第二十二章 前缘
夜黑风高，镶着玻璃的隔扇吱呀呀微响，碧纱橱内，海棠纹镂刻月洞式架子床，垂挂着杏黄色绣虫草纹的幔帐，帐帘儿上垂挂的一对羊脂玉莲花纹香囊，随着并不存在的风缓缓摆动起来。
床上的小女孩锦裹着锦被，露出一张酡红的小脸，她双目紧闭，淡淡的眉纠结着。
斑驳闪耀的碎片聚拢成片，呈现久远之前的情景……
暖融的天光里，一身珠光璀璨大杉的皇祖母慈爱地笑，微微弯下腰，冲她伸出手，那只手映着淡黄色的光，叫人想起甜甜的果酪，“阿荃呀，以后就搬到慈宁宫和皇祖母住在一起，咱们娘俩相依为命。”
小女孩努力仰着头，看见那钿花宝珠凤冠下露出的青丝闪烁着星点银光，含着眼泪重重点头，那大杉袖口的金线，擦在她手背上有些疼，可她没有放手，反而紧了紧短小纤柔的手指。
……
“阿荃啊，”皇祖母披着玉色夏衣斜靠在美人榻的大迎枕上，握着她的手道，“你就嫁给柯璁好了，听祖母一句话，男人还是天真点的好。”
亭亭玉立的女孩将螓首靠在祖母的怀里，只听见头顶一声长长的叹息。
……
深秋的夜晚，夜色微凉，皇祖母接过宫女手中长长的嫁妆单子一一查看，笑着对她道，“阿荃呀，祖母给你备下的这些东西都是最好的，往后你是小儿媳，要孝顺婆母，尊敬长嫂，府中的事务不要多插手，再有祖母和你表姑母撑腰，也没人敢欺负你，你就和柯璁做一对安逸闲散的眷侣，祖母也就放心了。”
端庄娴静的少女坐在对面的小杌子上，微微侧头，满脸通红。
……
“阿荃呀，祖母要保你一世平安喜乐。”
“阿荃呀，别怕，万事都有祖母呢。”
“阿荃呀……”
“阿荃呀……”
“阿荃……”
秀荪还记得，前世最后一次和皇祖母见面，就是在祖母的寿宴上，那晚也正巧是中秋夜宴，她上前敬了一杯寿酒，祝愿祖母寿比南山，忽然想起明年的中秋就不能和祖母在一起了，内心还有些小伤感。
接着就被个宫女叫了出去，从此一去无回。
生辰变成了唯一孙女的祭日，皇祖母该有多么哀伤呀。
可是，皇祖母以后再也不会哀伤了。
皇太后急症薨逝，秀荪觉得有些不可置信，皇祖母素来有头疼的病症，太医却说过皇祖母身体很是康健，怎么会忽然猝死。
可是真相，似乎已经永远无法探知了。
——俺是差点忘了秀荪前世小名叫阿荃的分割线——
秀荪倦倦地卧在罗汉床上，手中握着个湘妃竹柄的团扇，鹦哥绿复翼磬结流苏的扇坠随意散落在手背上。
如意流水纹的隔扇大开，窗外明媚的天光将廊下五彩繁花照得泛起一层粉金色的光。
纱屉将那刺眼的阳光滤去一些，却也不甚顶用，秀荪只好躺倒在大迎枕上，将脑袋藏在床面和窗台的落差里。
她偏着头，望着盘腿靠坐在床尾的小喜鹊，她正兴高采烈地玩那根绒线。
鲜红的绒线在那短短的手指之间缠绕，在明媚的阳光下，越发衬得胖胖的手指似玉琢一般。
红绳蜿蜒缠绕，一会儿变成合欢花的形状，一会儿又变成茑萝的形状。
绵延整整一月的梅雨终于过去了，紧接着就是火炉一般的炙烤天气。
因天气炎热，阮氏担心秀荪又着了凉，只叫人把冰摆在最远的角落，又命人将隔扇打开以作通风，并不安排婢女打扇。又担心秀荪怕热，将嫁妆中的一副珍珠席拿出来给秀荪用。
秀荪小小的薄薄的指甲轻轻抠着身下的珍珠席，感受着小粒珍珠温润柔和的点点触觉，心中无限感慨。
那天下山之时，有家人来报皇太后驾薨，秀荪就一口气没喘上来，眼前一黑，晕了过去，要不是小喜鹊及时抱住她，她就有可能顺着山道滚到山下去了。
接着病势沉重近两个月，时好时坏，整个人也恍恍惚惚，不怎么清醒。
家里人都以为秀荪是身体弱，在山上被吓着了，尤其是老太太十分悔恨，她原是本着幸灾乐祸的心情高调回归，却不料差点折了唯一的嫡孙女。
秀荪刚刚生病的几天，老太太关在佛堂里都没有出来，日夜祷告，甚至发愿只要孙女平安无事，愿折寿十年。
秀荪后来知道了，难过得哭出来，她对不起老太太的慈爱。
阮氏更是衣不解带在她身边照顾着，原先吹弹可破的肌肤，竟熬得蜡黄暗沉。
得知这一切的秀荪无法再消沉下去了，挣扎着起身喝下阮氏喂到她嘴边的汤羹，她要活下去，就算是为了祖母和娘亲，她也要努力活下去。
家里人都只当秀荪病了一场，反反复复，只有秀荪自己知道，她是病了两次。
那天皇太后驾薨，她病了一场，整个国丧期间，都仿佛总是能听见皇祖母的声音，一个来月之后，她好不容易清醒，却听丫鬟婆子们议论，凉国公府柯家，通敌叛国，被抄家灭门。
——俺是不想秀荪一直病怏怏，就让她一次病个够的分割线——
通敌叛国，多么似曾相识、耳熟能详的罪名。谁爱信谁信，反正秀荪是不信。
这才出了国丧，皇上就按耐不住了，或者说，他已忍了许久，觉得终于无需再忍了
皇上登基，至今已三十一载，当年认太后为母，才作为嫡子封为太子的恩情，在这三十一年间一点一点磨损殆尽。
依太后的意思娶了皇后，依太后的意思立了太子，军国大事多倚仗太后，当年视这一切为莫大恩赐的皇上，渐渐地一点一点失去了初心。
是呀，身在至尊之位，这一切本该由他说了算的，亲妈也未必能忍这么久。
凉国公府作为太后一派首屈一指的亲信，顺理成章地被拿来祭旗了。
因通敌叛国，凉国公柯路及世子柯珽被斩于阵前，密奏连同证据一同传回京城，皇帝震怒，当日就下了定罪诏书，直接绕过了大理寺。京城众人都没来得及反应，喊冤的、求情的，甚至来不及写奏折。
凉国公府世居京城，看惯了勋贵门阀兴兴衰衰，也对上头的那位很是了解，知道再无转圜的余地，便不再纠缠，果断了结，以免受辱。
柯家剩下的男子，束手就擒，二公子柯珩、三公子柯琤，四公子柯璁都被投入诏狱。
柯家女眷在抄家当日全部上吊自尽，她们甚至来不及准备毒药，只能用随身的汗巾子将自己挂上房梁。其中二少奶奶文氏过门还不足三个月，三小姐柯丽将将年满九岁。
而正是当晚，诏狱起火，柯家的男人全部被烧死在诏狱之中，无一生还。
如此，连喊冤的活口都没了，就算他们全是冤枉的，也全都已经死了。
凉国公府出嫁的两位姑奶奶，嫡长女柯佳嫁与荣国公世子张显，在抄家的第二天被送到庄子上居住，从此闭门不出，无人知晓近况。
柯佳在夫家已经生了两个儿子，坊间纷纷揣测，也许她会在庄子上一直待到老死或者病故，视皇上的态度而定。
而次女柯敏……
抄家当日正巧回了娘家，之后不知所踪，直到七日后，才在凉国公府后院一处废弃的井里发现了她的尸身，看尸身的样子，应该是抄家当日就亡故了。
前不久，柯敏才刚刚诞下一名女婴，尚不足百日。关于柯敏的死，市井有许多谣言，流传最多的版本，就是柯敏的夫婿，陈阁老家的大公子陈叙宠妾灭妻，与柯氏不睦，因柯家被抄，就想趁机休妻，柯氏不堪受辱，在娘家投井自尽。
曾繁花似锦的凉国公府，在短短三天之内，完全覆灭，斩草除根。
有人上奏折称此事蹊跷，请皇上彻查，却被当即从殿上拖下去，当场杖责。紧接着就是一场疾风骤雨般的血洗。有勋贵，也有清贵，夺爵毁卷者有之，抄家下狱者有之。
这时大家才明白过来，柯家的覆灭，原来只是个开始。
皇帝态度坚决，再加上凉国公府已无人生还，官员们从此噤若寒蝉。
而与朝堂上的缄默形成鲜明对比的，正是市井之间茶余饭后的八卦，多是传说世子柯珽在民间还有个私生子，被连夜送走，活了下来。
秀荪听说就无奈地笑了，柯珽是个多正派的人，且与世子夫人岑氏鹣鲽情深，怎么会有什么私生子。
凉国公府，是她自小除了宫中待得最久的地方，她每次去，都睡在柯敏屋里，与她说笑，与她吵架，有时甚至打架。
而柯璁，秀荪眼前恍若浮现那个看上去有些瘦弱，有些腼腆，却异常精致漂亮的少年，他和柯敏是双胞胎姐弟，即使长大了，还是非常相像，柯敏还曾经扮作柯璁调戏她，被柯璁知道之后也只是红着脸，也不生气。
皇祖母曾说柯璁会是个好丈夫，他善良，心软，却也不太笨，这样的男人才会对女人好，即使他没经过什么风雨也没关系，不要让他经历风雨就行了，皇祖母对此非常有信心。
而那样不曾吃过苦头的少年，在面对下狱和大火的时候，内心是个什么感受呢，他会害怕吗，他会愤怒吗，他会想起谁？
秀荪不知不觉，眼眶中流下泪水来，她翻了个身，抬起手中的团扇盖在眼睛上，深深吸了口气，熏热干燥的空气盈满胸腔，躲在阴影里的身体仿佛温暖了些。
当时她重生在这具身体里，支撑着她浑浑噩噩活下去的，不过就是这世界上重要的人，皇祖母，柯敏柯璁他们也还在这个世上，还在这片蓝天下，还与她一起呼吸着同样的空气。
当他们乍然全部都离开了，秀荪仿佛也失去了活着的力气，一蹶不振。
而再看到老太太和阮氏的时候，秀荪内心陡然生出了负罪感，是呀，她们就不是她的亲人了吗？她们就没有真心实意对她吗？她要是去了，她们就不会伤心难过吗？
人，终究还是渴望生存的，终究还是怕死的，只要有一丝机会，总是会找齐一切条件，一切借口活下去……
“七姐姐！”银铃般小女孩的声音在窗外响起来，窗口冒出个毛茸茸的小脑袋，就像个小太阳自山坳里冉冉升起，碎裂了满世界的阴霾。
秀荪拿开脸上的团扇，见是秀芊正趴在窗台上，不用想也知道身后有奶娘举着。
小小的女孩梳着两个包包头，发间簪着两个胖胖的珠花，一笑起来像个无锡泥娃娃般喜庆，她笑道，“七姐姐，你身子大好了吗？明天就是祖母寿辰了，咱们一起给祖母祝寿去。”
秀荪也不自觉扯出了个大大的笑容，“嗯，”她用力点点头，“已经大好了，咱们一块儿给祖母祝寿去。”
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