第185章 危险的黑暗
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等到真正靠近了海岛，才发现这座小岛屿的方圆几百米全部被巨大的雨云笼罩，就连那在神弃之地乱跑的“太阳”灵性都不会光顾这里。
而在磅礴大雨和昏暗的天色中，就算是从附近路过，也很难注意到这座岛，更不要说上去探索了。
“哗啦……哗啦……”
这一片区域中异常活跃的是风暴的灵性，大雨和雷暴已经肆虐了两天。或许在有外人造访这片土地之前，这里的大雨已经下了很久很久，甚至可能是从第三纪元的“大灾变”延续至今都不曾停止。
风声，雨声，充斥着每一个人的耳朵。
自从进入雨帘，阿加里图就下令禁止用任何语言、以任何方式向风暴之主祈祷，以防这些灵性被祈祷引动，产生不必要的变化。而风暴途径具有一定程度破除邪恶的特性，因此“告死号”一直在要求船员们在各处都挂上防雨布，船员们都表现出了十二分的兴趣。因为一旦船身的木质结构被影响变形，那还得用他们来修补。
风雨中，天地一片昏暗，海水和天空一样都是黑色的。
倾盆而下的大雨模糊了天与海的概念。如果没有雷电偶尔照亮天空，因长久的恐惧和压力而产生幻觉的船员们恐怕就要怀疑自己已经沉入大海，或坠入天空，即将因窒息而死亡。
船舱中，十几个人挤在一起，他们围着桌上的一盏油灯，一张张被照亮的脸色灰白的脸就像追逐阳光的向日葵，眼珠跟着摇曳的暖黄色火苗一起晃动。
一盏马灯挂在进入船舱的入口的屋檐里，摇摇晃晃，是外面唯一的光源。
阿加里图坐在遮雨的屋檐下，独享灯光，把真正的“阿加里图”的记忆翻来覆去地看了好几遍。可惜的是名义上的船长在大多数时间中并不真的具备权力和规划下一步动向的资格，因此，经过了许久的关键词搜寻之后，阿加里图才终于找到了对“巨大钥匙”的熟悉感来源。
——“血之上将”塞尼奥尔。
并不是说钥匙在塞尼奥尔手上，而是“阿加里图”在塞尼奥尔发出狂言要夺取一把关乎“死神的宝藏”的奇异钥匙时，才知道“冰山中将”艾德雯娜·爱德华兹通过考古找到了这件东西。
“塞尼奥尔要抢，也就是说还没抢到咯。”
“艾德雯娜是通过亲自考古发掘，还是从别的探险家、收藏家手上买来的？”
原本的那个人类从没关注过这件事情，因为“告死号”不需要。
作为一件封印物，“告死号”没有扮演的需求，也不用做仪式，除了必要的活祭。因此，一艘序列3的恶魔途径非凡物品在海上的凶名居然远远不如序列5的放纵派成员“血之上将”，虽然几万的赏金还比较有面子，但可惜的是依然在四王中是铁打的垫底。
在不滥杀同时，也没有获得其他途径非凡特性的需求，也没有获取强大非凡物品的需求……
“告死号”真的算得上清心寡欲了，放在恶魔群体中都堪称秩序善。
阿加里图咂了咂嘴，感觉寻找巨人王庭的钥匙这件事情对自己也没什么意义。
眼下自己前面就有一条光辉纪元的朝圣者之路，总得走进去看看。如果神弃之地确实只有巨人王庭的大门一条路，那到时候出去了再说也不迟。
“‘不死之王’进神弃之地，跟爱德华·沃恩违约有什么关系？”
“就算违约，真实造物主也不可能不要‘绝望魔女’，顶多打折出售。”
他抬起头，有些艰难地分辨着前方的岛屿，确认自己没有偏离路线。
风雨中朦朦胧胧的昏暗视野中，那座远看并不大的岛屿映入阿加里图眼中的一瞬间，恰好有一道仿佛能将天空劈开的闪电划过。
“嗯？”
在大海被照亮的瞬间，他突然发现这座岛屿比自己想象的要大，而且大得多！一根巨大的石柱直指天空，足有十多米高。但石柱上有明显的被折断痕迹，这参差不齐的裂口和周围一闪而过的石头残骸，暗示了这个像是柱子的建筑并不是看到的这么简单。
这座岛屿是前往远古太阳神国度的朝圣之路的中途休息处，阿加里图大概猜到这东西原本是什么样子了。他没把这短暂光亮中的画面放在心上，联系“告死号”，准备找一个能够作为港口的地方停靠。
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不出所料，绕岛四分之一圈后，“告死号”顺利发现了一个小海湾，在其中停泊下来。
“有件事情我想问很久了。”阿加里图看着正在微调船头调整两边距离的“告死号”，忍不住说道：
“序列3的封印物，理论上你拥有灵界穿行的能力，你为什么一直不穿梭灵界或者飞行？”
“告死号”停下了调整距离的动作，过了好几秒，阿加里图才收到它的回答。
“殿下，我是一条船。”
“据我所知，船是不会飞，也不会穿行灵界的。”
听到这句话，阿加里图感觉有些惊讶，但又不觉得这个回答很意外。思考过后，他甚至觉得“告死号”的答案非常有趣，如果“告死号”是一个人，那它就是在突然成为了恶魔之后依然以人类的身份自居，不过度使用力量，甚至不行使特性带来的种种能力。
然而“告死号”是一条船，它的“船性”和“对船和自己的认知”又是从何而来的？
“不，纳斯特·所罗门的‘黑王座号’会飞，也会穿行灵界，你是非凡船。”阿加里图说道，“船也是不会接受活祭的。”
“不，殿下，普通的船也会接受祭祀。”
令他没有想到的是，“告死号”居然认真地反驳了后一句话，非凡船缓慢地在精神中回答：
“海盗们会在船上杀人，水手们也会在船上杀人，这些人的血就是给船的祭祀。”
“水手们会把生病的同胞丢出去，会把发疯的同胞也扔进海里，他们会希望献上这些人的生命让自己获得安全，远离传染病或诅咒，平安返航，这自然是一种祈祷仪式。”
“虽然他们祈祷的对象经常是风暴之主，但实际上，承载了祈愿的是船只。所以他们是在对船祈祷，献上的祭品自然也就属于船，属于我们。”
阿加里图若有所思地听着，“告死号”很少会说这么多的话。
“……非凡特性让我有了自我和记忆，我想起来，在我还是一条没有思想的船的时候，坚信自己也能发现新大陆的船长就会把想要发动叛乱逼迫他返航的船员献祭给我。”
“在最后，沉入深渊时，船长被其他人献祭了，献祭给我，祈祷我能带他们出去。”
“深渊里没有食物，因此船员们一直在减少。然后某一天，我发现我能和他们对话了。”
阴森恐怖的环境中，“告死号”平铺直叙地说着，一条船确实不应该有情绪波动：
“可是我那时很弱，我就告诉他们，只有再增加献祭，增加力量，我才能离开深渊。”
这是一段相当骇人听闻的故事，被最后的幸存者——一条恶魔船讲故事般完完全全地讲了出来。
只是听着这简单的几句话，就已经足够让想象力丰富的人类产生莫大的恐惧。一艘最多可以让170人居住的大型帆船，在出海远航后的二百年，化身恶魔船返航……在“告死号”连回忆都算不上的航海记录里，这寥寥几句完整地叙述了自己诞生的细节，以及“克里斯汀号”毁灭的原因。
在罗塞尔航海大发现的时代，怀揣着流芳百世的梦想远航的船长和水手数不胜数，最后能依靠那时的航海工具和非凡能力安全返航的只有十之一二，绝大多数都成为了历史中不值一提的只言片语。
船是一种很有趣的东西，在漫长的时光中，一直是人类探索未知外界效率最高的工具。
在家时，每天都梦想着出海。
但真正地坐上了船，每天都梦想着返航。
“等我出来之后，已经一个人都没有了，但我带着他们的灵回到了正常的海域。”
阿加里图点点头，对这个故事非常满意：“他们成为了你的一部分，你完成了他们的祈愿。”
“谢谢您。”船说，“我也觉得。”
时间久远，“告死号”还隐约记得它当初的船长前往深渊的路线。而那段血腥的航行，恐怖的经历，充满疯狂的诞生，对它来说是值得怀念的美好童年。
阿加里图对这个论题很感兴趣，不过目前要做的第一件事情是调查探索这座岛屿。
“告死号”停进了带着一些可以遮雨的岩顶的避风港，风浪和剧烈颠簸带来的不适感顿时就消散了一大半。船舱里的恶魔水手和冒险家们同时发出小声的欢呼。
外海，甚至是神战海域，这里的每一次变化和极端天气都是和死亡并肩前行。又躲过了一次致命的风浪，劫后余生的他们怎能不兴奋？
他们迫切地需要一次补给和休息，缓解紧绷的精神。
过了那么久，他们最期待的事情就是踏上陆地，点起篝火，吃一些热的饭菜，哪怕是热水都好。
阿加里图允许了他们下船扎营避雨的请求，船员们高兴地提起唯一的灯，全部下了船。
——因为“告死号”显然不需要留人看守。
船长站在船舷边，看着一艘小艇被放下来，那一点灯光仿佛风中的萤火中，逐渐飘向了岸上。
这座岛几乎没有植物，不会停止的磅礴大雨和没有阳光的环境，让他们连个多余的地方都找不到。不过也不是没有好处，岛屿上十分空旷，没有遮挡视野的大型物体，他们很快就找到了一处奇怪的废墟，并且用里面的建材和石料临时修补了一间房子，躲到了里面。
十几个人挤在一起，潮湿阴冷的房屋里终于多了一丝热气。
但他们你看看我，我看看你，身上全都湿透了，就算有一个猎人在旁边，也找不到可以生火的东西。
他们围坐在油灯附近，和船上一样，盯着那指节大小的火光发愣。
“该死，这雨看起来不会停了，这鬼地方也没东西吃，搞不好我们会饿死在这里！”
极端压抑的气氛中，一个恶魔水手的忍耐许久的负面情绪终于爆发了，他伸出手用力拉扯自己的头发，把自己的头皮抓破。布满红血丝的眼睛扫过对面的冒险家们，他阴恻恻地笑了一声：
“其实食物不就在眼前吗……”
他用饥饿贪婪的眼神一一大量着油灯后面的“外人”们，鲜血从他的头上留下，划过太阳穴和眼角，给昏暗的室内再次增添了恐怖的氛围。
恶魔水手们窸窸窣窣地动了起来，二副吉尔希艾斯冷眼旁观，默许了水手们的想法。
冒险家们立刻也作出反应，气氛绷紧到极致，仿佛一触即发！
就在此时，一只手忽然横插到两拨人中间，冒险家和恶魔水手顿时一起对着这只手的主人怒目而视，在黑暗的环境中，他们凶狠的目光即便是饿狼看了也要夹着尾巴逃走。
然而那只手的主人并不畏惧，安德森·胡德知道目前情况紧急，于是也努力地让表情严肃起来。
但没有任何用处，平时轻佻惯了的他在众人心中可信度无限接近于零，就像罗塞尔寓言故事“狼来了”中的那个放羊孩子。安德森干脆舍弃了表情管理，直接开口：
“我们一共下来了多少个人？”
饥饿的恶魔水手咆哮：“等你们死了再去数吧！”
“蠢货！我如果是你，我绝对不会这样大喊大叫。”安德森毫不客气地丢出一个挑衅，然后又接着抛出自己的重量级消息，“我们现在只有十六个人！”
“但我们下来的时候是20个人！刚好在小艇上坐了两列！——亏你们罪犯还自称不会畏惧，不会紧张，冷血而理智，居然没发现失踪的四个人里有三个都是你们的自己人吗！”
安德森一口气说完这段话，见恶魔水手们全都被自己镇住，瞪大眼睛窃窃私语，只觉得神清气爽，现在毫无疑问就是自己的高光时刻！
他正要继续高光下去，忽然听到吉尔希艾斯冷冷地嘲讽道。
“你也没多聪明。”
“屠杀者”目光阴冷地说道：“路上两个人被献祭了，之前还有一个被太阳烧死了，所以现在全船连船长只有20个人……但船长并没有下来。”
这句话一出口，不异于往人群中丢了一颗炸弹，所有的窃窃私语顿时全部停了下来。
众人的血在这一刻同时冷透，十多个人围坐的房屋内鸦雀无声，落针可闻。
安德森眼睛瞪大：“你怎么不早说？！”
吉尔希艾斯脸色难看，当然不可能承认自己也是被安德森提醒了才注意到人数的问题。
“回船上！！”一个恶魔水手忽然崩溃地叫到，“回船上！！船长和‘告死号’会保护我们！”
他的喊叫得到了广泛的认同，就连航海家们现在也开始怀念“告死号”阴森还会吃人的房间（只要吃的不是自己那就是安全的）。有几个人率先站了起来，踩着人与人之间的空隙走向被木板遮掩的大门。他们推开湿透的大木板，动作忽然同时停下了。
众人心中缓缓升起一丝不妙的感觉。
“外面。”
一个水手回过头，目光中满是惊恐和难以置信：“外面有这么黑吗？”
他们侧开身子，让出空隙，把门板后面的画面呈现给众人看——只见门洞外是一片漆黑，无比厚重，仿佛一团化不开的墨水，又像是门外并不是空旷的荒地，二世一堵黑色的墙！
“来的时候绝对没有那么黑！”
一个冒险家说：“我们当时在门外能借助雷电看清整个室内！正因为这里很宽敞，我们才选择这里歇脚！”
有人大着胆子往黑暗中伸手摸了一下，感觉手仿佛被冰冷的雾气包裹，伸展自如。可他将手收回来之后，惊愕地发现他伸入黑暗的那部分的皮肤被悄无声息地剥走了。
红色的肉和肌腱随着他的动作而收缩伸展，仿佛医学院中生动的模型道具。
“啊啊啊啊！！！！！”
这个海盗惊恐地尖叫起来，似乎直到现在才感觉到疼痛。
所有人都心神震动，脑海中不自觉地浮现出自己被剥皮的景象。血滴落在地上，啪嗒，啪嗒。
吉尔希艾斯盯着这块红色的肉，喉结滚动了一下，心想不如把它切下来当做食物，并且用垂涎的眼神看着海盗受伤的手的人显然不止他一个……但就让这块生肉血淋淋地挂着显然不是办法，现在他们已经知道黑暗中有剥皮的怪物了，那血腥味很有可能会引来更危险的东西。
“给他一些东西包扎。”吉尔希艾斯低声说。
几个海盗掏了掏口袋，掏出了一块绷带，一块手帕，一条手掌长的布。这些东西都被雨淋湿了，把它们用于包扎这样严重的伤口恐怕会让外界的医生们昏厥过去。
不过非凡者好就好在不会轻易因为感染而死，受伤的海盗连连向二副道谢，咬着牙把受伤的手包了起来。失去了皮肤的保护，血肉和粗糙布料直接接触的痛苦让他痛的浑身发抖。
安德森思考了一会儿，手一挥，一只火鸦飞入了前方的黑暗。
火鸦仅仅照亮了方圆半米的黑暗就被吞没，但这也让众人精神一振，不约而同地看向了安德森。
“带上灯。”安德森沉吟两秒，果断地开口，“如果要回船上，就带上灯！”
“这里的黑暗不对劲，里面可能藏着恐怖的东西，千万不能离开灯光的范围！”
如果是塔罗会的成员在这里，他们就会惊讶地发现这里的环境和“太阳”戴里克口中的神弃之地极为相似，黑暗中藏着怪物，一旦落入黑暗就会瞬间消失，等同于死去。
听到安德森的话语，冒险家们立刻行动起来，纷纷站起身，把身上湿透的衣服拧干，然后等待起下一步动作。在这种环境下，实力靠前且拥有保命的照明能力的安德森立刻获得了威望。
恶魔水手们下意识地跟着动了几下，随后才意识到己方的领袖是吉尔希艾斯，并期待地看向他。
吉尔希艾斯阴沉地盯着安德森，过了好几秒才说：“留在这里也是等死，带上灯，一起走。”
“另外，我还有一个要求，灯是属于我们的，所以我们要站在中间。”他恶狠狠地补充道，“让你们的人站在外围，不许靠近我们的灯！”
海盗们发出小声的欢呼，不屑又傲慢地看着脸色难看的冒险家们。
他们迅速排好了队形，几个个子高的抬起那块巨大的木板挡在头顶，挡住暴雨，不让雨水把灯和火熄灭。安德森走在中间靠前的位置，不断往周围丢出火球，确保小队伍周围一米处没有盲区。
吉尔希艾斯走在中后方，手中提着关乎性命的煤油灯，被海盗们包围在中间。一双双贪婪地渴望的眼睛都看着这盏灯，却畏惧二副的实力不敢动手，这大大地满足了吉尔希艾斯的野心和虚荣。
油还剩下一半，大概还能燃烧一个小时左右。好在海湾到刚才的营地只要十多分钟脚程，肯定能在熄灭之前走到。
小队沉默着鱼贯出门，在灯光移动的一瞬间，吉尔希艾斯看见和外面同样深重的黑暗瞬间出现在了房屋的边缘，充满了那些原本安全的、船员们七横八竖靠着的墙边和角落，随着灯光的移动缓慢地逼近，仿佛一张巨大的怪物的嘴。
屋内是一张大嘴，屋外是危险的黑暗，往哪里走似乎都是死路一条！
吉尔希艾斯见状，心中无端地生出一丝不安。他突然觉得困守也不是不能接受的，至少在油灯和安德森全部完蛋之前，船长会先一步注意到失踪的船员们，下来寻找。
不！船长不可能来救我们，我们会都死在这里！这些冒险家根本不可信任，那个猎人就像一只狡猾的狐狸，只有我能带着他们离开这里！
只有我能……吉尔希艾斯喃喃自语，我也能取得“告死号”的青睐，成为“不死之王”！
神战之海的航行激发了他心中对力量和地位的极端渴望，无法抵御的危险和失控的欲望吞噬了他的理智。他坚定地转过头，和队伍一起走进了黑暗中。
在他们身后的黑暗中，一只没有骨和肉的手漂浮在空中，仿佛一只人皮手套。
手滴着血，缓慢地跟了上去。
TBC
——————
进入朝圣者之路。
距离神弃之地越来越近。
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