第2章 第一章
初春未至平京还有些寒凉，太后娘娘是个畏寒之人，每年都是初春前后才肯搬离暖阁，太后又是个极为喜爱热闹的人，那作为太后外甥女的乔贵妃自然知道如何讨好太后，每日都是带着后宫的嫔妃一起去给太后请安陪她说话。
这日的平京城仿佛格外冷些，太后怀里抱着一个汤婆子，身边还放了火炉，有了暖意人人才有了些精神，乔贵妃看出太后因为天气冷身体有些不太爽利，便起了话头说道，
“大娘娘的寿辰就要到了，妾身这次寻了个有趣的戏班子，正在练一出大戏，好在大娘娘寿辰时演。”
乔贵妃虽然年过四十，可包养的极好，肤色白嫩身形纤细，尤其是那嗓音天生带着一丝稚嫩，即便在这满屋嫔妃之中也是极为夺目。听了乔贵妃的话太后眼睛都亮了，其他妃子也都跟着吹捧起乔贵妃，一下子就把暖阁里的气氛带动了起来，好像寒气也被驱散了一些似的。
“还是兰心懂我，我看皇后最近身子不爽，要不我的寿宴就由你来操办吧！”
太后这样说，其他妃子更是讨好的一片赞成之意，如今后宫的风向一面倒的偏向乔贵妃，加上她的儿子元启争气，身为皇长子文武皆优，近日西凉派使节前来，皇帝更是让元启主理接待，足见皇帝对他的倚重。
后宫女子都是母凭子贵，儿子在前朝给乔贵妃长了脸，更是无形中稳固了乔贵妃在后宫的地位，而乔贵妃又得太后扶持，风头可谓是一时无二，更有架空皇后之势。后宫的女子最会的就是察言观色，自然纷纷对乔贵妃示好。
暖阁里众人正说得开心，门外却传来响动，一群内侍纷纷跪倒，掀开帘子走进来的正是楚国帝君梁仲瑄，他还穿着朝服，显是刚下了朝就过来了。见到皇帝突然驾到，众妃子纷纷起身跪拜，梁仲瑄先是走到了太后跟前请了安，然后才让众妃子平身。
“最近政事繁忙，可皇帝还是要多注意身子，天儿还冷多少披个大氅。”
见皇帝穿的单薄太后忙关切的说道，说完又示意身边的嬷嬷，嬷嬷会意将火炉朝着皇帝的位置移了移，皇帝点点头伸手烤了烤火，带手心暖和些才拿出佛珠在手里摆弄起来，见大家因为他的来到都不说话，便起了话头说道，
“最近西凉来朝，琐事甚多，不能时常来陪大娘娘叙话，不过这次西凉进献了好些新奇物件，已让内侍去整理，到时给大娘娘送来。”
太后听到这话也是开心的夸赞他孝顺，可梁仲瑄的表情却很淡然，抬眼扫了一眼乔贵妃，顺手接过内侍递来的参茶喝了一口，又缓缓说道，
“这次接待外使元启表现的很得体。”
听到皇帝表扬元启，乔贵妃很是激动，赶忙跪地叩谢，什么感激陛下栽培云云的说个不停，可梁仲瑄却没再正眼瞧她，拿起桌上的糕点看了看又扔了回去，拿出汗巾擦了擦手，显然是觉得这糕点太过油腻，不大想吃。
“元启这孩子正经不错。”
见皇帝都夸元启，太后也是抓住机会帮腔，听到太后的声音，梁仲瑄这才抬起头，看着太后点头赞同，却并不多做言语，太后见他不反驳，便调整了一下坐姿，又清了清嗓子接着说道，
“正好皇帝今天也在，刚刚谈到老身的寿辰，皇后自打入了冬就病着，这次寿宴不如就让乔贵妃操办，皇帝，你看如何？”
皇帝听了这话微微挑了一下眉毛，可表情仍旧淡定，好半天就摆弄着手里的佛珠不说话，陛下不说话，那是圣心难测，再想讨好乔贵妃的妃子也不敢在这个是个帮着说话，一时间暖阁里只能听到佛珠碰撞和火炉烧火的声响，乔贵妃微微抬眼看了看太后，可太后似乎也有点畏惧梁仲瑄，即便看到了乔贵妃的眼神暗示，却也没有开口催促皇帝回话。
“前日里我去看皇后，见她身子已大好，大概是害怕还留有病气在身，所以疏于请安了，让大娘娘以为她还在病着，是她的过错，还望大娘娘见谅，晚些时候我去说说皇后，既然是皇后就要守着皇后该有的本分。”
梁仲瑄这样说，反倒是让太后有些不知所措，皇后即便病着可这请安也是不曾怠慢，每日至少要在院子里给太后请个安才肯回去，今日一早皇后也是来过的，可太后心里一直不大喜欢皇后，所以早上皇后来时太后就谎称自己还睡着，让身边的嬷嬷打发了皇后，这皇后前刚走，乔贵妃就带着众妃子一同前来，太后转头就开心的坐在这里和她们说话，如今皇帝这样说，里外都是太后做的不好，所以太后再不敢讲让乔贵妃主持寿宴的事。
皇帝这边也没久坐，说了一会话就回议政殿处理政务，可乔贵妃似乎没听出皇帝这话里本分的意思，还一心想着要给太后操办寿宴，里里外外忙活着，一副女主人的架势，却不想皇帝直接让内侍省将他的寿礼送到了皇后宫里，说关于寿宴事宜让礼部去询问皇后意思，这才让乔贵妃反应过来。
“娘娘，您说乔贵妃这图什么呢？”
武淑妃正在屋里梳妆，贴身嬷嬷羽落忍不住吐槽，这次乔贵妃算是栽了跟头，风光里各个称赞恭维，可你得祈求自己一辈子不招灾招难，要不然那些曾经恭维的人难免要在背地里嘲笑你，前段日子确实是乔贵妃风头太盛，没明白皇帝的警告，得意忘形的非要插手太后寿宴，想再压皇后一头，没想到被被皇帝当众打了脸，此刻谁不背地里笑话她。
可乔贵妃也是见过风浪的人，明知自己丢了脸，却仍旧假装什么事儿都没有，带着准备好的寿宴章程眼巴巴送去皇后那里，可皇后什么人，出了名的冷淡疏离，淡淡的谢了乔贵妃，自己仍旧是按礼部拟定的章程操办，仿佛有她没她都没区别，这无形中又打了乔贵妃一巴掌，那是要多丢人有多丢人，难怪连羽落这位老儿人都要嘲笑她。
“人心不足蛇吞象，乔贵妃风头太盛，恐怕还想不明白这个道理。”
武淑妃和乔贵妃在潜邸时就做了梁仲瑄的侧妃，他们入府时梁仲瑄还有一位正妃沈氏，是三朝元老沈良沈阁老的孙女，这位正妃是先帝亲指的，两人成亲之后算是相敬如宾，虽梁仲瑄从不曾怠慢沈氏可心里终究也没多喜爱她，后来乔氏和武氏先后入潜邸做了侧妃，乔氏是迅速洞察出沈氏不得君心，加上沈氏自幼身子骨弱，更是让乔氏呼风唤雨，明里暗里给沈氏不少气受。
“只希望如今这位贵人可别走了沈氏那位的老路。”
羽落嬷嬷是武氏当年的陪嫁嬷嬷，陪着她经历良多，大概也是想起了当年的沈氏，忍不住暗暗叹息道，武淑妃望着铜镜里的自己，眼前浮现出沈氏的模样，书香门第样貌清秀，可确实是命苦之人，她天生不足，后来又在潜邸里受了乔氏的欺负，最后连皇后都没做上便撒手人寰，这么多年过去了，梁仲瑄似乎也忘了沈氏，登基为帝也不曾提过追封沈氏，香消玉损后却仍旧只是个太子妃。
“嬷嬷真觉得沈氏和皇后相似吗？”
“不过也难怪你这么想，恐怕连乔氏也是这么以为的。”
武淑妃自问自答的说道，羽落听了这话抬起头看向她，武淑妃淡淡的笑了笑，说道，
“如今的皇后深得陛下的宠爱，又怎会让她被乔氏欺负，沈氏是想争却无能为力，可皇后是不想争，却什么不都眼巴巴的送到她手里了。”
武淑妃说完径直离开内室，往外走去，留下一脸疑惑的羽落嬷嬷，也不怪羽落疑惑，恐怕后宫之中觉得陛下宠爱皇后的也就只有淑妃一人了，皇后身份特殊，当年是妥妥的政治联姻，自大她入宫陛下对她也并没有表现出多大的热忱，要不然也不会纵容的乔贵妃在后宫里横行霸道这么多年。
外人看来皇帝对皇后并没有多好，很多事情都不让她插手，就好比这次西凉来朝，西凉提议和亲增进两国情谊，西凉希望派遣忽耶王的世子入平京迎娶大楚的女子，梁仲瑄自然是答应了西凉的请求，回头便让太后去宗族里挑选一位适龄的女子，册封她为郡主，日后好嫁于忽耶王世子。
外人看来好像梁仲瑄不重视皇后，才将此事才交给太后，可武淑妃清楚，皇族宗室人情复杂，这忽耶王世子摆明是西凉权力斗争的牺牲品，被派来大楚做质子，宗室里的女子都是皇族血脉，谁愿意让自家姑娘嫁给这么一个人？
且不说他是质子身份，大楚和西凉征战多年，那是血仇，直到最近新的可汗上位，突然频频向大楚示好，这才有了这次来访，可再怎么表示亲和，也没有女子愿意嫁给西凉世子，所以选谁都是得罪人的事，梁仲瑄看似不信任皇后，实则是为皇后挡去不少麻烦，让太后选人，让太后去得罪宗室。
再说最近不单有西凉来朝，还有琼州堤坝决堤淹没了万亩良田，皇帝日日在议政殿和众臣讨论此事，连休息的时间都没有，日常给太后请也是匆匆忙忙，后宫更是不曾踏入，可明明都忙成这样了，他还是会去看望皇后，记挂着她身子是否痊愈。
还有这次暖阁里的一出戏，恐怕是太后和乔贵妃私底下密谋要进一步架空皇后才一唱一和的，偏偏这么巧皇帝及时赶到，把这件事情暗杀在萌芽里，武淑妃从不相信这世间有这么巧合的事情，只是那些被利欲蒙蔽了双眼的人，视而不见罢了。
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