第十八章 赖家四郎

　　
曾宽和陆千霜立于水面之上，看着眼前这个处于进攻状态下的瞎子船夫心情复杂，几次想张口都生生憋了回去。
以二人的实力随便伸出一只小手指便可以将其轻松击退，但苦于还没有找到鬼市真正的入口，现在卸磨杀驴有些为时尚早。
况且双方此前无冤无仇，曾宽来到鬼市也并不是为了将鬼市中人赶尽杀绝。
他心里清楚，所谓鬼市，也不过是些生活无以为继的穷苦百姓而已。北戎暴虐、朝廷南渡，但凡有一条活路可以走，谁愿意抛妻弃子长年隐藏于地下？
曾宽最初的想法只是想收缴从军中流出的神臂弓不给北戎可乘之机，当然如果能顺手抓住那只玉爪妖禽是再好不过，所以当前的场面一度有些陷入僵持。
曾宽看了一眼陆千霜，他相信以师姐玲珑剔透的心思也肯定能参透这其中的道理。
“我再撒个慌？”
曾宽眼神和唇语并用，对陆千霜“说”道。
“好吧。”
真是宁可相信这世上有鬼，也别相信男人那张破嘴……陆千霜无奈之下两眼一翻，努了努丰润的双唇。
“咳咳……”曾宽清了清嗓子说道，“船家且听在下分解，你可知陈仓郡镇妖司牛皋牛虎骑？”
“听说过。”
船夫虽然目不能视，但却早已心知肚明，对面这二人绝不是好惹的，自己也就占据一个主场优势，否则只凭自己这些微末的拳脚功夫恐怕连出手的机会都没有。所以，且听听他们怎么说。
“这就好办了。”
没想到牛醒目倒是威名远播……曾宽以手抚胸长出了一口气，接着说道：
“在下便是牛虎骑亲生的朋友。牛虎骑入职镇妖司以来兢兢业业、克己奉公，加之早年妻儿为妖所害，遂与妖魔势如水火并发誓除妖务尽。牛虎骑偶然得知，北戎妖孽垂涎我神臂弓久矣，并欲来鬼市抢夺，于是我二人循迹一路追查至虢猎户处，谁知竟晚到一步。不仅北戎妖孽没有擒住，路引也被夺走。唉，可惜虢猎户一位铁骨铮铮的鬼市引渡人，在弥留之际将他的随身凭符托付我等，让我等来鬼市为他报仇……”
“嘶~原来如此。”
船夫听罢，想起了多年不见的虢老鬼也不禁黯然神伤，“牛虎骑为何不亲自前来？”
以船夫的耳力自然听得出陆千霜的身形动作不似半截黑塔一般的牛皋。
“鬼市近些年颇有些不法勾当为人所不齿，牛虎骑身为衙门中人自知多有不便，便委托我与师……兄前来，他自己就守在地洞入口以做接应。”
曾宽口若悬河，说起谎来眼睛都不眨一下。
“非是鬼市中人愿意做那些龌龊行径，我等也是有苦难言。唉，二位客官先上船吧，容我慢慢说来。”
船夫说罢，手中竹篙一撑，小舟轻飘飘划到曾宽和陆千霜的脚底，二人也顺势落于船上。
原来这鬼市前身可追溯到徽宗大观二年，初时只是穷苦百姓和各地流民躲避苛政、盗匪和战乱之所，后来渐渐成了气候，于是便有胆大之人做起私贩盐铁的生意来。
及至徽宗“道君皇帝”加身，崇尚黄老之风盛行，此地也跟风兴起修丹炼药、买卖人肉鼎炉的行当。
待到北戎入侵，攻城略地，以摧枯拉朽之势横扫大江以北，景朝南渡，各州府郡县亦人人自危。之前被镇压的妖孽纷纷啸聚鬼市，且时常火并。
后来，从海州来了一位大妖，自称朱先生，法力高强，将众妖匪一一降服之后做了鬼市之主。
“唉，其实鬼市多是在下这般穷苦的流民百姓，有些粗糙的拳脚功夫傍身，因官家昏聩，不愿为其卖命抵抗北戎，遂栖身在鬼市做些不害人性命的买卖，权当糊口。”
船夫滔滔不绝，将鬼市的前世今生说了个底儿掉，最后却只余一声哀叹，让人听之顿生悲凉。
“船家所言属实颠覆了在下之前对鬼市的认知，只是不知这海州朱先生有何过人法力，竟做得这鬼市之主？”
曾宽趁热打铁地问道。
“在下自从瞎了双眼之后便只管撑船渡人，对鬼市纷争也不甚了解。不过就我这些年的粗浅见识而言，二位客官倒是颇有些道行。最后看在虢老鬼的面子上还是要好心奉劝一句，不要以为顶着镇妖司的名头就可以在鬼市横行无忌。言尽于此，二位，鬼市到了。”
船夫说罢拨船打横，小舟稳稳地停靠在岸边。
曾宽二人迈步上岸，之后又对船夫拱手道：
“同行一路，还未请问船家名讳？”
“不敢当，在下小姓赖，名唤四郎。”
船夫的回答声犹在耳，而人则早已驾舟远去。
曾宽和师姐陆千霜对望一眼，内心不禁又多了几分谨慎，这才双双抬头向鬼市大门望去。
阴河一侧的岩壁在曾宽二人的落脚之处形成一个硕大的楔形豁口，最宽处约莫几十丈，岸边的浅滩上铺满细小的碎石，空旷平整得如同一个天然的港口。
豁口两侧的石壁倾斜直上，高耸于头顶的黑暗之中，曾宽和师姐此刻便站在这尖顶之下向前望去，尽头居然是一个不起眼的洞口，只有两盏微弱的油灯照亮，明明灭灭，有一种说不出的萧索。
“来吧师姐，与我一起扫除魑魅魍魉。”
曾宽轻语一声，率先向那洞口走去。陆千霜闻言心头微微一颤，随后也快步跟上。
二人刚行至那鬼市入口，正待进入之时，突然有尖细的声音从幽暗的洞口之中传出：“凡进鬼市者，须上缴兵器。”
安检还挺严……曾宽暗暗腹诽，随后双手一摊原地转了个圈，以示并无兵器。
陆千霜见状也照猫画虎，只是身法更加轻灵俊逸一些。
“咯咯……好俊的公子，请进。”那声音暗中赞叹一声便不再言语。
“师姐，你的清影仙剑和亮银梨花枪呢？”
曾宽小声地问道。
“变小后藏于身体之中。”
陆千霜略显羞赧。
嗯？？？我只知道抗日神剧能裤裆藏雷，莫非师姐也有这种能耐……曾宽一念及此，不自觉地扭头向师姐的翘臀看去。
“师弟无礼！”
陆千霜虽极力隐忍，但也不得不轻声娇喝。
曾宽听罢立即挺胸昂头作无辜状，双手背负身后潇洒地迈入鬼市大门。


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