第33章 第33章
我们急忙朝着那边看去，一开始看不见什么东西，只能听到枯枝被压碎的声音逐渐靠近。
我抽出几支箭朝大致的方向射去，并示意所有人立刻撤离这里，回到据点内。
回头时，我看到一头巨大的双足陆龙从灌木丛中站直身子，朝我们这边狂奔过来。尽管还是一头亚成年的个体，它仍然比最魁梧的巨人更加强壮高大，随着一声恐怖的咆哮张开了布满锋利牙齿的巨口。
公爵龙用灰暗发黄的鳞片在灌木中隐藏身躯，在足够接近之后便会发起袭击，若不是刃齿兽提前发现了它的存在，我们很可能已经葬身血盆大口之下。而现在，它依旧靠着粗长的尾巴保持平衡，以惊人的速度紧追不舍。
与许多其他陆龙和飞龙一样，公爵龙的体内也存在大型的气囊结构。这些气囊通常结合着大量的奥能，使得其运作更为高效——气囊不仅能够使得整体结构更加轻巧，还能辅助呼吸，而对于公爵龙这样的大型陆龙来说，这些气囊还有另一个更为重要的用途。
动物的体型越大，散热就越是困难，而并不是所有动物都进化出了和人类一样密集的汗腺，利用水汽带走体表热量的方式散热。公爵龙的每一次呼吸都会靠气囊辅助进行，这样高强度的气体交换就起到了散热的作用，让大型的成年个体不至于把自己热死，而更小型的亚成年个体则能够奔跑得更久。
我们这种体型的生物并不在公爵龙的通常食谱上，或许是不想错过任何潜在的食物，或许是能够理解到猎人布下陷阱的图谋而存心埋伏，它才会对我们发起突袭。不管是哪种原因，都证明这头猛兽对我们而言极度危险。
道路的前方是几块巨大的岩石，许多杂草从石缝中生长出来。我突然意识到什么，大喊道：“往开阔的地方跑，别靠近有掩体的地方！”
太迟了，另一头大小相仿的公爵龙从石头背面的阴影中站立起来，从我们的侧翼袭来。
在这场突如其来的围猎之中，它们才是猎手。我们低估了对手的智力与恶意，而现在想要变换方向已经太迟了，它们将会毫不费力地追上我们。
我躲避着它们冲撞而来的身躯，用箭矢还击。它们移动得太快了，我无法在击中眼睛之类脆弱部位的同时确保自己不会丧命。通常的箭矢和刀刃都难以对它们为狩猎军团龙而生的坚韧鳞片造成实质性的损伤。
我看不到刃齿兽跑到了哪儿去，它既能隐去身形，跑得也比公爵龙更快，也是我们中最早发现敌人埋伏的一个。它或许会因此成为这次突袭中的唯一幸存者，或许它已经逃到了安全的地方。
但我错了，我看到在四散的尘埃中，一团模糊的半透明物正朝着一头公爵龙的尾巴扑过去。
公爵龙的尾巴并没有受到严重的破坏，但显然是感受到了疼痛，停下追逐的脚步，将尾巴像鞭子一样地甩动。刃齿兽灵活地躲过了攻击，在动作的精密性与速度上，它们完全能够与敏捷的掠食性飞龙媲美。
刃齿兽成功地拖住了这两头公爵龙，它不再控制奥能隐藏自己，漆黑的皮毛在阳光下闪闪发亮。它靠着灵活的身法专注地躲避着，就像一只不断激怒长角兽的吸血飞虫。
与此同时，我们与公爵龙拉远了距离，这给了我向着它们精准射击的机会。箭头并未直接刺中它的眼睛，但我能感受到箭矢上飞溅的奥能烧灼到了其中一头公爵龙的眼珠，它痛苦的咆哮声就是最好的证明。
巨人猎手则也趁机张开大弓，向另一头公爵龙的庞大身躯射去。箭矢从它的身下掠过，那头野兽的一条胳膊应声落下，那胳膊虽说在它的身上显得短小，但也比我们的手臂短不了多少。
公爵龙因为我们的还击开始犹豫，彼此似乎之间交流着什么，我们便趁机逃到更远处。随着西芙的一声呼哨，刃齿兽也紧随着我们逃离。
在惊险的逃脱之后，宁芙简单地处理了一下我们一路上所受到的擦伤和划痕，便专心治疗瓦克莉的损伤。尽管刃齿兽比公爵龙更灵敏，奔跑的速度也更快，但耐力却十分有限。刚才的战斗和逃脱已经完全透支了它的全部力量，甚至对脏器造成了损伤。
不过，除了沉重地喘气以外，它依旧很平静，似乎是知道我们在治疗它一样，偶尔还抬起头舔舐宁芙的手。尽管花了一些时间来适应刃齿兽身体与人体的不同，但最终宁芙还是成功地治好了这头勇敢的野兽。
在宁芙与瓦克莉都因为体力消耗过大而早早入睡之后，我和西芙继续讨论着应该如何应对两头依旧游荡在牧场周围的公爵龙。
如果我的箭头能够直接刺入那只公爵龙的眼睛的话，说不定伤口的恶化会最终杀死它，但奥能所能起到的作用恐怕只是破坏了这一只眼睛，而单眼失明的公爵龙虽然会受到一定妨碍，但有着同类的陪伴肯定还死不了。同样的，另一头被西芙的巨箭射断前臂的公爵龙也大概不会受到更严重的影响——公爵龙的前肢为了保持巨大头部与后半身的体重平衡，本来就是退化后的部位。
今天的遭遇中，我们保下了自己的性命，甚至还成功地反击，挫伤了这两头野兽的锐气，但我们所做到的也仅仅是这些。
如果想要成功地杀死它们，我们就需要更强力的武器和更周全的计划。只要能够迅速地解决掉其中一只，在我们装备齐全时猎杀另一只就不是什么太困难的事。我们决定在明天去附近的旧兵器库里找找，说不定有什么能够派上用场的东西。
第二天早晨，刚要出门时我们就收到了来自牧民们的消息——一小群昨天夜里没有回到兽栏的长角兽在远处的小山坡上被人们发现了。全部都被杀死，无一幸免，而只有部分个体上留下了公爵龙的进食痕迹。
对于为什么掠食动物会捕杀远超过自己食量的猎物，学者们有许多不同的说法——但在我看来，这大概是在以此宣泄自己的怒火。就像一些暴徒一样，因为无从对我们复仇便迁怒于更弱者，以这样的虐杀取乐。
这也意味着我们必须抓紧时间了，只要这两头恶兽还在附近游荡一天，人们的损失就会增加一分。
我们来到了附近的旧兵器库，这里堆放着许多旧时代遗留下来的老式武器，许多造型奇特的武器现在已经不会有人使用了。看来自从旧大陆权贵被扫清之后，这些东西就没有人动用过了。
我先是找到了一架弩车，但很快，我们发现这机械的许多部位已经完全锈蚀损坏不堪使用了，现在要赶制出这些精密的部件也不太可能。
宁芙蹲在一堆散落的木制组件旁仔细研究着什么，这旁边还放置着一些不知有什么作用的大铁球，上面也没有个抓手什么的，不知道在过去究竟是怎么使用的。
这里的武器无一例外地都很庞大，就像西芙所使用的大弓和斧头一样。这里的平原一带一直是巨人们的重要领土，这些武器大概也是他们过去所使用的。
宁芙忽然站起来，在旁边的一个板子上用一根生锈的钉子涂画起来：“如果能把这东西组装起来的话，应该能用来对付那种体型的动物。”
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