第12章入侵
阳光下，每个人都挺直了腰板，目不斜视，任由血液在太阳穴上急剧跳动。
丹东国王庄严地把子爵绶带和龙骑士勋章逐个戴在这些年轻人的铠甲上，并用手擦去他们眼角的泪水。
号角声长鸣，六十七条巨龙舒展双翼，用龙族的礼仪恭贺战侣完成学业。教官们亲自扶鞍牵缰，送弟子们离开。
从此刻起，他们将永别师生名分，日后以袍泽或同僚相称。毕业生们叫了最后的一声“老师”，举手行礼表示已脱离学籍成为真正的军人。
振翅声中，坎特伯雷第二十七届钦点员四下散开，奔赴各自的领地或服役军团。
大陆中部有若干弱小的诸侯国，它们按照地理条件择近投靠到大国旗下，为奥维斯大陆创造出一个广阔的缓冲区域。帕拉齐就是亚述的附属国之一，它的领土只有奥洛省的一半，人口不及奥洛省的三分之一，和亚述西南的基尔利亚平原接壤，以高产的麦田文明中陆。
如往常一样，它的都城正处于一片安详之中。卫兵们把头斜靠在枪杆上，享受着难得的午睡。他们没有看到远方地平线上正扬起巨大的尘那是骑兵冲锋的标志，更没想到，这支突如其来的军队将打破奥维斯大陆维持百年的平衡。
没有一个士兵在箭头穿透喉咙前醒来。
帕拉齐国王的人头在开战后的第二个小时就被挑在了长矛上。他弹着双眼，脸上还凝固着惊恐的神色。龙骑士看了看这个战利品，不屑地把它抛开，驱赶坐骑加速飞离战场。
首级翻滚着从半空坠下，在地面摔得粉碎。
经过大半夜的燃烧，火炉里的柴薪已渐渐耗尽，可每个人的头上依然是大汗淋漓。
各种各样的符号画满了皇宫会议室的沙盘，侯爵们弯着腰，力图在这精致的魔法模型上找出或多或少的玄机。
丹东一脸沉重，看着内侍进出出，将雪片般的文件堆在桌面。
奇袭帕拉齐的是另外个中陆小国卡卡罗索。但有目击者声称，在场上看到了龙的身影。
大陆上拥有龙骑士的国家只有亚述和腓特列，而卡卡罗索正是腓特烈的附属国之一。
卡卡罗索显然是接受了腓特烈的驰援，否则凭它的实力根本不可能一日之内灭亡一个国家。令人不解的是，腓特列为何悍然发动对亚述势力的进攻呢
这几年来两国发展平衡，谁也没有本短期内消灭对方的实力，因此断不会在另一个军事大国安德留申表态前贸然行动。
两败俱伤的双方谁也抵不住安德留申坐享其成的一击，帕拉齐是亚述的附属国，不出兵剿灭卡卡罗索就是放弃在中陆各国中的威信，加之有必要试探腓特烈的动向，所以丹东最后还是决定进行军事干涉，派遣迦桑狄的骑士特派旅和第十军团前往征讨。
不过在是否及如何派遣龙骑士的问题上，国王和他的部下又颇费了一番心思。
“假如真的要使用龙骑士，那么派谁去呢”德雷克在亚述的模型上四处寻找刻有双翼的小旗。“第一联队现在正驻守在坚石要塞，那是通往兽人高原的唯一道路。他们一走，整个北疆就暴露在蛮族的威胁之下了。兽人的狼骑可在三天内跨越高原，一路推进到毫无防备的奥洛省。泰铭的第二联队人数最多，可他们要负责西部诸省的防务，万一真的和腓特烈闹翻，那里绝对是主战场。“
”至于我的第三联队，除了负责东陆长达三千里的海防线，还要监视安德留申的动向，原本就兵力吃紧，更不要说抽调人手了。除非谁能保证今年整个冬天海面上都不会出现沱沱人的海盗船，而安德留申也萌生了难得的同情心，呆在国境里观赏我们和腓特烈的厮杀。”
“今年刚毕业的那批学员还没分配到各个联队，算起来人数也足够编四个中队了。如果尽快出发的话，应该可以赶上集结的日期。”道登忽然想起三周前参加的坎特伯雷毕业典礼。
“开什么玩笑”泰铭打断了道登的话，他是四大族长中参与龙骑士对决最多的，自然深知其中的惨烈和危险，“这次任务的潜在对象是敌军的龙骑土，空战对经验的要求很高，他们都是没经过实战的新人，出现严重的死伤谁都付不起这个责任。你也不是不知道，帝国培养一个龙骑士要花费多大代价!”
“老是窝在家里也增长不了经验，优秀的龙骑士是打出来的，叫他们锻炼一下也好。”丹东挥挥手，站起身来。“临时编成一个大队，每五人加派一个小队长，从各个联队中经验丰富的老队员中选，坎特伯雷的教官也在候补之列。把巴兹从第一联队抽调出来，担任这个大队的指挥官。泰铭，你再把巡逻线向南延伸四百里，万一出了什么事也好有个照应。”
“命他们两周之内凯旋!”丹东抓起桌面的铜签，狠狠地插在卡卡罗索和帕拉齐的王城上，模型马上散发出红色的魔法光芒，将这两座即将经历风的城市标了出来。
对卡卡罗索的征讨顺利得简直不能称之为一场战斗。
在奈杰尔率领游击小队切断对方粮道后的第二天，卡卡罗索本土便和帕拉齐守军失去了联系。没有一支军队能越过这条由巨翼组成的封锁线，新霸占的土地和城池成了他们防守的负赘，迦桑狄只用了不到半周时间便把帕拉齐境内的卡卡罗索军荡平。
三天后，第十军团和巴兹率领的龙骑主力开始合围卡卡罗索王城丁格南堡。
倒霉的卡卡罗索国王颓然地坐在皇宫顶楼，看着四处如黑壁般挤压过来的亚述军，想象着自己被巨龙撕裂的场景。
他哆嗦着举起手中的毒酒一饮而尽，狂笑声中把空瓶子狠狠砸向北方。“该下地狱的厄金斯!你这遭诅咒的骗子!当初答应过我的援军呢在酒宴上的承诺呢祖先的基业就这样毁在我的手上了，厄金斯，我在暗黑深渊里等着你!”
腓特烈皇宫，恢宏的气势使前来求救的使者不得不收敛起烦躁的心情，努力控制住自己的语气，对姗姗来迟的厄金斯道。“陛下，亚述已对我国展开全面进攻。我冒昧地恳请陛下，遵守在攻打帕拉齐前签订的盟约，向我国派遣部队。卡卡罗索举国上下都会对您的慷慨感激万分的!”
“这是理所当然的，答应过你们的事情，我没有一句是落空的。帕拉齐不也是按照当初约定的，全部给了你们吗’
“我们当然记得陛下的恩惠。可如果陛下再不发兵的话，我国在帕拉齐的版图就将成为一张废纸!我们已和那边失去联系了，而照目前的形势看，留守军团凶多吉少!”
“好了好了，腓特烈一定会出兵的，但时机要把握好。既然你那么辛苦来求援，我就让你轻松一下，不用亲眼看着自己的国家覆灭。”厄金斯猛地拔出佩剑，将卡卡罗索使者斩为两截。
厄金斯掏出丝巾慢慢擦拭着剑上的血迹，转过头问众大臣。“你们有没有看到卡卡罗索的使者前来求援”
“没有，我的陛下!"大臣们异口同声道，“他逃不出亚述的包围，死在乱军之中了，我们自然也不知道卡卡罗索受袭之事!"
“很好。”厄金斯笑道，“你们要知道，在力量和利益面前，诚信往往是廉价的，一个出色的国王决不会选择廉价的东西!”
斯杀声渐渐平静下来，丁格南堡城墙已化为一片瓦砾。巴兹看着潮水般涌人卡卡罗索皇宫的亚述军队，转头问战侣。“埃里金纳，今天是几号啊？”
“雪月初二，我的老伙计。”
“这样的话，离陛下限定的期限还有三天。”他嘴角不禁露出一丝得意的笑容。
忽然一个冰冷的嗤鼻声传人耳中，地面军团总指挥戴尔从他身旁大步走过。这名久在军旅的老将接过传令兵手中的缰绳，翻身上马，大声传达着命令。“叫几个人上去，把九营指挥官的尸体找出来。动作快一点儿，我们不会飞，命也不值钱，误了少爷们回京领功我们可担待不起!”
十几个步兵答应着，快步走向尸积如山的宫门，连看都没看巴兹一眼。巴兹叹了口气，步兵团和龙骑士的矛盾由来已久。步兵的补给、待遇都很差，却是战场上最艰苦、也是伤亡最大的兵种，他们的功勋全都是用性命换来的，加上出身多是平民，步兵团的将领们即使人伍很久也未必能受到封赏。
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