第49章 机灵鬼
在这之后,许周池许久都没有再见到小姑娘。
等到他手上的这本书抄好了,看着厚厚一沓、书法工整的书页,许周池打算等忙完手上的活再给老先生送过去。
奶奶的病已经大好了,她跟铺子娘说叨了好一阵,答应先给许周池做一套新衣服,后面再补银钱。
是一套灰青的长衫,松松垮垮,看着还是有些许破烂,奶奶收紧了腰身,又在袖口上袖了几枚青竹,穿在他身上,倒格外的好看。
许周池身子骨硬朗,宽肩细腰,整个人全身上下都透着一股难以接近的矜贵之气。
秀丽的桃花眼还未尝情味,眼波里尽是山川波澜,一望进他的眼中,澄明得如雨中月一般清澈。
想到近日总是有人家上来跟玉哥儿说亲,奶奶脸上浮起了打趣儿的微笑:
“门前那屠户家的女儿喜欢你得很,每次我路过那的时候,她都要送我一块上好的腱子肉,伯玉可有意向?”
许周池夹菜的筷子一顿,随即抬了眼眸与奶奶的笑脸对上,他看了一眼,然后又夹了一片萝卜干,放在嘴里嚼了许久才答道:
“周池不知那姑娘,也无心此事,只想考□□名,让奶奶安享晚年。”
老人脸上的笑意更深,她自是知道许周池心中的意志,却也打算就此试探试探他。
虽说玉哥儿年龄还未到,那些个姑娘皆是被玉哥儿的高瘦外形所骗,以为他已经到了该说婚事的年龄,这才壮着胆子上她跟前来打听。
“那伯玉可有喜欢的?年少成家,也未尝不可。”
若是她哪天撑不住,忽然去世,也好有个知根知底的知心人好好照顾他。
许周池只觉得奶奶在说笑,他成日里只知道读书,并没有闲余时间去关心那些女子,品性如何又或者是样貌如何。
他已经许久没有将目光放在年轻女子的脸上过了。
他下意识地避讳,是因为这些年龄相仿的女子总会让他想起虞菡,那个明明眼中百般好意,所作之事却极为恶毒的女子。
想想他上一次看清别人的脸……幽暗的烛光下,许周池的脸色倏然有些松动,他想起了那个石榴树旁,趴在墙边红扑扑的稚嫩的脸。
一眼就望到头的单纯,别人对她再怎么不好,都不会往恶意的方向去揣测。
干净得让人想一把把她撵碎,然后残酷的告诉她,世上本该是什么模样。
是罪恶的,是尔虞我诈的,更是血光滔天让人窒息的。
许周池眼波深邃,他不否认自己在一番臆想之中感受到了得逞的快感,那点快感刺激着他,成为他暗无天日的生活里的一点乐趣。
“没有,周池只想好好读书,立业之后再成家。”他淡淡回答,因着虞菡的关系,心里他对男女之事厌恶至极,从来不会有这方面的想法。
吃完饭,许周池便想着把抄好的书给送过去,这时候已经是晌午了。
他知道私塾里课学的时间,这个时候学生们应当都坐在案前,吃书童早上从府里带过来的饭。
也许他潜意识里就是想看看那小姑娘,但临到跟前了,他又笑笑,或许人家早就不在这学堂了。
心里这般想着,总之这次送书没有像往常一样赶在清晨的时候送,就已经表明他心底里暗暗深藏的心思。
既如此,还管它作什么呢,进去便是。
但没想过来开门的却是个学生。
见他身材高大,学生便以为他是老师的贵客,说着就大开了门,彬彬有礼地请他进去。
许周池对着眼前的幽幽深廊,一开始还有些迟疑,但最后一只脚跨进去的时候,已经是木已成舟,想反悔都不行了。
青绿的篁竹之中微风徐徐而过,越是靠近,许周池越是能听清里边学生在玩闹的声音,马上就要到老先生授课的草堂前了,在经过一块长石岩柱之时,许周池听到了吵闹声。
前边带路的那名学生自然也是听到了,只见他身形一顿,思索了几番还是决定走过去。
许周池顺着石板路跟在他身后,没走几步路就看见了被团团围住,缩在角落里的姑娘。
“豆大的小孩儿也来上学,字都不认识,成天在老先生跟前装模作样,好生虚伪!”
“偏偏还总是一副可怜模样,明明你也没写完课业,凭什么先生就只罚我们,不罚你啊!”
“不写课业,就别来书院读书!”
“对!”一旁的小孩都跟着应和着,仿佛心里的怨气总是泄不完。
而被围在中间的姑娘弯着身子抱住双膝,一句话也不敢哼,只能委屈地缩着,脚趾头不停地乱动,把那双兔子鞋都要磨破了。
那学生摇了摇头,清嗓子道:“你们在这作什么?”
为首的那个小胖子回头,一看是他,吓得眼睛瞎转了一圈,最后恨不得找个地缝钻进去,却还要作揖行礼:“清澜师哥。”
颇有些认错的姿态。
清澜只是不说话,上前来看冷冷了他一眼,然后走到里边去把那姑娘给拉起来,姑娘的手又嫩又软,看着好捏极了。
此刻她的手被清澜握在手中,一抬头,就看见了站在不远处的许周池。
她有些惊讶,眼睛瞪得圆圆的,脸上还没来得及表达些什么情绪,许周池就僵硬的转过了头,两人再无视线交汇。
“同师则同门,先生教了你们如何以礼待人,你们就是这样践于行的吗?”
众人显然是怕了,忙鞠躬道歉道:“清澜师哥,我们知错了。”
清澜也有些无奈,只能教训了几句,并说此事不会隐瞒,将如实上报给先生便带着小姑娘往草堂去了。
许周池自然跟在清澜身后,他情不自禁往那小小身影看过去,她头上那两个可笑的圆揪,看着既顺眼又碍眼。
而那姑娘像是有感应,又或者是单纯想回头偷看他一下,脑袋便悄咪咪地往后边侧。
目光相触的一瞬间,许周池竟觉得有一丝丝难言的尴尬。
这像是她想偷看他被抓包,又亦或者是,他在后边偷偷观察她,被她抓了个正着。
总之两双眼睛,狭长的桃花和溜圆的杏仁,一个水润润泛着无辜,一个平淡冷漠,没有一点感情。
待来到了草堂前,两边竹篾用绸带卷着,穿过满堂的学生,清澜示意让许周池先去说,于是许周池轻点了头,径直走向了坐在高位上的老先生。
隔了半年未见老先生,许周池觉得他苍老了不少,就像此刻,底下的学生都在笑着闹着了,他还在低着头,翘着老长的白须胡子,批改课业。
就连有人到跟前了,也未曾察觉,许周池站得有些久了,为了不耽误时间,便低声提醒他:“先生。”
清朗一声,似深竹林里淡淡传来的幽香,让人如临仙境,爽风怡人。
底下的学生都听呆了去,一时惊诧,这是何人。
老先生揉了揉快要昏花的眼睛,似要将眼睛眯成一条缝才能看清眼前的人。
如此俊貌秀丽的年轻人,他底下可有长成这样的学生?老先生暗自否定了自己,眼前的少年如此漂亮,他哪会记不住?
看着他手中抱着的书卷,老先生一猜,就猜准了:“你可是帮老夫抄书的许生?”
许周池轻笑,道:“正是,先生交待的《孙子兵法》小生已经抄好,烦请先生一览,查看是否合先生的要求。”
老先生接过书卷,一页一页地细细翻看,末了,眉头有些皱,神情渐渐严肃起来。
他端着打量的神情将许周池从上到下看了个遍,最后问他:“你暗藏锋芒,本该飞舞游龙的字,却被你硬生生写得端端正正,许生,如此长久下去,你恣傲的天性必将泯灭,取而代之的,将是无异于常人的端正平庸。
我虽不知你是什么人,从哪里来,来这又是为了什么,但是,我方才想了许久,觉得这份差事,怕是不能再交与你了。”
许周池听出了老人心里的顾忌,被看透的感觉让他有些蒙羞,但是,若是没了抄书这份活,他再难得书来看,且家里的开支,将更加支撑不住。
他忽然有些慌,准备装糊涂:“先生所言,许生概不知道,小生的字本就端正,为先生抄书多年,先生如何不知?”
老人摸着长长的胡须,是啊,他以前就叹这字好,只是他没想到,帮他抄书的会是这么俊朗的一个年轻人。
虽衣衫破旧,但与生俱来的气质却是难以掩盖,这个年轻人站在这里,似乎把人中龙凤写在了脸上。
往年他的字尚且还能遮一遮那股子锐气,可这本兵法,坚韧有力,入木三分。
年纪轻轻,能有如此造化,且野心越来越遮不住,老人宁愿换个人抄书,也不愿再用他。
他已经老了,再也经不住太多的风险,只想安安稳稳在一处教书,桃李天下,留得一世清名而已。
老人不为所动,从囊袋里掏出了几枚银锭子,朝他挥手:“多的就当老夫不用你的补偿,许生,你且去吧。”
说着便把许周池抄好的书放在一旁,准备继续低头去批改课业。
许周池觉得不可思议,他急需这一份活,否则他不知道自己该去哪里找书看,没了书,那他也就彻底荒废了。
“先生!”他激动地唤道,想再解释些什么,却被老人一个挥手给制止了。
“多说无益,老夫只想当个教书匠,你还是快些走吧。”
他看着案边那几枚冷冰冰的银子,心里覆满绝望,知道自己再无可能,许周池只能低下头,哀伤地离去。
这时,堂中忽然又响起了一声“先生”,稚嫩不已,众人看去,原来是那个软糯糯的小屁孩。
小孩跑到案前,因为个子太矮,需要踮脚才能扒在案边,她一本正经,眼睛睁大,看着年过半百的老先生,童言无忌道:“先生您快看,您的白胡子又长了!”
……
空气一阵静默,偶有几个调皮小孩憋不住了,闷笑了出来。
老人脸黑得像个炭火,冷冷地看着她,说:“你又有什么话要说?”
他还算对她有耐心,毕竟小姑娘身份不凡,何况还长得圆头圆脑的,平日里怪招人喜欢。
小孩的眼睛总是湿漉漉的,光线之下亮得像颗精细打磨的珠子,她又抬手指了指老人的鬓边:“您鬓角上的毛也要掉光了!”
“不仅如此,您还老了许多,当初诗诗来的时候,先生意气风发、仙风道骨……”
“行了行了,你到底要说什么?”
再被她这样说下去,他的老脸都要丢没了。平日里碍着长幼尊卑,没人敢说他,如今被这小孩一骨碌捅出来,在座的都知道他没鬓角了!
然后见那小孩认认真真地分析道:“诗诗觉得,是先生太过劳累,凡事亲力亲为,夜半三更,到了现在还在批改学生们的课业,太辛苦了!”
她说着,还表情还十分生动地显出担忧之色。
老人没了法子,只能接着她的话,问她:“所以呢?你这小儿有什么办法。”
小孩立马跑到了许周池的身边,拉着许周池粗糙的袖子,对老人说道:“先生需要一个聪明的帮手,帮先生分担事务。”
“这位哥哥成日在树下看书,才华学识定是一顶一的出色,不如先生收了哥哥入学堂,让他帮帮您吧!”
稚幼小儿的声音清脆无比,再加上她一副出谋划策、非常可行的表情,让人想责备却又不忍心。
何况她说的,句句都是真话。
老人和许周池都被她的话弄得愣了一下,许周池低下头去看小孩的脸,发现此刻哪怕没有太阳,她的脸似乎还是像那天她忽然出现在矮墙边的一样,满是闪闪的光亮。
而老先生皱着眉,将目光放在许周池身上,好像是在内心思考。
终究,老人还是摇了头,一边起身往后走,一边说道:“许生,你回去吧。”
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