180，权衡与执拗
“我没事，安德烈！”
听到了艾格隆的回应，安德烈-达武几乎喜极而泣。
这几年以来，他一直都追随在艾格隆的身边，而且蒙受着艾格隆最大的信任和重用，两个人已经不光是上下级的关系，而是一种更类似于家人一般的感情。
对他来说，陛下既是他必须效忠的恩主，也是他精神上的支柱，他身为陛下的卫队长，也有义务去保卫陛下的安全。
而就在此刻，陛下却当着他的面遭遇了一场刺杀，这又怎能不让他为之愤怒和惭愧呢？
“陛下……”他一向沉稳的声音此刻颤抖着完全变了调，连忙凑到了马车的残骸旁边。
这时候他终于看到了躲在马车后面的艾格隆，此时的艾格隆身上沾满了碎片和泥土，看上去颇有些狼狈，不过身上却没有受伤的痕迹。
“不用慌乱，我没事。”相对于安德烈的惊慌失措，艾格隆却要镇定很多。
一开始，因为高官打了预防针，他就有了自己可能遭遇意外事件的心理准备，所以现在反而很快就接受了现实，纵使现在样子狼狈，但至少他的理智仍旧还在起作用。
“控制住现场，不要再混乱了。”他立刻下达了命令。
安德烈有向着他凑了过去，以自己的身体遮蔽了艾格隆，不给刺客再次袭击的机会。
接着他大声向周围的卫兵下令，“陛下安然无恙，所有人不要乱动，保护陛下！”
因为一直担任着卫队长，所以安德烈在下属当中颇有威信，在他大声指挥下，原本慌乱的卫兵们也渐渐地恢复了镇定。
接着，在安德烈的命令下，卫兵们向刚才扔出炸弹的窗户开枪，而其他没有紧闭的窗户也被控制住了。
艾格隆抬起头来，看了看对面刚才扔出炸弹的窗户，因为此时光线太暗所以看不太清，但是看上去窗口已经没有人了，看来那个隐蔽的刺客在扔出炸弹之后就逃跑了。
接着，他在安德烈的掩蔽之下慢慢地从马车下方站了起来，仔细观察周围的情况。
因为刚才的袭击，原本尾随在这一支游行队伍后面的人们四散奔逃，很轻易地在狭窄的街道造成了拥堵，有些体弱的人被混乱的群众挤得倒在了地上然后继续被踩踏，已经不省人事，原本人们手中拿着的提灯，也大量地被散落到了地上，犹如是散乱的棋子一样。
艾格隆没有时间去怜悯践踏的受害者们，他的目光落到了前面的艾格妮丝身上。
此时艾格妮丝也重新调转马头面对了他，她原本明亮的盔甲上沾上了血污，手中还提着一把染血的骑剑，目光当中更是充满了凛冽的杀气，整个人紧绷得犹如锁定猎物的猎豹一样，既凶恶又优雅。
之前她虽然扮演着圣女贞德，但那不过是精致的模仿而已，虽然美丽却不够有贞德的神韵，但此刻的她，却让人能够身临其境地感受到，当时那个披坚执锐所向披靡的救国少女的风采——哪怕只有一点点而已。
这下真的演活了……艾格隆突然闪过了一个不相干的想法。
而就在她的坐骑旁边，正有一个断了手的刺客在不住地哀嚎。
而少女此刻也正在看着他，当确认他平安无事之后，少女的脸上露出了如释重负的表情，原本的杀气也随之冲淡了不少。
这种表情，比任何话语，都足以证明她的心意了。
“陛下！”
艾格妮丝策马重新回到了艾格隆的身边，然后下马站到了艾格隆的面前，而艾格隆也毫不避讳地一把拥抱住了她。
坚硬冰冷的盔甲下，跳动的是一颗火热的心脏。
“谢谢你。”他衷心地向艾格妮丝道谢，很明显，刺客不止一个，有人从窗台上扔炸弹有人混在人群当中开枪，艾格妮丝阻止了其中的一个，也相当于立了一功。
“您何须对我道谢？这是我的义务呀！”艾格妮丝毫不犹豫地回答，“陛下，这里太危险，我们先撤离吧……”
艾格隆又看了看周围的混乱景象，心情沉重的点了点头。
“陛下，我们往哪儿撤？”安德烈这时候问。
艾格隆犹豫了片刻，然后回答，“既然我们的游行已经只剩下最后一点路程了，那我们就走完吧，到教堂里去。”
艾格隆这么选择，一方面是想要就近躲到有安全掩蔽的地方，一方面也是想要向外界展示，无论发生什么意外，他的决心都无可动摇。
既然刺杀事件真的发生了，那么现在最要紧的是不让刺杀风波造成太大的混乱，比起报复，更重要的是让人们知道，卑鄙的阴谋改变不了任何事，他将君临这个国家，谁也阻止不了。
既然他有了命令，那卫兵们自然默然服从，于是他们簇拥着艾格隆，一起沿着前往广场的剩下的路走了过去。
虽然他们一路如临大敌高度戒备，但是好在没有什么意外发生，他们终于进入到了小小的教堂当中——另外，艾格妮丝所重伤的那个刺客，也被卫兵们在简单的包扎之后就一起带了过来。
原本这里是作为艾格隆整个庆典游行的终点，他将会和艾格妮丝一起，在这里面对着盛装出席的嘉宾们、以及教堂之外的广场上汇聚的群众们，享受他们的欢呼和致敬，然而此时这里一片寂静，除了各处孤零零的蜡烛之外一个人也没有。
而刚刚他遇袭的地方，更是只剩下了一片狼藉，以及令人触目惊心的悲惨景象。
卫兵们把周围围得水泄不通，没有任何可疑的人可以接近，而此时的艾格隆终于也有余裕来思考到底应该怎样处理现状了。
之前，他和艾格妮丝花了很多心思收买人心，然而刺客造成的混乱局面和血腥屠杀，极大地挫败了他的努力，更让他努力塑造的“深得民心”的形象遭到了抹黑，可想而知这一起事件很快就会通过报纸传遍全国，让所有人都知道他遭遇了最激烈的反抗。
但是从另外一个方面来说，这也未尝不是一个机会，他可以借机展现出自己坚定不移的意志，并且逼迫所有不曾明确表态的人对这一起事件划清界限。
在昏暗的烛光下，艾格隆经过一番思索权衡之后，渐渐地理清了思路。
“安德烈。”他招呼了一下他的卫队长。
“陛下。”安德烈立刻俯首听令。
“你先派出几个得力的人手，立刻赶赴巴黎，向特蕾莎和塔列朗亲王报告此次事件，同时务必让所有报纸都刊登我本人的声明，让全体法兰西人都知道我平安无事。”
对艾格隆来说，信息是最宝贵的资产，他必须抢到消息的首发权以稳定人心，只要所有人都知道他安然无恙，那么现在的政局就不会有什么变动。
接着他又补充了命令，“然后，你派人联系高官，然后把他叫过来，务必要让确保他的安全，现在我需要他来稳定局势。”
“是！”安德烈接受了命令，然后他很快就去安排人手，在短时间内一切就被他安排妥当了。
趁着这短暂的间隙，艾格隆看了看周围。
这座小小的教堂并不起眼，陈设与其他教堂也没有多大区别，虽然以贞德来命名，但是却看不到多少属于她本人的痕迹——不过，也许这种简单质朴，也正合那位少女的心意吧。
艾格隆的视线落到了旁边的艾格妮丝身上，此时她已经取下了沾血的盔甲，但是身上还是沾染了一点血腥的气味，她怔怔地看着前方，似乎有些出神。
“艾格妮丝？”艾格隆叫了一下她，“在想什么呢？”
“我有一点感慨，陛下……预感要发生的事情终究还是发生了。”艾格妮丝小声回答，“这太不公平了，我亲眼目睹您是如何在孜孜不倦地为了民众谋福利的，您可以说无愧于任何人，结果却遭遇这种劫难！我敢说，如果您真的遭遇什么不测的话，这是我们国家、我们民族不可磨灭的损失，所以他们怎么能这么做呢？！”
如果是其他人这么说的话，艾格隆只会当对方在故意逢迎自己，但艾格妮丝这么说却一定是发自肺腑，所以这反倒让艾格隆有些得意，毕竟谁都希望被喜欢的人认可。
“欲戴王冠，必受其重，这也是没办法的事情，我早已经在承受这种代价了。”艾格隆以一种云淡风轻的语气回答。
说者无心听者有意，艾格妮丝立刻就联想到了另外一件事。
“我的师傅曾经犯下了这样的大错，对您挥剑相向，而如今我也算是帮她赎罪了……”她苦笑了一下，“不过我还是希望以后别再有类似的事情了，刚才看到有人把枪口对准您的时候，我都快要吓死了！那种感觉比自己被兵刃相向的时候还要可怕。”
虽然艾格妮丝不太会巴黎的小姐们那些调情手段，但是她简单质朴的直抒胸臆，却比任何语言技巧都让艾格隆感到受用，这确实是太让他感动了。
“我不会死的，上帝一定会眷顾我，不然我也不会走到今天。”他既像是安慰艾格妮丝，又像是在催眠自己，“而你，也会一直都留在我的身旁，直到我们生命终结的那一天为止！”
说完之后，他一把拥住了艾格妮丝，然后重重地亲吻了下去，以此来宣泄自己积累的紧张感，以及感谢对方这种无条件的忠诚；而心有余悸的艾格妮丝，也同样热烈地迎合着，她也有太多的紧张需要释放了。
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没过多久，高官科洛男爵就被卫兵们带了过来。
原本他就预定要参加傍晚在教堂举办的活动，所以等候在了附近，在听到了刺杀事件的消息之后他几乎五雷轰顶，整个人差点晕了过去。
虽然他对艾格隆并没有太多的忠诚可言，但是他当然知道，如果罗马王不幸死在了自己的辖区，那么他将要面对怎样的后果。
还好，正当他还在六神无主的时候，艾格隆派出的卫兵找到了他，然后向他转告了陛下平安无事以及宣召他的命令。
心情的大起大落让他几乎虚脱，但他还是立刻跟着卫兵们一起来到了教堂当中。
接着，他在教堂中看到了艾格隆。
“上帝保佑！”确认艾格隆安然无恙之后，他喊了出来，“陛下，您没事就好……”
虽然看上去如释重负，说实话，他心里是有些不满的——我早就跟你提醒过有危险，你就是不听，非要任性搞成了亲民表演，现在搞成这样满足了吗？
当然他无论如何也不敢把这种话说出口，只能一直痛骂那些十恶不赦的逆贼。
不过，艾格隆没有心情去欣赏对方的表演，他很快就直奔了主题。
“先生，我很遗憾因为我而给鲁昂带来了这样的不幸事件，请您尽快恢复秩序，然后替我统计清楚这场风波的受害者名单，我会给负伤和死亡的受害者们提供相应的抚恤，并且我还要您告诉这里的人们，发生的这一期不幸事件，绝不会影响到我对鲁昂、对光荣的诺曼底人的看法，我依旧热爱这里，热爱他们。”
艾格隆的镇定和宽厚态度，让高官大为惊讶，不过他也随之如释重负——毕竟如果陛下大发雷霆的话，那么谁也没有好果子吃。“好的，陛下，我会尽快办好的。”
“关于这一起刺杀事件，我将会让人仔细调查，您不必为之费心了。不过现在我有一件事需要您配合一下——请您带头和本省的官员们签署一项声明，严厉谴责这样的卑鄙行为，并且坚决与其牵涉到的任何党派、任何势力划清界限，本省绝不会以任何暴力手段来对抗合法政府——”
艾格隆侃侃而谈，这不是商量而是命令。
而高官很快也明白了艾格隆的用意，他是要搞一场全国性的站队表忠。
不过纵使看出来了他也无所谓，毕竟他乐得把自己摘出来
反正他自知自己的政治生涯已经差不多到头了，现在也只想明哲保身，尽快从旋涡当中脱身。
“是，陛下！我立刻就会写下这份声明！”
“很好。”艾格隆赞许地点了点头，“那么，最后，请您回去之后着手安排吧，尽快再重新安排一次公开活动，完成这一场庆典。我绝不对任何阴谋分子低头，我要继续面对这里的民众，无论是刀枪还是炸弹，都无法把我和人民隔离开来！”
这位陛下还真是……执拗啊。男爵心想。
甚至有点让人钦佩。当初他们要是这么勇敢就好了……
“是，陛下。”他躬身领命。
(本章完)
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