第六卷 第五章 工部员外郎

苏拙点点头，掸干净信纸。信上只写着一句话：事情已办妥！落款只是一个“曹”字。

        华平在旁边看见，疑惑道：“这是什么意思？”

        苏拙沉思一阵，道：“这封信中一定藏着一个不可告人的秘密！这封信还没寄出，便被雁儿偷走。她将信藏在了香炉之中。而写这封信的人抓到雁儿，却没找到那封信，这才对她百般毒打，最后掐死泄愤！”

        燕玲珑道：“这么说来，雁儿并不是因为破坏了规矩，才被抓的？”

        苏拙点头道：“没错！她是知道了一些不该知道的秘密，才遭此横祸的！”

        燕玲珑捏紧拳头，恨恨道：“既是如此，此人便是我四海盟的仇人了！我必与此人不死不休！”

        华平沉吟道：“照苏拙的推断来看，害死雁儿的凶手，也就是写信之人，应当姓曹，家住城南，而且不是一般人！”

        燕玲珑大声道：“我这就去把他找出来！”

        华平也跟着道：“我跟你一起去！”

        两人说走就走，苏拙大喊一声：“都给我站住！”两人一愣，回头看着苏拙。苏拙叹气道：“你们两个现在一个是方寸大乱，一个是妇唱夫随，只能坏了事！”

        燕、华二人没想到他此刻还有心思开玩笑，又羞又怒。苏拙忙道：“今日天色不早了，我们不如就将雁儿尸身留在这座观音庙中，请庙中僧侣做法事超度。玲珑只需吩咐四海盟在历城的兄弟，帮忙到找这个人。他们是这里的地头蛇，自然事半功倍。只要知道是谁，明日我会亲自去会会他！”

        他安排得井井有条，华平和燕玲珑只得遵从。燕玲珑在庙外放出信号，呼唤人手。华平与苏拙先将那四个黑衣人的尸体掩埋干净，再抱起雁儿尸身进庙。

        庙中人原本都躲了起来，此时没了动静，不知发生了何事。乍一见到苏拙等人进庙，远远躲着，趁机溜出门去，跑了个一干二净。只剩下庙里的和尚，惊惶地站在一边。

        那老僧见苏拙去而复返，畏畏缩缩道：“施主，你……你还要作甚？”

        苏拙道：“我有位朋友不幸身故，还请大师代为超度！”

        老僧忙合十道：“这个……这个自然，自然……”

        苏拙从怀中拿出一锭十两金子，放在老僧手中，道：“我说过，有机会要给菩萨重塑金身，定不会作假！”

        老僧见了金子，连声念佛，召呼众和尚就来为雁儿超渡。几人将尸身安置在偏殿，华平不禁问道：“苏拙，我们要是真找到了这个人，你打算怎么办？”

        苏拙哼了一声，一抖手中那封信，道：“我自有办法！”

        华平见他不愿多说，只得不再相问，叹了口气。

        第二日清早，雨势又渐渐大了起来。苏拙等人在观音庙守了一夜，也算为雁儿守灵。吃过早饭，便有个贼目鼠眼，形容猥琐的年轻人走进庙门。他在殿门口，向里探头望了望。

        苏拙突然道：“喂，你找谁？”

        那人吓了一跳，没好气地道：“反正不是找你的！”说着便向燕玲珑看去。

        燕玲珑冲苏拙道：“他是来找我的！”说着便向那人走去。

        那人冲燕玲珑谄媚笑笑，说道：“盟主，昨夜小人在城南转了一圈，终于打听到您要找的人了！城南只有一家姓曹的，叫做曹礼义，听说是个什么工部的员外郎，是朝廷专门派来负责监督黄河水利的。他家就在城南，是一个大宅子。”

        苏拙微微皱眉，沉吟不语。燕玲珑冲报信那人点点头，道：“辛苦你了！”

        那人笑得更欢了，忙道：“不辛苦不辛苦，能够为盟主办事，是小人的福份！今后盟主如果有需要，只要一句话，小的一定赴汤蹈火，再所不辞！”

        燕玲珑又褒奖那人一番，才打发他离去。苏拙在一旁偷笑，道：“想不到你四海盟里，也有这种阿谀奉承之人啊！”

        燕玲珑没好气地骂道：“再怎么样也比你强！好了，既然查到这个曹礼义，我这就去将他捉来问问！”

        苏拙忙拦住她，道：“别忙，这么直接去，不一定能捉到他。况且还不确定这个姓曹的就是杀害雁儿的凶手。那封信里也一定有什么不可告人的秘密，雁儿就是为此送了命。若不查清楚真相，雁儿岂不白死了？”

        燕玲珑没好气地说道：“我没有你这般的好奇心，我只要报仇！”

        华平劝道：“燕姑娘，苏拙说得对。这封信涉及的绝不止这一个曹礼仪，若不能查明真相，或许还要死更多的人。我想这也不是雁儿姑娘愿意看到的。”

        他的一席话说得燕玲珑无言以对。燕玲珑只得点点头，道：“好吧，既然你们都这么说了，我暂且就留着这姓曹的性命。那现在应该怎么办？”

        苏拙无奈叹气，想不到对燕玲珑来说，华平的话居然比他更有分量，不过这话他可不敢说出口。他想了想，说道：“你留在这里，我去见见这位员外郎大人！”

        燕玲珑皱眉道：“不行！你虽然有些功夫，但是江湖经验尚浅，你一个人去我不放心！”

        华平在一旁忙道：“我陪他去！”说着就与苏拙一道穿上蓑衣，戴上斗笠就出门去。

        两人骑马，一路飞奔，直朝城南曹府而去。到了府门前，只见府门关闭，门口有两名护卫虎视眈眈。华平下马，低声问道：“苏拙，你怎么去见那个姓曹的？”

        苏拙嘴角微微上扬，道：“我自有妙计！”说着就像府门走去。

        门口护卫拦住，问道：“你是干什么的？”

        苏拙从腰间拿出一块腰牌，递给他，道：“劳驾你通报一声，我是长安右街使衙门的捕头刘问天，有要事要见你家大人！”

        那人看了一眼腰牌，就赶忙进门通报去了。华平目瞪口呆，悄悄问道：“苏拙，你怎么有长安右街使衙门的腰牌？”

        苏拙诡秘一笑，道：“你还记不记得我们在长安查那起唐诗杀人案时，刘问天为方便我查案，将他的腰牌给了我。抓住凶手那天，他忙着去请功，将这事就给忘了！”

        华平一愣，恍然大悟，原来苏拙一直留着这块腰牌，就知道日后一定用得上。他不禁在心里衷心夸了一句：“果然老谋深算！”

        过不多时，那名护卫就出门请道：“大人有请！”说着为两人打开大门。


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