第一章 瑶华
待到杜衡醒来时，马车已经换成了一叶扁舟，先前那马夫也换作船夫。眼前所见是一片大湖，群山环抱，拥翠映碧，又有白鹭黄鹂，池鱼跃起，远处雾气聚散，不见天日，缥缈出尘之意，仿若画中。杜衡伸个懒腰，发现自己身上披着一件白袍，环视一圈，起身走出船舱，那“船夫”撑蒿背向他而立，头带斗笠，身披蓑衣，俨然隐士，杜衡不由得心生敬意，刚要开口，那船夫却先开口问道：
“你就是杜衡？”
这人声音浑厚，却无笨拙之意，仿若山岳。杜衡点点头，忆着书上的图文行了一个后辈的礼节，回道：“杜家幼子杜衡，见过前辈。”
那人淡然受下杜衡行礼，也不多说什么，只是挥挥衣袖，水中波纹荡起，这小舟随即缓缓划向湖心，杜衡隐然看到湖心之上，有一小岛，似有亭台楼阁，再欲细看，那撑蒿的人却摘下斗笠，转身戴在杜衡头上，杜衡一怔，扶了扶斗笠，这斗笠有些大，似是寻常编织，入手处却温润，是老物件了。杜衡望着眼前的人，这人约莫四五十岁，相貌寻常，须发掺白，只是嘴唇如刀刻的一般，显得坚韧而果决。
他缓缓开口道：“你娘可还时常去后山捕鸟吗？”
杜衡有些意外，他母亲杜夫人生性活泼，虽早过花信，然玲珑跳脱不减当年，只是外人面前庄重一些罢了，私下里还是那个昔日策马长驰武林，轻灵无双的陆思灵。想起母亲带自己去捕鸟，却偏偏被自己放生的日子，以及母亲似笑非笑的双眸，杜衡一时间湿了眼眶，当下自己身处何处，母亲又该着急成什么样子呢？
那人见杜衡不答，却偷偷抹了抹眼泪，不免猜到什么，低叹一声，俯身抱起杜衡，轻声说道：“不必着急，很快你就能回到你娘身边了。”
杜衡一边抹眼泪一边撇嘴，充分表达了自己的不信任。
那人苦笑一声，右手手腕翻转，食指与拇指相扣，做出一个弹的动作，旋即水面之下，有一道急流穿过，惊动游鱼无数，杜衡瞬间记起，这是母亲捕鸟时常用的手法，讲究气凝一线，虽不是什么精妙无比的法门，但也是母亲自家的手法，此时由一个陌生人使出来，却仿佛更熟练一般，尤其在收手时翻腕的动作，更与母亲无二，他自小与母亲长大，此刻自信不会认错。
那人见他停下啜泣，微微一笑，继续对他说：“这手法还是我教你娘的，她果然还是用得上的。”顿了顿，似乎在组织措辞，那人继续说道：“我是你娘的大哥，论辈分你该叫我一声舅舅，只是我被除了家谱，这一声舅舅也担不大起了。”
杜衡哪里管的上这些，此时他如浮萍一般，在这不知道什么鬼地方，见着一个亲人已是喜悦万分，抱住那人轻声叫了一声：“舅舅。”
那人神色微恸，怀中的孩子眉眼像极了思灵，昔日一别数十年，对陆家的亏欠、对思灵的亏欠，不止何时才能还上，想到这里，又是一声长叹。
杜衡寻到一个亲人，心中有几分安定，趴在他舅舅肩头看着四处风景，目之所及皆如同山水画一般，远山浓墨，湖面轻描，再看湖心处，那小岛愈发清楚起来，他好奇地问道：“舅舅，这是哪儿？”
“这是空桑幽谷，外人也叫这里天门宫，那座岛叫瑶华，我们便是要到那里去。”
“岛上有人吗？”
“空桑一脉大多在此，等下你就会看到了。”
“昨天晚上的另一个叔叔呢？”
“他叫陆离，稍早时候，先我们一步回岛上去了。”
“那舅舅你叫什么呢？我还没有听娘亲提起过你呢。”
“我以前叫杜若，现在叫思离。”
“舅舅，我什么时候才能回家？”
“这里不美吗？”
“这里简直像画一样，美的不像真的。”
“哦？那你着急回去做什么？莫非嫌弃舅舅长得不如你爹娘好看？”
“我答应过我娘，每月的廿二，要陪她去后山看崇明鸟飞回来的。”
小舟的速度并不慢，在两人闲聊之时，已然荡到湖心岛的简陋船坞处。杜衡跳到岸上，回首才发现乌篷船上刻着一束石兰花。思离将船随意泊好，携着杜衡的手走向瑶华深处。
瑶华岛无愧瑶华之名，一路走来但见少许亭台楼阁，皆倚地形而建，木掩石拦，花草作饰，藤木挂檐，又有轻灵曲调自朱红楼阁之间传出，其声犹如天籁，岛上的花也大多芬芳馨香，少有荆棘刺人，杜衡一路走来，见着什么花就仔细看，他舅舅就在一旁给他介绍，这是夕颜花、那是篱天剑、那束花开的正艳是荼蘼，这些都是书上不曾写到的。行到曲声渐远，又有蝉鸣，蛙鼓，风动，两人走的很慢。穿过又一片林子，俯身由一扇由榕树搭成的门中穿过，眼前又是一泊湖水。这湖比外面的要小得多，却胜在清冽，湖面隐然有寒气浮现，与外边的缥缈意味不一。湖心处一座孤亭独立其间，其色如玉，十分精致。不过这亭子周边既无船只也无长廊亦或桥梁，要过去非得要不低的轻功造诣。
杜衡站在写有“灵衣阁”三字的木牌楼下，看着檐角的一只白鹭。
白鹭翘着脚，杜衡也翘着脚，思离此时也不着急进去亭中。他蹲在杜衡面前，指着那只白鹭对杜衡说：“衡儿，那只白鹭好看吗？”
杜衡点点头，思离又问道：“那白鹭体态轻盈，能在江河湖泊之上遨游，你觉得它怎么样？”
杜衡想了想，歪着头看了思离一眼，翻个白眼回道：“好看。”
思离笑一笑，轻轻握住杜衡左手，纵身飞向湖心亭。
这亭子虽叫做灵衣，却也不是什么做衣服的店铺之类，且细细数来有九只檐角，不刻走兽祥瑞，而是刻着九种奇异符号，颇为奇特。思离带着杜衡来到亭外，却没有进去亭子里的意思，却携着杜衡站立于水面上，镜湖无波，杜衡却感觉脚下如平地一般，轻轻踮了踮脚尖，一圈波纹四散，而思离面色依旧平和，只是杜衡能感觉到舅舅握住的那只手，手心隐隐发热，再细细感觉这股热力，竟一道沿着手心，经臂膀流入小腹，又转入足下，杜衡毕竟是武学世家，知道这是思离在以自身内力作引，鼓动他的经脉，只是内力修行虽不难，能如此巧用却是不多。杜衡好奇看了这个突然来的舅舅，对他的过往兴趣大增。
而思离却并未多与杜衡交谈，他淡淡地对着空无一人的亭子开口道：“兰芳楼修缮的不错。”
话音刚落，杜衡就听到一声大笑从四面八方传来，如鹤鸣九皋，正是昨晚那白衣男子。刹那间，平静水面，无风起浪，下一秒，一道飘逸身影自二人身后水下跃出，带起一道遮天的水幕，向着杜衡与思离二人扑来，杜衡诧异之际，思离却又开口道：“出尘剑也是把好剑。”
那道水幕旋即被一道劲力横空拂散，化作漫天的水珠，水珠折光，隐约有虹彩，那男子从珠帘之中凌空飞入灵衣阁，顺势倚在檐柱上，身上并无半缕湿痕。他依旧穿着一身白衣，却与昨日那件格式略有不同，也不穿鞋，光着一双脚，显得气度非凡。
亭子上的白鹭被先前的雨幕吓到，慌忙飞离，顺便还衔走了一只肥鱼。那男子冲杜衡挥挥手，似是问好，却并无让他们二人进到亭中的意思。杜衡此时空一只手，不能行礼，只好冲着那人说道：“谢陆先生昨夜赠衣之恩。”
陆离摆摆手，笑道：“无妨，一件衣服而已，若是让你着了凉，只怕我这辈子也见不到出尘剑了。”随后他伸个懒腰，又打个哈欠，满脸不高兴的看着思离，用问责的口吻说道：“我刚梦到高飞给我带来昆山玉砌，正要喝呢！”
听起来这人像是在睡觉？
思离却毫不客气的说道：“你御气的本事还没好到那份上，老实交代，是不是又去湖底捡石头去了？”
陆离的表情马上从问责变成尴尬的笑容：“我这不是给你侄子准备点小礼物嘛。呐。”说罢，随手挥一挥衣袖，一道黑影从他袖间飞向杜衡。杜衡只觉一道劲气袭来，刚要下意识抬手接住，思离却将他一把拉至身后，左手揭下杜衡的斗笠，手腕一抖，将黑影纳入斗笠之中，手掌微张，掌心力道勃发，再看那黑影，原是一颗碧绿石子，婴儿握拳大小，思离将石子放入怀中，一边给杜衡戴斗笠，一边对他说：“这东西我先留着，寻个师傅雕好再给你，现在你应该谢过陆先生。”说罢，指了指亭子里的陆离。
杜衡于是又用单手行了一礼，陆离笑着说道：“杜家的家教什么时候这么古怪？你爹向来狷介狂放，你娘也不是什么安稳性子，怎么你一路到这里，比颍川的人都守规矩？”
杜衡却并不觉得有什么奇怪的，他抿了抿嘴，刚要开口，思离却先他开口道：“你要这孩子做什么，现在就说罢，他很久没吃饭了。”杜衡这才记起来自己已经半天没吃东西了，下意识摸了摸肚子，瘪的。
陆离仍然笑着，一只手抚了抚肚子，说道：“今天高冲做了鱼羹，算一算时间，现在去应该差不多赶得上。你先带这孩子去吃点东西，他还有很多事情要做。”说罢，深深看了杜衡一眼，杜衡觉得那双眼睛很好看，也带着一些很奇怪的意味，像是审视，又像是同情。
思离点点头，也不多说什么，拍了拍杜衡的斗笠，随后带他离开了此处。
陆离看着一大一小的背影，若有所思地抬头，环视一周，忽然神经质般的大笑起来，随即纵身一跃，离开了湖心。湖心重归于宁静，自九天望下，湖中岛，岛中湖，如碧玉相扣。
杜衡这边，听到自己有鱼羹吃，心中自然欢喜，步伐也快了几分，然而这岛上终归过于诡谲，景物人事皆不寻常，非是长久之地，杜衡不由得添了几分担忧，他拉了拉思离的手，问道：“舅舅，陆先生带我来这里，要我做什么？”
思离亦不知陆离要这尚且年幼的孩子做什么，他摇摇头，轻轻摘下路旁的一束石兰花，递给杜衡，说道：“我虽然不知道陆先生要你来做什么，但他那么大的人，总不会和你过不去。这花你带在身上，待会吃鱼羹时，先嚼一片花瓣。”
杜衡好奇地接过花，这花与寻常石兰并无多大区别，只是每瓣花瓣处都有一条绛色细线，直通花蕊。杜衡将这花拿在手上，继续问道：“我们去哪里吃鱼羹，还是岛上吗？”
思离点点头，回道：“高冲做鱼羹时，喜欢添些独门的方子，岛上有座石围，他就在那里。”杜衡在书上读过石围这类地形，相传是白虹坠日所在，此时能亲眼去看，心中也有些向往起来，反观思离，仍旧平静如初，杜衡回忆了一下，发现自己这位舅舅着实有些过于淡然，只在提起自己母亲的时候有些忧伤。这种淡然并非是对岛上的事情习以为常，反而充满了一种自弃的味道，杜衡幼时随母亲去救济江南受灾的难民，那些妻儿失散之人的淡然，比起思离要多三分凄苦，其他却不多让。
思离呢，思离怎么想呢，这并不是杜衡能知道的。二人走的不慢，待到杜衡见到那座石围时，已然是正午，时值春日，日头并不毒辣，反而懒洋洋的，照的人莫名舒服。那石围并不太深，亦没有过分宽广，杜衡目测一下，估摸着有自家后山那座七层石塔的三四倍高，石围中有些房屋相连，像是个小镇，不过并无多少身影，杜衡第一眼只觉得这像是座空城。
思离并没有走周边栈道的想法，他伸出一只手，内力吞吐，拉过一条附在石围壁上的古藤，另一只一手抱起杜衡，顺势跃下，杜衡吓了一跳，大叫起来，叫声回响在石壁之间，待到古藤将尽之时，两人却还未到底，此时杜衡刚从先前的惊恐中脱离出来，低头一看却还有数十丈，而藤已到尽头，吓得又闭上了眼，然后感觉身体一荡，睁眼看却已经到了另一根藤条上，两人荡过三四次，又在石壁凸起处以轻功控制身形，辗转间离地已不远，思离使力蹬了一下石壁，在空中转了一圈后，抱着杜衡安稳落在一片青石路上。
杜衡此时尚是晕乎乎的，刚要开口却觉得腹中一阵恶心，站在原地深深的呼吸了几口，缓过神来，脱口而出：“好怕啊。”，却是带着笑说的，又用手抚了一下肚子，说道：“好玩哎，舅舅你真厉害。”
思离看着他这幅样子，也大笑一声，对他说道：“这地方走栈道就没有这种趣味了，继续走吧，我们快要到了。”说罢，牵起杜衡的手，向着一处地方走去。
杜衡点点头，一边随舅舅在街上走，一边转头看向周围的建筑。这里果然是一座小镇，砖瓦屋檐，青石铺路，街道两旁店铺应有尽有，然而无论是脂粉绸缎，或是客栈云云，皆是闭门谢客，街道上也只有风过留尘而已，转过一条街，眼前方才有一家书画铺子，店门半开，像是有人，思离却不停留，继续向前，杜衡转过头看了一眼，那家铺子叫百文斋，店门两旁的柱子各刻着八个大字，隐约看到书生意气四个字，其他的却看不太清了。
这一路路途不算短，杜衡越发饿了，好在思离终于停在了一条巷子口，杜衡在此处闻到了一股浓郁的香味，他按下心中的雀跃，用带着询问意味的眼光看向思离，思离点点头，带他走进了巷子里。
巷子约莫四五人宽，行道深处，有一户人家，十分寻常，却有炊烟袅袅，门是半掩着的，门后有笑声、桌椅挪移声、打闹声、又有人吆喝着：“让一让，这鱼头豆腐烫手。”，当中夹在着举杯碰撞的叮当声，又有孩童玩闹嬉戏声，黄犬吠声，鸡鸣声，杜衡不由得激动起来。他小跑着上前推门去，嘎吱一响，声消音散，面前却唯有一人一桌，举杯自酌，先前的声音都像是幻听一般，唯有那香味依旧弥漫在空气中。
杜衡有些呆了，先前那声音是从此处传出无误，可如今怎么只有这一个人呢？他瞧一瞧眼前这独饮的人，那人饶有兴趣地盯着他，一只手托着下巴，另一只手中依旧举着一杯酒、思离站在杜衡身后，摸了摸杜衡的头，介绍道：“这是杜衡，我侄子。”
那人点点头，笑着回道：“齐安见过小少爷。”
这声音有些熟悉，杜衡隐约觉得听过，再看那自称齐安的人，眼中带着戏谑的笑，唇边的一字胡微微翘起，杜衡越看越觉得他的眼睛——那双细长的眼睛他定是见过的。齐安见他认不出自己，喉头微动，却是另一个声音传出，正是周章的喝声：“少爷小心！”
杜衡猛地记起，这是他在演武场救过的那个家丁，当时他穿着青衣短褐，现在却是一身淡蓝色深衣，还留了胡子。齐安见他一幅恍然大悟的样子，大笑一声，仰头将酒喝掉，起身向杜衡做了一个请入的姿势，杜衡回头看了一眼思离，思离点点头，他于是慢慢的走了过去。
桌子上并无太多酒菜，只有一坛酒，一盆鱼羹而已。那酒香味极淡，酒坛子上写着“解郁”二字，字迹潦草，鱼羹却散出浓郁的香味，令人不由得食指大动。齐安斟一杯酒，递给杜衡，杜衡摇摇头，齐安笑着说道：“客随主便，小少爷放心，这酒是果子酿的，不辣。” 杜衡将信将疑的接过，齐安举杯道：“这杯酒是我谢恩之酒，先饮为尽。”说罢，一饮而尽。杜衡低头闻了闻，发觉这酒香味虽淡，却久而不散，又转过头，看到思离颔首，便也有样学样的一口饮尽。这酒果然不辣，且唇齿留香，自喉入腹，暖意十分。杜衡咂咂嘴，感觉腹中暖意渐散在四肢五体之中，筋骨之间劲力渐生，但肚子却发出了咕咕的抗议声，杜衡的脸忽的红了。
齐安笑着递过一双木筷，杜衡小声道谢过后，便开始动筷。这鱼羹鲜嫩可口，火候恰到好处，只是虽叫做鱼羹，却并非只有鱼肉，反而有些其他蔬肉，为避免鲜味过重，还加了些杜衡认不出来的药材，或许叫杂烩更合适；初入口只觉鲜美，其后又有酸甜，入腹时杜衡吃的兴起，添了足有三碗白饭方才停下，放下筷子才发现，齐安与思离两人已经将那一坛酒喝净了。
酒足饭饱，齐安起身入屋，出来时身上多了一条围裙，他收拾碗筷的动作十分熟练，杜衡想要帮忙，却被他按在椅子上。
“哪有让客人动手的道理。”齐安说道。
于是杜衡只好继续在屋外晒太阳。春日暖，春衫薄，杜衡吃饱喝足，先前的种种便自然浮现在眼前，这岛上的事情古怪离奇，人也不寻常，他只觉心头疑问万千，想问却不知从何说起。
思离看出他心中疑虑，却不急着解答，反而与他聊起杜府中的事情。杜衡尚幼，家里的事知道的不多，思离也不问些其他的，只是问他母亲的情况：如今有没有疏于练剑？是否还有在梳妆镜后刻字的习惯？家中吃食清淡与否？又谈起他母亲小时候调皮顽劣，偷偷把家中先生的戒尺折断又粘好，惹得先生大怒；有一日竟偷偷去马场，险些被惊马踩伤，种种事迹桩桩件件都记得清清楚楚；又给杜衡讲些江湖上的事情，讲缉律司近些日子捕到一只大鱼，传闻是塞北的匪首被二当家卖了一笔好价钱，又讲海南剑派出了一位女侠，音律无双，剑术超凡。
“比起我娘呢？”杜衡问道。
“比起你娘年轻时，不分伯仲吧。”
思离讲的虽是些精彩的人和事，却并没有激动的样子，平淡的仿若是在讲家长里短。杜衡听得津津有味，这些事情只在书上听过，他还没有见过太多。齐安进出忙碌，一会收拾碗筷，一会打扫门窗，都收拾好，便招呼两人进屋，屋内宽敞，齐安找了几只床，三人就睡起了午觉。
杜衡其实是不大想睡午觉的，他的疑问只是暂缓并没有被解决，但此时他竟有些头晕，讲话也咬舌头，像是醉了，一时间分不清东南西北，混混睡去，待到醒来，身周已然无人。
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