第2章 故人
听说三妹从北苑假山上摔下去后,醒来就不记得自己房里的侍女莲心。
二姐姚婵便借着平远将军宴请姚家过府观礼一事,去姚妫的兰香阁见她一见。
自姚妫醒来,二姐倒是第一个来看望她的姚家人。
母亲姜苌月一直不待见姚妫,前世便是如此,其中的原因也是多年后,她才知晓的。
从前对母亲多有怨怼,可现在想想她一个女子,夹在两个男人之间,任人摆布,身不由己,也实在是可怜。
姚妫对她算是释怀了。
父亲姚绍自私凉薄,除了权势地位,在他眼里全无重要。
姚妫与他更无父女之情,见不见的倒也无关紧要。
侍女茉心告诉姚妫二姐姚婵来时,她正在梳妆打扮,准备出门去姚府北苑的畅春园逛逛,这是二十多年未见的地方,总是有一些别样的情绪在里面。
不过眼下既然姚婵已经来了,也只好让茉心领她进来。
工部尚书姚绍膝下有四子,长子姚弼,二女姚婵,三女姚妫,皆是姜氏所出,幼子姚衡乃侧室冯樱所出。
姚婵虽是姚妫一母同胞的姐姐,奈何诗词学问弹琴赋曲,无一样能胜自己的妹妹。
而论骑射蹴鞠,那就更不能相比。
好在尚书夫人姜苌月偏宠于她,在姚家不至于过的委屈,可她总是不服气,事事都想着要和姚妫争比。
就说今日去兰香阁,她穿了一件缎地绣花百蝶裙,长及曳地,每走一步便有飘逸灵动,如蝶轻舞之态。
头上梳着高门贵族女子最爱的望仙九环髻,耳上带着一对赤金南珠耳坠,华贵美丽,尽显她尚书二小姐的风姿,势要压三妹一头的架势。
姚蝉脸颊胭红,唇若朱丹,笑意吟吟地从兰香阁外款款而来,身后跟着她的侍女秋霖。
人刚步入门帘,姚妫就闻到了她身上浓郁的香粉味,犹如挂了满身的香盒子。
一见一闻就知她是精心打扮过才来的。
茉心摆上茶盏沏好茶水,便听姚蝉自顾自地说起:“母亲这些日子身体不好,一直住在照水庵,家里的下人们也没敢去打扰,她大抵是不知道你受伤的事。”
她话里有话的都在提醒姚妫,她已摔伤多日,母亲也不闻不问。
只是没人比现在的姚妫更清楚,母亲姜苌月是不会想要多看她一眼的。
可这样也好,省的见面也不痛快。
姚蝉瞥了姚妫一眼,发现她并没有在意自己的话,随换了话头。
她伸出涂满凤仙花汁的粉色指甲,曲指抵在唇下,状若仔细观察,目光投向姚妫白皙光滑的脸上,“我看三妹气色尚佳,倒也没什么大碍。”
心里却愤愤不悦,责怪底下的侍女婆子就会夸大其词,说什么伤的不轻,连人也不记得了。
如今一见,姚妫倒是比先前更精神了,未施粉黛,仍是容颜清丽,真是气煞她也。
“有劳二姐挂心了。”姚妫知她不是真心,只是淡淡道。
姚婵听她称呼自己,掩嘴轻笑道:“难为三妹还记得我这个二姐。”
连从小跟着伺候的侍女都不识得,反倒是对她这个不怎么亲厚的姐姐还能记得,也真是奇了。
姚妫从她话中听出,姚婵是知道了莲心的事,以为她伤的不轻,磕坏了脑袋,所以特意来瞧个热闹。
谁曾想,她好着呢。
姚妫只觉她还是如此偏听偏信,心下无语便没再开口,只是端起桌案上的青花冰梅茶盏,浅抿了一口冒着热气的青城雪芽。
此茶香高持久,汤色浅绿清亮,是当年宫中那些繁杂贡茶不能比的,她最喜这味。
其实那日她不过是随便找了个由头,打发了莲心。
因为当初诬陷茉心偷画,陷害她的人,就是莲心。
既已知今后之事,如此不过举手之劳罢了。
姚婵见她不作理会,只好说道:“三妹既然没事,想必明日谢将军宴请姚府观礼,妹妹也能去了。”
姚妫听她提起谢将军,不由得想起了一个重要的人。
明日倘若去将军府定是会遇见他的。
她语调平平,若有所思,“谢将军娶新夫人这样的大喜日子,怎么能错过呢。”
平远将军谢邈,戡平叛乱有功,麟德帝赐魏氏贵女魏湘与他成婚,虽说是续弦,可也是将军的正房夫人。
况且将军府宴请的都是朝中显贵,加之又是天子赐婚,这场喜宴隆重奢华自是不必言说。
不过忽然多了个继母,那人心里肯定不好过。
姚婵走后,姚妫本来打算出门逛园子的心思好像也就此散了。
她懒懒的依在窗棂边,闭着眼,一步也不想再动。
茉心从衣柜取出月白色的云纹织锦羽缎披风,替姚妫小心披上,试探问道:“小姐,莫不是在想明日将军府的事。”
她垂手站在姚妫身旁一步之外,想了一会才又道:“奴婢记得小姐和谢将军的公子之前就见过。”
茉心说的是小时候的事,姚妫印象模糊,不过前世他们长大后的事却记忆犹新。
想起那人曾经的违逆,让她大为恼火,随口道:“不记得了!”
茉心叹了口气,心想:看来小姐头上的伤还是时好时坏啊。
翌日,平远将军府门外。
高悬的‘将军府’三个黑漆金字门匾上系着大红长绸,迎风逶迤。
匾额两侧各挂了一盏贴有喜字的大红灯笼,遥相辉映。
门阶洒扫的一尘不染,雄左雌右的两只石狮身上也披上了“彩衣”,府内的小厮一左一右的站在门阶下远迎着参加这场喜宴的达官贵人。
整个南阳都知,今日是平远将军谢邈的大喜之日。
姚妫也在这一天见到了久未露面的尚书父亲姚绍,他与前世并无二致,看上去依然儒雅随和。
见到姚妫时随口问起了她的近况,可言语间并不见任何在意,仿佛只是寒暄两句的走个过场。
怕是连她从假山摔下受伤一事也还未知。
姚妫用心扮演一个正值十四岁的天真少女,对他漠不关心,只知心思城府,图谋算计的本质,装作懵然不知。
姚绍身着褚色常服,抬眼看向站在厅前请安的两个容貌俱是出众的女儿,心中微动。
男人娶妻之后便是纳妾,能与平远将军结姻亲之好,对姚家而言百利而无一害。
思及至此,姚绍便打定了主意,要她们姐妹二人同去平远将军府“露面”。
“云卿、予柔,你们就随为父一同去参加谢将军的喜宴。”他起身率先走出花厅。
“是/是。”两人齐答,而后跟在姚绍身后离开。
云卿是二姐姚婵的小字。
姚蝉素来听话,何况她本就从母亲姜苌月那知晓,父亲会带她前去赴宴。
她曾听坊间传闻,谢邈将军英武不凡,威风凛凛。
他的独子谢然,与他相比容颜俊美过之而无不及。
人云谢家有子,雅眉俊目,神清骨秀,渊渟岳立,见之忘俗。
…
姚府外备好了三顶轿撵。
姚绍带着姚妫、姚婵以及早就挑选好的贺礼,穿街过巷的去到了将军府。
将军府此时已经来了不少宾客,姚绍老远见到几位关系亲近的同僚,拱手上前和他们攀谈。
姚妫前世已经来过,对将军府也算是熟门熟路。
姚婵攥紧双手,略微地避开来往的人流,眼神来回的张望着传闻中谢家公子的身影,却所寻无果。
直到平远将军带着新夫人的轿子,在门外下马,由喜婆背着新娘入了大堂,准备行礼。
新娘魏湘穿着彩绣龙凤的大红吉服,身形纤瘦,盖着大红盖头,看不清模样,只觉她含羞带怯,娇弱柔美。
高堂上坐着谢家的太夫人,和魏湘的父亲。
“一拜天地,一团和气。”
“二拜高堂,金玉满堂。”
“三拜太夫人,福寿康宁。”
“夫妻对拜,送入洞房。”
…
姚妫看着他们行完礼,新娘被喜婆搀回了房间,谢将军则留下与满堂的宾客开怀畅饮。
那些企图攀附将军府的大臣,在席间谄媚奉承的话滔滔不绝,听的姚妫大为佩服。
这些人个个文采斐然,不愧是穆沅朝选拔的人才。
姚绍端着酒杯起身,走到平远将军身边躬身与他耳语了几句。
谢邈身躯挺直,剑眉星目,虽已过而立之年,可丰神俊朗之姿不减,反多了一份成熟稳重的男儿气概,举手投足,亦能迷倒贵女无数。
他顺着姚绍抬手的方向,看向了姚婵、姚妫两位年轻貌美的晚辈,却并未因她们二人出挑的容貌,目光有半分多余的停留。
姚绍的算盘并没有打响,谢邈久经沙场,木心石腹,看中的又岂会是女子美貌的皮囊。
姚妫在心底嗤笑姚绍的行为,借故不适悄然离场,她趁前厅喜宴热闹,避开下人们的耳目,偷溜去了将军府的后院,院内植有修竹青松,郁郁葱葱。
沿着檐下游廊走到尽头,青灰色的石墙下那颗枣树还在。
姚妫记得谢然的院子在府内东南角,从这面墙翻过去能省不少时间。
好在此时四下无人,姚妫十四岁的身体格外轻盈,她双手攀着树干,一脚踏在墙面,向上用力一蹬,顺着树身轻轻松松就跳上了墙头。
姚妫踩在墙头,张开双臂,像展翅的鸟儿,保持着平衡慢慢走向墙内侧靠矮松的位置。
她仔细估量着自己和矮松之间的那段距离,以及树体承受重量的能力。
好在一切计算无误,她堪称完美地落了地。
掸去衣裙袖口处的灰尘,姚妫若无其事地大步往里迈去。
只是她没想到,自己方才的这番举动,一点不落的全被远处梨树下的男子看的一清二楚。
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