第四十九章 台阶（下）

县城里的主干道都是青石板路，若是之前的二轮马车定然坐不得。如今江淮工坊生产的四轮马车则是高端大气上档次，低调奢华有内涵，很符合这个时代的主流，所以深受大户人家的喜爱。

        更重要的是，在县里大多数的道路上行走，都不会那么难受，和坐轿子差不多，还比轿子快，所以现在大户人家的出行，都选择了四轮马车。

        听得一声马嘶，接着马车轻轻一顿，施敏山二人知道县衙到了。

        下了马车，施敏山递上名帖后，不一时门房回道：“大老爷有请。”

        县衙前面是公房，后院是内宅，施敏山不是第一次来这里，却没有一次来此的心情是如此的复杂。

        他如今已是花甲之年，迎来送往了近十位知县，没有一个知县如宋知县一般不按常理出牌，让人捉摸不定。

        贪婪或清高，无能或有才，老朽或少年，他都有接触过，接触几次都能摸到他们脾性，便是拿捏不准，这些知县也都要变得和光同尘，让自己拿捏准了才是。

        这位宋大人刚来新阳县，新官上任三把火，二者之间早已是较量过。当时的宋大人落得下风，幸得来了位黄师爷多加指点，让宋大人和他们达成了微妙的平衡。

        本以为此事就此作罢，他宋大人求名，施敏山自会安排人给他宋大人名声民望，这样一来宋大人只需要安安稳稳的当他的县太爷，专心于官场逢迎即可，时间到了，他宋大人该升官升官，该发财发财。

        然而一篇报纸，可谓是平地一声雷，把正在享受几年平静生活的施敏山惊的无以复加，接着是苦苦思索宋知县所作所为有何意义！

        求财是不可能的，报纸上把每家每户的应缴的赋税算的很明白，他们都捞不到钱财了，宋知县自然也不可能得到。

        求名又有些说不过去，前年宋大人刚刚上任时还可勉强算是个理由。然而去年宋知县应该明白，所谓的名是他们这些本地乡绅给的，若是宋知县不蠢，今年应该会延续着去年的做法，大家相安无事才对，那么今年的考评依旧会让他得一个“上”才是。

        如今这般作为，他不怕偷鸡不成蚀把米吗？

        若说他真的为老百姓着想，却也没这个必要。他们索然延续着之前的方式收取赋税，但因为收成好，老百姓总能过得下去，甚至比以前还要好。而且他们本以为宋知县是求名的，自也不会对老百姓逼迫太甚，总在一个合理的范围。

        话本里出现的恶霸欺凌百姓的事情，或许会有，但也是极少的情况，真有这般的恶霸人物，他还巴不得送给宋知县成就他的名声呢。事实上他们这些乡绅地主，不敢说名声有多好，却不会差到哪里去，都很注意自家在当地的影响，可能是兔子不吃窝边草的缘故吧。

        或许这就是艺术来源于生活却又高于生活的真实表现！

        不求财，不为名，难道是为了升官？

        然而施敏山多方打探和观察，也没发现这件事能给他宋大人带来进身之阶啊？莫不是哪里还有自己想不到的地方？

        精于世故的施敏山知道，只要找到事情的关键点，就很容易解开一系列的看似无解的问题。然而他终究只是县里的豪门大户罢了，眼界做多只能看到省里，哪里晓得宋大人的真是心思？

        “大老爷，施员外求见。”门房带着施敏山二人来到宋知县办公的地方禀报道，让施敏山回过神来。

        “请他进来。”

        施敏山整了整仪容，定了定神，这才迈步进了厅堂：“草民施敏山拜见老大人。”

        宋知县早已站立起来，扶着他没让施敏山真的下拜，说道：“前些日子本官事务繁多，施公的拜贴本官接到后没时间，真是深表歉意……来来来，请坐请坐。”说完，拉着施敏山坐了下来，神态间满是亲近。

        “对了，不是说周彦周良聿也来了吗，请他也一道进来。”坐下后宋知县见周彦还在外面，就说道。

        “大人相召，周贤侄正好在侧，草民就拉了他一起过来拜见大人，还望大人不要见怪。”施敏山欠身说道。

        “怎么会怪罪呢。”宋知县很是开怀道：“眼看秋收在即，本官正想找你们聚上一聚，商议下秋收的安排。”

        周彦进来见礼后，就坐在了施敏山的旁边。

        “大人对秋收可有什么吩咐？”施敏山装模作样说道，报纸上其实都已经写明了，他无非是想要宋知县自己说出来罢了。

        颍州府地处中原，土地肥沃，一年两熟，分为秋收和夏收。每次到了秋收和夏收之时，也是官府最忙的时候，一是要安排人员征收赋税，二来是要为粮税收割入仓做好准备工作。

        现如今不似后世那般，有机器可以用，一日时间，整个庄子的土地都可以完成收割。现在都是靠人力，收割、晾晒、入仓等工作，甚是繁琐和费时费力。

        然而现在还是农业社会，粮食关系到国朝根基，最是马虎不得。每到这个时刻，官府都要派人下乡劝农，还要随时通报天气情况，若是遇到大雨来临，还要组织抢收抢晒……

        每年每季都有安排，本是惯例，但是施敏山却知道，这一次定然不一样！

        “算不算吩咐，同往常一样，保障秋收工作的顺利进行，还需要各位费心。”

        听着宋大人似没事人一般，施敏山自不会先乱了阵脚：“这个自然，请老大人放心。”算是应下来了，不过却不以为然，到了这个时候，还不是需要我们来？

        没有了我们，任你知县多大能耐，如何能保障秋收工作的顺利进行。

        “想必二位也看了报纸，监督百姓交税的任务，同样需要各位，不过相比起往年来说，各位应该要轻松许多。”宋知县继续说道。

        我们倒是情愿劳累些，一旁的周彦腹诽不已。他周家虽然有大半的家财在生意上，但手中田地也是不少。同时也在感叹，真是官字两张口，说有你就有，如今他们还要感谢宋知县为他们节省了许多麻烦了？

        “没有按规定主动去缴纳赋税的百姓，不能手软，罚金足额收取，须要让老百姓知道雷霆雨露……事后我会安排人统计，按照我们新阳县的赋税定额，将从罚金中补齐，至于剩下的……”

        施敏山与周彦俱是凝神望向宋知县，知道这才是今日的正题。

        只听得宋知县淡淡说道：“罚金中剩下的部分，算是给你们的辛苦费。”这是把利益全部让给了乡绅们。至于大老爷怎么不提县衙的那一帮胥吏，难道还能少的了他们的？


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