第三百六十七章 狠敲一笔
杨志安故作思考状,点了点头,说:“确实有些降身价,不过,本官并不那么在乎,让开。”
“大人……”
吴金还在劝阻时,龙三已经将门推开,为杨志安开了路。
“什么人?竟然敢打搅我等喝酒,不想活了是不是?”里面走出来一个肥头大耳的男人,满脸怒容,看到吴金时,脸色突变,咧嘴笑了:“原来是吴大人啊,你今天怎么有空来了?”
“我陪钦差大人来此巡视,没想到王老板在此喝酒,多有打扰了。”吴金又暗中使眼色,想跟他假装并不熟。
但这人不像掌柜那样聪明,并未领会他真正的意思,还以为跟从前一样,要他们帮着招待,于是展开笑脸,上前对杨志安道:“原来是钦差大人,您来鸿运酒楼可是来对了,这里的酒菜可是羽州最好的,快进来与我等喝一杯,今日便由我做东了,怎么样?”
“王老板做东?那怎么好意思呢?”杨志安假意推辞,看向一旁的吴金。
王老板却道:“那有什么?我们跟吴知府都是朋友,自然应该帮他好好招待您了,快进来坐吧。”
杨志安饶有深意地看了吴金一眼,颔首道:“好吧,本官要是再推辞,只怕你们要觉得我不给面子了,请。”
几人进了雅间,里面还有两个人在,一个身穿褐色绸缎长衣,四十岁出头,高高瘦瘦的,眼眸狭长,眸子黝黑,透着股精明,另一人身穿藏青色长袍,也是四十几岁的样子,又矮又胖,满面油光,笑起来就是奸商样。
根据王老板介绍,前者姓姚,后者姓罗。
昨晚在吴金府里吃酒的,就是他们三人。
几人全部入座,伙计又重上了一桌酒席。
喝了几口酒后,杨志安笑道:“本官没想到,几位老板原来跟吴知府是旧相识?”
“是啊,我们是十几年的老交情了,有事没事便会在这里相聚,喝酒说笑。”王老板笑着说,随即又殷勤地帮杨志安满上杯中酒。
杨志安故作惊奇地看向吴金:“哦?那吴知府先前怎么跟说,他连进酒楼的资格都没有呢?果然,吴大人是在骗本官吧?”
“下官以前确实常来,不过最近几个月公务繁重,已抽不出身来这种地方了,王老板他们也知道的,下官最近手里没钱。”吴金讪笑道。
其他三人这才反应过来,原来这位钦差大人并不是单纯来喝酒,而是另有目的。
姚老板赶紧附和道:“是啊,吴大人的积蓄都用在灾民身上了,最近比较穷,且忙得团团转,我等也少有见到他。”
“可不是么?吴大人爱民如子,连日在外奔波,我等看了也怪佩服的。”罗老板也配合着说。
然而,杨志安早已看穿一切。
他笑了笑,直接换了话题:“本官听说,几位都是羽州数一数二富户,生意做得红火兴隆,平时也不忘周济百姓,乃是实实在在的好心人。”
大概是头一次听人这么夸赞自己,三人都愣住了,茫然看着杨志安。
反常必有妖,他们毕竟在生意场上混迹几十年,哪能察觉不出这其中的猫腻?
房里安静得有点诡异,众人脸上的表情也很诡异,唯独杨志安笑得灿烂,仿佛丝毫未曾感觉到,接着又说:“本官在想,几位老板家大业大,肯定有不少存粮和钱财,眼下灾民正处于水深火热之中,苦不堪言,尔等必然也不忍心看着不管,何不拿出部分钱粮来,救济难民呢?”
“这……”
几个人的脸渐渐黑了下来,答应不好,不答应也不好,幽怨地看着吴金。
杨志安见他们不吱声,语气也冷下来:“怎么,你们不愿意?本官本以为几位是乐善好施之人,会帮这个忙,解了眼下之难呢,想不到,唉……吴知府,看来你看错这几位朋友了。”
吴金眉心一跳,张了嘴想解释,却又不好说出口,真是哑巴吃黄连,有苦说不出了。
而其他几人一听这是吴金的意思,心里早已将他骂了十几遍。
“钦差大人,不是我们小气,实在灾民太多,就我们这点钱粮,还不够大家吃一天的呢,根本解决不了问题啊。”姚老板面露难色。
“能顶一天便是一天,多少也是份心意,”杨志安笑道,“朝廷派发的钱粮还要五六天才能到,百姓们却扛不住了,就指着你们呢。”
话都说到这个份上了,王老板等人依旧端坐在位,不肯表态。
杨志安心想,要是不给点压力,敢是连根鸡毛都别指望这几只铁公鸡拔下了。
“本官昨日来的时候,就听人说,姚老板在做茶叶生意,但后来让人去查了查,却并未在官府找到记录,也不知是何缘故?”
“同样情况的还有王老板的香料生意,以及罗老板的丝绸生意,本官想着,过了这段时间闲下来了,着手好好调查一番呢。”
一听这话,三人登时吓得脸都白了。
他们是靠走私发家的,这些年一直是在吴金等地方官的庇护下,才一直不曾被查出来,要是朝廷着手调查,必定一查一个准,家产充公还是小事,更严重的是要掉脑袋。
王老板道:“大人莫开这样的玩笑了,不就是捐粮救济百姓么?这本也是我等应该做的事,我就带个头,先捐五百石吧。”
一出手就是五百石,说明他手里确实有的是存粮,杨志安便笑着说:“不会吧?王老板家财万贯,每年的收入都不知有多少个五百石,只捐这么些,会不会太少了?”
“那,那就再加三百石,如何?”
杨志安摇摇头:“怎么说也得一千石。”
这是明目张胆地勒索啊!
王老板恨恨地咬了咬牙,点头道:“好,一千石就一千石,多的再也没有了。”
“好,本官先替百姓们谢谢王老板了,”杨志安冲他拱拱手,随即又将视线投向另外两人。
前面有人开了个好头,姚老板和罗老板两人总不好捐得太少,且事到如今,他们根本没有拒绝的权力,于是两人相视一眼,把心一横,道:“我们也个捐一千石。”
杨志安露出了满意的笑容,连连拍手叫好:“难得几位如此慷慨,本官不胜感激,来人,这就去通知州衙的人,让他们准备车马,立即去几位老板家里取粮。”
“遵命。”龙三立即领命去了,杨志安又道:“三位老板为百姓造福,本官会如实向朝廷禀报,给你们记下一个大功的,来,本官敬你们一杯。”
这也就是说,即使将来朝廷的钱粮到了,也不会再给他们返还了?
王老板等人简直肉痛,端酒杯的手都在颤抖,气得三张脸都绿了。
狠狠地敲了这几个奸商一笔后,杨志安心情舒畅地离开鸿运酒楼,分别去了王家、罗家和姚家,亲自监督运粮,然后又亲自赶往难民营,看见百姓将粮食领到手,才放心地回到城内。
吴金一直木然跟在一旁,有些绝望,今天让这位杨大人一搅和,他可算是把那三个大老板给得罪了个彻底,日后他们必定联起手来对付他,还不知该如何收拾这残局呢。
天黑了才回到府衙,吴金正打算回屋歇一歇,好好缓缓心情,不料耳边又传来杨大人的声音:“吴知府,王老板他们都出粮赈济百姓了,你是不是也该表示一下呢?”
“杨大人,您这话何意?”吴金讪讪地笑,“下官此前已经将所有积蓄都捐出去,现在还哪里来的多余钱粮呢?”
“你捐了吗?”
跟这个人虚与委蛇了一天,杨志安实在没什么耐心了,不想再跟他客气,“别以为本官不知道,你这几年在羽州都做了些什么,那鸿运酒楼,就是你开的吧?”
吴金顿时愣住了,不可置信地看着面前的人,突然不知该如何开口。
“还有王老板几人,他们做走私生意,没你这个羽州知府包庇,怎可能顺风顺水?你跟他们同流合污十几年,从中捞了多少好处?”
“大人,下官……”
“别跟本官装无辜!”杨志安打断吴金的话,语气凌厉,目光如刀,“你们几人的关系,以及私底下的交易,本官早已调查得一清二楚,今日之所以没立即拆穿,是看在你对本官还算客气的份上,想等你自己认罪,没想到你却根本没这个意思。”
吴金惊出一身冷汗,当即跪倒在地,“大人,下官冤枉啊,下官确实跟王老板他们有来往,也确实开了鸿运酒楼,但下官只是通过正规途径揽财,并未参与走私勾当,不知大人是从哪里听来的消息,竟将下官怀疑至此?”
他笃定杨志安手上没有证据证明他参与走私,认为只要抵死不认,对方便拿他没办法。
而杨志安确实暂时没有证据,也确实拿他没办法,只得强忍住怒火,警告道:“你最好别让本官抓到把柄,否则,本官绝不饶你!”
然后拂袖而去。
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