-114- 这孩子简直就是妖怪吧？
西野莲音觉得自己这想法挺好的，他马上要开始为即将到来的食神大赛做准备了，多半是没空来店里给爷爷帮忙的，最好还得再招一个人打打下手——老爷子再硬朗那也一把年纪了，有个帮忙的能让他轻松很多。
而且他将来也未必就天天在店里当厨子，万一有了其他感兴趣的事业，那就可以把主厨的位置交给中中了，同时也保证老爷子的手艺不会断了传承。中中怎么说也是他的刀剑，忠诚度毋庸置疑，把主厨交给他很令人放心，另外，理论上中中的寿命是无比漫长的，将来有更多的时间为老爷子的厨道寻找下一任继承者。
随后他看了看满脸惊讶的老爷子，微笑道：“这件事情回头打烊再和您继续说吧，您先忙着，我带中中熟悉一下店里的情况。”
说完他就带着中中走出了后厨。
老爷子有点懵了，这什么情况，他这老骨头还没同意呢，莲音这小子怎么就自说自话起来了？我同意了吗？你这小子怎么事先都不和我商量就把人带过来了，简直一点没把你爷爷我放在眼里啊！
哼，这小子装了一个半月的乖孩子，现在果然又露出了桀骜不驯的本性了，真是让人生气……
旋即他看了一眼孙子的背影，冷哼一声，低下头继续给鱼剔骨——算了，先给孙子一点面子，回头那小孩表现不佳再拒绝掉也不迟。
和店里的客人打了打招呼，西野莲音带着中中在店里的大堂以及后院之类的地方到处闲逛了一会儿，有点半摸鱼性质的把这三个小时给糊弄了过去，顺便把老爷子当初教给他的基础知识也一股脑儿全填鸭式的灌给了中中。等到了晚上十点钟，店里打烊后，西野莲音便带着中中走到了厨台边，看到老爷子正板着脸看着他俩。
“你叫中中是吧？”老爷子一脸威严的问。
“是的，西野爷爷。”中中恭敬道，虽然按年龄他的年纪比整个店内的所有人年纪加起来都大，但他已经习惯以晚辈自居了，而且他的外貌不会随着年龄增长而老去，所以也从来没有被别人当成长辈过。
“你会做菜吗？”老爷子又问。
“会一点。”中中实话实说道，他活了那么久，就算没专门学过烹饪，对厨艺略懂一二也是很正常的事情。
“切个萝卜给我看看。”老爷子拿了一根又粗又长的白萝卜放在了厨台上——一个人厨艺如何，看刀工就懂了，眼前这孩子年纪那么小，估计对厨艺的涉猎最多不超过一两个月，他也不要求什么，能切得厚度差不多就算过关。
而且他也没打算一次性就考察完毕，有没有资格当他的徒弟这得长期观察，需要的不仅仅是天赋，人品性格同样是一个重要的指标，加起来少说也得花费一个月的时间才能得出结论。
等一个月的时间，这孩子如果表现得始终不能令人满意，那他才能理直气壮且冷酷无情的向孙子表示自己的爱莫能助。
切萝卜就行了吗？那么简单？中中微微一怔，看了一眼神情平静的西野莲音，又看了看高深莫测的老爷子，有点拿捏不准了，犹豫一下后问道：“您要切个什么样子？有什么特别要求吗？”
老爷子被他这小心翼翼的表情逗乐了——这小鬼还挺有意思的！就你这小小年纪，能切的整整齐齐已经很不容易了，我还能提什么要求？让你雕个花出来不成？
说实在的，要不是为了照顾孙子的面子，他才懒得考察这种小屁孩，这种年纪不开开心心的和小伙伴们去公园里玩耍，去享受自己无忧无虑的童年，反而跑来这里拜师学厨，他都不知道该说什么好。
“你尽最大的努力切得整齐一点就行了，要整齐，厚薄均匀，还要够快……要求你听懂了吗？”老爷子沉声道，按道理本来还得加一个限制那就是“越薄越好”，但看看这小鬼稚嫩的面庞，他也不忍心要求那么多——也不能说是不忍心吧，他不是那么心软的人，主要还是为了给孙子一个面子。
“快，整齐……好，我明白了。”中中深吸一口气，神态看上去相当的认真，对他而言这个在后厨学徒干活的机会是主人“好不容易”为他争取来的，他绝对不能允许自己有任何失误的地方。
他伸手拿起了菜刀，轻飘飘的动作看得老爷子心中有些意外，毕竟这菜刀对成年人来说不算什么，对这种七八岁的孩子来说还是蛮沉的……这孩子力气比较大吗？老爷子也没多想，继续往下看，发现这小子忽然把白萝卜拿了起来，然后做了一个让他完全没想到的动作——他把又粗又长的白萝卜向着上方轻轻一抛。
这是在做什么？老爷子有点懵了，而西野莲音则是一脸镇定的微笑。被抛在天上的白萝卜很快开始坠落，中中举起了右手的菜刀，动作看起来像是握剑一样，他在空气中划出了几道寒光，动作快得让人眼花缭乱，却又精准的把白萝卜分解成了片状。这些萝卜片不断落下，如同厚重的雪花，最终在案板上变成了整齐的一排，每一片的厚度又几乎没有区别，堪称完美。
看到这一幕，老爷子整个人的表情都是呆滞的。
这是什么情况？这孩子刚刚那是什么操作？这已经是超出了理解范围之外的刀工了吧？是妖怪吗？这孩子简直就是妖怪吧？
连他这种颇具声名的幻影刀客在年轻的时候也没法这样炫技……要不是亲眼所见，他绝对不相信这世界上有厨师能够做到这种地步，而且还是一个小孩子！
看到老爷子陷入了惊愕状态，西野莲音也没着急说什么，和中中一起保持着沉默，等着老爷子这边回回神。而这时候正在店里忙活收尾工作的老太太、牧野真希以及安达飞鸟三人也把该忙活的解决得差不多了，她们一块儿靠了过来，有些疑惑的看着石化状态的老爷子，其中老太太问道：“怎么了这是？”
“哦……是这样的，我觉得中中这孩子很有学厨的天赋，属于千里挑一的厨艺天才儿童，不容错过，就想要让他来给爷爷当徒弟，算二弟子吧。”西野莲音解释道，“爷爷现在正在考察他呢。”
“考察？考察切萝卜？这萝卜切得还挺好的……”老太太仔细打量了一下中中，和蔼的笑了一下，然后对西野莲音说道，“莲音，中中你是怎么认识的？邻居家的孩子吗？”
大多数人都不会主动去和非同龄人交朋友，更何况西野莲音和中中一个是高中生，一个疑似还是小学生，在非亲非故的情况下，老太太还挺在意这俩人怎么结识的，同时也对中中的家庭情况有些好奇。
于是，西野莲音就把自己早就打好腹稿的一套说词给搬了出来，以中中目前的生活状况为基础，再添油加醋的把二人相识的经历改造了一下，塑造出了一个出身贫困却善良正义的好孩子形象——他俩相遇的真实情况是中中一把竹剑把一群染发大学生给揍了，事后发现剧情有了反转，他错打了无辜的人，但，在西野莲音的改编版本里，中中为了伸张正义被大批不良少年揍了个鼻青脸肿，却一直坚持着没有低头……总之就是一个特别可怜又特别坚韧善良的好孩子，让人忍不住就想要帮帮他。
而一旁的中中听着这个故事，窘迫得脸都红了。
他以前其实有过类似的经历，只不过施暴者是伊吹香橙，也就是那个混乱中立阵营的茨木童子，而现在西野莲音描述的内容纯粹就是捏造的，和茨木童子八竿子打不着，便让他有种羞耻得想要钻到地缝里的冲动。不过好在他也不是个耿直的铁憨憨，知道这时候不好去拆主人的台，只能把头低下来，不敢去看老太太和安达飞鸟怜惜的目光。
至于另一个知情者牧野真希则全程冷笑——这骗子又开始了？骗妖怪骗女同学也就算了，现在连爷爷奶奶这些长辈都不放过了？
“竟然还有这样的事情！”安达飞鸟第一个打抱不平，义愤填膺的说道，似乎已经开始脑补她用花拳绣腿把故事里所谓的不良少年揍得屁滚尿流的画面了。
“孩子你受苦了！”老太太第二个打抱不平，甚至还一副泫然欲泣的样子，伸手抹了抹眼角的泪花，她是个很感性的人，泪腺发达，看黄金档肥皂剧都能哭得用掉好几包抽纸，眼下如此感动也算正常发挥。
然后老太太马上看向了刚解除了石化BUFF的老爷子：“老头子，这孩子品格那么好，你这不收他为徒试试看？”说着说着，老太太的声音里就夹杂进了不少威胁的意味。
就冲这小子怪物一样的刀工，不用你说我也会收……当然这不能说出来，不然太丢面子了，于是，老爷子便咳嗽一声，将顶尖厨师的气势显露了出来，威严万分的沉声道：“行吧，既然老太婆都替你说到了的这个份上，那我就给你一个机会，在店里帮厨一个月，顺便跟我学做菜。”
顿了顿，他看了中中一眼，继续冷酷无情的说道，“但如果这一个月的表现你没有让我满意，那我还是会把你赶走的，明白吗？”
“明白！”中中赶紧点头，高兴的同时有些感激的看了一眼西野莲音，毕竟如果没有西野莲音的帮助，他是断然没机会在居酒屋里工作了，就算运气好找了份活干，到时候给不给他这个未成年儿童发工钱那都是说不准的事情。
西野尼桑是个好主人，他果然没有看错！
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