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229,见机行事


  “愿我有机会和您一样品尝胜利的喜悦。”

  “当然了,夫人。”埃德蒙-唐泰斯立刻附和了爱丽丝,“我们追求的胜利,最终都是为了陛下的事业,所以我们必须成功,而陛下也非常乐意和我们分享他的喜悦。”

  接下来,两个人换了一些轻松的话题闲谈,而爱丽丝一直都分散注意力,听着外面传来的歌声。

  她承认,欧仁妮小姐的歌声很不错,看得出平时下了苦功练习;然而越是知道这一点,她心里就越是为对方感到悲哀。

  自己的亲生父亲卷款潜逃,眼下生死未卜,此生也未必有机会再见面了,那么欧仁妮小姐的未来会变成什么样呢?她哪怕不需要承担父亲造成的债务,也必将一辈子都承担“骗子的女儿”的恶名,被那些损失惨重的储户们所咒骂。

  生活曾经赠送给了她光辉的一切,然而却已经无情地夺走了,把她狠狠地踩入污泥里,承受着她本不应该承受的灾难。

  她做错了什么吗?什么都没有做错,但是这个冷酷无情的社会里没有对错,只有输赢,赢了就是对,可以为所欲为;输了就是错,注定万劫不复。

  从她来拜访(原)唐格拉尔宅邸,到现在只有短短几十分钟,但是这个世界却已经给她上了一堂生动又冰冷的课。

  最让人难受的是,欧仁妮现在的下场还算“走运”了,如果厄运再多上几分的话,她的未来会变成什么样,简直难以想象。

  正因为有了女儿,所以看到这些事实,她心里更加多了几分难受。

  “欧仁妮小姐唱歌这么久了应该也累了吧?要不让她休息下?”于是,她主动向埃德蒙提议,“我已经很久没有见到过她了,既然今天过来拜访,我也想看看她现在的样子。”

  对于这个要求,埃德蒙当然不会反对。“当然可以,夫人。”

  接着,他中断了两个人的对话,走出了会客室,然后又来到了欧仁妮练习声乐的房间,把她带到了爱丽丝的面前。

  爱丽丝仔细端详着欧仁妮小姐,发现她精神并不怎么好,但气色还算不错,从衣着打扮来看,平日里的生活也并没有受苦——看来,基督山伯爵在收留了这对母女之后,确实对她们不错。

  而站在爱丽丝面前,欧仁妮则表现得极为踌躇,她本来就是个内向的人,此时又是心理最脆弱最敏感的时候,被一个陌生人打量,自然让她高兴不起来。

  自从结婚之后,爱丽丝和唐格拉尔一家就已经断了来往,所以年幼的欧仁妮当然对爱丽丝没有任何印象。

  “可怜的孩子。”片刻之后,爱丽丝叹了口气,“我们很久没见了,你肯定不认识我,但是请允许我对你的遭遇表示同情。今后有什么事的话,可以来问问我,在能力范围之内,我会尽力帮助你的。”

  欧仁妮对爱丽丝的话感到有些疑惑,但是对方表现出来的善意,她还是能够感受到的,于是她点了点头向爱丽丝致谢。

  “谢谢您,夫人。”

  “很抱歉,仓促之间我没有准备礼物,回头我会给你准备一份的。”爱丽丝继续和颜悦色地看着欧仁妮,然后笑着说,“不瞒你说,我也有个女儿,现在才一岁多,她非常可爱……如果以后有机会的话,我倒是想让你们认识一下,你的歌声如此动听,恐怕也能给我的女儿带来几分艺术熏陶吧……”

  欧仁妮更加惊讶了。

  她自然也有点同龄的小朋友,不过自从家庭败落之后,所有人都对她这个罪人女儿唯恐避之不及,所以她基本上都留在家中不肯出门,此时却没有想到,有一位贵妇人愿意主动表态能够接纳她成为女儿的朋友。

  处在现在的环境下,这简直是难以想象的。

  一瞬间她有些无所适从,连感谢的话都忘记说了,只是重重点了点头。

  爱丽丝继续打量了欧仁妮几下,然后若有所思,片刻之后,她又扭头看向了埃德蒙。

  “伯爵先生,我可以再去找爱米丽夫人聊几句吗?”

  “您是客人,在这里您是完全自由的,想找谁就找谁。”埃德蒙连忙回答,“再说了,我也无权限制爱米丽夫人的自由,她在这里同样想见谁就能见谁。”

  “话是这么说,但是此刻,在这里又有谁敢于违逆您的意志呢?”爱丽丝叹了口气,“她们两个都小心翼翼的,唯恐惹您不快。”

  埃德蒙脸色顿时有些尴尬。

  可是他又有点委屈,明明自己是出钱替爱米丽打发走了债主,又出钱买下宅邸让她们继续住下,还出钱维持她们的生活,怎么搞得自己好像还心虚了……

  等等,一开始如果没有自己搞鬼的话,她们根本就不需要什么“恩人”来救自己吧?

  再等等,自己被折腾得家破人亡,去报复唐格拉尔岂不是天经地义?连累到他的家人也怪不了自己,唐格拉尔难道对自己家人手软过吗?

  各种恩怨纠缠在一起,让埃德蒙-唐泰斯也不知道自己到底是对是错,最终他回答爱丽丝的,只剩下了一声叹息。“只要她们愿意留在这里一天,我就会照顾她们一天。”

  “这么说来您把她们当家人了?”爱丽丝追问。

  家人?

  埃德蒙又是一阵迷茫,这个闪闪发亮的词对现在的他来说,实在有点太奢侈了。

  “我不知道,但是每次来这里,听到她唱歌,我会感到很高兴,很舒适。”沉思了片刻之后,他坦白回答。

  接着,他又看向了旁边默不作声的欧仁妮,“欧仁妮小姐也会有一个光明的未来的,我会尽力为她铺好路。”

  欧仁妮的眼角泛出了星星点点的泪光,显然对这位伯爵的话极为感动。

  “我明白。”爱丽丝注视着此情此景,然后轻轻点了点头。

  接着,她起身离开了房间。

  此时的爱米丽夫人正在客厅当中休息,虽说坐在柔软的沙发上非常舒适,但是此时前路茫茫的她,心情自然还是极为糟糕。

  她知道自己眼下处境凶险,想要脱困却又频频受阻,眼下只能过一天算一天,容颜老去的焦虑却时时刻刻如影随形,那种煎熬自然极为难受,可是脸上却不敢表现出来,只能拼命掩饰,更加增加了心理压力。

  正在她沉思的时候,爱丽丝悄然地走到了她的身边,然后也坐了下来。

  “爱丽丝?”爱米丽终于注意到了她的到来。

  “爱米丽夫人,我有话想要问您。”爱丽丝温和地看着对方,然后小声说。

  “您想要问什么?”爱米丽有些疑惑。

  “您……您今后有什么打算?”爱丽丝问。

  “打算……?”爱米丽先是疑惑,然后又禁不住捂着嘴轻笑了起来,“如今到了这个地步,我还能有什么打算呢?我什么都没有了,我住的地方不属于我,我匣子里虽然还有点首饰,不过典当之后也应付不了我多久的开销……亲爱的爱丽丝夫人,我一无所有。”

  “我知道您的处境艰难,但是无论如何,最糟糕的情况还没有发生,不是吗?至少您现在还有一个安身之所——”爱丽丝继续看着夫人,然后温言抚慰,“您还看得到希望。”

  “希望?您是指什么呢?”爱米丽反问。

  “恐怕不必我说出来,您已经看到了而且在做了,不是吗?”爱丽丝微微一笑,“您刚才在伯爵面前的时候,那眼神那做派,可完全是在面对一家之主的样子,不得不说,您风情万种。”

  虽说爱丽丝的话貌似是在夸奖,但是爱米丽听了心里却是大为羞惭和恼怒。

  毕竟,眼下她在理论上还是“唐格拉尔夫人”,却不得不对另外的男人献媚,小心翼翼地逢迎,还落到了外人的眼里……

  “您是来嘲笑我的吗?”她压抑已久的怨恨和愤怒,这一刻彻底冲垮了理智的堤坝然后爆发了出来,“没错……我不否认,我就是在勾引那家伙,这样您满意了吗?这是命运给予我的裁决,我只能默然接受,我是个恬不知耻的女人,我承认!”

  以近乎于自爆的方式发泄了之后,她又气鼓鼓地看着爱丽丝,“夫人,我祝您比我走运一些,别重蹈我的覆辙,不然若您一家倒霉了,日后的下场恐怕也和我相差无几呢!”

  这些刻毒的讥讽,对爱丽丝来说却宛如清风拂面,她只是静静地听着,不为所动。

  “夫人,您大可不必如此激动,因为我没有讥讽您的意思。我能够理解您的所作所为,一个人落到这个地步想要找办法自救又有什么可嘲笑的呢?是那个无能无耻的唐格拉尔坑害了您,您又有什么义务为他守贞?您没有做错——”

  爱米丽呆住了,她没有想到自己得到的是这样的回答。

  “那……那您是什么意思?”片刻之后,她迷茫地问。

  “我的意思就是,您的想法很不错,伯爵先生就是您现在能够找到的最好的依靠。”爱丽丝微微前倾,更加凑近了对方,“夫人,如果您不介意的话,可以告诉我您和他现在进展到哪一步了吗?”

  爱米丽感到更加疑惑了,简直有点怀疑对方是不是疯了。

  按理说,按照贵妇们心照不宣的欢场规矩,谁也不敢过问对方的风流韵事的,爱丽丝肯定也明白这一点。

  “夫人,到了您现在这个地步,还需要在乎那么多吗?就算告诉我了又如何呢?”爱丽丝苦笑着叹了口气,“如果您真的如愿以偿,我倒是愿意替您叫好呢。”

  “那可让您失望了。”爱米丽脸色阴沉地回答,“我毫无进展,他似乎对我并不动心。”

  “原来如此。”爱丽丝点了点头,对此并不意外。“不过,您也不必因此灰心,并不是您没有魅力,而是因为伯爵先生身上背负了太多东西了,他心里实际上被封闭了太久,一时难以把别人当成家人……但是只要您努力,再硬的坚冰也有融化的机会,况且,我也会帮您的。”

  “帮我?”爱米丽更加惊讶了。

  惊喜之后,是狐疑,“为什么?”

  “我要说我是因为不忍心您女儿落到那个孤苦无依的悲惨下场,想要帮她洗脱唐格拉尔这个污秽的姓氏换上一个更加高贵的姓氏,您肯定不会信。”爱丽丝苦笑着回答,“事实上,我确实有一部分是这么想的,但是另外一部分来说,我觉得如果我这么做了,您和伯爵都会感激我,得到你们的人情。而且就我看来,你们确实挺合适,就算不能称作般配,至少也能够各取所需——”

  看着爱米丽似懂非懂的样子,爱丽丝小声解释,“我现在不能跟您透露太多,但我可以告诉您——虽然他不是什么巨富,也不是什么外国亲王,但是他日后肯定前途远大,不过他还要面对太多明枪暗箭,有人嫉恨他也有人想要推翻他,这时候如果有一位出身高贵的夫人为他指点迷津,带着他在巴黎的迷宫当中穿行,总是好事。而您也有一个好的归宿,这样不好吗?”

  爱丽丝心里知道,其实伯爵,正是让她们母女沦落到如此地步的元凶。

  可是告诉她们,又能如何?会改善她们现有的处境吗?不可能。

  她们能怎么办?和伯爵这个仇敌决裂吗?那她们就得离开这里,可她们又能上哪儿去呢?去别处寄人篱下的话,处境只会更加糟糕——可不是每个人都跟伯爵这样“怜香惜玉”的。

  如果不决裂,继续这样稀里糊涂地活下去,那么每次面对伯爵,‘真相’都会成为她们心里的一根刺,让她们痛苦难受,还要强忍痛苦继续奉承讨好仇人,那简直就是一种酷刑了。

  所以,无论站在伯爵这个同党这一边,还是站在母女这一边的立场考虑,爱丽丝都觉得透露真相并不是什么好办法。

  她想了想,最终觉得,最好的补偿,就是伯爵彻底取代唐格拉尔,成为真正的一家之主,这样岂不是两全其美?而爱丽丝自己,也可以顺势牵动着未来的一家。

  “您想得倒是很周到……”沉默了片刻之后,爱米丽吃吃地笑了起来,“可是如果他真的前途远大,他又何须一个已经出嫁过两次的夫人呢?”

  “有些人会在意这种细枝末节,但是有些人不会,您如果能够给他家人的感觉,那您就是家人,他才不会在乎无关紧要的事情,他很享受您的体贴,很喜欢您女儿的歌声,就这么简单。”爱丽丝不以为然,“伯爵可是个能干大事的人呢。”

  爱米丽默默思索着,仔细地权衡爱丽丝的提议。

  从立场上来说,她现在好像也没有更好的选择了——反正跌落到这种地步,做什么都是赚。

  “那您这么相信我会对您报恩吗?”片刻之后,她再问。

  “您一定会的……”爱丽丝莞尔一笑,然后轻声对爱米丽回答,“夫人,您肯定不想让自己过去的秘密让他知道吧?那样的话您最后的希望可都没了。”


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