第23章 熊杞夜闯郑王宫
郑国的王城洛都分为内城和外城。
内城的中心是郑国王宫及官员行政的官署。这两者之间挨得非常近,只隔着一条慎心巷,郑王可以随时传召官署中的官员入宫。官员亦可上书奏请入宫,多数情况下,郑王都会准许。
内城的西面,分布着郑国都城各阶官员的府邸与房舍。这些建筑都是历代郑王下令修建的,其中三公五官的府邸占地最大,余下还有七十二舍供职位较低的官员居住。
郑国王室中,同时拥有官职的王公贵族则大多居住在洛都东面的宗亲府邸。
内城的南北两面驻扎着虎威军和龙腾军,这两支军队都直接听令于郑王,会在洛都的内城、外城轮流巡逻守卫,保证都城的安全。
洛都的外城居住着大量的平民百姓,随着人口的不断增多,外城范围逐渐扩大。几十年前是郊外的地方,现在都修满了房屋居舍,热闹非常。
南斗学府原本位于洛都的西南郊区,由于外城的扩建,现在也被划入城内。学府附近被允许修建的房舍不多,但凡在这有那么一间小屋,就是众人艳羡的对象。虽说大多数人没法进去读书,可离得近些,总感觉也能受点熏陶。
这天是正月十四,天还没有大亮,洛都城外的各个入口就已经排起了长龙,是等着进入洛都的人们。
驻守在外城城门的军士们顶着寒风、握着长矛,他们的脸被冻得通红,手脚也有些僵,不过这都不影响他们对每一个行人进行盘问。
盘问完,每人还得缴纳一个钱的入城费,如果有车马骡子牛羊,那就是每头两个钱。不论官员还是平民,都得缴纳入城费,别看每个人交的钱不多,可架不住洛都的人流量大,这是笔数额不小且来源稳定的税费。
尽管说得唇干舌燥,军士们仍然不厌其烦地重复着同样的问题,按部就班地进行着这项工作,直到——
天空中划过一道影子,伴随着一阵可疑的嚎叫声,它直接越过外城城门,急急地冲向内城。
这道可疑的影子引发了人群的骚乱,百姓们纷纷猜测,这是什么妖魔鬼怪?
内城北面,晏惊石一身戎装,骑在马背上,身后跟着六十名巡逻的小兵。
他是虎威军的统领,昨天轮到他巡夜,所以一夜未眠。巡逻完最后一圈后,他就可以交班了。
他这会儿有点困倦,哈出一口白气,揉揉眼睛,忽看见天边一坨不明物体冲进西面的官员住所。
“丙队继续巡逻,乙队去通知韦副将加派人手到西区,甲队跟我一起去查探。”片刻间,晏惊石做出指令,之后拍马向西区奔去。
这坨不明物体逐渐减速,隐约可以看出轮廓,四颗飘逸的头颅东倒西歪地挂在上面,最终落入七十二舍中的梅舍。
梅舍的房屋呈门字型排列,总共有两间大堂屋,六间小屋。中庭处,淡黄的腊梅搭配初开的雪梅,香气宜人、花意高雅——前提是,忽略掉此刻在梅花树下呕吐的三人。
莫无晦手脚发软,额头、后背全是冷汗,他头晕目眩得很,呕了几次后,感觉胆水都快吐出来了。
苻筠就在莫无晦的身旁,她出身名门,从没有如此失态过。在今天之前,她都无法想象,自己竟然会披头散发、毫无形象地一通狂吐。
身后的随从流下了悔恨的泪水,他当时那么积极是为啥?为了跟着主子一起受罪?
罪魁祸首毫无自觉,她收起飞毡,饶有兴致地观赏着梅花,直到空气中呕吐的酸臭味弥漫而来。
三人盯着熊杞,发出深深怨念,熊杞眼神闪烁,心虚道:“就,稍微飞得有点快,我下次注意,嘿嘿,嘿嘿,你家花挺好看的。”
“不会有下次了。”三人不约而同地腹诽,嘴上还是拼尽全力,保留了最大的客气。
“熊姑娘,进屋歇会儿吧,我让人给你烧水梳洗一番。”苻筠扶着梅花树道,她的双腿还有些微微颤抖。
熊杞摸了摸自己那一头桀骜不羁的长发,也不推辞,拱手道:“那就有劳了。”
莫无晦略略平复了心情,直起腰,正想说点什么,只听“轰”的一声,梅舍大门被人粗暴地一下劈开。
晏惊石手持辟魔锏,带人冲进梅舍,正准备大显身手,就看见批头散发的四人惊讶的表情,其中三人神情萎靡,一副虚亏的样子。
“晏将军来我梅舍,不知有何公干?”莫无晦扶着梅花树,不解道。
“你是?”晏惊石左看右看,艰难地识别出面前人的身份,“堪舆部的莫主事?”
“正是在下,不知是何事惊动了将军?”莫无晦简单理了下头发,道,“我才回梅舍,路上奔波,还没来得及整理,真是失礼了。”
“方才天边飞来一个奇异的东西,落到梅舍,本将军才会来此查探,据我推测,此物多半是成精的鸟怪之类。”晏惊石一脸严肃道,“莫主事可看见那物的踪迹了?”
这就尴尬了,莫无晦的头才晕过,又开始痛了,他该怎么跟这位解释,刚刚那个东西不是妖怪,而是飞毡上的他们呢?
“那不是精怪,是我用飞毡带着他们在天上飞。”熊杞嘴快道。大冬天,她一身单衣赤着脚,披头散发、脸色惨白,怎么看都不像正常人。
晏惊石捏紧劈魔锏,全身肌肉紧绷,警惕地看向这名身份不明的女子,道:“你,过来。”
“晏将军!”莫无晦夫妇正想阻挠,晏惊石身后的士兵齐齐拔出铁刀。
就在莫无晦夫妇为熊杞捏把汗的时候,熊杞本人则大大咧咧地走到晏惊石面前,与对方眼神直视,开口道:“干什么?”
“你,摸一下它。”晏惊石抬起右手,劈魔锏已贴近熊杞的手臂。
熊杞一把抓住了劈魔锏,问道:“然后呢?”
劈魔锏没有丝毫反应,熊杞的面上也没有任何异常,晏惊石松了口气道:“洛都内不准再胡乱飞高,若有下次,以闹市奔马罪论处。”
他示意手下收起兵器,向莫无晦道:“搅扰了,某还有公务在身,先走一步。”
“您请,您请。”莫无晦将晏惊石一行人送出,回来靠在门边歇气,这一天天的,真是令人身心疲惫。
上午的时间,几人都在烧水梳洗。一番洗漱打扮,原本状如女鬼的熊杞,和先前简直貌若两人。
苻筠将自己的衣饰借给熊杞,对方打扮起来竟有几分大家闺秀的气质,她眉目清朗,容色毓秀端庄,约莫二十岁的年纪,正是女子最美的时候。
“我饿了。”熊杞摸摸肚子,表达了蹭饭的意愿。
“家里什么都没买,不如去食肆吧。”苻筠道。
几人去了就近的食肆,点了一桌子菜,苻筠看熊杞狼吞虎咽的样子,不禁笑道:“慢点吃,不够再点。”
熊杞眼泪哗哗,感动道:“自从离开师父后,就没吃上热乎饭,大哥、大姐,你们真是好人啊!”
“那你这一路是怎么过的?为什么弄得这般狼狈,连鞋也不穿?”莫无晦夫妇纳罕道。
“我一路坐飞毡到汤泉邑,杀完仇人后,我把汤泉邑的其他人关起来,开始布置雪寒阵。
雪寒阵法威力很大,天气骤冷,我便跑到南边的温泉泡澡取暖。一时不察,被火蚁将我的干粮、衣物给点燃了,要不是我动作快,我连单衣服都没得穿。”
熊杞一下干了三碗饭,脸色肉眼可见的红润了,她喝了口汤继续道:
“天气太冷,我就一直躲在温泉里暖和,直到奶奶找到我,我才从温泉里出来。后面冷惯了,就没啥感觉了,硬撑着到了现在。”
“何必受这么久的罪,早点向别人借些衣服、食水不就好了?”苻筠道。
“之前都在忙活汤泉邑的事,没来得及,后头就给忘了。”熊杞两颊塞满肉,含糊道。
苻筠和莫无晦相视一眼,他们怀疑这位姑娘的脑子可能有点问题,但他们不敢说。
一顿饭吃完,几人回到梅舍。酒足饭饱,熊杞的神经得到久违的放松,随便找了个屋子一躺,一觉便到了天黑。
夜深人静,熊杞想起师父的嘱托,便拿出飞毡。
“白天那人说过,不准在洛都乱飞。”熊杞有点犹豫,她略一思忖,收起飞毡,找到口水井,纵身一跃。
郑国王宫。
“内侍长,我想去方便。”站在空明殿门边的小内侍,脸憋得通红,他鼓起勇气向领头请假,心想这次又要被骂了。
老内侍白了他一眼,道:“说过多少次了,轮到你值班之前别喝水,就是不听!去吧、去吧,懒牛懒马屎尿多。”
得了令,小内侍如释重负,飞快地往外面跑。最近的一间茅房来回也要大半蛀香的时间,小内侍灵机一动,转头小跑到临近的荷花池,眼见左右无人,迫不及待的要将腰带松开。
沉寂的水面,凭空泛起一圈圈波澜,浮现出一个女人的脑袋。
小内侍吓尿了,他一屁股坐倒在荷花池边,眼神惊恐,声嘶力竭道:“我不敢了,我再也不敢随地大小便了!内侍长救我!有水鬼啊!”
刚露个脑袋的熊杞感到很郁闷,周围传来脚步声,为了不被人发现,她只好又沉下水去。
沿着水路,熊杞进入连接荷花池的御湖,有了之前的教训,她特意确定周围没人后才悄悄上岸。
躲过几波巡逻的侍卫,熊杞发现一个问题:她好像迷路了。
身影恍如鬼魅,熊杞就近转入一间宫殿,决定找个人问问路,当然了,问路的同时还得保证对方不尖叫,这可真是一件颇有挑战的事。
熊杞躲在暗处,巡逻的侍卫、守夜的宫女,这些人都是成群结伴的,得找个落单的人才好下手。
她梭上房梁,终于在寝殿内找到了一位落单的女子。女子半躺在床榻上,没有睡觉,手中拨弄着一个机关盒,怎么也打不开。
“艮位移三格、巽位移七格、离位移两格、震位移五格。”
一道声音响起,半躺的女子沉浸在思考之中,不自觉地按照这个声音去做。随着“啪嗒”一声,机关盒的第一层被打开,露出第二层机关。
烛火昏暗,女子的杏眼睁圆,暗想:“不对头啊,我的寝殿里哪来的其他人?”她心脏猛跳,察觉不对,正要开口喊叫,就被一只冰冷的手死死地捂住嘴巴。
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