第25章祸根
今年的蚕丝大赛依旧设在聚宝园。
这场地正巧是秦家的地方,所以秦琉璃其实也参与了比赛,只不过他只负责安排布置赛场,并不参加比赛。尽管不参加比赛,秦家的生意依旧红火。
京城今年派来主持蚕丝赛的官员姓刘,是个身材矮小但极为精明的人。
评委是各地选派出来的极有威望的夫人,她们对蚕丝及丝绸之道很有研究。因朝廷重视,就算有个别评委有意偏心,但在众目睽睽之下,她们并不敢做得太过分,所以历来的评判都相对公平。
“刘大人,人都已到齐,可以入场了。”内屋里,刘茵陪着十个评委正喝着茶等着开赛,这时,门外一个仆人脚步匆匆进来禀告。
刘茵呵呵一笑,看着那个仆人问道:“你们秦当家的来了吗?怎么不见他进来?”
“回大人,当家的正在赶来的路上。赛场昨日就已布置妥当,吉时选定,就等大人和几位评委夫人入场了。”
刘茵细长的眼眯了眯,不知道在想什么,她嘴角勾起,听了仆人的解释没有说话。
评委中,有一个身材圆润,头发稀疏的夫人不屑地冷哼一声:“秦当家不过是个男子,今日大赛是陛下登基后的第一件大事,他竟然不在?若是出了乱子,他担得起这个责吗?!”
“诶,郁夫人这话说得就有点重了。”坐在尾座的一个身着紫色长衣的高挑夫人哂笑道,“我看秦当家办事倒是利索。昨日我到赛场看了下,布置得极为漂亮,可坐之处可达百人,能站的地方也能站下千人。”
郁桂梨见卓梦鱼怼自己,没好气地哼了一声:“那又如何?你没瞧见刘大人一大早就在这里等着了吗?他不过区区一男子,得了陛下隆恩,才讨得准备蚕丝赛一事,这都开赛了,还不见他人影,这哪像话!”
坐在上首的刘茵脸上挂着淡笑,见底下评委争论不休,也只当看戏一般,不为所动。
那名仆人见刘茵没有动身的意思,便拱手躬身说道:“大人既然还未准备好,小的先下去回复当家的。”
她的声音不高不低,不卑不亢,刚好让整个屋里的人都听得到。
刘茵脸色一沉,这可是当众甩她脸子了!
她深深吸了口气,垂下了眼,盯着手里微微泛起涟漪的茶水,喃喃说道:“我还是小瞧了秦当家啊!”
蚕丝赛虽然由朝廷主持,但是场地、布置等等所用人力物力和各种费用都出自秦家,秦琉璃不是个吃亏的主儿,自然会为自己的利益多多争取。
刚接手今年的蚕丝赛时,刘茵就和秦琉璃几番交手,可惜精明于算计的她,还是让了大赛所得的两成利给他。
为此,她一直耿耿于怀。
“啪!”刘茵将手里杯盏重重磕在桌上,站起身,弹了弹身上没有的灰尘,“诸位夫人,走吧!”
出了屋子,拐了几个回廊,出了院门就是比赛之地——聚宝园。
已是暮春,聚宝园内百花齐放。秦琉璃为了不让前来观赛的人破坏了园内的花木,特地将所有花木用栅栏围了起来,如此既能赏花又可观赛。
赛台很大,足以容纳前来参赛的一百多号人,刘茵和评委坐在比赛台略高的地方,观赛的人一律在对面,其中能坐着的地方可容纳一百余人。
如此盛景,刘茵一扫刚才的不愉快,兴致勃勃地开始准备主持蚕丝赛。
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