第1章 第1章
我坐在一间小会议室门口的椅子上，面前是刚才那名传令者留下的一杯茶水，临走前他告诉我：“请稍等片刻，尊敬的猎人。公会很快就会给你答复。”
我是前一阵子响应征召的猎人之一，在这之前我也做着同样的工作，可以说这是我唯一熟悉的生存方式。但公会禁止了私自的捕猎活动，要在进行审核考察后才能允许成为专职猎人，他们应该称之为“规范化管理”之类，这样的事在他们掌权后并不少见。
这片土地可以说并不是我们一族的故土，我们的祖先曾经生活在大海的另一岸，而现在那里所生活着的我们的同类是比起其他怪物更危险的敌人。
在很久很久以前，我们在那里生长、聚集，形成了在现在看来还很简单的文明。传说有一天一颗星星从天上掉了下来，坠落在大洋对岸的那片土地上。星星激起尘土，尘土遮住了太阳，一种前所未见的能量从此产生，生物因为新的能量而产生剧变，人们也逐渐学会运用新的能力，这种神奇的能量被人们称为“奥能”。
与我们的祖先居住在同一片陆地上的则是长着尖细耳朵的狡猾兽人，他们更早地发现了奥能的力量，更早地将力量运用起来，更早的产生了自己的宗教和王国，他们将自己称为“精灵”。精灵与人群中的贵族和富人们联合起来，将奥能从其他人手中用各种手段夺走。他们告诉其他人这是“魔能”，是来自恶魔的东西，必须交给他们来管理。而当人们终于知道真相的时候，精灵和贵族们的力量已经太过强大，无法被推翻了。
就这样过去了很久很久，强者的子嗣永远是强者，弱者的子嗣永远还是被强者剥削，直到有一天，航海家们造出了更加坚固的船只，坚固得能够抵达曾经星星坠落的那片大陆了。于是，一些不甘心落魄的下级贵族带着奴隶前往这片大陆成为了开拓者。但这一次，老爷们还没有来得及在这里长出足够强硬的獠牙，奴隶们却在几名先驱的带领下起身反抗。这样的逆反自然激发了战争，而奴隶们联合了这片土地上的原住民与他们抗衡。这些原住民是高大的巨人，他们的各个部落在这片大陆上游牧，他们不知道如何使用奥能作为武器，但却因为常年吸收着能量变得高大威武，穿上了我们的先祖所铸造的盔甲，便能以肉身挡住附上奥能的剑刃。
最终，敌人们撤退了，而曾经的奴隶们建立了属于自己的国家，成立了人民互助公会，这片土地上不再有压迫者和被压迫者，而是由所有人共同探索着脚下的土地；这里的人们不再相信精灵们为了蒙蔽人民而编造的故事，也不再害怕贵族们压倒性的武力，转而相信自己手中的力量。
这片大陆的北方是巨人们世代所居住的地方，而南部则是充满了未知怪物的密林，巨人们和他们的高大畜牧无法进入这样的密林。如果有人能越过森林穿过荒漠再翻过高山，或许就能够抵达巨龙的国度，它们与那些常见的水龙陆龙和飞龙不同，是强大而又智慧的存在，只是因为同样有着鳞爪而被称为“龙”。据说它们并不是这个世界上原有的物种，正是从当年坠落的星星上来的生物。巨龙的国度与精灵的领地隔海相望，若不是因为它们，航海家们的登陆地绝对不会是由凶险巨浪隔开的这一侧。据说巨龙们有着诸多不同的君主，君主们又都听从一位大帝的命令，以此治理着广阔的领土。或许就是因为这些年大帝已死，群龙无首，它们才会对于处在山的另一边的我们无动于衷，又或许只是因为它们根本无心考虑我们这些微小种族的种种动向，只顾着自己的事情吧。
在反抗军们与巨人结盟之后，赶走了贵族的殖民者，也拥有了自己的领地。在大陆的中南部站稳了脚跟，并开始了对未知地区的进一步探索，因此公会也需要更多有经验的猎人为这些先驱者提供保护。
我将视线移到门外，距离那传令者的离开大概过去了十来分钟，今天像我一样的猎人来了不少，大概公会也忙得顾此失彼吧。
我的祖先世代都是猎人。前往新的大陆时，便要应对危险的生物，因此也会有以猎杀怪物维生的人存在。说实话，尽管比起那些飞扬跋扈的老爷，公会的人看上去更亲切一些，但不管是谁在掌权，我们的生活其实也不会有什么太大的区别。只要按照人们的命令猎杀目标，然后就可以得到报酬，简单直接，比起那些我无法理解的工作更让人感到心安理得。
尽管现在的人们都可以获得奥能的使用权，但使用的方式和效能却是因人而异的，很大程度上由各自的天赋决定，可以说每个人都有着独特的使用方式。比如将能量附着在武器上，或是用于强化自身防御的能力便适合战斗，而安抚他人以及发出光亮之类的能力虽说也有实用之处，但却无法在战斗中轻松使用了。想要学着其他人的方式使用奥能虽说不是不可能，但却会因为与自己本身相性的冲突程度产生相应的损伤，搞不好就会对自己的身心造成重创，直接失去战斗能力。而我的能力是能够直接地运用于狩猎的能力——比起大多数只能在可接触范围内控制奥能的人，我能够对能量进行远程的控制，这意味着更强力且更精准的箭矢，可以说正是为这种生活而生的能力。
一串脚步声把我从胡思乱想中拉了回来，一个女人走进来，将一沓文书放在桌上，然后念起来。
我没什么心思去仔细听这些复杂的文件之类，而是看着眼前的人。她是一名公会的战士，这一点从站姿和神态就能看出来。在过去，公会的战士们穿着与旧大陆骑士相仿的盔甲作战，但为了与因贵族阶级而产生的骑士有所区别，便统一称为战士。意思大概是——并不是为了自己的爵位名声或者土地财宝之类打仗，而是为了帮助人民夺回应有之物而作战。因此，虽然公会战士们在战争之初的规模和装备都不如旧大陆的骑士们，但却很快发展壮大起来。
我曾经也考虑过成为一名战士，但假设都是要冒着生命危险的话，比起对同类痛下杀手，我还是更乐意讨伐林中的野兽。我转而开始端详她的脸，她似乎比第一眼看上去的感觉更年轻一些，五官说不上有何出众，不过摆放得都还挺合适，表情也很平和，没有那种咄咄逼人的感觉，是张不会讨人厌的脸，只不过她念叨着的那些东西却依旧令我厌烦。
“你似乎有些不耐烦”，她似乎看出了我的心思，“没关系，我其实也不想再念这些东西了。总而言之，你提供了我们的考核，根据这些文件上的说法，可以说是很优秀。”
她将那些纸张放下，搬开对面的椅子坐下来：“恭喜你，同志，感谢你对公会规章制度的配合，从现在起你已经成为了经过认证的正式猎人了。你应该还记得要遵守的规范吧？”
“不允许私自狩猎，接受任何指派的狩猎任务，不许私自收取报酬，一切行动听从公会的指挥……”记住这些条款很费事儿，但这都是为了之后的工作，既然如此，我自然都记得清清楚楚。
“很好。还有一件事，你确定自己没有其他同伴共同进行狩猎活动，即使是包括还未通过审核的猎人在内吗？”
我愣了一下，点点头。
“那么，根据公会的要求，我今后就是你的同伴了，请多指教。”
我几乎是不假思索地拒绝道：“我不需要同伴。”
“一切行动要听从公会的指挥，当然，如果今后遇到了问题，自然可以提出意见。”
我看着她的脸，还是刚才的那副表情，但这或许是一张会让人逐渐讨厌起来的脸。
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