第二百一十四章 夏侯惇来了

刘贤听说缴获甚多，顿时大喜，道：“如此一来，可大大减轻我军从江陵调运粮草辎重的麻烦了。”

        当下刘贤又问道：“缴获之中，可有大黄弩？”

        郝昭摇头道：“曹军撤离之时，已将大黄弩砸碎。”

        刘贤闻言，顿时失望不已。

        当下刘贤领兵来到西门的城墙上，看了看城外的两座卫城，问郝昭道：“吕常在哪座城中？他还有多少兵马？”

        郝昭道：“吕常在南边的卫城之中。南城尚有六百余人，北城有三百。”

        刘贤闻言，当即写了书信，命人射进卫城之中，向守军劝降。南城的吕常断然拒绝，北城守军却在一阵内乱之后，竖起降旗向刘贤投降。刘贤大喜，当即命守军出城，随后让郝昭率兵进驻北城，从中搜出了五具完好的大黄弩。

        刘贤闻言，更加喜悦。当下再次向吕常劝降，又遭到了吕常的拒绝。

        当下刘贤检查了一下北城储存的粮草数目，足有两千石，料想南城也该有同样数量的粮草。这些粮草足够吕常的六百余士兵食用三个多月了。

        刘贤正拿不定主意是要挥兵攻打吕常，还是要分兵长期围困，就见庞统匆忙来报：“黄承彦求见！”

        刘贤当即寻了个僻静地方与黄承彦见面，就听黄承彦对着刘贤拱手称贺道：“恭喜刘将军夺下襄阳，荆州基业从此稳固了。”

        刘贤闻言笑了笑，道：“黄老先生，我军夺下襄阳也有你的一份功劳。不过老先生却是有点不地道哦！你久在襄樊，如何不知曹仁暗中隐藏了数百艘船只？为何不提前告知于我？”

        黄承彦叫屈道：“曹仁乃是曹氏宗族名将，一向能攻善守，他暗地里隐藏船只，便连自己麾下未曾经手此事的将士也未必都知道，何况于我？刘将军这是错怪我了。”

        刘贤点头道：“也罢！不过如今襄阳虽已拿下，但吕常还据守卫城，樊城也尚在曹仁手中。而且曹军援兵指日将到。你今日来寻我，可是依照诺言，来为我谋划攻灭曹军援兵之策的？”

        黄承彦点了点头，从怀中取出了一份地图，对刘贤道：“刘将军请看，这是襄樊地形图。樊城周边五十里之内，所有可以立寨屯兵的险要之处我都标注了出来。还请刘将军分兵将各处占住，只留下这一处！待到曹军援兵到来，各处立不住营垒，必往此处驻扎。然后我军便可施行水攻之计了！”

        刘贤仔细看了看，只见黄承彦所指的位置上标注着“罾口川”三个大字，当下若有所思地笑了笑，即令向宠领兵把守襄阳城，傅士仁所部分出一千兵马用三重鹿角围死吕常所在的卫城。另一千兵马则分别驻守中卢、宜城。而傅士仁本人亲领八百轻甲骑兵在南岸来回巡游，防止曹军偷渡汉水。

        南岸防务安排完毕，刘贤开始分派众军渡河，遣黄权领兵沿唐白河而上，统领冯习之军，前往攻击两河口的坞堡。命张著领兵巡游汉水，往来救应。命黄忠、史阿、苗瓠、郝昭、张翼、张嶷、关平等渡过汉水。

        因在襄阳缴获了许多粮草辎重，故而暂时不必再从江陵运粮，征发的二万五千民夫大多都解放了出来。当下刘贤命其中五千人继续运粮，其余两万人在史阿、苗瓠的兵马掩护下绕着樊城钉立木桩，摆放鹿角，挖掘土石分段建造土墙，以便困死樊城。

        而黄忠、郝昭、关平、张翼、张嶷等人则分别领兵占据了屯头、四冢等险要之地，也建起了营垒。

        刘贤借口曹军将至，当实行坚壁清野之策，分遣各军将樊城周边百姓共计八千户尽皆迁往襄阳。

        一切准备就绪，刘贤与庞统去各处巡视了一遍，只觉并无问题。当下便按捺心情，静等曹操援军到来。

        果然，两日之后，派往南阳的探子来报：“曹操闻听我军攻打襄樊，亲领三万大军赶赴许都，先遣夏侯惇领兵一万南下，目前已至新野，预计三四日后便可抵达樊城。”

        刘贤闻言，惊讶地对庞统道：“夏侯惇一向坐镇许都附近，想不到这次曹操竟然把他也给派出来了。”

        庞统道：“襄樊乃是荆州的战略支点，曹操调集麾下精兵强将前来救援也是情理之中的事。”

        刘贤点了点头，问探子道：“夏侯惇军中有多少骑兵？”

        探子道：“三千骑兵，其中一千骑是一人双马。此外，还探得其军中有一千铁甲军，军容极为严整。”

        刘贤闻言叹道：“不愧是曹军精锐，装备就是精良。我猜那一人双马的骑兵必定是重骑兵无疑。”

        庞统道：“这一万大军的铁甲，轻、重骑兵就比我数万大军的还多了，曹操坐拥九州之地，的确是财大气粗！不过夏侯惇虽勇，跋涉数百里而来，又能有什么能为？如今我军已拿下了襄阳，此战已经立于不败之地了。”

        刘贤点头道：“我军在襄阳前后俘获了两千二百余匹战马，加上南中运来的一千二百匹羌马，以及军中已有的八百轻甲骑兵，七百重甲骑兵。此战过后，我军便能组建起五千骑兵来。假以时日，未必便不能在战场上与曹军来一场硬碰硬的骑战。只是此次却是难以与之争锋了。”

        当下刘贤命黄权、冯习封锁唐白河，张著加紧巡游汉水，又传令张任、张南尽快拿下南乡太守傅方，好抽出兵力，来襄樊助战。

        三日之后，夏侯惇果然领兵渡过白河，来到樊城以北三十里的地方，眼见刘贤大军已经占据了险要之地，当下夏侯惇命令族弟夏侯存率领步军安营扎寨，随后亲自率领二千轻骑前来查看刘贤的营垒。

        黄忠在营中看见，对刘贤道：“夏侯惇远道而来，可趁其立足未稳，急速攻之，必可获胜。”

        刘贤闻言，与庞统对视一眼，尽皆大笑。当下刘贤令黄忠、关平领兵五千出营，前去挑战夏侯惇，命郝昭、张翼之军左出，史阿、张嶷之军右出，两面夹击正在建立营寨的夏侯存所部。

        夏侯惇正看营垒，忽见一员老将领兵杀出，当下提枪喝问道：“来者何人，报上名来！”

        黄忠应声道：“我乃镇南将军刘贤麾下大将黄忠！”

        夏侯惇闻言，睁着独眼上下打量了黄忠一阵，突然对左右大笑道：“常听说刘贤麾下黄忠勇猛无比，今日一见，原来不过是一老卒！刘贤以此人为将，可见荆州无人也！”

        左右众将尽皆附和大笑。

        黄忠闻言，静静地看了夏侯惇一阵，随后道：“你笑我年老，我手中宝刀却不老。况且看你年岁，也比我小不上十岁，何必讥笑我！你若有胆，可敢与我大战一场。”

        夏侯惇闻言大怒，喝道：“有何不敢！”当下纵马挥枪直取黄忠，黄忠催马舞刀出阵，二马交错而过，刀枪相撞，顿时发出一声巨大的交鸣之声。

        这一下试探，双方都感觉对方骑术、膂力、武艺、应变尽皆上乘，实乃劲敌，当下二人不敢轻敌，打起精神，调转马头，再次冲杀了一个回合，又是不分胜负。

        如是再三，夏侯惇见战不下黄忠，不由焦躁起来，催马缓缓上前，欲与黄忠缠斗。黄忠也正有此意，当下也挥刀相迎。二人舞刀挺枪，一连斗了二十个回合，仍旧不分胜负。

        正斗之间，夏侯惇忽闻本阵之中传来鸣金之声，当下急忙虚晃一枪，勒马奔回本阵，问部将任皓道：“我正与黄忠交战，胜负未分，你等为何鸣金？”

        任皓回手一指，道：“将军请看，刘贤分兵攻我营寨，夏侯廉将军抵敌不住，遣人求救，我故而鸣金。”

        夏侯惇闻言，在马上踮起身子一看，果见正在立营的兵马被刘贤大军两路夹击。当下夏侯惇急忙领兵回救营寨。

        黄忠见状，挥军从后掩杀。夏侯惇大败，立不住营垒，只得领兵退走。黄忠、史阿、郝昭、张嶷、张翼等人追击了十余里，这才收兵回营。

        且说夏侯惇败了一阵，虽然将士伤亡不多，但却损失了许多辎重粮草，一时大感憋屈。当下问荆州刺史李立派到军中的向导官宗子卿道：“樊城周边，何处险要，可以屯兵？”

        宗子卿道：“屯头、四冢等地都已被刘贤占据，唯有罾口川山谷极深，可以屯兵。”

        夏侯惇闻言，当即率兵前去查看，果见地势极为险要，山谷入口狭窄，其内深广，又有小路可通谷后，的确是一处上好的屯兵之地。

        当下夏侯惇看了良久，问宗子卿道：“往年汉水、白河可曾涨水淹没此地？”

        宗子卿道：“每年八月雨水丰沛时节，江水都会淹没谷口浅处。谷中高处并不曾被淹没过。况且方今正是一月，春水未升，正是枯水季节，绝不会有洪水。”

        夏侯惇闻言，这才释然，却又疑惑地道：“此处极为适合守御，刘贤既然占据了各处险要之地，为何偏偏不占这里？”

        正说之间，谷中突然呐喊杀出数百兵马，尽皆身穿皮甲，手持弓弩，照准夏侯惇之军猛射。

        夏侯惇吃了一惊，急令士兵逼箭。有中箭的士卒举着箭矢对夏侯惇道：“将军请看，敌军用的是竹箭，虽能及远，威力却小，根本无法射穿我军铁甲。”

        夏侯惇定睛一看，果然如此。再仔细看了看谷中守军的装束，不由恍然大悟道：“此必是刘贤从南中招募的蛮兵，惯会丛林作战，用竹弓竹箭。刘贤将之视为强兵，我看其却是土鸡瓦狗！”

        当下夏侯惇命令麾下铁甲步军前往进攻山谷，并严令众军务必将敌军一鼓击溃。


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