第六十四章 我带上你,你带上露露
那昨夜入宫的是谁?
李长庚抬眼看了下御座上的人,发现他今日龙冠下结的是双生结。
以前诸葛靖在上朝时,曾被同僚们取笑结女子才用的双生结,彼时他言笑晏晏,道是夫人杰作。
这陆氏姐妹,还真是豁的出去。李长庚老牙一阵一阵的疼。
今日朝议,最大的事项自然是江浙灾情一事要如何处理。
胡知州今日也得以列席参与朝议,今日虽然脸上还有些青肿,但已比昨日浑身是血,衣衫褴褛的样子要好上许多了。
正是六月,往年这时候都是稻子熟时,昨日胡知州上告,众人都以为是蝗灾。却不料此次遭灾的却是江浙连年顺利的桑蚕。
六月早蚕已要吐丝,但湖州的桑树却在三日内全部枯黄,叶片簌簌下落,仿佛到了冬日,奇怪的是,其他树木又丝毫不受影响。
原本只是湖州出事,倒也还应付得过去。但邻近的嘉兴、金华、杭州等地也出现这样怪异的现象,不出十日,所有的桑叶全部落尽,原本已开始吐丝的蚕纷纷饿死,丝农一片哀戚。
大梁对江浙一带奉行的是半农半桑,一斤蚕丝可以抵一亩地的税赋,今年蚕丝全部泡了汤,那必然要用粮食来填补,但四月里江浙连连下雨,导致水稻烂了一半在地里,如此一来,不但税赋交不上了,连吃饭都成了问题。
吃不饱,官府又没个说法,自然就民怨沸腾。
胡知州出发前,湖州已路有饿殍,如今四五日已过,不知是如何情形。
昨日梁皇得知消息,已派户部侍郎沈从执圣旨火速赶往江浙,开仓赈粮,彻查此事,许其便宜行事的职权。
今日才是正式商讨对策之时。
朝堂吵吵嚷嚷就跟菜市场一样。
大多数时候都在互相攻讦,真正论到要如何救灾时,却一派沉寂之声。
梁皇的脸色沉如墨,不时用手揉揉眉心。
他倒是重新认识了平日里衣冠楚楚,义正言辞的大梁官员们龟毛尖酸的一面。
“王元坤,你来说!”梁皇开始点名了。
他突然想到自己小时候上夫子的课,一大波无法无天的皇子们坐在一起,最怕的便是被点名,此刻,自己就是那个点名的夫子。
王元坤是户部尚书,这个事问到他也是情理之中,所以到洋洋洒洒说了一通,无非就是拨粮赈灾,减免赋税。
这傻子都能想到的,还劳他一个户部尚书来说得唾沫横飞,头头是道?
外面天色阴沉沉的,这一场雨,从昨天开始就在酝酿,到现在都没下下来,让人心始终悬着。梁皇听着王元坤的对策,居然都走神了。
“那众卿觉得谁去当这赈灾使合适啊?”梁皇不耐挥退王元坤,视线逡巡过殿下的一干大臣。
所有人都避开了他的视线,包括户部尚书王元坤。
这赈灾使是这么好当的?要是往常也就罢了,其中油水很多,可如今江浙一地眼看就要民变,这没赈好可是会丢了身家性命的。
“父皇,儿臣愿担此任!”接话的竟然是宁颜如,他一直在等机会,太早,会显得急于灭火。再迟,便也显不出诚意了。
就在此时吧!
“灾情紧急,儿臣在今日上朝前,已见过陆家少主陆中一,陆家主要的生意都在江南,此次江浙之灾,陆家也想尽绵薄之力,因此陆家少主提出可以由他们承担此次赈灾的一半粮食,请父皇首肯!”
此语一出,朝堂哗然,连梁皇都动容。
梁国近年风调雨顺,国库备粮也充足,但江浙遭灾的是数十万人,现在正是青黄不接的时候,早稻没有多少收成,晚稻还没种子下田。这赈灾不是一两个月就能搞定的事,国库即时储备充足,但也要考虑到战事。
一旦动用战备储粮,后果不堪设想。
包括梁皇在内的所有人都知道,陆家这是在将功折罪。只是这样与一国财力比肩的气魄,着实叫人心惊。
陆家也知道不宜风头过盛,会惹来帝王的猜疑,但为今之计也只能散去万贯家财,先保一时平安!
梁皇不可能分不清楚厉害,当然是点头同意了。
这陆家既然要献粮,那这赈灾使交给宁颜如去当也合适不过,自己人好办事,为免这其中存在徇私舞弊,梁皇又指了信任的督察院院正魏严作为副使,名为协助,实则监督。
梁皇之前忧心的便是战备储粮,但又不能付之于口,如今宁颜如正挠到他痒处,倒教他看这个平时不学无术的儿子更顺眼了,脸色也缓和不少。
令人窒息的朝会终于结束。
梁皇刚走出臣子们视线,便问戚恩:“她起了吗?”
这话没头没脑,但戚恩却明白的很:“在皇贵妃那话家常呢,说是等皇上一起过去用午膳!”
梁皇面色端正点点头,上了龙辇,觉得今日这天气实在闷得异常,教人心头也窝着些难耐的燥热。
那边厢,宸宫里出现了史所未见的一幕,皇贵妃,诸葛夫人和梁皇一起在巨大的床榻上“午休”,娇喘尖叫声不绝于耳。这边厢,宁颜如已经马不停蹄清点人马,商量对策,除了魏严,还带了户部一个祖籍江浙,在入络城为官之前一直在江浙一带主管钱粮之事的户部小主事——刘蔚微。
这刘蔚微人如其名,微末的很,个子矮小,性格也谨小慎微。见到燕王,一副战战兢兢的样子。若不是看重他的履历,宁颜如是不会带这么个人在身边。
到了傍晚之时,一切都已安排妥当,就要出发了,但宁颜如心里却觉得还有一项很重要的事没办。
一刻钟后,他人已经进到察月别居里。
真是奇怪,之前他上蹿下跳费十足的劲才能进的别居门,这次却好像是施了魔法,他一路畅通无阻的找到了葡萄架下的白露。
她翘着脚正在吐西瓜子呢,宁颜如猛地冒出来,那一口的西瓜子好死不死喷了宁颜如一身,更有一颗直接镶嵌在了他唇边。
真是妩媚妖娆的一颗媒婆痣。
因为即将远行,宁颜如穿的是一身灰色劲装,一根宽腰带勒出了黄金比例的身材,面如冠玉,眼似繁星,翩翩贵介,神采卓然,但被喷了一身西瓜子后……
宁颜如带着那颗媒婆痣,如无尾熊一般一把抱着白露,展开玉树临风容貌迷人的笑:“露露,好久不见,你想我了没?”
说罢还贴着白露耳朵用力深深吸了口气,十足十的浪荡子模样。
察月木兰猛地想起每年都会定期上她家说媒的媒婆谄媚的嘴脸,可不就跟眼前人如出一辙?她嘴角抽了抽,忍笑真是门技术活啊!
“不准叫露露!”白露斜眼睨了一下他,一派高冷。
宁颜如眼角一抽,条件反射就要放开手。
但,还是迟了一步啊!
眼前一花,他已经被白露漂亮的伦了个圆弧,背部一阵剧痛,华丽丽的四脚朝天躺在地上了。他最近被摔的次数实在挺多。
头顶是碧绿田田的葡萄叶,鼻端是散落满地的瓜皮清香,有微风送来若有若无的丝竹之声,宁颜如满足的闭上眼睛,半天没有声响。
察月木兰戳戳白露,冲地上的宁颜如努努嘴,那意思很明显,该不会一下子摔出个三长两短吧!
自从两人搬到察月别居后,宁颜如是隔三差五就来,一来就耍流氓,一开始察月木兰还有点心肝脾不愉快。
后来发现,这燕王真不是个好人啊!
那张姣好的人皮下,裹着是一颗好色无耻的心!
跟着白露一起揍他,不对,是看着白露揍他的次数多了,心里对他那点旖旎的心思竟然慢慢淡了。
你说奇怪不奇怪!
宁颜如片刻后睁开眼,看到四只铜铃般的眼睛正瞪着他呢。
他狭长的狐狸眼一眯,里面已有些迷迷蒙蒙的水雾,厚颜无耻又可怜巴巴的说道:“露露,打是亲骂是爱,我觉得你应该稍微克制一下对我的亲和爱,我的腰要承受不住了。我腰要是坏了,你以后可要守活寡了。”
“来来来,说你呢,别光看着啊,快来扶一扶本王!”转眼对上察月木兰,却完全是另一副嘴脸。
察月木兰也不是任人拿捏的,那点王爷架子压根没被看在眼里。
宁颜如只好讪讪的自己爬起来,右手一直扶在腰上,迷途小狗般看着白露,但白露却并没有一个好脸色。
“你怎么跟个,跟个狗皮膏药一样!”白露顿了顿,终于想全了这个词,这真是对宁颜如完美的总结,因此毫不犹豫的奉送了出去。
宁颜如脸上精彩纷呈,先是惊讶,继而沉重,最后竟一副死了爹妈的伤心神情:“露露,你变了,你再也不是从前的露露了……你学会骂人了!你不能学坏,你可是我心目中圣洁的白莲花啊!”
白露和察月木兰被他的表演震得一愣一愣。
络城不是传言燕王举止优雅,风度翩翩?这传言是他自己找人放出去的吧!
两人嫌弃的表情如此明显,宁颜如终于也收起嬉笑模样,清了清嗓子,正色道:“露露,我是来跟你道别的,我马上就要走了!此去江南,不知归期,但我的灵魂会一直留在你身边陪伴着你的,露露,你一定要等我回来娶我,千万不可跟其他野男人跑了!”
白露牙齿一阵一阵的酸。
哎哟我的老妖娘亲,他还是继续神经的好。
什么灵魂留在身边?听着怪瘆人的。
“这么快就走?”白露的回话也是奇怪。
不问去做何事,不赠别离。却说了这么一句。但其他两人早已习惯了她与常人不太一般的脑回路,并未深思她的话。
实际上,应该深思一下的。
“去江南做什么?你去赈灾啊?陆家要撒银子了啊,啧啧啧,燕王,我看你的身价要大减了嘛……”连昔日的拥趸察月木兰都没有表现出丝毫不舍。
宁颜如是真的有点心伤了!
“带上我一起呗!”察月木兰是爱凑热闹的性子,这江浙之地,她还没去过,虽说借着赈灾的名义去逛逛有那么一丝不妥。
但少年心性,谁不贪玩呢。
“行啊!”她只是随口说说,却不料宁颜如应得爽快:“我带上你,你带上露露啊!”边说边冲白露飞媚眼。
“露露会医术,去了还有大用!”还找了个冠冕堂皇的理由。白露会医术的事,虽然那天梁皇有询问,他倒是等她进了察月别居才真的见识。
他经常被摔得这里脱臼那里断骨,然后白露又轻轻松松给他接回去。
那滋味,别提多销魂了。
“你么,可以给露露当丫鬟!”叫南疆神巫女给人当丫鬟,恐怕也只有宁颜如敢这么说。
察月木兰丝毫不生气,一把捞住白露的胳膊,晃啊皇啊晃:“白露,我们一起去吧,去吧,去吧!”
跟个回音壁一样。
白露眼珠子咕噜噜转几圈,闪过一丝让人难以察觉的得意,好不容易装出勉为其难的样子说道:“去也可以啊,可我身上没金珠呢!”
出门就要花钱,她最近可是深切体会到了。去如意酒家吃饭要金珠,去陶然居买小玩意要金珠,去五彩居买首饰也要金珠。
宁颜如喜笑颜开,天上掉了个十斤重大馅饼啊!居然真就被他说动了。要知道,这些日子约露露逛街,可是一次也不成的。
钱,居然跟他谈钱!他最不缺的就是钱啊!
他能用金珠砸死这两姑娘。
察月木兰本来还要拣点行李,姑娘出门么,就是西西摸摸,要麻烦点的。但宁颜如轻蔑斜眼一睨:“哟,不把你那八宝箱带上,不敢出门不是?”
这是记仇了!
他之前强闯察月别居,没少吃察月木兰蛇虫鼠蚁的苦,苗疆人除了善巫蛊,用毒也是一把好手呢!
察月木兰不经激,她长这么大,还没有不敢做的事,当下也不拾掇了,两手空空就上了燕王侍从的马,倒是白露,拖出两个巨大的箱子,里面全是药草,倒像是早就准备好了一样。
看得察月木兰一愣一愣,好家伙,这两大箱子玩意儿,她啥时候神不知鬼不觉的给弄进来的?当妖怪就可以这么任性?
不管如何,三人终归是汇入赈灾大队伍,马不停蹄就上路了。
宁颜如向魏严等人介绍两人,这白露和察月木兰都是最近络城里的风云人物,大家心里腹诽燕王,面上却不敢多说。
好在两人并不娇气,一路都是跟着大部队骑马,只在队伍休息时由燕王带着采办一些女子用品,丝毫没有影响进度。
白露还好,这样的奔走,察月木兰其实很累,全凭着心里的一股气在强撑着。总算在第四日下午,一行人进了浙江境内。
情况却比他们想象的要严重的多。
他们无法再骑马,因为官道上时不时就会有倒在地上的人,有些已经断气了数天,尸体都已经发臭,有些却还有微弱气息。
宁颜如一路走一路救,大大耽误了行程,最后还是魏严建议,这些交予地方官做,他们需要的是把控大局。
宁颜如知他说的有理,便狠心下来,驱马直往湖州,那里是源头,灾情也最严重。
因为缺粮,不断有人饿死,尸体没有及时得到处理,在炎热的夏天就滋生出瘟疫,瘟疫导致更多新死的人,如果恶性循环,整个江浙境内惨不忍睹。先他们一步到的沈从已经做主封住了江浙城,以免瘟疫流出。
但底层的人民不会懂得上位者的心思。
他们心里只有两个字:吃!活!
陆家在江浙根深蒂固,好容易才镇住没有起民变,但每天在府衙前也有几千人静坐,有些人坐着坐着倒下了就再也起不来。
察月木兰和白露见到的就是这样一番情景。
宁颜如已经完全没心思管两人了。他要查清受灾原因,安排人施粥,安抚暴动的民众,在陆家和朝廷人之间沟通。带来的几个官员也各有各的心思,想要把他们协调一致干活并不容易,导致他连续数日每天都只睡了两个时辰不到。
“你先下去吧,我会考虑的!”白露和察月木兰进来时,刘蔚微恰巧离去。三人在门口打了个照面,刘蔚微冲她们礼敬的一笑。
“露露,你们来了啊!”宁颜如原本在闭眼小憩,见她来了,打叠起精神冲她笑,露出一口大白牙齿。
白露的目光在他脸上扫了一圈。他清瘦了许多,冠玉般的脸上冒出很多青青胡茬,整个人看上去老了几岁。她之前都不知道,原来他认真做起事来,并不是一无是处。
“怎么样,露露,我这样沧桑点是不是更迷人?”说罢他还把头一摆,露出他自认为更帅的右脸对着二人。
要说起来,白露在宁颜如和宁墨生面前简直判若两人。宁墨生将她带入凡世,在他面前,她总是那个无知的少女,而宁颜如呢,因为一直要应付他的死缠烂打,稍稍给他个好脸色,他就能蹦跶一整天,因此她听信了察月木兰的建议,轻易不给他好脸色看。
比如此刻,心里觉得他帅得不行,嘴上也只低声应了一句,恩。
不过这简单的一个肯定已经给宁颜如打了兴奋剂,他眼含春水转脸过来,发现两位姑娘看他的眼睛都像兔子一样红红的。
两人最近也没歇着,白露带过来那点药材主要是防止瘟疫的,早就用尽了。遇到病情严重,她又实在看不过去的,少不得还要偷偷动用妖力救命,因此此刻也颇为疲惫。
宁颜如分身乏术,也无法绑住两人,也值得任由她们去了。
“刚刚你们在说什么?”白露的问话岔开了他的心思。
宁颜如嬉闹神色一敛。
刘蔚微是来报告灾民和粮食情况的。朝廷和陆家的粮食都已到位,灾民实在太多,再怎么精打细算,这些粮食也只能维持三月之久。
如今桑树全得了怪病,根由完全查不出来。晚蚕肯定是养不成了,晚稻如今还未撒种,不知收成如何,是否能盖住这悠悠众口所需,刘蔚微今日来,便是提了个建议。
“改桑为农?”
知晓二人对这一事不会了解,宁颜如便多解析了几句。
就是把如今的桑树地全部改为水稻田,由朝廷借粮给他们播种,待秋收后,再还上借粮即可。如此一来,水稻产量会成倍增长,下半年江浙之地糊口应该不成问题。
“那不是很好吗?也不能总靠救济,终究还是要自救啊!”察月木兰在一旁插话。
宁颜如苦笑了一声,乍一看是个好建议,但那些桑农如何会肯?桑树三年才长成,今年掉叶的可都是老桑树了,是蚕农们的心血。虽说现在是不长叶了,但挖出根来,却还是活着的。要他们全铲去,谁会愿意,但不铲去,下半年可就要饿肚子了。
真是一个艰难的抉择。
陆家虽然富可敌国,却也不能凭一己之力救下整个江浙子民,且不说如今粮价飞涨,就算陆家愿意倾尽家财购得粮食,只怕最后也两头不讨好。
民众们还是将他们当成仇人,而一个世家大族,能力竟然在一个皇权之上,你叫梁皇如何想?他这个父皇,可不是有博大胸襟的人啊!
但不到万不得已,宁颜如是不会走这一步的。
这些凝重心思,他倒没有说出口。而是把话题转了转:“你们来找我有事?露露,最近没时间陪你,你可是想我了?”
察月木兰这才想起来的目的,快言快语:“白露和我想去最开始发病的桑树地里看看!”
“去那里干嘛?我请好些人瞧过了,都瞧不出个所以然!”
“你是不信任白露罗?”察月木兰到现在还不忘记挑事。
宁颜如念头一转,前些日子腾不出手,如今是应该自己去考察考察的。他换上一副谄媚嘴脸:“当然不是!露露在我心里无所不能,来来来,我马上带二位小姐去!”
下面的人办事倒快,两个多时辰后,三人已经来到了胡家庄的桑树地里。
自走入胡家庄开始,白露的眉头就没有松过。
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