226，赎买
“是有关于基督山伯爵大人的事。”
艾格隆瞬间就打起了精神。
他当然还记得埃德蒙-唐泰斯和维尔福检察官的恩怨，也知道维尔福就是侯爵的儿子，所以当侯爵提起基督山伯爵的名号时，他立刻知道，这件“私事”绝对不简单了。
“您如果有什么事情想要和伯爵沟通，直接跟他说不就好了？”沉默了片刻之后，艾格隆给出了回应。
他实际上也是在婉转地暗示对方，对于伯爵对维尔福复仇计划，他插不上手也不想插手。
侯爵当然听得懂艾格隆的暗示，所谓他布满皱纹的脸上露出了一丝苦笑，“陛下，我当然会跟他沟通的，但这间私事干系重大，我认为必须预先取得您的理解和认可才行——”
如果平常人这么不依不饶的话，艾格隆肯定会给对方一点教训了，但是诺瓦蒂埃侯爵毕竟是效忠了他们父子两代人的重臣，而且现在还在任劳任怨地给他干活，所以艾格隆无论如何，也应该给他一点面子。
“好吧，既然您坚持，那么请您说吧。不过，我不得不提前告诉您，在我看来，基督山伯爵有无比充足无比正确的理由去找维尔福检察官复仇，所以如果您希望我去阻止或者改变他的想法，那我绝不会去做的，只有他自己才能决定是否原谅他的仇敌——”
“我知道，陛下，所以我绝不会请求您去用权力干涉他寻仇，我和伯爵都是男子汉，我们光明磊落，快意恩仇，不会玩这种阴招！”侯爵略带激动地回应了艾格隆，“我只是希望，向伯爵提出一个赎买我儿子的生命的机会。”
“赎买？”艾格隆忍不住笑了出来，“您当然可以试图这么做，不过就我看来，这恐怕很难，毕竟他现在什么都不缺，无论是权势和金钱他都会有……您好像没有什么东西宝贵到可以平息他的仇恨吧？”
“是的，他什么都不缺，因为您什么都会给他——但是他也有他的弱点，他现在在巴黎初来乍到立足不稳，也没有雄厚的家世和背景，他需要强有力的后援，简单来说，他需要一个出身名门、身家丰厚的妻子，才能将他已经得到的一切都稳固下来……”
“您这话倒是也没有说错，所以，您是想要给他介绍一个这样的妻子吗？”艾格隆这下倒是明白侯爵的思路了。
“出身名门、身家丰厚”看似只是简单的几个字，但是同时符合这两点的未婚年轻女子可并不多——这么好的对象都是整个上流社会觊觎的香饽饽，哪怕是艾格隆也很难说随便就可以帮伯爵找到。
从这一点上来说，如果诺瓦蒂埃侯爵真的能帮伯爵这样一个忙的话，倒也算是给出了很大的帮助了。
“是的，陛下。”诺瓦蒂埃侯爵郑重地点了点头，“我要为伯爵寻找这样一个对象，希望能够补偿他所承受的伤害，多少消弭一些他心中的怨恨。”
“哈哈哈，真没想到，像侯爵大人这么德高望重的老人，居然客串起了媒人的生意了啊……好吧，那么，您挑中的人选，是谁呢？”艾格隆饶有兴致地问。
“她叫瓦朗蒂娜·德·诺瓦蒂埃小姐。”在说出口的一瞬间，老人的脸绷了一下，显然内心当中有些痛苦，但他以莫大的决心和用心，还是把这个名字念了出来。
谁？
艾格隆先是愣了一下，他好像没有听过这个名字，但却又好像有点印象。
在片刻之后，他猝然反应了过来。
接着，他原本镇定从容的表情瞬间绷不住了，如果口中有咖啡的话，恐怕他直接已经喷出来了。
然后他重重吸了一口气，总算让自己从惊讶当中舒缓了下来。
“恕我冒昧，您……您是说您的孙女儿瓦朗蒂娜小姐吗？”
这下侯爵没有再说话了，只是轻轻点了点头，
你在忽悠我吗？一瞬间他有些愤怒地瞪了诺瓦蒂埃侯爵一眼。
但是从侯爵的表情当中，他却又找不到半点开玩笑的痕迹——再说了，他怎么可能在这种话题上开玩笑？
“您……您是认真的吗？”艾格隆忍不住再度追问。
“我确实十分认真地提出了这个想法。陛下，伯爵作为您的宠臣，他不管娶谁都必须得到您的同意，所以我打算先征求一下您的意见，如果您不反对，我再去试图说服伯爵本人……”诺瓦蒂埃侯爵说出了自己的盘算。
“这不是我同意不同意的问题……”艾格隆气不打一处来，“您的孙女儿才10岁左右吧？她怎么能结婚！？”
“可以提前签订婚约，等到了合适的年纪成婚就行了。”诺瓦蒂埃侯爵貌似对这个问题早就考虑过了，于是从容地回答了艾格隆的质疑，“其实也不用等多久，皇后陛下嫁给您的时候也才16岁……”
这个反驳，倒是让艾格隆冷静了下来，他仔细一想这倒也是。
“可是，他们年纪也相差太大了……”
“在上流社会有很多这样年龄悬殊的婚姻不是吗？我们身边就有太多的例子，这并不意味着无法得到幸福，我认为伯爵的人品和能力毋庸置疑，如果真的能够撮合这一桩婚事的话，瓦朗蒂娜并不会因此受罪，相反她会成为帝国宫廷里最受人尊重的命妇之一，在我看来这也挺好的。”侯爵再度反驳。
侯爵是个敢想敢干的行动派，当年能耐在巴黎经营一个造反团体，现在也有胆量干出惊世骇俗的事情来，在他认真的剖析之下，一开始看上去如此荒诞不经的提议，此刻却似乎好像还不错。
艾格隆此时仍旧还没有完全从震惊当中缓过来，他试图找到什么理由来否定掉侯爵的大胆想法。
但是他仔细思考的时候，却愕然发现，这一切好像看上去还真的不错。
首先，不管侯爵和维尔福检察官背地里怎样，至少在人前他们都是古老的贵族世家的后代，而且现在都有着极为体面的社会地位，所以瓦朗蒂娜完全可以称得上出身清白、家世优越，说是优秀的结婚对象也不为过。
其次，无论是现在的表现，还是从书中的描述来看，瓦朗蒂娜都是一个有文化、有教养而且性格善良的女子，做妻子绝对是个良配。
虽然在那本当中，少女时代的瓦朗蒂娜有了马西米安·莫雷尔这个情郎，但问题是现在这两个人肯定连面都没有见过，既然恋情根本就没有发生，那就根本就不存在“棒打鸳鸯”这件事了，不像原著当中维尔福蛮横地明知女儿有心上人还要强行把她嫁给自己选定的未婚夫，这桩婚事如果成行的话，那也没有任何道德上污点（大概没有吧？）。
从伯爵的角度来说，如果这桩婚约真的生效，那么他确实可以得到极为强力的后援——无论是诺瓦蒂埃侯爵还是维尔福检察官都可以称得上是精英，而且他们古老的名门世家血统，也可以打消外界对伯爵任何身份上的质疑。
艾格隆越想就越是发现，自己好像并没有多少站得住脚的理由再去直接反对这个想法了。
“陛下，您如果认为这一切都是我这个老糊涂的狂想，认为我的孙女不配嫁给伯爵，那么我立刻会打消我的念头。”正在艾格隆犹豫的时候，诺瓦蒂埃侯爵开口了，“但如果，您哪怕有一丝丝觉得合适的话，那么请您……请您允许我这个风烛残年的老头，为了儿子的性命，为了家族的延续做出一点点努力……”
“您不惜做到这一步吗？”艾格隆叹了口气，看向伯爵的目光当中不由得带上了些许的怜悯，“虽然我理解一个父亲对独子的珍视，但就算他死了，那也不会是世界末日。伯爵已经给了维尔福检察官时间，他大可以尽快留下一个继承人——”
“这不仅仅是我儿子一个人的事情，陛下。”侯爵抬起头来，昂然面向着艾格隆，“陛下，伯爵蒙受如此多惨痛的悲剧，我也有很大的责任，当年他从厄尔巴岛带回来的那封信是给我的，我也知道他被抓了……可是当时我什么都没有做，我知道我儿子冤枉了人，可是我并没有打算花费时间去营救他，甚至都没有为他辩解几下，如果说这些罪孽必须被清偿的话，那么我也有我逃不开的一份账！正因为如此，我有义务去弥补我当年的过错。”
随着时间的流逝，以及艾格隆和伯爵的权势日渐膨胀，当年的那些密辛也渐渐清晰地展露到了他们的面前。
当年拿破仑皇帝委托法老号的船长送信给侯爵领导的巴黎阴谋组织，船长不幸在航行中暴病身亡，临死前委托深受他信任的年轻水手埃德蒙-唐泰斯帮助他送信到了马赛，结果最终被费尔南举报，进而被维尔福抓捕，最后投入到了黑牢当中。
信是给诺瓦蒂埃侯爵的，维尔福也是诺瓦蒂埃侯爵的儿子，虽然在他并未去过马赛，但是整个事件，却和他有着无法磨灭的联系。
只不过，因为侯爵毕竟为波拿巴家族贡献良多，所以无论是伯爵还是艾格隆，都刻意地避免去深究当年的事情，更没有指责他任何话。
没想到，现在侯爵却自己把一切都摊开来说了，这倒是让艾格隆一时间不知道该如何回应。
“您说的这些都没有错……但无论是我还是他，都不会因此而责备您的，毕竟您是个堂皇磊落的男子汉，伯爵自己也非常敬重您，如果可以的话，他也不愿意赫赫有名的诺瓦蒂埃家族就此断绝，所以就算维尔福检察官死了，只要还有继承人存在，他肯定会施以援手的。”过了片刻之后，艾格隆轻轻地叹了口气，“所以，您不必如此担忧，还是再考虑一下吧。”
“我已经考虑地足够久了，陛下。”侯爵摇了摇头，毫不犹豫地回答，“我非常感谢您对我如此的宽容，但是既然事情已经到了这一步，我也不会允许自己逃离了，我将尽我所能去尝试，哪怕付出我最珍爱的宝物，我也要让我们家族历史上的这笔黑账抹平掉……”
艾格隆倒也不是不能理解侯爵的心态。
对老人来说，孙女儿当然是视若珍宝极为疼爱，但对比家族的声誉和延续来说，似乎又并不那么重要了，他不知道自己还能活几年，也不知道维尔福在仅剩的时间里能不能如期生下一个继承人来，这种足以把人逼疯的压力，让他最终下定了决心，做出了这个让人惊骇的决定。
面对着老人这种执拗的样子，艾格隆也知道自己无法动摇他的想法了。
“好吧，如果您坚持这个提议的话，那么我不反对，我认为这桩婚约是可行的。”艾格隆终于给出了侯爵期待已久的回答，但是他马上就又话锋一转，“但是，我必须提醒您，哪怕付出这样的代价，也未必能够消弭他的仇恨。我所能做的只是不反对，伯爵自己才能决定是否接受您的赎买条件。”
艾格隆的态度，无异于给侯爵打了一剂强心针，他面前的一大障碍已经被扫除了，接下来虽然还是很艰难，但终究看到了曙光。
“只要您不反对就行了，陛下，剩下的事情自然就应该由我自己来做。”侯爵轻轻点了点头。“如果我做不到，那我也绝不会责备任何人，一切都是命运……我见证了那么多人的死去，见证了那么多家族的衰亡，轮到我的时候，只要我尽力而为了，那我也能够坦然接受。”
说完之后，侯爵郑重地向艾格隆行礼告退，留下艾格隆一个人怔怔地留在原地。
他说实话现在还是没有从震惊当中缓过来，一切似乎都太离奇了。
在原本的书中，基督山伯爵大人被他从年幼养大的海黛所爱，最终又带着求爱成功的海黛飘然离去。
而在这个被艾格隆改变的世界线当中，海黛已经成为了约阿尼纳女大公，并且有专人看护，不可能和他有什么瓜葛了。
却没想到……还有这么一出。
难道冥冥当中确实是有什么宿命存在，让基督山伯爵大人不管怎样改天换地都逃不过“萝莉控”的头衔？
他有些哭笑不得。
既然事已至此，艾格隆也选择了静观其变。
就让他自己来决定自己的命运吧。
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