第四章 炉火夜话

　　蔡武把陆亦明和赵义领进了屋内。

　　屋子正厅中间摆着一张条桌，桌上一盏油灯散发着温暖的微光，一个年轻妇人正跪坐在桌旁缝补衣服。

　　看见几个人进来，她连忙放下了手中的衣服站了起来。蔡武向她柔声吩咐了几句，她便向两个陌生人施了一礼，低头收起衣物出门去了。

　　大厅的左右各有一间卧房，虽然陈设简陋，但却算得上干净整洁。蔡武从屋里抱出几捆草席铺在桌旁，邀两人围坐在桌前，又从墙角码放的杂物中搬出一个炭炉，放在大厅中央。

　　炭炉好像很久没有使用了。妇人抱着木炭进来，把炭炉上的灰尘轻轻擦拭一番，点燃了炉火。

　　三人闲聊几句，片刻后，妇人又从屋外陆续端进来一盘玉米糊的大饼和一盆米粥。

　　蔡武已经吃过晚饭，一面给两人盛粥，一面说道：“世道艰难，家中只有些粗食，委屈两位将就一晚。”

　　陆亦明连连点头，抓起一块玉米饼子咬了一口。玉米饼硬邦邦的没有什么味道，若非今晚实在是太饿了，陆亦明是绝对无法下咽的。

　　流落至此，有口吃的就不错了。陆亦明一边想，一边接过蔡武递过来的粥碗，赶紧咽下一口米粥。

　　赵义原本端正的跪坐在草席上，蔡武将一碗粥递过来时候，赵义直起身子迫不及待地接了过来，再也无法维持读书人的矜持，狼吞虎咽的吃了起来。

　　陆亦明偏过头看着赵义的吃相呵呵一笑。赵义端碗的左手起着茧子，大口吃喝的样子一点也没有书生气息，倒是像个**子。回想起他的经历，陆亦明便觉得理所当然，慢慢收敛了笑容。

　　“陆真人，明日打算往何处去？”蔡武问道。

　　“你我今日在此相聚就是缘分，别叫我陆真人了，我哪里算得什么真人。”陆亦明再给自己盛了一碗粥，思索片刻，既然穿越了，还不得观光旅游一番吗？

　　“妖怪多隐于市，我想先去人口稠密的大城市看看。可是我对中原一无所知，还请蔡兄指教。”

　　“指教可不敢当，不过陆兄弟可是问对人了，这几年我走南闯北，中原大城去过不少。”蔡武侃侃而谈，从自己的经历开始，一直聊了沿途去到过的城市，再聊到自己被仇家追杀，带着妻子逃到了太平村，最后聊到了天下大势。

　　自28年前梁王弑夺帝位，覆灭旧唐起，天下分崩，群雄割据。到了12年前光武帝灭梁复唐，几乎抵定北方。

　　奈何两年前光武帝驾崩，新君继位，北方局势暗流涌动，诸侯纷纷自立，天降灾祸、流寇四起。

　　太平村往北是颖县，往南度过颖水便是寿县。这两县如今被忠正军控制着，他们首鼠两端，摇摆于北边的大唐和南边的大吴之间。如今收编了亳州流寇，凭着坚城更是有恃无恐。

　　北方的大唐自顾不暇，没时间理会小小的忠正军。在唐帝李觅眼中，已经自立的晋王、赵王、燕王才是帝国的毒瘤，忠正军起到了帝国与大吴的缓冲作用，与北边的夏州军、灵州军、义武军一样，只不过是疥癣之疾。

　　南方的大吴已由杨家经营数十年，28年前便自立反梁，12年前拒绝向伪唐臣服，改制称帝，与大唐南北对峙。

　　两年前吴帝杨密继位后，便一改休养生息的国策，把整个国家带上了征战的轨道。

　　大吴与大唐达成了休战的默契，便腾出手来，两年时间连续对越、闽、楚发动了战争。虽然都获得胜利，但劳民伤财，仅占得寥寥数城，得不偿失。

　　又聊到诸国中人口稠密的大城，太平村往北当数大唐的东都洛阳、西都长安；往南当数大吴的东都江都、西都江宁，越国西府杭州、东府越州。

　　陆亦明翻出笔记本，一边听蔡武叙说，一边认真地记录着。在这个世界里，自己简直一无是处，既不会种地养蚕，也不会行军打仗，养活自己都成问题。

　　离这里最近的大城市是江宁城，去那里也许能找到更多的生存机会。实在不行，还可以冒充道士招摇撞骗一番，哪怕乞讨为生兴许也能暂时活下去。

　　饭罢，赵义又端坐起身子，叩谢陆亦明和蔡武今日的救命之恩，被两人赶紧拉了起来。

　　赵义被两国刺配也算是一个奇遇，北至长城、南至吴闽边境的广昌城，加之奔波逃亡，赵义也算是走遍了半个中原。

　　于是，当蔡武跟赵义聊起天南地北的逸闻趣事时，感到相见恨晚。又聊到昨日赵义偷盗的事情，赵义赌咒发誓绝无非礼之事。蔡武则叫他大可不必，刘寡妇早就没了什么清白名声，村里人都知道她和陈三之间的苟且之事，这次无非是陈三在替她出口气。

　　陆亦明则用指尖轻轻敲打着笔记本，一边听着两人的谈话，吸收着有效的信息；一边畅想着自己的未来，不时也插一句话。

　　妇人进来收拾好桌上的食物，再烧了一壶茶水给三人盛上，然后拿了毯子退出了屋子。

　　不知不觉，夜已三更。

　　“今夜二位便在两间卧房休息吧。”蔡武跟赵义聊了很久，突然意识到时间太晚，便开口道。

　　“那兄长你睡哪里？”赵义已经与蔡武兄弟相称，关切地问。

　　“我就睡在厅里。”“那嫂夫人呢？”“她已经在柴房睡了，家里有客夜宿，她便睡那里。”

　　陆亦明下午昏睡过一两个时辰，现在也过了困乏的时间，见两人先前正聊得起劲，自己也想多听一些信息，便提议道：“我们三人既然投缘，明日却又要分道扬镳，今夜不如就聊到天明吧。”

　　“好啊。”蔡武与赵义异口同声道。

　　蔡武起身加了点碳火，又从屋里拿出毯子给二人披上。陆亦明倚在桌前，想继续听二人聊天，二人却兴致勃勃地让陆亦明讲讲降妖除魔的故事。

　　陆亦明也不知道该讲点什么，便假装困了，在火炉旁躺下。不一会，真的睡着了。


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