第10章 毒蛇
知道对方不是普通人家的姑娘,程衍更加笃定易欢喜肯定是个见多识广的,手上见过收藏过的宝贝也很多,以她的眼光,那些宝贝肯定差不了。
左思右想,他去找了自己的表姐,户部侍郎嫡女黄子卿,请她给易欢喜送拜帖,邀约明日游湖。
黄子卿更稳重知礼些,特意打听了易欢喜的来历,得知对方是凌麓舟前几日才带回来住进端亲王府的,心下有了猜测,思量再三,也没有给端亲王府送帖子,而是花心思准备了一份精致又不过分贵重的礼物送去,感谢易欢喜识破宝乐堂的赝品,才让表弟没有上当受骗。
易欢喜拨弄了一番盒子里的瓶瓶罐罐,有些兴致缺缺地收回手,又捡起了桌上的刻刀。
秋桃看了那些脂粉罐子上的字,知道这是京城最好的水粉店——千秋月里的货,价位很高,可见昨天那位公子当真是个富贵人。
“姑娘,送礼来的是昨日那位公子的表姐,只说了答谢姑娘出手阻止那位公子买那块木雕。”
易欢喜一顿,想了想才明白谁是“那位公子”,她摇头道:“我没有阻止他买,这些我不要。”
秋桃忍俊不禁:“姑娘一眼看出是赝品,那公子自然不会买了,说是你阻止的也没错。”
易欢喜还是蹙眉:“那也不要,你喜欢就给你。”
她不收,秋桃当然不会留下,于是盖上盖子准备递给门房的小厮,又听她迟疑地道:“等等,锦熹哥哥兴许喜欢。”
易欢喜放下刻刀,从盒子里挑出一个最漂亮的留下,才放心地让小厮出去。
秋桃看了看她手上那只精致的白玉小盒子,上头还雕了只玉雪可爱的小兔,眼睛镶嵌着亮晶晶的红宝石——世子会喜欢才怪了。
不过看她开心的样子,秋桃还是没有说破。
易欢喜继续专心摆弄着刻刀,另一边的黄子卿和程衍则是想破了脑袋也没搞懂她这是什么意思,说她接受了谢礼吧,她又把绝大多数谢礼都给退了回来,说她不接受吧,她又留下了其中最贵最难得的百花蜜口脂,这是何意?
“这位姑娘恐怕是真不想帮你。”黄子卿沉思道,“受了礼却不全收,对方看来并不想再因这事与你我多有来往,不过如你所说,姑娘眼光确实独到呢。”
程衍苦着脸,不甘心地道:“祖母六十大寿如此重要,我是不想放弃任何机会的。”
黄子卿有些不放心他,嘱咐道:“姑娘与端亲王府关系不一般,你做事可得当心些,万事要有分寸,不要贸然往她跟前凑。”
程衍也明白这个道理,没去打扰,只让黄子卿时不时给她送拜贴,准备去混个脸熟。
一连等了五日,易欢喜居然真的接了帖子。
凌麓舟不在府中,王妃和凌婉苑会叫易欢喜一起用膳喝茶,可王妃平日里要处理府中各事,凌婉苑要上的课也不少,她便每天大多时候都待在长溪院里摆弄木雕,秋桃看她日子有些无聊,就劝她出去走走,易欢喜这才接了帖子。
程衍姐弟俩知道她愿意来见一见,左思右想定了京城最为雅致的逸渚居,临湖伴水,绿植环绕,每个雅间都独居一处,就适合姑娘这种脱俗神秘的贵客。
两人兴冲冲安排着招待易欢喜的地方,这一切却是落入了一双充满恨意的眼睛里。
程衍姐弟俩订的雅室是逸渚居最为宽敞的一间,围栏外的小径悠长清静,草木繁茂。
颜钦和颜弛随易欢喜来到雅室门外,知道黄子卿也在,没有和她一道进去,只让秋桃和夏梨陪同,他们分立两边,四处巡视。
易欢喜进去之后却是感觉有些说不出的奇怪,她在藤椅上坐下,对面的两人没有和她说话,甚至没有抬头看她。
秋桃和夏梨对视一眼,出声道:“黄姑娘,程公子?”
见对方没有反应,很是诧异,夏梨绕过桌沿想查看一番,却被眼前的一幕吓得失声惊叫。
只见地上两条黄黑相间,足有孩童手腕粗的大蛇在地上扭曲翻腾,嘴里的蛇信子快速吞吐,还渐渐发出越来越明显的嘶嘶声。
她这一叫吓得易欢喜和秋桃后退几步,脸色都白了。
颜钦和颜弛与此同时踢开雅间的门,颜弛快步走到易欢喜身前护住她迅速后退,警惕的四处看了一圈,颜钦往夏梨那边疾走几步,同时抽出腰间的佩剑,待看清那两条蛇,眉头轻蹙,毫不犹豫出剑刺向它们。
程府和黄府的随从也跟着鱼贯而入,面色慌张地奔上前查看自家主子,两条蛇没死透,还在地上扭曲摆动,有几个胆小的随从膝盖一软直接坐在了地上,嘴唇抖得说不出话。
场面一时混乱起来,颜弛护着易欢喜往门外走,她转身指了指:“夏梨……”
夏梨仿佛才从梦里惊醒,忙不迭朝她跑过来,到门外才松了口气,声音还在颤抖:“姑娘,可吓死我了……”
不久,颜钦面色沉郁地走出来,与颜弛交换一个眼神,没停留,立刻打道回府。
入了端亲王府的门,颜钦对易欢喜拱手道:“姑娘受惊了,颜弛这便送姑娘回长溪院休息。”
易欢喜有些莫名,看他离开的背影,问道:“你去哪儿?”
“属下回逸渚居调查今日之事。”
逸渚居老板段尧此时也是一个头两个大,他做惯了招待达官显贵的生意,却是头一回贵客在他这儿出了这么大的事。
一个是户部侍郎嫡女,一个是京城首富独子,还有一个虽不知其身份,却是能自由出入端亲王府的人物,身边还有两位高手相护。
虽说自己背后之人也有官身,可这几位加起来份量可太重了,中毒,毒蛇,哪一个听起来都够他脱层皮的。
此时他守在门外,焦急得等待大夫给黄子卿和程衍诊脉,转头又对上颜钦肃杀的脸,有苦难言。
颜钦看他神情,心下有了判断,直言道:“查一查雅间内的杯具茶水香薰,那蛇也有问题。”
段尧闻言,冷静下来,也发现不对,雅间里的器械已经有人去查验,而逸渚居因周围环境特别,为了避免贵人被野兽惊扰,是有人专门在外围驱赶的,怎么会恰巧两条毒蛇一道进了同一间雅室?
程老爷和户部侍郎脸色铁青地进来,也带了京畿衙门的人,一番查证之后,解药倒是找到了,不过是短暂迷惑人的药物而已,想必是打算等屋里的人被蛇咬伤后就失效,好掩饰自己,难的是一时没弄清楚那两条蛇为何明明没有中毒之相却那么癫狂,偏偏又没有攻击任何人。
一群大夫紧赶慢赶给二人解毒,另一边京畿衙门的人也摸出了点线索,约莫是前几天刚与程衍生了矛盾的袁掌柜,他前几日众目睽睽之下出了大错,不知被梁老板如何整治了一番,狼狈离开宝乐堂后便不知所踪。
捕快将雅间周围仔细查看一遍,终于找到了点蛛丝马迹。
……
程衍刚醒,便看到程老爷和程夫人守在床边,一脸焦急之色。
“爹,娘……”
见他醒了,程夫人长舒一口气,随后怒声道:“走!咱们非得让那恶人后悔为人不可!”
程老爷连忙拉住她:“夫人,你等衍儿先休……”
“果然不对头?我就说怎的如此怪异!”程衍一听事情不对,也炸毛了,伸手就要掀被子。
拿这对母子没办法,程老爷只得去找黄侍郎,将袁掌柜带来程衍的房间里。
袁掌柜显然瘦了点,脸上旧伤未愈又添新伤,衣饰头发凌乱,和当日站在高台上谈天论地意气风发的样子判若两人。
他眼里含恨,知道自己脱罪不了,也无所顾忌:“都是你和那个臭丫头害的我现在无路可走,我只恨没弄死你们!”
段尧角色更黑,怒声问:“你是如何带着毒蛇藏匿在逸渚居的?”
“用点药而已你也不知道?真是蠢!”说完,他又恶声道:“只是那臭丫头天生克我,进了门那蛇就提前醒了!居然还不会咬人!”
短短几句话已经交代出了他确实是元凶,户部侍郎黄光耀忌惮易欢喜的身份,没让他继续说,让人将他带下去。
袁掌柜却还是不甘心:“你们非富即贵,不过是点银两,却还要咄咄逼人为难于我,该死,你们该死!”
黄光耀脸一黑,让人封了他的嘴。
程衍倒是把他的话听进去了,毒蛇在易欢喜进门以后才出了状况,如果没出……那毒蛇可就在他和表姐的脚边……想想都不寒而栗。
易姑娘果然是他的贵人,不,现在是救命恩人,是老天爷派来渡他的小仙女!
程衍内心激动,现在就想见见救命恩人,当面给她道谢。
程夫人向来宠爱他,程老爷与夫人感情极好,加之程夫人官家小姐的身份,又因大舅子扶持才有了今日,至今没有纳妾,这唯一的儿子虽是调皮张扬了点,他也没有太多拘束于他。
可去端亲王府就避不开王妃和郡主,于是程老爷精心备了三份礼,这才谨慎地让黄氏和侍郎夫人带着儿子侄女上门求见。
按理说他们作为商贾的身份是没资格求见亲王家室的,可程夫人是户部侍郎嫡亲的妹妹,端亲王妃略加思索还是接见了他们。
听完事情经过,王妃觉得很是不可思议,怎会如此奇怪?想想凌麓舟所说的易欢喜是“好命姑娘”这话,她更是迟疑,这是巧合?
若是易欢喜真有如此福运,那舟儿的病可能真的有救,她揪了揪手帕,心下滋味难言,她当初激动过后,冷静下来便只当是个慰藉,从未真的想过易欢喜能为凌麓舟做什么,现在却是忍不住有些多想。
易欢喜踏着被帘子切割得细碎的阳光进来,容色动人,一双眼睛清澈懵懂,整个人如孩童一般纯粹,她心里忍不住想,如此美貌又心无城府,放在舟儿身边,倒也算件美事。
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