第六十七章 《异鱼的晚宴》

　　我是约翰·贝克，今年17岁，生活在格鲁姆，是一个面包师的儿子。我的父亲是汤姆·贝克，是格鲁姆最优秀的面包师。我的母亲索菲·贝克是城里纺织厂的纺织工，很少回家。我的家庭比本地人富裕一些。

　　我十分热爱大海，尽管已竟是二十世纪初，我仍然向往渔民捕鱼的生活——就像本地最受欢迎的史蒂芬·布鲁克一样，虽然划着上世纪的小船，但总能带回来最鲜美的鱼。

　　关于史蒂芬，我有不少关于他的记忆。我知道他今年28岁，幼年丧父，母亲是一个疯癫的婆娘，他还有一个跟我同岁的妹妹，名叫薇薇安，据说是史蒂芬父亲去世的几年后才出生的，至今还不知道她的父亲是谁，但坊间传闻是老神父干的好事。

　　今天，我闲来无事，听说史蒂芬又出海回来了，便去凑热闹。我看见他划着那条他父亲留给他的破船，拉着一条巨大的、当地人从未见过的鱼上了岸。

　　早早在码头上等着的薇薇安和前来帮忙拉货物的马夫，看着那条巨大的鱼说不出话来。

　　那条鱼有着狰狞的面孔，里面的尖牙比我见过的任何东西都要恶心，它的双眼像是两颗圆润的蛋白石，凸显在整个鱼脸上。

　　这条鱼的鱼身大约有成年人身高那么长，上面的鱼鳞呈某种规律排列，远看像似某种文字。

　　大方的史蒂芬表示，这条大鱼是在他返航时遭遇的大雾中捕捉的。

　　本来渔人在海上遭遇大雾是十分危险的，但史蒂芬说，他将这条鱼捕上船后，雾不知怎的，一会儿就散去了，他也看到了远处岸边的灯塔。

　　所以，他决定将这条鱼和灯塔的守卫，以及前来帮忙的各位一起分享，我也表示将会送出今天新出炉的、香喷喷的面包作为主食，就约定在史蒂芬家。

　　夜晚，我背着整整一大包热乎的面包从家里出发，父亲嘱咐我如果有新鲜的鱼汤可以带回来给他解解馋——父亲还要趁着夜里调制用于明日制作面包的香料——那可是贝克家面包最受欢迎的秘诀。

　　史蒂芬家距离我们家的面包房比较远——我们几乎是格鲁姆村的两头，我家门前有一颗老槐树，槐树的某一颗粗壮的树枝上还被我父亲做了一个秋千。我路过老槐树时，秋千不时的摇曳，但我疑惑的是并没有风。天上的皓月被乌云笼罩，一个不好的预感浮现在了我的心头，我加快步伐，小跑着奔向了史蒂芬家。

　　当我到达史蒂芬家时，那条大鱼已经烹饪完毕。奇异的香味萦绕在史蒂芬家的客厅里，我看到美丽的薇薇安正垂涎的盯着那条大鱼。

　　村子里教会的主教波尔也受邀参加了这个晚宴，他还带着一个从伦敦城来路过格鲁姆的外科医生——多科特。史蒂芬表示，如果不是多科特那精湛的解剖技术，他甚至没法将这条鱼处理干净。见多识广的波尔主教也表示，他从未见过这么特殊的鱼。

　　我十分怀疑这条鱼是否能够下咽——因为除了香味之外，它看起来实在是太丑陋了，我不知道薇薇安究竟是如何盯着这种东西兴起食欲的。

　　除了我们几人之外，受邀的还有灯塔的守卫——山姆·希尔。史蒂芬曾多次称赞，如果不是老山姆一直保持灯塔的明亮，他将不知在海中迷失多少回。我认为这是史蒂芬的谦虚之词，因为我从未见过山姆进入灯塔，并且时常看到他在灯塔外的躺椅上打瞌睡。

　　众人上了餐桌，山姆为大家依次点燃了煤油灯——毕竟在这种偏僻的小渔村，城里的电灯实在太过稀罕，还是煤油灯比较经济实惠一点。然而，我无意的发现，山姆将煤油灯摆放在众人身后的位置，而不是餐桌上这样能让煤油灯更加明亮的位置，我询问为什么不把灯放在桌上，山姆才一脸狐疑的将灯重新摆在众人内侧的桌上。

　　我打开我的背包，拿出了我们家最得意的面包和一些出自父亲之手的馅饼，分享给大家。他们道谢之后，由今天上午负责搬运的巴德·缪克拿出了他们家自制的黄油。

　　我们将食材摆放好后，开始手握手，闭上眼睛做起了只有格鲁姆才有的饭前祈祷。

　　“感谢您施舍我们生存，施舍我们面包，鱼和香料。Klasukalonkakuen。”

　　这是格鲁姆再常见不过的饭前祷告，除了那个途径这里的外科医生多科特，我们每个人都背了一遍。然而，这次与往常不同的是，我在念祈祷文时，仿佛听到了一些难以言明、令人崩溃的词汇，这些词组成了一个和祈祷文长度相同的话语，我坚信继续听下去我会忍不住发疯。不过好在，随着祈祷文读完，那个声音也消失不见，我与其他人相视几眼，发现他们神色如常。当然，多科特神色有些难看，但我认为是因其有不同的信仰才会觉得难堪，因此并没有放在心上。

　　我们开始分食这条鱼。我用叉子叉中鱼的腹部，轻轻一用力鲜嫩的鱼肉就从鱼的身体上脱落下来。人们都说，最嫩的鱼是不需要添加任何香料的，它们本身就是最美味的食物。因此，我轻轻的将这块肉放进了嘴里。

　　这块肉入口之后，我的味蕾仿佛接触到了世界上最美味的东西，在我轻轻的咀嚼下，我的舌头甚至有些抽搐。我依依不舍的将这块卖相极差的鱼肉咽下肚中，咬了一口面包。

　　天哪，面包真是比石头还难吃的东西！

　　于是，我们放下手中其他的食材，纷纷用刀叉伸向那条大鱼，大快朵颐。

　　一个小时后，我们七个人竟然将几乎有成年人体重的鱼肉全部吃完，而其他食材却一口没动。鱼骨头摆在桌前巨大的餐盘里，有人提议可以再用剩下的骨头煮一锅鱼汤，并且不用加任何香料。我与众人纷纷响应。

　　不到一会儿工夫，厨房中的大锅传出了沁人心脾的香味，波尔第一个将手中的碗填满了鱼汤，甚至不顾及烫嘴的温度就将其吞下。我也无法忍受这样香味的诱惑，将鱼汤吞下。我发现，看似滚烫的鱼汤竟然喝起来是温热的，里面甚至还有一些碎掉的鱼骨粉末，令我回味。

　　当我们用晚餐回过神时，发现锅中的汤已经一滴都没有了，最奇怪的是鱼骨也消失不见。我心中讶异，这异鱼竟然在热汤里连骨头都会被煮化，真是神奇！

　　餐后，我留下了全部的面包作为对史蒂芬的感谢，并提出要先离开回家帮父亲制作香料，然后向大家告别。临走的时候，我最后回头看了一眼史蒂芬的家，煤油灯围绕着五个人，暖洋洋的，屋外还飘香着鱼汤的美味。


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