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300,成长


  “你回答我吧,你是希望她死,还是希望她活着?如果是后者,那就好好听我说完吧……”

  虽然艾格妮丝还是很不服气,但是在姐姐的强势面前,她最终还是习惯性地选择了沉默。

  一方面这是姐姐多年的积威,另一方面,也是因为她心里也没有了主意,因此下意识地想要从别人那里找到解决困境的建议——哪怕这种建议有可能最终徒劳无功,至少也比原地踏步什么都做不到要好。

  诚然如姐姐所言,眼下再不做点什么,那师傅就必死无疑了,她的态度根本让艾格隆无法宽恕她。

  眼看自己再一次地压服了妹妹,爱丽丝也没有浪费机会,她立刻就继续说了下去。

  “恐怕你自己也看得出来,她拒不合作那就只有死路一条,没有人能够宽恕她;目前的情况也很明显,光靠我们已经没办法说服她了,而且我们其实根本也不在乎她的命,恰恰相反,我们乐得看到她得到自己应得的惩罚。

  所以,真正想要留下她一命的人是你——既然如此,那你就应该拿出一点努力不是吗?艾格妮丝,你每次都说自己长大了,既然长大了,那就应该学会对自己的每一个想法负责,而不是任性地叫唤,指望别人帮你把事情做完!”

  姐姐的指责,既让艾格妮丝委屈,又重新点燃了她的怒火。

  “我才没有这么想过!一直以来我都想靠自己来解决,是你们……是你害得我愿望落空,还丢尽了颜面。”她大声驳斥姐姐。

  接着,她又垂头丧气地低下了头来,“我知道,我的想法很天真,我的解决办法也称不上是什么办法,可是这已经是我能够想到的唯一出路了,我还能怎么办?我甚至做好了自己死在师傅剑下的心理准备,可是结果呢?一切都成了笑话,到头来你还来指责我任性?请问我还要怎么做才不算任性呢?!”

  也许是被姐姐的指责彻底激怒了,艾格妮丝的怒火如同瀑布一般倾泻而出,“一直以来都是这样,您爱我,却只是把我当成无知又幼稚的小孩儿,自顾自地告诉我应该怎么做怎么做,却从来不肯屈尊花点时间来询问我的意见,你总是告诉我您的出发点都是为了我好……可是您有哪怕一刻考虑过我到底需不需要这种好吗?如果您对我完全无知完全不关心也就罢了,可其实您都知道,您只是不在乎而已!您自认为可以替我做出所有决定,却连我珍视的一切都不放在心上……难道我就不该有我的坚持吗?难道您的所作所为就一定是对的吗?

  还是说,世上每个人都应该和您活得一模一样?我看您也算不上很幸福啊,和您一样又有什么乐趣可言吗?一直以来我都尊重您的生活方式,尊重您的选择,那么您是不是也应该试图学会尊重一下我呢?!我哪怕犯了错,可不可以让我自己开开心心犯错一次,而不是要被您用甜言蜜语制成的铁链拴着,拖回所谓的正确道路?因为照我看连您自己也没有走在所谓正确的路上!”

  在其他人目瞪口呆的注视之下,艾格妮丝一口气对着姐姐说出了这些愤怒的咆哮。

  这些不敬之词,是她原本永远也不可能说出来的话,甚至在说出口之前连她自己都没有想到过,只有心底里积攒了多日的阴影,在受到了极其严重的精神刺激之后,腐败的枯枝终于在心灵的黑泥当中发酵,散发出了恶毒的气息。

  爱丽丝的脸色越发苍白,浑身都微微颤抖着。这意料之外的宣泄让她难以自持,既然她知道妹妹肯定会记恨她,但却从未想到能够从妹妹口中收获这么强力的攻击。

  确实太强有力了,以至于她费尽了力气,才能够让自己维持表面上的镇定。

  偏偏是来自于妹妹,偏偏又都是事实……

  看到姐姐如此遭受打击的模样,艾格妮丝立刻感到心疼了,但是一想起自己所受到的委屈,她又拉不下脸来道歉,于是选择了住口。

  姐妹两个一个惨遭打击,一个忐忑不安,房间里顿时又陷入到了诡异的沉默当中。

  这难堪的一幕,被埃德蒙全部看在眼里,他有心想要圆场,又苦于自己不善于言辞,最终他只能硬着头皮劝了一句。

  “其实两位不必把话说得这么严重的,就我看来,你们姐妹两个都珍视彼此,何苦把话说得这么重呢?作为当事人我看得挺清楚,事情走到这一步,每个人都有责任,但每个人也有苦衷,我们再去为之前的事情一直吵架下去又有什么意义呢?还不如想想怎么解决现状,至少让情况不要落到最坏的地步。”

  有了伯爵好言相劝之后,姐妹之间的气氛总算是缓和下来了一些。

  “还有什么想要继续骂的吗,艾格妮丝?”爱丽丝幽幽地发问,“今天我接受你的一切怒火,如果能够帮助你走出之前的阴霾,那你尽管畅所欲言,把你所有想要指责的话都说出来……我保证,这绝不会影响我对你的感情。”

  姐姐的话,让艾格妮丝心里更增添了几分歉疚,但是道歉的话刚刚滚到嘴边,却又怎么都说不出口。

  “没有了。”最后,她只能生硬地回答,“我该说的都说完了。我只是希望接下来您别再居高临下地指责我了,我也绝不会对您的生活再多说一个字。”

  “好,这一点我能够做到。”爱丽丝苦笑了起来,但还是轻轻地点了点头。“没错,你说得对,我确实态度有点问题,我错估了我们见面的意义。那么,我们就不要把今天当成是姐姐教训妹妹,而是当成爱丽丝-德-特雷维尔夫人和艾格妮丝-德-诺德利恩小姐的谈判吧——我们今天以完全平等地位来交流彼此的意见,交换条件,如何?”

  确实,她虽然已经见识到了妹妹的长大成人,但是在心理上却仍旧停留在过去,把自己放在了长辈的位置上,而现在,艾格妮丝的反抗却让她明白——妹妹终究是长大了。

  姐妹两个也许可能修复之前的裂痕,但是不可能再回到从前。

  艾格妮丝没有回答,只是默认了姐姐的说法。

  虽然这看上去有点冷漠生硬,但是却也符合她此时的心情,至少暂时拉开距离之后,她就没有那种被背叛的痛苦和屈辱。

  “我回到刚才的话上。之前的事情,我无论是道歉还是不道歉,都已经发生了,我也无法让时光倒流,更不能把她释放,交到你的手上。所以,艾格妮丝,无论你心里有多少委屈和不服,你都只能在‘比昂卡已经被我们囚禁’这个基础上来和我们谈判。就谈判地位而言,你屈居于劣势,甚至跟被我们控制了人质没有区别——”爱丽丝平静地看着妹妹,然后一字一顿地说,“我说的这些,你能理解吗?”

  她现在的话,剥开了外表温情脉脉的面纱,抛开了其中复杂的纠结,把事情摊开了谈,而艾格妮丝也只能怀着不甘承认了。

  “我能理解……”

  “好,那下一步,我们现在对靠自己劝说比昂卡服软已经绝望了,接下来摆在我们面前的路只剩下了严刑逼供——然而,对于比昂卡那种人来说,我们也没有把握,就算严刑逼供了她就能招供。唯一能够预见到的事情就是,她会被打得很惨,就算不被打死,但是也许就此要承受一生都无法恢复的伤势,至少再也无法施展她引以为傲的剑术了——你相信不相信?”

  爱丽丝说得慢条斯理,有意让妹妹理解其中的逻辑性,而艾格妮丝自然听得火冒三丈,连拳头都捏紧了,但是事实就是事实,她最终还是无法选择逃避。

  “我相信。”她再度承认。

  “我知道,你之前给陛下求过情,而且这求情确实也发挥过作用;但是,再大的情面,终究还是有极限的,陛下已经对比昂卡足够宽容了,如果连这点条件她都不肯合作的话,那么他的宽容就会被耗尽,接下来能够给比昂卡的,只剩下了怒火,这也是确定无疑的事实。所以,既然你要我把你当成大人,那我就劝你抛弃孩子气的天真,不要再做无谓的求情了,那只会让你丢尽别人对你的好感,而且挽救不了任何人。你能理解现状吗?”

  也许是因为被妹妹刺激到了,爱丽丝的语气也变得极为冷漠生硬,但是即使再怎么难听,艾格妮丝知道这也是事实。

  人情终究是有限的,自己一而再再而三地为比昂卡向那个少年人求情,连她自己也知道,这已经非常越矩了,他没有任何理由再继续退让。

  况且,自己的父亲和一家人以后可能都要从这个少年人手里讨生活,哪怕为了父亲往后的待遇,也不能够再去任性求情了。

  片刻的沉默之后,她轻轻点了点头。

  “很好,你说你长大了,现在我确实相信,因为你学会了面对现实,并且知道去考虑他人的立场,而不是认为这个世界只要自己提要求就一定有求必应。”爱丽丝既欣慰又略带讥讽地笑了起来,“那么,艾格妮丝小姐,既然现状你都看到了,你也知道没有别的路可走,那为什么你不尝试一下最后的办法呢?艾格妮丝,如果你还不明白那我就说得更加直白一点,这是你最后仅剩的拯救她生命的机会了,而且这还是我们看在情面上,私下里给你的机会。我不指望你对此表示感恩,但是你应该知道时间和机会是何等紧迫——”

  “我本来就不会感恩,原本有更好的办法,是你逼得我无路可走的……”艾格妮丝小声回答。

  唉,这个傻孩子,还是有点孩子气。爱丽丝在心里暗笑。

  艾格妮丝口口声声自己已经长大的,但是她连成长之后,应该面对现实、审时度势重新寻找出路都没学到,还在纠结于之前自己受到的打击,迈不过那个“被姐姐背叛”的坎,就宛如丢掉了玩具而留在原地嚎啕大哭的孩童一样。

  如果学不会祝贺对手的胜利,面对自己的失策,那以后只能一次次重复失败。

  “现在我无法以姐姐的身份来安慰你,艾格妮丝,我只能把现实摆在你面前。”暗叹之余,爱丽丝再度催促妹妹,“我所说的一切你都已经理解了,那以你聪明的脑瓜,应该能够想得到自己应该怎么做,给我一个答案吧,现在就给。”

  艾格妮丝的表情变得五味杂陈,既有不甘和恼恨,又有终于面对现实的释然,更有一种终于被姐姐平等相视的庆幸。

  也许姐姐这种冷漠的谈判态度,对她来说比任何安慰和哄骗都更能够抚平她受创的心灵吧。

  虚情假意她已经受够了,现在她只想靠着自己来面对人间的一切恶意。

  在并不漫长的思索之后,所有的一切思绪混杂在她的脑海中,搅拌在一起,让她最终做出了决定。

  “是的,您说得非常清楚,把实情摆在我的面前。所以我看到了,我没有别的选择了,只要我想要保住师傅的命,我就应该同你们合作,抓住这最后一线机会,让师傅选择合作,指证幕后的主使者。”顺着姐姐的语气,她悠然开口了。“既然没有别的选择,那我加入,我顶着厌恶和痛苦,同意这个提议。”

  爱丽丝淡然一笑,“这是你自己做出的决定吗?”

  “是的,我顺从了你的意见,但和过去每一次的顺从不同,这不是盲从您的每一句话,毫不犹豫地按您的心意去做,这是以我的意志做出的决定……”艾格妮丝轻轻咬了咬嘴唇,然后以严厉的视线看着姐姐,“这也是您想要的,是吧?”

  “是的,艾格妮丝。”爱丽丝轻声回答。“我祝愿你一切顺利,毕竟如果有得选的话,我也希望比昂卡能够活下来。”

  “对此我没有把握,但只能试一试。”接着,艾格妮丝看着姐姐,再说出了自己的心里话,“还有,我永远记得我遭遇过什么,但是我不会再纠结于此了,我只会每次都提醒自己,这个世界终究只有我自己能为自己而活。姐姐,您今后多保重。”

  爱丽丝轻轻点了点头,然后提出了告辞。


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