第一百六十七章 好一个还击
次日一早,当柏灵背着纸笔和话本推开东偏殿的门时,除了日常出来点卯的那些侍女,她看见院子边缘那里还站了人——包括青莲在内,一共有五位。
两个和郑淑差不多大的婆子,一个和青莲差不多大的姑娘,还有一个看起来和宝鸳差不多年纪的少女。即便不以年龄来做排除法,柏灵大概也会在看到这少女的第一眼,想起“胭脂”这个名字。
不知道算不算邻人疑斧,柏灵只觉得一眼望去,就在这个人身上嗅到了些许林婕妤的味道。
“见过柏司药。”几人同时恭敬道。
“怎么都来了?”柏灵浅笑,轻声问道,“总不至于是都想来跟我干活儿吧?”
“哪里哪里,我们倒是想……”一个婆子看着柏灵,把尴尬和为难写在脸上,“……就是怕自己,没那个福分。”
“两位婆婆怎么称呼呢?”
“我姓蒋,她姓赵,我们跟着娘娘已经好几年啦,主要负责打理地窖和院子里的草木,偶尔咱们宫里自己的小厨房开开火儿,也归我们管。”她流利地答道,见柏灵方才说话客气,这会儿听她说话也听得认真,没有半点要恼火摔脸的意思,她便壮着胆子,接着道,“司药,昨晚青莲把事情都和我们说了……”
“嗯。”柏灵点了点头,“怪我昨晚没有问清,我若是知道两位婆婆已经是这个年纪,一定不会考虑让你们过来。”
“哎!”两人彼此相看一眼,都由衷地叹了一声,原本还准备了一肚子的推辞,此刻看起来似乎全然用不上了——毕竟屈老夫人送来的那两个婆子的前车之鉴摆在那里,她们就是再想不开,也不会主动往柏灵的刀口上撞。
“两位去忙吧。”柏灵笑着摆摆手。
五人只剩下三人。
“你们俩叫什么名字?”
“我叫初兰。”、“胭脂。”两人同时答道。
初兰低着头绞着袖子,身后的胭脂则面带笑意地直接望柏灵这边看来。
“那你们的答复是?”
“愿意。”两人同时答道。胭脂声音大些,初兰声音小些——后者是如此地胆小,竟连柏灵的眼睛都不敢看。
柏灵的目光越过初兰,看向胭脂,“我记得昨晚青莲说过,你不愿意给自己多揽活儿……为什么现在又愿意了呢?”
胭脂轻叹了一声,她比柏灵高出一肩,此刻正努力以表情上的恭谦来弥补自己居高临下的视线。
“司药快别打趣奴婢了,那只是我的一句玩笑话……昨晚我已经和青莲解释过了。”
“是的,柏司药。”青莲微红着脸,“我……我不大会说话。”
柏灵沉默了片刻,像是在认真地考虑着什么,过了一会儿才轻声道,“那暂时就你们仨一块儿好了,我晚上回来会和宝鸳姐姐说这件事。如果中途我觉得谁不合适,那就到时候再作剔除。”
三人看起来都有些惊讶——没想到柏灵竟是这样就答应了,他们原都以为会有什么接连的问询或是技艺的展示……
“一会儿等宝鸳起了,你去找她要一份佛经。”柏灵轻声对青莲道,“你今明两天唯一的任务就是把它们背下来。”
“佛经……”青莲喃喃地重复了这两个字,而后又用力咬住了唇,低低地答了一声,“好。”
柏灵又看向胭脂和初兰,“至于你们,一会儿太阳升起来了以后,替我出去跑一趟。”
“是。”两人同时点头欠身,“司药想让我们干什么?”
“三件事。”柏灵依次伸出手指,“第一,去内务府广储司的银库,找齐师傅取四十两黄金,一会儿我会把盖了我印信的单据给你们。”
“广储司银库齐师傅、四十两黄金……”
两人在心中默默念着。
“第二,也是内务府广储司,我昨日派人去银作和皮作订了两套现成的首饰和皮具,你们从齐师傅那边取了钱就直接帮我把首饰和皮具取了。”
胭脂和初兰都点了点头,很快在心中记下。
“第三,拿了东西之后,除了其中一盒用红绸包住的首饰,其他全都送来承乾宫东偏殿。放在桌上就行。”
“那盒包着红绸的首饰是要……?”
柏灵的目光扫了胭脂与初兰一眼,低声道,“你们送去储秀宫,告诉林婕妤,这是我对她上次馈赠的回礼。多亏她的赏赐,否则我多少年也攒不下一套见安湖赏花会的行头。”
胭脂先是一怔,而后便很快反应了过来——
好一个还击!
“要是做不了,现在退出就是了。”柏灵温柔地笑了笑,“实在不行,我也可以自己去。”
“我们去。”胭脂浅笑着低头欠身,“柏司药应该还有许多自己的事情要处理吧,这种跑腿儿的小活儿,交给我们就是了。”
“谢了。”柏灵说着便解开了自己背上的包袱,从中拿出一张盖着密密麻麻红戳的纸笺,递到了胭脂手中,“我今天还要去御花园,继续为娘娘祈香呢。”
……
出了承乾宫的门,柏灵再一次向着御花园启程,每日的晨曦光景,几乎是宫人们最忙的时候。休息了一夜的主子们就要醒来,她们有太多的事情要准备。
柏灵穿行在这些人之间,只觉得自己似乎正在穿过一条不属于自己的河流。
不知道林婕妤收到那一对手镯和一对脚镯的时候,会是什么表情呢?
柏灵嘴角浮起些许不易觉察的轻笑,加快了脚下的步伐。
御花园里的玉兰和海棠已经快要过了花期,浅桃和虞美人一同盛放,往昔柏灵坐着的位置落满了粉白相间的花瓣,风吹过时,又是一片落英缤纷。
一片海棠花飘飘转转,最后覆在了柏灵的前额。
她取下花瓣,望着这假山后无人观赏的落花,忽地就想起《红楼梦》里黛玉葬花的那一幕来。
侬今葬花人笑痴,他年葬侬知是谁。
柏灵忽地莞尔,指尖轻动,那一片海棠花瓣又随风而去。
等她再回转过身,假山下又出现了一个熟悉的身影。
柏灵微微侧头,“你又来啦。”
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