第4章 艾伦大人万岁
看见艾伦眉头微挑，老威尔继续劝道：“你可要想清楚了，减税对你来说没有半点好处。”
只见艾伦摇了摇头，“既然我是一村之长，就要为村民着想，不能看着他们挨饿。”
他顿了顿，直视老威尔的眼睛说道：“看着他们辛苦种的粮食被剥削七成，你的良心不痛吗？”
听到如此理直气壮的话，老祭司想说他当然不痛心啊，他是地主阶级，吃着人民送来的粮食，不是天经地义的事吗。
难以理解艾伦的思维，贱民就是贱民，应该一直贱下去，老祭司很想这样回答。
不过一群农民不怀好意的目光扫来时，话到嘴边变成：“你不要避重就轻，等到牵牛花镇的人下来收税，你要怎么解释？”
“不用解释。”艾伦顿了顿道：“只要交够税就行了，只要你不说，大家不说，牵牛花镇才不管你赋税比例多少，他们只顾自己的一亩三分地，量够就行了，平时你不也是用这种方法偷税漏税？”
听到这话，老威尔面色不愉，坚决不提自己偷税漏税的事情，把话题绕回正路上：“你降了一半的税，根本交不齐赋税，难道你真以为你的增肥方法能把损失的税弥补回来。”
“当然，我相信粮食绝对能增产，毕竟大铁村的粮食亩产量太低了，只要稍微科学运作，就能大增特增。”
“至于你不相信，就不是我的事了。”
艾伦说完，在场所有农民感觉云里雾里的，只明白了一件事。
艾伦说，粮食能增产，依旧半税。
祭司说，不能半税。
总之老祭司就是反对税改的拦路狮，农民伯伯们想通后，伸直脖子，扬起右手握成拳，暴喝道：“艾伦大人，我们坚决拥护你！”
“坚决拥护村长，半税万岁！”
远处的兽人离得远，没听清楚他们谈话内容，有点不明所以。
既然不懂说什么，跟着吼就完事了：
“半税万岁！”
“半税万岁！”
现场的高喝声一浪接一浪，从十米传到百米，再传进大铁村里，随后整个村子的上空都回荡着这一句响亮的口号。
老祭司脸色微白，步步后退，嘴唇哆嗦一下，“疯了，你们都疯了！”
布卢姆脸色更苍白，感觉自己正在对抗整个村子。
他错了吗？
想起霍斯的怒吼，每家每门的闭门羹，布卢姆全身颤栗。
老威尔拄着拐杖悻悻然，带着四位兽人离开农地。
“祭司大人，村子里很多村民都支持村长新政，我们怎么办？”布卢姆的老朋友迷茫道。
半天不到，村子的权力重心全面倾向村长，这对祭司党派极为不利。
平时只要讨好祭司，收赋税时就能少收一半，现在村长新政一出，大家都少收一半，人人平等，讨好祭司的作用弱了许多。
不过老祭司终究是老祭司，讨好祭司，总能在某些时候获得额外的照顾。
老祭司面色阴晴不定，“你比较机灵，沿河道往北走，进牵牛花镇找镇长大人，或者找城堡里任何一位大人都行，你就说艾伦村长意图反税法。”
“可是我没有信物证明自己啊。”小机灵鬼害怕道。
老威尔点头：“我先回房写份证明给你，你一定要亲自送牵牛花镇的大人！”
“好，好吧。”小机灵鬼的喉咙咕噜一下，感觉自己接了一个烫手的山竽。
几人快速赶回老祭司的家，留四兽人守门，老祭司独自进屋，找出纸墨笔，在黄麻纸写下艾伦村长的相关罪证。
几分钟后，威尔急匆匆地走出屋子，却看见艾伦站在门口。
在他身后，十几个猫族兽人围成一排，布鲁姆四位兽人早已被几位大汉架住。
“老威尔，你手里写了什么，能不能让本村长看一下。”
艾伦咧嘴微笑，洁白的牙齿仿佛会发光，让老威尔感到刺眼。
“你，你想干嘛！”老威尔后退一步，挺直腰杆，死死抓住笔墨未干的纸。
艾伦下巴微动，示意抓人，几位猫族兽人得到授意，踏步而来。
威尔老了，无力反抗，象征性挣扎几下就交出了纸张，嘴里不忘警告道：“我是老祭司，你不能对我动粗！”
艾伦接过纸张，忽略老祭司的警告，当场找块大石头站上去，人在高处大声念道：
“亲爱的牵牛花镇子爵大人，艾伦村长禁止贬卖猫奴，大胆降低赋税……”
艾伦吐字清晰有力，随着他的声音越来越洪亮，围观的猫族兽人渐渐挂上愤怒的表情。
老祭司越听越愤怒，这简直是公开处刑，败坏他的祭司形象。
这不，艾伦每念一句，老祭司就感觉多了一道厌恶的目光扫向自己。
他抬眉望去，看见一圈圈憎恶的眼睛，他们的眼神愈发冰冷，他的心情更加凉凉。
“至此，大铁村应该改回原税率，且建议多收征收一成赋税，以儆效尤！”
艾伦重重地念完最后一句，微笑地面对老狮子，问道：“威尔先生，我说的可有错误之处？”
老祭司如看见恶魔的微笑，嘴唇哆嗦一下，“没有，没有。”
……
大铁材，公告栏处。
一群兽人瞅来瞅去，却看不懂上面贴的榜文写了什么。
“上面写着什么啊！”有兽人急躁地来回转。
“村子里谁识字，去读一下。”
大铁村的受教育水平不高，许多兽人都没有上过学，大字不识一个，就连名字也不会写。
不过村子再穷，总能集资供几个兽人读书，不一会儿就有识字的兽人被顶到公告栏前。
“霍斯，快给我们读一读。”
“是不是取消猫奴和减税的政令？”
霍斯是村子里的中年兽人，家有两个可爱的猫耳萝莉，自从今日听到村长取消猫奴经济后，他立马摇身变成艾伦大人的死忠粉。
谁反对艾伦，霍斯就跟他急。
至于艾伦大人以前卖猫奴的黑历史，地位弱小的他选择性忽略。
“催催催，你们就知道催，让我仔细瞧瞧。”霍斯骂骂咧咧道，嘴上说着不急，实际上他比任何人急。
公告栏上发的榜文没有好消息，不过今天的榜文是村长大人亲自贴上去的，上面还附带一张老祭司公开处刑时另写的纸。
这不，他仔细观看后，立马瞪大了眼睛，倒吸一口气。
大家看着霍斯瞪大眼睛倒吸气，也急得团团转，恨不得自己上去替他读榜文。
“你倒是说说上面说什么啊，是不是赋税又改回七成了。”
“村长不会反悔了吧？”
“反悔了又怎样，我们可斗不过牵牛花镇。”
眼看着兽人们的情绪逐渐走向低落，霍斯终于从震惊之中回过神，说道：
“这张是老祭司威尔写的道歉书，确认是老祭司的真字迹。
威尔公开承认是自己指使村长卖猫奴，村长并不同意卖猫奴这档事，是他执意要卖猫奴。
他说他知道错了，请大家原谅。”
兽人们闻言震惊，没想到卖猫奴这件事上，竟有如此黑幕。
听了一遍后，兽人们觉得不过瘾，喊霍斯再念一遍老祭司的道歉书。
霍斯也很兴奋，这封道歉信来得很及时，瞬间把艾伦身上的黑历史洗干净了，立马再念一遍。
读完一遍后，大家热情不减，汇聚而来的兽人越来越多，大家再一次催促道：
“再念一次，再念一次！”
霍斯立马又念一遍老祭司的信，念到口干舌燥时，还有村民递上一件盛满清水的陶碗。
他喝一碗水后，又一次充满热情地读信，不厌其烦。
周围的兽人也听不腻，听老霍斯读了几遍，才有兽人把注意力转向另一张纸。
“另一张纸写的是什么？”有兽人好奇道。
霍斯擦了擦头上汗，看向另一封信，那是艾伦亲手写的。
他没有多想，用充满感情的声音，模仿村长的语调念道：
“亲爱的村民们，老祭司决定卸任，自愿到矿山挖矿。
我们以后不会再卖女儿和儿子了，也不会有人逼你们卖掉自己的亲骨肉。
至于已经被卖的女儿和儿子，我决定组建一队民兵，练兵之后，前往牵牛花镇拯救自己的子女，有意者找我报名。
我很抱歉，希望这份迟来的道歉能让大家满意。
你们的村长：艾伦·爱德华。”
读到这里，霍斯顿了顿，在“我很抱歉”、“迟来的道歉”处加重读音，心中有种道不明的情绪诞生。
也是这时，兽人群里哇的一声叫，几十个老妇人跪倒在地，哭成泪人。
“呜呜呜，我的女儿你好惨啊，迟一年出生就好了……”
“呜呜，我们家被卖了七个女儿和一个儿子，你们等得好苦啊，今天终于有人记得你们了……”一名老妇人和老兽人抱在一起，哭声断断续续的，声音不大，却痛彻心扉。
“我要参军，我要报答艾伦村长，就算是拼了这条命，也要救回姐姐！救回大家！”一名年轻的猫耳兽人猛然站了出来，眼睛通红。
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