第139章 东平王氏
王柳听家丁报说自家庄园外面发现大队骑兵,大惊失色,急忙带着几个亲随赶到堡子寨墙上面查看。
此时,由千名手举火把的曹军骑兵组成的“火龙”已经冲到王家庄园外面,距离寨墙大约四百余步。
他们并不急着攻打庄园,只是骑着马,围着堡子转圈, 监视里面的动静。
庄园寨墙上,许多王家族人和家丁见外面的骑兵人多势众,有些怕了。
“他们会不会是曹家的兵?”有个青年家丁不确定那支兵马是谁家的,开口问了一句。
“废话,不是曹家的,又会是哪家的?”这是一位中年家丁的声音。
青年家丁问道:“怎么肯定那就是曹家的兵?”
“傻孩子, 除了曹家,在这兖州东部还有哪家有这么多骑兵?”
青年家丁听说那就是曹家的骑兵,不由得吓了一大跳,说话也开始结结巴巴地:“那,那,那怎么办?”
“家主去世,现在这里能做主的,就只有大公子了。”中年家丁说道。
青年家丁将头转身王柳,想要开口请家主的嫡长子拿个主意,可又一想到自己只是个丁奴,便闭口不言。
自己一个下人,操的哪门子心?
王柳听到了那两个家丁的议论,知道出现在堡子外面的兵马正是曹家的骑兵,心底一沉。
少顷,他把心一横,咬牙切齿地叫道:“到了这个地步,我们只有与他们来个鱼死网破!”
说完, 就要召集家兵,冲出庄园,与曹军骑兵厮杀一场。
这时, 有个族人劝道:“小弟以为从兄去不得。”
说话的这个族人是王柳的从弟。
王柳问道:“为什么去不得?”
从弟说道:“我们堡子里面的青壮不多, 家兵也才千余人,马也不过十来匹,而对面那帮人可是曹军的骑兵,训练有素。我们如果出去与他们硬拼,定会吃大亏,这样一来,反倒正中他们的下怀。”
王柳听了从弟的言语,有些气恼:“不出战,难道我等就在堡子里坐以待毙不成?”
从弟说道:“小弟曾听家主说过,陈留张府君已经和河内的吕将军联系上了,不日将会起兵,与曹家作对。兄长暂且忍耐,据堡而守,待吕将军的兵过来之后,再与他联手攻打曹军不迟。”
王柳道:“只怕吕将军还没来,我堡子就被曹军攻破了。”
“我们王家的堡子修得这么高,里面还有这么多人,他曹家的兵要想攻进来, 只怕不容易。”从弟说道,“再说, 我们这些人就算出去,也打不过人家,倒不如不作此念,就守在堡子里好了。”
王柳思量片晌,似乎是觉得从弟此言有理,颔首道:“好,就依贤弟之言。”
说话间,庄园外面那支骑兵已经没有再围着庄园转圈了,而是朝堡子西南边的双象山而去。
双象山是座小山,距离王家庄园大约两三里路。
看来,那支曹军骑兵是打算在山上宿营了。
王柳听了从弟的劝告,命一千家兵在堡子里日夜巡逻,以防曹军偷袭。
……
次日,王家庄园内外风平浪静。
曹军骑兵只是在堡子外面巡视,没有靠近寨墙半步。
堡子里的王家部曲也只是在寨墙上守卫,没有主动出击。
当天傍晚,东平北部督邮王畅在十名丁奴的护卫下,乘坐牛车返回接山乡,来到自家庄园外面。
亲自带兵在堡子外面巡逻的曹纯见有人靠近庄园,上前盘问,得知坐在车上的人竟然是东平国的王督邮,便放他过去了。
早在带兵前来王家庄园之前,他就从曹德那里知道了堂兄打算和王畅联手控制东平王家的事。
他还知道利用王畅控制王家的主意是曹恪出的。
今天见王畅大老远地从无盐赶回,曹纯便知道这位王督邮已经被他的上司说动,要回来与侄子争夺家主之位了。
既然是己方盟友,他自然不能为难,当即放行,让王畅返回自家庄园。
王畅来到庄园门外,便朝寨墙上喊话,要上面的家丁放自己进去。
他作为老家主的嫡次子,才干出众,德行也不差,再加上身为东平国的北部督邮,在族人和家丁们中间颇有威望,很得人心。
这点也是他颇受王敏、王柳父子猜忌打压的原因之一。
守寨墙的王氏家兵的头领见王畅回来,十分欢喜,当即让丁奴开门,放他进来,又叫人去报知大公子王柳。
王柳听说王畅回来,认定他是趁自己父亲刚死,前来和自己争夺家主之位的。
现任家主身亡,家主之位当然应当由作为家主嫡长子的王柳担任。
可是,王畅身为前任家主的嫡次子,已经身亡的现任家主的胞弟,也是有继承权的。
王敏死时年纪已过四旬,膝下却只有王柳一根独苗。
而王柳目前尚未娶妻,刚纳了一房小妾,还没来得及生儿育女。
他如果在没生儿子前就死去,那东平王家的家主自然要由王畅来担任。
王柳认定二叔是来和自己争位子的,哪里肯容他,于是听从一个心腹小厮的主意,在王畅前来看望自己的时候,命令左右亲信将他绑了,然后关进庄园中的地牢。
收押王畅的理由,是他已被曹二收买,成了内奸,回家的目的是为了和曹军里应外合,攻破王家的堡子。
王柳不顾亲情,在没有证据的情况下胡乱猜疑,并强行收押身为长辈的王畅,此事一经传出,很快就在庄园里引起了轩然大波。
东平王氏的几位族老和许多族人为了搭救王畅,先后来到王柳的面前,请他放人。
王柳对族人们的意见置若罔闻,命令自己的亲信严守地牢,看住二叔,不得让他逃了。
他本来是打算将坏人做到底,在二叔被自己生擒的时候,就赐他一杯毒酒的,只所以没有这么做,是因为有当时尚在身边的两位族老的劝阻。
打发走那些来给王畅说情的族老和族人,时间就已经到了后半夜。
王柳已觉十分困乏,便去睡觉。
次日黎明时分,他还在梦乡遨游的时候,有个王畅的亲信已然在守门的家兵的帮助下,悄悄出了堡子,往双象山而去……
辰时,已经吃过早饭的王柳正要去审问王畅,忽见心腹小厮慌慌张张地进来向他禀报,说曹军前来攻打堡子了。
他连忙和几位族老、各房管事前去西寨墙上查看,发现这次出现在堡子外面的曹军除了骑兵之外,还有数不清的步卒。
不久前,曹恪就已经率领无盐营左部赶到双象山,和曹纯的虎豹骑会合。
两路曹军合为一处,很快来到王家庄园西门外,在距离大门三百余步的原野上列阵。
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