244，报复
【一时手滑了，章节名打成了244，实际为224，下一章改回正常顺序……】
靠着爱丽丝的圆场，艾格隆终于解决了这件突如其来的麻烦事。
一脸庆幸的艾格隆，此刻看爱丽丝夫人简直百般顺眼。
确实，不光是今天，之前她同样展露出了善解人意的特质，而且机智聪明——最重要的是，同时拥有美貌和机智的女子往往非常目中无人，然而她却没有一点这种毛病，真可谓是难得。
也许她不能让每个人都喜欢她敬佩她，但是她却有能力让所有人都不讨厌她。
“夫人，您可帮了我的忙了。”艾格隆小声对她说。
“这是我应该做的，陛下。”爱丽丝夫人笑着回答，“刚才我看到特蕾莎公主挡在了你们两个面前，心里就觉得不妙了，然后等你们走开之后，我跑到了我妹妹的跟前，弄清楚发生了什么。接下来我就想，您一定会陷入到尴尬当中，所以我只能尽我所能地帮助您了。”
“除了您之前，恐怕还有不少人看到了，但想必他们就不敢为我帮这个忙了。”艾格隆自嘲地耸了耸肩。“说不定还会暗自嘲笑我们吧。”
爱丽丝停顿了片刻，不知道该怎么回答少年人。
很明显，作为今晚的焦点，艾格隆夫妇刚才确实被所有人注意着，所以那场风波自然也落到了不少人眼中——不管他们做出何种解读，又或者是担心还是腹诽，总之，不是什么值得高兴的事。
“我没想到皇后陛下会发那么大的火……”片刻之后，爱丽丝终于讪讪地回答，“这让我非常意外。如果我事前知道的话，我就不会让艾格妮丝这么盛装打扮了……”
在之前和特蕾莎的来往当中，爱丽丝觉得她是一个性格温和矜持的人，虽然出身皇室但从不盛气凌人，然而今晚却因为这样一点小事就爆发了出来，实在有些难以理解。
她不知道内情，只看到了特蕾莎蛮横地不准丈夫和妹妹跳舞，落了妹妹的面子。
难道真的如丈夫所说，特蕾莎公主其实和贝里公爵夫人一样，没有容人之量，看不得艾格妮丝抢走自己的光彩吗？
一想到这里，爱丽丝其实也有点生气，毕竟特蕾莎这是摆明欺负了妹妹。
只不过现在在人屋檐下，爱丽丝也不想把矛盾闹大，所以选择了让自己出面来圆场，让今晚的冲突就此告一段落。
当然，在内心深处，她也并不害怕今天的风波。
她知道，整个党派唯一的核心就是艾格隆一个人，其他人都围绕着他一个人转，无非是有些人更有分量、轨道更近而已，但即使是特蕾莎公主，也无法予取予求。
她已经察觉到，只要自己能够讨得艾格隆欢心，特蕾莎公主的意见并不是那么重要——至少她没有办法把自家赶走。
艾格隆越是看重她们姐妹，特蕾莎公主就越没办法欺负妹妹。
“没关系，这绝不是您的错，相反您如此尽心尽力为我捧场，我反而很感激。”艾格隆轻轻向爱丽丝点了点头，“真抱歉，夫人，让你看到我们的笑话了，今天发生这种事是我考虑不周。好了，我们别谈这种不愉快的事情了——既然现在是我们两个共舞，那我希望能够留下一个美好的回忆。”
“我尽力而为，陛下。”爱丽丝优雅地欠了欠身，回应了艾格隆的提议。
既然说到这份上，两个人心照不宣，谁也不说那些不愉快的事情了，两个人一起携手走入到空地中央，而其他人也纷纷结伴，围绕到了他们的身边。
接着，在艾格隆的示意下，乐师们奏响了第三支舞的乐曲，而艾格隆和爱丽丝两人则随之开始起舞。
虽然身段不如艾格妮丝灵巧，但是爱丽丝夫人的身材同样苗条而且灵活，简直不像是位刚刚生育过的夫人，而且因为她参加社交活动的经验比妹妹丰富太多，所以舞步非常纯熟，轻松自如地就和艾格隆配合到了一起。
艾格隆不必再考虑怎样配合对方，只需要自然而然地踏出每一步，就可以享受舞蹈本身的乐趣了。
此时夜色更加深了，半露面孔的月亮，慢慢悠悠地爬到了半空当中，朦胧清凉的月光也随之洒落到了爱丽丝的脸上，让她原本就非常白皙的面孔，更加显得优雅动人。
“夫人，您的舞跳得真好！”艾格隆一边跳舞一边感慨，“更何况还有如此美貌和气度，想必您每次参加舞会，一定受人瞩目。我不知道法兰西的宫廷现在是什么样，但我敢说，若您在奥地利，一定会成为众人争相邀请的舞伴。”
“您过奖了，陛下。”爱丽丝笑着摇了摇头，“我也只是1815年回国之后才有机会学习这些，刨去练习的时间，拢共出席社交场合不过三五年而已，哪能称得上是受人瞩目呢？等到我嫁给埃德加之后，各处的客厅纷纷对我谢绝入内，就更没有机会去露面了……正因为如此，我生疏已久，只不过最近在督促艾格妮丝联系的时候，才重新捡了起来，能够不在您面前丢脸就已经实属万幸，实在当不起您如此夸赞……”
虽说爱丽丝语气平淡，但是艾格隆仍旧从中感受到了些许的怨念。
恐怕自尊受伤的她，一直也对被那些人拒之门外而耿耿于怀吧。
“哼，世人大多数就是如此有眼无珠，以您的品貌，去哪儿都是给主人家增光添彩，他们应该荣幸才对，居然还好意思将您拒之门外——”艾格隆不屑地撇了撇嘴，然后又郑重地向爱丽丝保证，“夫人，您放心吧，如果我回到巴黎，以后绝没有人胆敢对您不敬了……否则不管是谁，都要承受侮辱我朋友的代价。”
“陛下，我原以为，以您的身份，应该不善于安慰他人，却没想到当您想要安慰别人的时候，是如此暖人心呢……那我就提前谢谢您了。”爱丽丝笑着点了点头，不过马上又话锋一转，“不过，说实话我也没有多大的报复心理，对我来说，当我选择埃德加结婚的时候，这一切就已经是我意料中的代价了，我不能在做出选择之后又责备别人不认同自己的选择，世界也许是围绕您转的，但绝不是围绕着我转的。”
顿了顿之后，她又轻声补充了一句，“对我来说，最符合心意的，不是得势之后去报复他们，而是在得势之后正眼都不瞧他们一眼，让他们永远无法从我这里得到任何善意和帮助——如果我继续默默无闻，那谁也不会因为失去我而感到难过；但如果我真的飞黄腾达，他们恐怕就会后悔极了，那时候不动声色地欣赏他们既后悔、又试图依靠谄媚我来挽回关系的样子，不也是一种乐趣吗？”
艾格隆想了想，觉得爱丽丝说得也有道理。
“那您一定能做到的。”于是，他向爱丽丝保证。
两个人一边闲谈，一边默契地跳着舞，几乎没有费心去配合对方，就这么流畅地跳了下去，既从容又优雅。
在与爱丽丝共舞时，艾格隆在恍惚之间又想起了苏菲。
虽说都有人妻的成熟风韵，但是爱丽丝和苏菲完全不同，一个内敛一个张扬，一个谦逊一个高傲。
虽说苏菲殿下的盛气凌人也是她的迷人之处，但只有被她青睐的人才能够享受到骄傲面孔下所隐藏着的无微不至的热切爱意；而爱丽丝夫人则不一样，每一个和她来往的人，恐怕都会对夫人的待人处事予以高度好评，至少可以在她面前得到足够的尊重。
等等！
按照“反面理论”，岂不是说在这完美外表之下，爱丽丝夫人所隐藏的，其实是对绝大多数人的冷漠和疏离？
艾格隆心里陡然闪过这个念头。
他越想越觉得有道理，毕竟，像爱丽丝夫人这样的聪明人，是不会天真到去爱每一个人的。
不过他很快就放弃了再去思考这种问题了——毕竟，没必要一定苛求每个人都是完美的圣人，爱丽丝夫人能在表面上表现出对每个人的尊重，已经很难能可贵了，总比那些演都不演、以粗鲁和无耻为荣的人要好……
不知不觉当中，这一支乐曲也慢慢地结束了，而这也就意味着艾格隆和爱丽丝夫人的共舞随之结束。
艾格隆轻轻地握住爱丽丝的手，然后和她一起谢场。
“夫人，辛苦您了。”艾格隆微笑着向爱丽丝告别，“您让我避免了一场巨大的尴尬，以及有可能的冲突。”
“陛下，我也是不得不这么做的呢——无论刚才吵成什么结果，最后受害者里面，一定有我的妹妹，甚至可能只有我的妹妹，难道我能够不闻不问吗？”爱丽丝苦笑着反问。
接着，她又如释重负地叹了口气，“还好，至少现在，一切都没有问题了，希望今后也是如此。”
艾格隆略微有些尴尬。
夫人虽然没有明说，但是话里话外都是在向自己诉苦告状，指出特蕾莎公主的行为让妹妹陷入难堪当中。
无疑，不管从哪个方面，艾格妮丝都是受害者，在算计和冲突当中遭受了一场无妄之灾——而她本来只是单纯地想要报恩而已。
不过，艾格隆也无法迁怒于妻子，因为他知道，最大的责任人终究还是自己。
“唉，让您见笑了……”他也叹了口气，“有些事情我之前没有跟特蕾莎解释清楚，所以惹得她发了那么大火，结果让艾格妮丝难堪，我真的很过意不去……请您回去告诉她，她没有犯任何错误，也无需有任何担心和自责，我会处理好这些事的。”
爱丽丝犹豫了一下，不知道自己该不该继续挑拨下去了。
她是在故意为妹妹卖惨，试图勾起陛下心中那种男人特有的保护欲，让他觉得亏欠了妹妹，点燃他对特蕾莎公主的乱行的怒火。
她想要不动声色之间为妹妹报复一下特蕾莎——
现在看来，效果还不错，这个一向高傲的少年人，居然肯主动道歉，已经极为难得了，可想而知他心里也很郁闷和不忿。
看上去已经足够了，如果再继续的话，难免会露出行迹，以陛下的才智，没准就会发现自己心中深藏的怨念和怒火了。
这样就已经够了。
不……还不够……
爱丽丝把心一横，对妹妹的爱怜，让她心里气愤难平，她决定冒一下险。
“我可怜的妹妹……为什么她明明那么可爱那么耀眼，却老是要碰上这种倒霉事、被人所嫌弃呢？难道真是被命运所嫉妒吗？”爱丽丝悲伤地叹了口气，心中的郁闷也随之发泄了出来，“陛下，有时候我觉得世界真的太不公平了，最好的人却往往屡遭厄运！”
“怎么了，夫人？”艾格隆有些疑惑地问。
在悲叹声当中，爱丽丝将艾格妮丝之前在王宫的宴会当中被二王子的遗孀贝里公爵夫人教训和嫌弃的事情告诉给了艾格隆。
虽然她没有刻意明说，但是话里话外，她都将当时公爵夫人和现在特蕾莎公主的表现，相互映衬在了一起，不动声色地指责了特蕾莎。
虽说这很危险，但爱丽丝认为这是自己为了妹妹而做下的小小的、而且合理的报复。
最后，爱丽丝又悲伤地叹了口气，然后再以充满祈求的目光看向了艾格隆，“陛下，如您所见，如今艾格妮丝已经遭遇了极大的打击，我想在宫廷当中已经难有前途了；如果波拿巴家族这边也容不下她的话，那她以后该面对怎样险恶的处境呢？她还能够奢望有什么光辉的未来吗？所以，我以长姐的身份请求您，对艾格妮丝施以怜悯和援手吧，别让如此耀眼的明珠因为厄运而蒙尘……”
艾格隆静静地听着，一时间没有回答。
他还不知道这件事，更不知道这一切就是埃德加和他的情妇卡迪央王妃一起操作的，但是这并不妨碍他为这个意外的好消息而感到庆幸。
当然，他在表面上没有露出任何喜色。
爱丽丝希望用诉苦和卖惨来打动艾格隆的同情心，顺便激发他对特蕾莎的恼怒，以此作为报复；然而，她的努力，却让艾格隆发现了另外一个事实——艾格妮丝现在处境比他想象的还要艰难许多，更加孤立。
而爱丽丝，显然是将妹妹的希望都放在波拿巴家族这边了。
那也意味着，实际上她也并不是那么坚定地反对艾格妮丝和自己接近？
“当然了，夫人，我十分同情她的遭遇，作为她的朋友，我更为她受到如此对待而愤愤不平！太不公平了，您放心吧，我友谊之手永远摆在她的面前，随时可以帮助她。”艾格隆轻轻点了点头，然后跟爱丽丝做出了这样的保证，“只要我活着一天，没有人可以让她陷于绝望！”
接着，他挥手跟她告别。
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