第二十幕 森林暗夜III
这一瞬间,恶寒涌遍利奥的全身。
虽然音色有略微的差别,但是凭借对怪蛙的了解,他可以肯定,这就是怪蛙体内那只鳞片怪物发出的声音。
那只肮脏丑陋的,令人毛骨悚然的怪物。
“什么声音?”“我好像听到了女人的笑声?”“大晚上的,真是可怕。”
营地附近的人都放下了手头的工作,警惕地向四周张望。
月光从树叶的缝隙里洒落,森林被静谧的氛围笼罩,黑暗在火光的周围缭绕,他们屏息凝神,却只听到了细微的虫鸣。
它消失了,仿佛一种错觉。
原先回荡在森林的阴冷笑声没有再出现,众人不禁相互询问,确认那诡异的声音的确出现过,顿时紧张了起来。
“没错,我们都听到了。”
“科诺迪尔森林有什么传说吗?”
“别多嘴,这世界上没有鬼怪。”
瑟薇塔帝国南部地区的历史长达数百年,从帝国成型之前就有数个村庄和城镇存在,有太多诡异和神秘的传说遍布森林田野,鬼怪,阴影,魔物,数不胜数,它们作为象征黑暗邪恶的恐惧想象,经常成为夜间旅人的噩梦。
但很多事实表明,这个世界不存在鬼怪。
游荡田野的幽魂多半是农夫身上飞舞的灰披布,隐藏水中的水鬼则是一些卑劣的野兽,月夜在森林深处笙歌的多半是疯言疯语的农妇,她或许遭受什么变故失去了理智。
这样的例子太多了,不胜枚举。
至少...瑟薇塔帝国南部的多数人,不论是贵族还是平民,他们一辈子也没遇上过张牙舞爪的,传说中的鬼怪。而对于强壮勇敢的雇佣兵和猎人来说,他们碰见这种情况就会思考其他可能性,而不是一昧地恐惧。
有人在刻意模仿这种声音,还是别的什么野兽?
“或许是那些人的同伙,出来三个人,带上武器,跟我去前面看看。”
琼斯也听到了那诡异的声音,他刚刚还沉浸在愧疚之中,此刻立即反应过来,这无疑是个将功补过,证明自己的机会,“队长,我想...”
立刻有三人走了过来,阿力就在其中,只要利奥允许,他们就跟着琼斯出发。
面对琼斯恳切的请求,利奥深吸一口气,表情一变再变,“你和其他人立刻点燃篝火,暂时放下寻找薪柴的工作,召集目前的所有人在篝火旁边等着,等到我回来。”
这道命令让凑近的三个人陷入了沉默之中,他们表情诧异,不知所措。
“...啊?”
琼斯怔怔地看着利奥,他有些呆若木鸡,不明白利奥此举的用意所在。
但是他脑子一转,反应很快。
“队长,如果真是那些强盗,我和阿力应该帮得上你...”
琼斯眼神闪烁,他认为利奥是在担心身边的这些人没有实战经验,但是他自己不一样,他可是杀过强盗的人,还不止一个。
“听好了,这件事没有你想象得那么...”
利奥皱起眉头,他一时半会儿解释不了太多。
这一瞬间,细碎的踩动声由远及近,有什么东西在迅速靠近,利奥神色变幻,撞击声从左前方传来。
咚!!
重物落地的声音,夹杂着被捂紧的人声,有什么东西在草间打滚,原本持着的火把也滚落一旁。
“唔唔唔!”
声音很快消失,野兽的低吼逐渐远去。
“野兽?!”
“怎么回事,柯卡思?”
“不,我的天哪...”
离得最近的两名同伴只听见沉闷的碰撞声,回过头来查看,却只发现滚落脚边的火把,还有在地上拖拽出的长长的痕迹。
突然,冰冷的目光从前方传来,他们一个激灵,下意识地抬起头。
前方有模糊的黑影,他们将火把举高。
火光照亮了黑影,剩下的两个人被吓得呆住了,在草株的附近,碧绿色的类人的鳞片身躯,浊黄色的狰狞双眼,还有四肢上的鲜红色鱼鳍,它正探着头,睁大着眼睛凝视着这两人。
这绝对不是什么野兽。
这是真正的怪物。
浊黄色的鱼眼里流淌着寒意。
“咯咯咯,咯咯咯,咯咯咯。”
毛骨悚然的阴冷笑声从它那遍布利齿的嘴里泄出,让人窒息,让人寒胆。
这两人冷汗直冒,慢慢地,慢慢地将手移向武器的握柄,随时准备抽出。
唰,它速度极快,突然间缩回身体,消失在草丛间,只留下一地的狼藉和痕迹。
这番变故出人预料,那股令人窒息的压迫感消失了。
“呼,呼。”
两人惊魂未定,握着握柄的手僵住了,他们对视一眼,喘着气。
他们又看向先前怪物的所在,此刻只剩下一些痕迹,拖拽打滚的被压倒的一些草株,前方还隐约传来细细碎碎的声音,那只东西似乎正在远离他们。
“那,那是什么东西?”
“我,我也不清楚...我从未见过...”
腾腾腾。
“让开!”
利奥猛然从后方现身,低喝着推开神色迟疑的两人,随后朝着柯卡思被拖走的方向迅速赶去。
二人踉跄着后退,他们感觉利奥就像猛虎一样。
唰,影子一闪而逝,眨眼间就消失在怪物先前消失的地方,二人下意识想要叫住利奥,但是却反应太慢了。
与此同时,琼斯和阿力,以及队伍里的几个擅长战斗的雇佣兵也赶来此处,发现没有追上利奥之后,琼斯眉头紧皱,看向脸色苍白的二人。
“怎么回事,我记得这里是三个人守着的。”
“柯,柯卡思被怪物掳走了。”
“利奥大人追了上去,我们本想制止住他,但是,但是他太快了。”
“而且,而且利奥大人连火把都没拿上。”
二人语无伦次,他们的回答让人震惊。
在如此紧急的情况下扯上“怪物”之类的东西,琼斯他们先是觉得惊疑和愤怒,认为这两人在推卸责任,但看见他们苍白的脸色,以及额头的冷汗,他们又察觉到事情或许并不简单。
但已经没有时间思考了,现在情况非常紧急。
必须有所动作。
“琼斯,你留在营地里。”
阿力沉下脸,“我去找利奥队长。”
先前利奥吩咐琼斯留在营地,点燃篝火,聚集同伴的指示,阿力恰好也在一旁。
这个决定合情合理,毕竟阿力也是队伍里为数不多擅长战斗的人。
“也只能这样了。”
琼斯的脸庞一阵抽搐,他叹息一声,拍了拍阿力的肩膀,立刻转身召集其他人,所有分散开来,在营地各处的人都向篝火处靠拢。
“真的,真的有怪物,阿力先生。”
先前的那两个人犹豫半晌,又跑了回来,出声提醒,“您一定要小心。”
“...”
阿力将备用的第二把剑绑在身后,深深地看了这两人一眼,“他们朝哪个方向离开的?这里?”
“是的,柯卡思就是被怪物拖走的,我从没见过力气那样大的东西。”
在二人的指示下,阿力发现了地上的痕迹,他举着火把,另一只手持着利剑,顺着先前的拖拽痕迹,还有浅浅的脚印,朝着前方快步离开。
二人望着阿力离去的声音,有些悲哀地摇了摇头,随后也跟着其他人向篝火处靠拢。
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