第八十章 救人买铺子
只见熙熙攘攘的街上,一个长得尖嘴猴腮的男子正拽着一群约莫十五六岁的少女,往青楼里拽去。
那些少女被他用麻绳绑住了双手,像栓狗一样,被他栓在手里。
约莫二十名少女,全部被拴在一根粗壮的绳子上,一个连一个,像拖狗一样往前拖。
她们一个个身上满是血痕,似乎遭受了惨无人道的虐待。偏偏那男子不顾众人视线,挥舞着手中的长鞭,直直往为首的少女打去。
“哭!哭什么哭!要怪就怪你们爹娘把你卖了,自己命苦!”
为首的少女被鞭子打倒在地,口中吐出一抹鲜血。
那男子却是一骨碌将她拽起来,声音狠厉。
“晦气的玩意儿!赶紧起来,别浪费我时间!”
人群指指点点,但无人敢上前相帮。
这男子是如玉楼老鸨的相好的,人都称他老八爷,如玉楼的姑娘大多都是他买来的,两人狼狈为奸,赚了不少银子。
有钱就有权,老八爷在衙门有不少人,每次闹出人命,都轻轻揭过,谁也不能奈他何。
眼见着那老八爷又要一挥鞭子甩在为首的少女身上,沈朝央一伸右手握住了鞭子。
“住手,再这样打下去,她都要被你打死了!”
老八爷一看,不过是个十来岁的小姑娘,又有何惧?他使劲拽了拽鞭子,不想搭理沈朝央。
偏偏沈朝央力气大,老八爷拽了许久,都没能拽动她手中的鞭子。且她身后那男人衣着华服,想来也不是小人物。
于是老八爷只好耐着性子道:“姑娘,我劝你莫管闲事,她们都是我花了大价钱买来的,就是打死了,也是她们倒霉!”
是了,奉绮买人极为常见,一但被卖,无论是卖进青楼,还是卖给大户人家做丫鬟,都是命。
律法在上,纵使明知有不少人无辜惨死,却无人为她们伸冤。
她没遇见,那便罢了,可她今日遇见了,就万万不能坐视不理。
于是沈朝央送了手,好整以暇地看着老八爷:“她们我都买了,开个价吧。”
老八爷以为沈朝央是哪家千金小姐,一时菩萨心肠,心道可得好好宰上一笔。
于是他开口九道:“一人三十两银子,怎么样?”
沈朝央一脸嫌弃:“有没有搞错?本姑娘买个丫鬟都不过五两银子,你一开口就要三十两,昨夜吃酒了吧你?”
老八爷被沈朝央一句话堵得满脸通红,在清流镇,他还是头一次遇见敢跟他顶嘴的人。
周围的人哄笑出声,老八爷感觉自己颜面扫地,恼羞成怒下,甩起鞭子就要往沈朝央脸上抽。
没想到鞭子再次被沈朝央握在手里,她轻轻一扯,老八爷便被顺着力道跌倒在地。
沈朝央俯视着他:“我无意与你为敌,你也别想坑我。这些姑娘一个个面黄肌瘦,又被你打成这样,诊金都要不少了,我还得赔本。五两银子,一口价。”
老八爷一骨碌爬起来,沈朝与沈朝金以为他要动手,赶忙将沈朝央护在身后。
老八爷却没动手,反而指着不远处的如玉楼道:“这些女人进了如玉楼,身价可要翻上好几番!怎么可能才值五两银子!怎么也要十两!”
沈朝央却双手抱胸,笑了。
“翻几番的前提是,她们得活着呀。你瞧瞧她们这些硬骨头,真进了如玉楼,只怕一个个不得一根白绫自我了断了?到时候,你可不就赔本了?”
此时为首的少女小玉顺势出声:“对!我玉儿宁死不屈!绝对不要进那种下流地儿!”
老八爷摸着八字胡,心道这些女人确实是个硬骨头,若是真一个个死了,那他可不就赔本了?
于是老八爷缓了缓脸色道:“八两银子,就这么定了。”
沈朝央转头就要走,老八爷赶忙挽留:“好好好,七两,七两行了吧?”
沈朝央脚步不停,老八爷又道:“六两,不能再少了!”
沈朝央依旧往前走,眼见着沈朝央就要离开,老八爷终于咬着后槽牙道:“好好好!五两,五两行了吧?”
沈朝央这次回过身,数出一百两银子道:“身契。”
老八爷咬着牙将身契递给沈朝央,沈朝央这才将一百两银子递给老八爷。
二十名少女,此后都成为了沈朝央的人。
沈朝央当场替她们解开了麻绳,将她们带回了新买的铺子。
面对着二十名瘦骨嶙峋的少女们,沈朝央细细打量着她们,简单问了几个问题。
得知她们都是因为饥荒被爹娘卖了换粮后,沈朝央的眼神中闪过一丝心疼。
她看着为首的小玉道:“这几日,你们去回春堂找庄大夫医治身上的伤,诊金我自会替你们付了,你们不必担忧。”
说着,沈朝央带着少女们来到铺子后院,铺子后方是起居室,有厨房,有水井,还有几间卧房,柴房等。
屋内家具齐全,被子枕头一应俱全,沈朝央却让她们把被子枕头拿去放到破庙。
她的员工自是不能用别人用过的旧物,更何况被子枕头这些都是贴身的,必须得用新的。
破庙里时有流浪乞儿,将被子枕头放在破庙,还能给流浪乞儿们保保暖。
沈朝央买了新的被子枕头,又给她们每人买了几身衣裳,最后再购置了约莫一月的米面粮油,这才对着为首的小玉道。
“小玉,你年纪最大,也读过书,会算账,以后她们便交给你管,四间铺子也都交给你打理。每月除了领一两银子工钱,日常生活用品的开销直接记在账本上,从铺子里开支。”
小玉一听,当即便跪在地上,眼泪满面。
“姑娘,您把四间铺子都交给我,我,我要是做得不好,岂不是让姑娘白白受了损失?”
沈朝央却一把将她拉了起来:“莫要动不动就下跪。疑人不用,用人不疑,我相信你能做好。日后若有不懂的,随时问我便是。”
小玉喉头一哽,眼泪流得更凶了。
“姑娘,小玉必定不负您所托。”
沈朝央拍拍她的手,以示安慰。简单跟众人交代几句后,沈朝央便将铺子的钥匙给了出去,又去回春堂提前给了庄鸣几百两银子,说是日后她铺子里的人生病,便从这些银子里扣。
沈朝扶跟着庄鸣学医,早已能简单出诊。
庄鸣对沈朝扶赞不绝口,又对沈朝央的大方赞赏不已。看着和睦的姐弟二人,庄鸣不由得心想,他膝下无子,庄家绝学不能断在他手里。
也许,沈朝扶是个很好的继承人。
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