第一百章 护航风云（二）

　　目的地是联合省、波罗的海的10艘运输船，因为距离近，由拨出来的两艘护卫炮舰护航前往；至于剩下的三十艘运输船，则在四艘战列舰、八艘护卫炮舰以及三艘辅助舰船的护卫下，离开了布列塔尼半岛，然后横渡比斯开湾，沿着伊比利亚半岛西侧海岸向南航行。

　　当然，他们航行的时候为了避免不必要的麻烦，并没有去主动挑衅葡萄牙人，不过考虑到这段航程的特殊性，因此带队的丁伟少校还是在1661年1月9日这天上午，下令全舰队做好战斗准备，以防不测。

　　此时的“执委会”号上，担任二副的李****中尉正在点名，800多名船员除值班和生病的外，已经全部点完，并无一人缺漏。点完名后，李中尉大手一挥，要所有水手环绕着桅杆进行操练，而炮手同样按照指示做实战演习，以加强所有人的业务熟练度。

　　当天下午，全舰队悄然抵达了米尼奥河外海。这个时候，宁静的葡萄牙边境小镇仍旧笼罩在一片安逸之中——善战的葡萄牙军队已经围歼了数千名西班牙佬，然后攻入了加利西亚地区——如果你仔细听的话，小镇外的农田和小码头上，还能依稀传来一些诗歌咏唱声——

　　“可爱的祖国的大好河山呵，

　　渐渐从我们的视野中隐去。

　　特茹河与辛特拉的碧水青山，

　　实在让我们把双眼望穿，

　　心儿留在那可爱的土地，

　　心中还充满了离愁别绪，

　　当一切从地平线上消失，

　　眼前只剩下那海天一色。”

　　这首《卢西塔尼亚人之歌》中的节段，如果用葡萄牙语吟诵出来的话，那么你就会发现无论是节律，还是专有名词和叠韵结合起来的运用，效果都非常好。卡蒙斯不愧是上个世纪杰出的诗人，生活在葡萄牙黄金年代的他，一生出品的诗作多数歌颂航海、征服和冒险，就如同后世唐时的边塞诗一般，非常出名。

　　不过，葡萄牙的衰落也是急剧和快速的，仅仅一百年后的现在，他们就似乎已成了别人可以随意拿捏（西班牙人除外，他们目前屡战屡败，有大片国土沦丧在葡萄牙人之手）的对象，昔日航海先驱的光环也在联合省、英格兰等后起之辈的对比下黯然失色。

　　今天，1661年1月9日，葡萄牙人的苦难看起来又深了一个层次：他们的国土竟然在几百年前驱逐摩尔人之后，又一次被异教徒蹂躏。

　　“轰！轰！”呼啸的炮弹将岸边优美的诗歌声瞬间打断，“执委会”号三甲板战列舰开至河口附近，然后在约六七米深的软土海底上方海面抛锚碇泊，这个地方距离岸边还不到12磅炮的一炮射程。

　　恐怖的32磅长管重炮一刻不停地朝岸边射击，它发射的炮弹越来越准，已经击毁了多座房屋。就连一座看起来甚是坚固的石质教堂，也在诸多炮弹的轰击下变得不再光彩夺目，墙面上不但坑坑洼洼的，就连砖石也被崩飞了不少。

　　四艘护卫炮舰在与海流和风做了半天的搏斗后，这才姗姗来迟地于“执委会”号两侧落锚碇泊，然后打开炮窗，将诸多实行弹丸射向了葡萄牙人的城镇。与“执委会”号主攻大型建筑物——如庄园、教堂、仓库、军营等——不同的是，四艘护卫炮舰的目标多为如商铺、民宅、集市等生活设施，并取得了不俗的战果。尤其是人流密集的集市，出海归来的渔民正在向旁人兜售渔获，远道而来的商人正在叫卖面粉、干酪及一些从西班牙占领区弄来的廉价腌肉，东岸四艘护卫炮舰的轰击给他们造成了极大的混乱，许多人被跳动的弹丸擦碰而死伤，当然还有更多人被混乱恐慌的人群冲撞践踏而死。

　　炮轰持续了不过短短二十分钟，原本熙熙攘攘的集市就成了一片鬼蜮：数十名死者一动不动地躺在地上，献血流了一地；腥气冲天的咸鱼、鲜艳可人的水果、烤得外焦里嫩的面包等就这样散落在地上，无人问津；一些伤者和孩童坐在地上无力地哭泣着，用绝望的眼神看着那些正不断喷射着火焰的海上巨兽。

　　“呼！”又一颗18磅空心铁弹打在房屋上，木质横梁哗啦一声断裂了开来，正好砸中一名正大声哭泣着的儿童，然后哭声便戛然而止了。断了一条腿的年老水手躺在地上老泪纵横，想当年他就是在这里与老船长一起扬帆起航，去过巴西、到过莫桑比克，还在锡兰岛上为国王战斗了五年，所到之处的异教徒无不只有趴在地上祈求他们饶恕的下场，何时出现过这种能带着如此强大的战舰，到葡萄牙本土来进行肆无忌惮杀戮的异教徒啊！

　　东岸人的炮击持续到了傍晚太阳落山时分，然后几艘战舰便先后拔锚离去了。而就在岸上的葡萄牙人庆幸噩梦终于结束的时候，随着潮水的快速上涨，东岸人又派出了多艘战舰靠了过来，这次他们靠得更近（因为此时水深较白天已上涨了许多），离葡萄牙人的小镇已经不过只有区区一发步枪弹的距离。

　　比下午更加猛烈的炮击在入夜时分开始了，总计七艘东岸战舰用侧舷火炮猛烈轰击，葡萄牙人的小镇顿时一片狼藉。各艘战舰的舰长出发前就接到了丁伟少校的命令——而且这还是来自全国武装力量总参谋长莫茗的命令——只要炮身负担得起，就尽量一直发炮。因此这会你便看到了，米尼奥河外海上一字排开的东岸战舰船身不断激荡着，但依然在把一发发炮弹送上岸边葡萄牙人的小镇与港口，空心铁弹打完了换爆炸弹，足足打了好几个小时才收手。

　　下半夜，丁伟少校从各艘船上调集人手，组成了一支约两百人的队伍，这些人划着小船，手携步枪，在炮火的掩护下于岸边登陆。登陆完毕后，海军暂时停止了炮击，登陆的官兵在一名海军中尉的率领下，朝葡萄牙人的小镇搜索前进。不过他们很快就遇到了阻碍，葡萄牙人在小镇最坚固的教堂外设了一堵胸墙，东岸人试着攻击，但葡萄牙人用猛烈的排枪齐射进行了压制。在死伤了六七人后，东岸登陆官兵不得不退了回来，他们感觉镇内的葡萄牙人抵抗意志坚决，那么就没必要在这里和他们耗了，还是用炮火来将其犁一遍的好，不管能杀伤几个人，先把他们的这座城镇毁了再说。

　　炮击一直到第二天早上才结束，丁伟少校在“东岸主义”号甲板上用望远镜看去，只见这座曾经还算繁华的渔港的城区已遭到了极大的破坏，大片房屋倒塌——即便没倒塌损毁也很严重——死伤的居民数量当不下两百，这对于葡萄牙王国来说已经是不得了的伤亡了。幸好他们英勇地组织了东岸海军官兵的登陆试探，不然或许这座小镇还将陷入更加悲惨的深渊，居民全体破产或被掳掠为奴，也不是不可能。

　　炮击完毕的东岸人在海上施施然吃完了早餐，他们之前在布列塔尼半岛购买了很多新鲜食物，因此早餐还比较丰盛。吃完后丁伟少校下令，全舰队拔锚起航，在海上排完阵型后，又大摇大摆地沿着葡萄牙海岸南下，朝直布罗陀海峡而去。他们将在那里穿越海峡，进入地中海，到了那个地方，葡萄牙人要想追击进来，恐怕就有些碍难了。毕竟那里更多地是西班牙人的后花园，虽然他们的地中海舰队实力极为寒碜，但对葡萄牙人多少是一个威慑。

　　1月11日夜间，东岸人的船团安然驶抵了里斯本外海。或许是时间较紧的缘故，葡萄牙人的舰队尚未来得及动起来（舰队出动不是一天两天的事情）；当然也可能是他们的船只有很多出去跑运输了，毕竟之前在巴西的大舰队中有很多船根本是临时征集的武装商船，他们是不可能无限制为国出战的；唔，丁伟少校一度还充满恶意地猜测，当初那支据说从安哥拉外海北上的葡萄牙舰队莫不是在海上失事了吧？当然这可能性不是很大，东岸人也就这么胡乱猜想下而已。

　　13日夜间，船团开进了加的斯港内。西班牙人一度不是很愿意让东岸船队入港，不过在多番交涉之后，这些家伙终于认清了形势，不情不愿地将东岸人放了进来。不过或许是歧视异教徒或者说嫉妒的关系，他们对东岸人补充弹药的要求百般推脱，最后只卖了一小部分，让采购的东岸经理们极为恼火。而且不光如此，牛羊、新鲜淡水、蔬菜瓜果的补给也是市价的两三倍，让人觉得西班牙真是个奇葩的国家——难打这些家伙不知道他们国家如今的处境，以及到底在依靠谁么？

　　话说如今西班牙长公主特蕾莎与法王路易十四的婚礼，已在西法边境举行完毕，西班牙不但割让了南尼德兰、比利牛斯山脉及神罗境内的多处土地，还被迫答应支付法国人高达五十万金埃居的嫁妆——这颇有些战争赔款的意味，只不过是以一个体面的方式支付而已——整个国家是既丢了面子，又没了里子，哈布斯堡王朝的声望大跌，国内贵族不满加剧，与葡萄牙的陆上战争连连惨败，加泰罗尼亚、阿拉贡、巴斯克等分离主义分子扎堆的地方独立呼声再起，局势简直一团糟，但这却还不能打破加的斯港码头上这些西班牙官员们莫名其妙的优越感，简直令人无法理解。

　　或许只有长期的失败、贫困、动荡和外国人有意无意的轻视，才能让这些仍沉浸在几十年前荣光里的西班牙人清醒一些吧。这个暮气沉沉的、没有希望的国家！

　　1月17日清晨，就在东岸船队打算出港前往地中海时，一艘从外海驶入的荷兰商船给大伙带来了最新的消息：至少二十艘葡萄牙舰船集结在外海，看样子是来找麻烦的。

　　听到消息后立刻对号入座的丁伟少校很快便召集各舰舰长开会，会议很简单，进行的时间也很短。丁伟少校认为，葡萄牙舰队冒着与西班牙人爆发海战的风险进入加的斯湾外海，目的意在找东岸人寻仇。也许他们之前不愿意这么做，但在护航船队炮轰米尼奥河口并造成葡萄牙人大量伤亡之后，他们要是再不有所行动那就和死人没什么区别了！

　　不过这样也好，至少护航的东岸舰船不用再顾忌运输船队的安全了，不是么？于是乎，丁伟少校一声令下，总计十二艘东岸战舰开始缓缓出港，在外海集结完毕后，立刻朝荷兰人指明的方向扑去。敌人不过区区二十多艘舰船而已（其中肯定还有不少临时征调的武装商船），自己这边有常年训练的12艘专业战舰，更是有令人震惊的三甲板战争机器，难不成还怕了这帮葡萄牙佬？

　　当天正午，加的斯湾内万里无云，西南风五级。这种天气给东岸人的出港造成了一定的困难，以至于全部8艘风帆护卫炮舰不得不处在葡萄牙舰队的下风艰难地进行转向，4艘战列舰虽有蒸汽动力辅助，但为了保持队形，此时亦处在葡萄牙人的下风向，这令葡萄牙人看到了一丝希望，他们立刻调整帆桁，顺着洋流和西南风，以离弦之箭般的速度直冲向东岸人的阵型，打算抄到后方展开猛轰。

　　上午十点半，葡萄牙人的两艘专业战舰最先抵近，为了防止整个舰队被他们抢占T字尾，排水量1730吨、拥有足足108门火炮的“执委会”号战列舰将锅炉烧到最旺，调整航向后勇敢地迎了上去；于此同时，另外一艘战列舰“坚强不屈”号也往右猛打舵轮，打算对斜插过来的葡萄牙舰队形成干扰，掩护后方的护卫舰编队顺利转向。

　　“轰！”上午十一点，随着葡萄牙“佩雷拉”号三桅战舰的船艏炮射出今天第一发炮弹，意味着这场被众多人围观的海战至此正式拉开了帷幕。(未完待续。)


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