第7章 落住苏宅
林云疏连忙起身躲到屏风后压惊，捏着帕子沾水擦掉鼻下的血渍。
苏暮莞不明所以，直起身子探了探头。起先林云疏喝茶，窸窸窣窣的声音已惊醒了她，只是装作不知，见他上榻，才阖上眼。
奈何林云疏翻来覆去，她也未曾深睡，饶是忍不住了才撑起身子看。这一看才发现他面色微红，额头隐隐有些烫，不由得担心他得了温病。
片刻听他道：“我……梦见杜南亭拿刀对着我。”
苏暮莞了然，不禁叹口气。想他是白天被壮汉驱赶，已心惊肉跳一回，夜里梦魇，又受了一回惊吓才这般辗转难眠。
便披着外衣站在身后，轻轻拂过林云疏垂间的青丝，“妹妹别怕，往后你住在苏宅，他找不到。”
林云疏转过头来，眼眸里隐隐流动着万般思绪：“谢过姐姐，妹妹无以为报。那个家……我是回不去了。我还有个哥哥在京城当差，只是一直没寻到。姝儿愿为姐姐鞍前马后，跑腿下厨端茶倒水，只求能暂时留在京城。若是找到兄长，绝不再打扰姐姐。”
兄长是子虚乌有的事，是为完成任务后顺利脱身找的借口。
苏暮莞噗嗤一笑，双瞳剪水，“若非你，我如何看破杜南亭的本性？你才是我的恩人。今后你吃穿用度皆和我一样，苏家还是养得起你的。”
林云疏低头吞咽茶水，“我有手有脚，定不会吃白食。”
眼见夜深，苏暮莞先行上榻歇息了。
待内室已无动静，林云疏才摸索着上榻，紧缩在被褥中靠着胡思乱想一通勉强捱过一夜。
翌日，天还未亮，他轻手轻脚地穿戴，草草盥洗一番离开屋子。
因一宿未睡，整上午都是萎靡不振。听闻苏暮莞外出有事，他百无聊赖地在苏宅转悠。等厢房整理出来，吃过午膳赶紧补个回笼觉，才恢复些精神。
回过神仔细一想，不免开始回味昨夜。
苏暮莞这般美好的女子，值得一个更好的郎君来呵护。
他自不会为她留在书中，但也不愿再看她受委屈，只要尽心尽力完成任务，保她今后顺风顺水就好。
如此方能安心离开。
想起那日在别院她爱吃酥饼，计上心头，钻到膳堂里开始和面。
一大早，苏暮莞亲自挑选几匹上好时兴的绸缎给谢龄音的娘亲和阿姐，又捎带一枚荔枝冻印章赠予她阿爹静安伯。
印章上有狮纽图案，下呈长条状，石质细滑而沉，质地细腻，堪称上品。静安伯拿到荔枝冻时，简直爱不释手，笑得眉眼弯弯。
苏暮莞在堂屋与长辈们客气地寒暄，又和谢家的女眷一同在膳堂吃过午膳。该行的礼节都行了，谢龄音迫不及待带她去宁懿院。
静安伯府，自比苏宅广阔。庭院精致，一道回廊通向水榭。堂屋外翠竹林立，碧绿如玉。
两人在回廊上并肩而行时，谢龄音歪着脖子靠在她肩上，拽着她的手摇来摇去，“你不要每回都这样贴心，等你一走，阿爹定是要拿我和你比较，数落我一通。”
谢龄音是个向往自由散漫的姑娘，起初还嫌弃苏暮莞一丝不苟的妆容和毫无瑕疵的假面，可偏生就和她成了闺蜜。
看着她飞针走线便出一副绣品，琴棋书画信手拈来，佩服得不得了。尤其是在琢磨长辈喜好上天赋异禀，给她指引不少。
至少认识她以后，阿爹阿娘都夸她进步神速，总算有大家闺秀的影子。
苏暮莞笑道：“哪有晚辈登门不带礼的？”
谢龄音撅着嘴，“就数你最知书达礼。”
“伯父伯母照顾馥郁堂生意，我实在无以为报。眼下店铺周转不开，还得亏有你们才勉强维持。”
苏暮莞背脊挺直，每一步都走得笔直端庄。
“跟我客套什么，没劲。”谢龄音上下扫视她，扶额道：“莞莞，你不累吗？”
谢龄音锤了锤后腰，“在堂屋时坐了半个时辰，我腰酸背痛。”
苏暮莞哑然失笑，“习惯便好。”
“我就是不习惯。乡下好有趣呀，那些野孩子虽是脏兮兮的，但是好自在呢。”
苏暮莞笑着摇头，“乡下多是清苦人家，儿时无人管求自是一派天真浪漫自由自在，可这样的日子不过几年，嫁人的嫁人，娶妻的娶妻，日子仍旧是清苦艰难的，得不到几日逍遥。”
谢家这样的家世，给了龄音花团锦簇的生活，锦衣玉食于她而言早已是人生的一部分，反倒不觉得珍贵。
她们之间素来交好，可她无法对横亘于二人之间的差别视若不见，尤其是家中生变后，看得越发明白。
她未曾说破，倒愿谢龄音总这般天真可人。
两人穿过回廊，走到宁懿院，正是午后阳光充足时，遂移步后花园的凉亭。
刚落座，谢龄音唏嘘道：“以后我嫁人不也是身不由己。倒不像你早就定了一门好亲事，心上人也是自己选的。”
苏暮莞抬眸，欲言又止。
谢龄音即刻屏退正在干活的下人们，仅留着贴身丫鬟绿翘在身边。
“我与他退婚了。”
苏暮莞面上一如惯常的冷静，像是在说别人的事。
谢龄音惊然起身，“什么？”
旋即又坐下，抚了抚她的后背，“菀菀别难过，我早说杜南亭配不上你。只是你怎突然与他退了婚？”
苏暮莞遂将前因后果说与她听。
“啪——”谢龄音气得拍案而起。
谢龄音的性子，她是再了解不过。若不好好安抚，怕是会跑到杜家拆了他们家屋顶。
正想着如何劝说她，却见谢龄音转哀为喜，“不过，我哥他终于有机会了！”
苏暮莞怔愣半晌，噗嗤一笑。
谢龄音一直就有撮合她和兄长的心思，只是她有婚约在身，只好作罢。
她手帕捂嘴低声道：“旧的不去新的不来，我哥和姓杜的比起来应是绰绰有余。”
这倒是实话。
谢濯已二十有八，官至大理寺卿，又是当今圣上面前的红人哪里是杜南亭能够相比。
只是这样人中龙凤，又岂是她苏暮莞能高攀的。
即便谢濯有意，谢家也不会答应。
静安伯在朝中任工部尚书，六部之末，既不如户部油水足，又不及兵部有实权，眼下长子仕途一片光明，即便苏暮莞再讨人喜欢，也不足以让他应允这桩门不当户不对的婚事。
谢龄音无知无觉，仍旧在眉飞色舞提起兄长种种。
“龄音，我与你兄长有云泥之别。”苏暮莞打断道：“你是才子佳人的话本看多了。”
正说着话，就听到后面传来一声：“所言极是，你就是话本看多了，整天胡思乱想。”
来人正是谢濯。
剑眉星目，一身青色直裾亦衬得他不凡之姿。遥遥望之是个如玉一般温润柔和的公子，委实无法与“铁面阎罗”的大理寺卿联系起来。
京城多少女子芳心暗投，都是落花有意随流水。
苏暮莞连忙起身：“谢大人安。”
谢濯摆手，笑道：“菀菀不必如此拘礼。”
他款款落座，毫不避讳地凝注着她。
“大哥，我要告诉你一个好消息——”谢龄音话到一半，止住话题。
谢濯撩袍，替两位女眷沏茶，又自斟自饮一杯，并不追问。
这般气定神闲，也难怪贵女争相追逐。
旁人看的是谢濯位高权重又谦恭有礼的一面，可苏暮莞不一样。她与谢龄音认识这么久，对他比旁人了解多几分。正是多了这几分，越发琢磨不透此人。
温隽雅致的外表下，周身的凌冽之气令她有些惧怕。一个杜南亭就把她耍得团团转，若是换成谢濯，还不脱层皮？
她微微有些发怵，起身恭敬道：“想来谢大人与龄音有话要说，我铺子里还有些事，先回了。”
没想她这么快便要走，谢龄音拦也拦不住，只好安排绿翘取了些从南境来的香料，依依不舍送她离开。
人走后，她朝着谢濯挤眉弄眼，“大哥，你来人家就走。”
谢濯摸摸鼻尖，有些难堪。
“不过，今日得了个消息，想必你很想知道。”
她摊开手掌，钩钩手指，示意用五百两来换。
谢濯低头抿茶，慢条斯理道：“莫说这消息是否值五百两，只是放眼京城还有你大哥查不到的事？”
一句话堵得谢龄音哑口无言，轻哂一声，“她退婚了。”
端茶的手一滞，谢濯嘴角浮出淡淡的笑意。
“这事倒与清晏说的事合上了。”
“晋王？”谢龄音两颊乍然飘过红云，“他怎么会知晓菀菀的事？”
晋王是先皇幼子，极得皇上宠爱，集权势荣宠于一身。
她在兄长院子里见过几回，容貌气度非凡，又生了一双桃花眸，很难不吸引人。
看妹妹痴痴然，谢濯轻敲石桌，“他说的是杜南亭的事。”
“何事？”
“此为公事，不便告知。”
谢龄音撅嘴，旋即凑近他的脸笑嘻嘻道：“大哥，我今日探她的话，她对大哥你——”
戛然而止。
“哦？”谢濯眼皮轻抬，从腰间拿出碎银，放在她手心。
谢龄音将碎银丢到小荷包，“她倒未曾说不喜大哥，只是觉着门不当户不对。若是大哥真动了心思，阿爹那里怕是难对付。”
谢濯从容自信道：“只要她心悦于我，这都不是难事。”
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