165 乌合之众
伊桑·巴雷特不是不明白兵贵神速的道理,怎奈雇佣兵们来到刚果自由邦也是为了发财的,所以部队的速度就实在是提不起来,金沙萨距离尤利塞斯1500公里,沿途还有运河可供利用,雇佣兵们却足足走了一个月,这要是换成罗德西亚北部师和尼亚萨兰民团,从上到下都要接受军纪惩罚。
不仅如此,因为沿途抢来的东西实在是太多,雇佣兵们抵达尤利塞斯的时候,人数已经从最初的3000人,增加到现在的超过7000人,多出来的那4000人,是帮雇佣兵们运送财物的刚果人。
不过这个消息,马丁和伊塞亚·尤利塞斯并不知道,所以马丁对这支雇佣兵还是非常重视的。
“超过七千人的部队,人数超过了我们七倍,所以我们现在很有必要把周围的部队全部调回来,并且通知拉拉的部队向我们靠拢。”伊塞亚·尤利塞斯有点担心,尤利塞斯现在的部队还不到一千人,虽然这一千人都是精锐,但是要对抗乃至消灭七倍的敌人还是力有未逮。
至少在伊塞亚·尤利塞斯看来是这样。
刚果自由邦境内共有300罗德西亚北部师教导营,以及800尼亚萨兰民团,这些人并不全在尤利塞斯,还有一部分士兵在坦葛尼喀湖南部的莫丽罗,那里同样有一个港口在修筑。
拉拉的部队则是在600公里外的卢本巴希,这个距离太远了,就算现在通知拉拉向尤利塞斯靠拢,恐怕拉拉的部队也无法赶在雇佣兵抵达尤利塞斯之前抵达。
“呵呵,才七千人而已,别着急,别着急,我们这点人,要把敌人一口吃掉有点难,那就慢慢吃,多吃几口。”马丁不担心,在葡属东非,尧族人也曾经历过现在的局面,当时尧族人的战斗结果并不能让罗克满意,现在马丁要打出个样板给伊塞亚·尤利塞斯看看。
葡属东非内战时期,葡萄牙人从彭巴出发,去解救被尧族人包围的马普帕,结果被尧族人沿途骚扰袭击,最后付出重大伤亡,终于成功抵达马普帕。
葡萄牙人突围的时候,尧族人又在沿途重兵设防,结果困兽犹斗的葡萄牙人在绝境中爆发出了强大的战斗力,成功突围回到彭巴。
现在的情况和葡属东非当时的情况差不多,不过雇佣兵们面对的敌人却和当时葡萄牙人面对的敌人不一样,马丁还是有信心击败比利时人的,至于能否歼灭,这要看比利时人是否配合,以及一定的运气。
简单的战术通报会之后,一队队罗德西亚北部师的士兵,和尼亚萨兰民团的战士离开尤利塞斯,和当初的尧族人一样,对比利时人进行沿途骚扰袭击。
和当初的尧族人不同的是,尼亚萨兰人的装备更好,士兵的训练程度也更高,面对的敌人也不一样。
雇佣兵听上去名头挺唬人,其实就是一群乌合之众。
当初葡萄牙人是为了解救被围困的同胞,所以才能克服困难,坚持向马普帕前进。
现在的雇佣兵们是被金钱诱惑来的,他们来到刚果自由邦唯一的目的就是为了钱,一旦战局不利,别想指望雇佣兵们会战斗到底,他们不临阵溃散就不错了。
伊桑·巴雷特其实也知道雇佣兵的情况,但是伊桑·巴雷特无力改变现实,如果强迫雇佣兵们丢掉抢来的财物轻装上阵,恐怕雇佣兵们会马上哗变,这个结果是伊桑·巴雷特承受不了的。
但是如果就这样去尤利塞斯,恐怕也无法赢得胜利,到时候损兵折将不说,沿途抢来的财物也会变成尼亚萨兰人的战利品,这同样是伊桑·巴雷特绝对无法接受的。
所以在临近尤利塞斯之前,伊桑·巴雷特还是要动员下,大战在即,总不好继续这么松松垮垮。
“把我们的钱交给其他人保管?这绝不可能,我不信任他们,天知道我们在前线浴血奋战的时候,他们会不会带着我们的钱偷偷溜走!”听到伊桑·巴雷特的建议,比利时人罗伯特·诺里斯立即表示反对。
伊桑·巴雷特的建议是把抢来的财物由一部分人集中保管,其他人轻装上阵,等到战后参战部队再领回自己的财物。
这样一来就引发一个问题,如果某个雇佣兵在战斗中阵亡,那么他的私人财产就成了无主之物,所以保管财物这个工作还是很有诱惑力的。
“看看这些人,他们哪怕是睡觉,也会枕着自己抢来的东西,让他们把自己的钱交给别人保管,这比要了他们的命更让他们难受。”英国人查尔斯·格雷戈里语带嘲讽,这支雇佣兵确实是乌合之众,离开金沙萨不久,查尔斯·格雷戈里就预感到情况不妙。
佣兵无国界,所以英国人也有可能参加比利时人组建的雇佣兵,对英军部队发动进攻。
这种事很正常,离开欧洲,大家就都是为了生活奔走的普通人,国家的概念此时并不和几十年以后那样深入人心。
查尔斯·格雷戈里说的没错,现在雇佣兵们正在一个村庄里休息。
村庄里的青壮年都被比利时人赶进种植园,村子里只剩下一些老弱病残,雇佣兵们来到这个村庄之后,把所有人都从房子里赶出来,纵然如此,房子还是不够分,很多人就在村子里席地而卧。
环境如此恶劣,没有分到房子的雇佣兵们骂骂咧咧是必然的,雇佣兵们的脾气都不太好,打架斗殴也是在所难免,所以村子里就乱的很,人声鼎沸的就像是集市一样热闹。
为了防止奴隶逃跑,村子周围点燃了巨大的篝火,十几里之外都能看得见,这让查尔斯·格雷戈里感觉愈发不妙,这么大的声势,要瞒过尼亚萨兰人是不可能的,但是尼亚萨兰人现在居然没有任何反应,这不正常。
“尼亚萨兰人正在重建卡莱米,那里的物资堆积如山,到处都是财富,据说尼亚萨兰军中是有女人的,尼亚萨兰的医护兵差不多都是女人,有华人,也有布尔人,难道你们就没有什么想法?”伊桑·巴雷特对卡莱米垂涎欲滴,在伊桑·巴雷特看来,卡莱米不仅代表着财富,还代表着荣耀,以及征服者的为所欲为。
“尼亚萨兰人还是挺有钱的——”
“把尼亚萨兰人全部干掉,卡莱米的一切就都是我们的——”
“我感觉已经迫不及待了——”
提到钱和女人,军官们顿时热情起来,他们从欧洲万里迢迢来到刚果自由邦,可不是为了全人类的和平。
“在那之前,我们还是好好想想怎么击败尼亚萨兰人吧——”查尔斯·格雷戈里忍不住提醒,现在说的再好听都没用。
查尔斯·格雷戈里的话音没落,不远处突然传来急促的重机枪射击声,查尔斯·格雷戈里听得很清楚,这是马克沁重机枪的声音。
“敌袭!”
“准备战斗!”
“熄灯,熄灯——”
军官们顿时乱作一团,有人一脚踢翻了桌子,桌上的油灯在地上摔成碎片,桌子随即燃烧起来。
没有人关注油灯,查尔斯·格雷戈里一脚踢开屋门,猫着腰来到一棵大树后谨慎观察。
不止是一挺重机枪,距离村庄不到一百米,至少有三挺重机枪在咆哮,村子周围的篝火为他们指引着目标,篝火之外却是一片黑暗,情况非常不妙。
“反击,反击,罗伯特、查尔斯,整理你们的队伍,准备反击!”查尔斯·格雷戈里能听到伊桑·巴雷特在咆哮,但是效果并不明显。
不到一百米的距离上,重机枪的威力还是很大的,村子里不多的房屋都是木质结构,很快就被子弹引燃,变成熊熊燃烧的火炬,将雇佣兵们照的无所遁形。
这个时代的部队,一般都没有接受过夜战训练,两军对垒,都是先排好队形,然后向对方前进,最后排枪射击。
向尼亚萨兰这种趁夜偷袭,查尔斯·格雷戈里以前从来没有经历过。
而尼亚萨兰的重机枪射手绝对是经过训练的,哪怕再黑夜中,他们的射术也不错,查尔斯·格雷戈里身边就不断有人倒下。
让查尔斯·格雷戈里惊讶的是,尼亚萨兰的重机枪射手居然是在用点射,而不是长射,这分明是精锐机枪手才具有的技能。
三挺重机枪整整咆哮了十分钟,查尔斯·格雷戈里推测,每一挺重机枪都最少打空了五个弹箱,然后枪声停止,袭击结束。
自始至终,雇佣兵们都没有发起有效的反击。
袭击结束后,查尔斯·格雷戈里惊讶的发现,在这么短的时间内,三挺重机枪给雇佣兵们带来了最少400人伤亡,超过一半当场阵亡,另一半受伤的,估计也活不了多久,雇佣兵们出发的时候可没有带医生和护士,所以受伤,基本上等同于死亡。
至于雇佣兵们沿途掠来的奴隶,他们已经全部趁乱逃走,连带着雇佣兵们沿途抢来的财物也被带走不少,这下雇佣兵们有足够的理由向尤利塞斯发动进攻了,否则,他们就将一无所获。
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