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28,跑官


  这个晚上,对埃德加来说,是一个熟悉的酒醉夜晚,为了借酒浇愁,他喝得几乎人事不知,然而对爱丽丝这却是一个难以入眠的夜晚。

  埃德加刚刚所说的话,究竟意味着什么?到底是喝多了以后舌头打结的戏言,还是酒后吐真言?他到底是只有夏露一个孩子,还是在外面偷偷地留下了什么野种?

  她一直在思索着这个问题,哪怕逼着自己去想别的事,大脑还是会把思绪强行拉回来,继续让她为此而伤神。

  白天的激动和兴奋,此刻都已经消失不见,她的脑海中出现了一个最可怕的猜想,这个猜想让她惊悚战栗,坐卧不安。

  她之前就知道丈夫经常会出去鬼混——以她的聪慧,平时和埃德加相处的时候,当然能够察觉出他那些言不由衷的借口。

  虽说心里非常不高兴,但是她也无力阻止——毕竟在上流社会当中,这么做的丈夫实在是太多了,妻子们要么也各玩各的,要么就只能忍气吞声,自己根本就没有办法约束丈夫的行动,所以她只能默默忍受,装作视而不见。

  可是,出去鬼混和留下了私生孩子,是性质完全不同的事情了,那非但意味着更加严重的背叛,还意味着这可能会影响到夏露。

  她并不知道特雷维尔侯爵的“私生子转正”计划,此时还是认为这个私生子就算存在,也只是个见不得光的存在。

  可是即使如此,这还是会影响到夏露,毕竟私生子有可能会摊薄夏露应得的父爱和家业。

  然而就算想到了这些,爱丽丝还是一筹莫展。

  自己应该怎么办?

  为了一个模糊不清的词就去兴师问罪,这根本没有意义,埃德加大可以不承认,甚至反骂自己无事生非,自己没有任何证据在手,那只会被别人看成泼妇而已。

  所以,爱丽丝尽管辗转反侧,但最终还是选择了忍气吞声。

  借助着窗外微弱的光线,她睁大了眼睛,看着丈夫近在咫尺的熟睡的脸。

  而她的眼睛里,已经没有了过去的深深爱意,只剩下了冷漠和暗藏的恨意。

  尽管两个人依旧同床共枕,但是她的心因为埃德加的屡屡背叛和欺凌,已经变得支离破碎,现在就连最后一丝眷恋,因正变得岌岌可危,犹如风中残烛了。

  埃德加,你最好只是酒后的胡言乱语,否则……同时背叛了我们母女的你,绝不会被我原谅,我会尽我所能地报复你,这是我应有的权利。

  她一字一顿地在心中默念,最终才闭上眼睛,沉沉睡去。

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  正当爱丽丝夫妇在为了彼此之间的恩怨而走向决裂的同时,在离他们休息的房间不远处,另外一个家庭,也正陷入到了纷争的风波当中。

  和爱丽丝夫妇一样,诺德利恩公爵一家人,也跟着这一支庞大的队伍,一路来到了枫丹白露宫,并且因为自己的身份,而得到了在宫内暂时入住的恩典。

  在半个月之前,这个家族还是波旁王家的走卒,如今却摇身一变,混成了波拿巴家族的从龙功臣,这种变色龙一般的立场转换,在这几十年的法兰西历史当中倒也不乏其例,以至于人们已经见怪不怪,甚至都懒得谴责这种忘恩负义的行为了。

  而对诺德利恩公爵来说,从濒临破产的边缘,到如今又成了炙手可热的宠臣,眼看兴盛辉煌的时代又要来临,这种大起大落,也确实让他颇为感慨。

  他当然知道,他的命运之所以逆转,能够得到如今的一切,并不仅仅是因为他拥有的头衔和名门血统;更是因为另外一个因素。

  而如今,眼看波拿巴家族就要一飞冲天,自己家族也有了继续高升一步的契机,只需要再付出一点点代价就行了……

  而这一点点代价,他早就已经下定决心付出去了。

  在黄昏时分,公爵带着自己的小女儿艾格妮丝,一起徜徉的枫丹白露宫的花园当中。

  虽然因为多年荒废,花园早已经凌乱不堪杂草丛生,但是哪怕从现在仅剩的景致当中,也能够感受到这里那种清新自然又纤巧柔媚的美感,更能够些许感受到当年它最兴盛的时候所拥有的辉煌。

  “这里还真漂亮,只可惜之前有空的时候没有来过。”公爵带着女儿徜徉在花园中,然后随意地找了一个石椅子坐下休息,“不过不出意外的话,以后我们呆在这边的时间不会少了,我看陛下很喜欢这里,他大概以后也会把这里变成他的宫廷所在地,以免被巴黎的拥挤和动乱所累。”

  “大概是吧。”艾格妮丝对这种问题根本不在意,所以只是敷衍着附和了父亲的看法。

  “艾格妮丝,告诉你一个好消息。”这时候,父亲的语气突然发生了一点变化。

  “什么好消息?”艾格妮丝愣了一下。

  “根据我刚刚听到的传闻,就在几个小时之前,皇后陛下召见了你的姐姐,然后对她委以重任。”公爵简单地跟女儿描述了一下自己听到的消息。

  也许是怕女儿不懂,他直接做出了结论,“如果传闻属实的话,你的姐姐将是这个被重建的宫廷当中最炙手可热的大红人,甚至可以说,在这段时期内,她几乎说一不二。”

  “是吗?”艾格妮丝愣了一下,没想到才刚刚来到枫丹白露第一天,姐姐就蹿升到这个地步了。

  虽然她自己无心于富贵,但是姐姐既然那么醉心于个人权势,那现在她应该很满意很开心了吧……所以艾格妮丝也不禁感到开心了起来。

  “那太好了,我相信姐姐一定能够不负陛下信任,完成她的任务。”

  艾格妮丝平淡的反应,让公爵有些难以置信,他实在不明白,为什么自己已经说得这么清楚了,艾格妮丝却好像依旧置身事外一样。

  对于爱丽丝如今的炙手可热,公爵的感受极为纠结,一方面她确实是他的女儿,有血脉羁绊在;但另一方面,自从爱丽丝出嫁之后,他们父女之间关系极差,几乎已经决裂了,而且在之前的债务风波当中,他更是和爱丽丝大吵了几次,可以说父女亲情也就荡然无存了。

  所以,哪怕爱丽丝如今飞黄腾达,自己想要从爱丽丝这里沾光,恐怕也是白费力气。

  而爱丽丝的突然走红,更是在另外一个方面刺激了公爵——既然一个已经出嫁了的爱丽丝都能够得到如此重视,那自己待字闺中、仍是完璧的小女儿,又该有着何等价值?

  他自己没办法沾到爱丽丝的光,但自己的女儿又不是只有爱丽丝一个。

  虽然这确实有点对不住艾格妮丝,但对比能够得到的东西,付出的代价简直不值一提。

  “艾格妮丝,你别光想着替你姐姐高兴。事实上,我多年的经验告诉我,在宫廷当中,得宠和失宠往往只有一步之遥,那些炙手可热的宠臣,其实都是如履薄冰,稍有不慎就会失去自己的恩宠,从此以后销声匿迹不再为人所注意。”公爵半真半假地说出了自己的说辞,“你的姐姐现在炙手可热,她有帮助陛下重建宫廷的重任,接下来势必需要大量引入人手来充实宫廷。而你也知道,这时候是多事之秋,各方势力都在暗中角力,甚至彼此厮杀,所以在宫廷扩充的时候,一定会有什么奸党想要渗透进来,必须仔细甄别,如果出了什么差错、或者引发了什么不测事态的话,不光是她有负陛下的信任,甚至有可能前途尽毁,你难道察觉不到其中的危机吗?”

  这么弯弯绕绕的东西,艾格妮丝当然想象不到了,可是被父亲这么一指点,她顿时又觉得很有道理。

  是啊,姐姐负责招募人手扩充宫廷,如果有什么奸人趁机混进来,刺探情报,甚至图谋刺杀陛下一家,那姐姐肯定要为此负上责任,到时候失宠事小,甚至还有可能因此而蒙受性命之忧。

  尤其是,现在局势这么混乱,大家都杀红了眼,此时哪有什么顾忌?能动手谁也不会含糊。

  “是啊……您说得对,这可不是什么小事。”艾格妮丝顿时就慌了,“要不您让姐姐推辞了这项差事吧?万一出事她可担不起责任。”

  “傻丫头!”对女儿的天真,公爵忍不住笑了出来,“你以为陛下是开店的吗,还可以讨价还价?既然他决定了由爱丽丝来负责,那爱丽丝就必须去做,如果她推辞那以后肯定就没机会了;再说了,以爱丽丝的性格,难道她会愿意主动辞去这么重要的职位吗?”

  艾格妮丝心想也是,姐姐哪怕知道其中的风险和后果,肯定也不会退缩的,她绝不会让机会从自己手中溜走。

  这时候她大概也明白了父亲的意思,既然把她诱导到了这个份上,那么父亲肯定会有希望她去做的事情。“爸爸,那您认为,我应该怎么办呢?”

  眼见女儿上道了,公爵也就不再掩饰自己了,他看着女儿,然后向她提出了自己的想法。

  “这个倒也简单。你去找你的姐姐求个职位,然后留在身边辅佐你的姐姐,替她甄别和盘查那些可疑的人物;如果真的有什么危险,你就去替她解决!你是她最喜欢的妹妹,你去求职她肯定会答应的,而且有你帮忙,她所面临的处境就会好很多……艾格妮丝,难道你不觉得这样挺好吗?”

  艾格妮丝仔细想了想,发现好像确实没什么问题。

  虽说她还有点生姐姐的气,但是这时候姐姐处在危险的处境,她帮姐姐的忙原本就应该是天经地义的。

  虽说搞管理、玩阴谋她并不擅长,可是打打杀杀她可是在行,如果有什么危险来接近姐姐,那她正好拔剑驱除,这不是挺好吗?

  “帮姐姐当然很好,但是为她帮忙本来就是天经地义,我又何必去跟她讨要什么官职呢?”她唯独对这一点不太理解。

  对女儿的天真无知,公爵早已经有了心理准备,所以他也非常耐心地跟女儿解释了。

  “我知道你对什么功名利禄毫无兴趣,但是你姐姐如果给你一个职务,那你就有了宫廷的编制,可以名正言顺地出入于此;而且,你如果想要清理什么可疑人物,势必要有其他人的配合,其他人又不是你的姐姐,如果你没有正式的身份,他们又怎么会配合你服气你呢?”

  听到了父亲的解释之后,艾格妮丝这才明白过来,想要在宫廷里混迹,没有个头衔是不行的。

  可如果自己拿了个编制,这似乎也意味着自己也正式地成为波拿巴家族的臣仆了,对艾格妮丝来说,她感觉自己坚持的东西好像又少了一个。

  原本几乎和艾格隆决裂的她,在不知不觉当中,却一直因为命运的捉弄而不断落入下风,最后居然要为了保护他而成为他的臣仆,一想到这里,艾格妮丝顿时有点哭笑不得。

  唉,事到如今还想这些干嘛呢?都已经……都已经做出那样的让步了,再坚持这一点无谓的纠结又有什么意义?

  再说了,你的父母和你的姐姐都已经是臣仆了,难道你就算是一介白身,就不是臣仆了吗?

  艾格妮丝一想到这里,最终还是习惯性地选择了妥协,毕竟对她来说,家人们永远比自己的一时荣辱更加重要——既然能够保护姐姐,帮她的忙,那么自己就算做出一点妥协也是理所当然的。

  “那好吧,我明天就跟姐姐说。”最终,她轻轻点了点头,同意了父亲的提议。

  她殊不知,在父亲的盘算里,让她辅佐姐姐本来就只是个借口,让她借着这个官职来名正言顺地接近陛下才是真正的用意。

  “我想她也会很高兴的,眼下她正是用人之际,能够得到你的帮助,是她求之不得的好运。”眼见艾格妮丝同意了,公爵心里也是悄然暗喜。

  接着,他又叮嘱了女儿,“对了,你接下来辅佐你姐姐的时候,和陛下见面的次数会很多,一定要记得不要违逆他,讨他欢心!”

  艾格妮丝的脸色顿时变得难看了起来,她委屈巴巴地看着父亲。

  “您就那么急着让我去献媚吗?”

  “他过得不久就会是这个国家的最高统治者了,难道我们不该对他献媚吗?”公爵理直气壮地反问,“多少人想献媚还求之不得呢。”

  接着,他又沉声提醒女儿,“别忘了,他现在是我,是你姐姐,是你全家人的恩主!他对我们如此恩重,难道我们不应该心怀感恩吗?”

  艾格妮丝还想再辩解什么,但是最后她却好像什么都说不出口。

  最后,她轻轻点了点头,不再与父亲争辩。“好了,我知道了,爸爸……”


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