楔子
相传,每年从七月一日开始,地狱之门会被打开,那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱,获得短期的游荡,享受人间血食。
故人称七月为鬼月,这个月被认为是不吉月份,民间既不嫁娶,也不搬家,更不易动土。
又传,七月十四的半夜鬼门开,一直到十五的半夜关,所有的鬼必须在鬼门关闭之前回阴间,否则就滞留阳间成为孤魂野鬼!
七月十五这天更是百鬼放假的日子,这天百鬼可以上阳间放松放松,称之为鬼节。
传说很多,但是无论是哪种传说,整个七月都被认为是一年中阴气最重的月份,游魂增多,夜间不能啼哭,不能吹哨,否则易引来百鬼!
而民间将本月十五鬼节这天出生的孩子称为鬼仔。
传说中的鬼仔,克父克母克亲人,多被视为不祥之人,被世人嫌弃憎恶。
这年的七月似乎应验了鬼月的说法,一进入七月,轩辕大陆南陵国的京都上京城就连日笼罩在急风骤雨之中。
别说是郊外以地刨食的农夫,就是城里的商户也显得忧心忡忡,暗道是否有什么妖孽降世,才使得老天降罪人间。
到了七月十四这日辰时时分,老天总算渐渐收住了如注的暴雨。
到了午时,虽然浓厚的云层,依然让人觉得压抑,却已经不再飘下雨丝,让人总算看到了雨过天晴的希望。
上京城东是官家聚集之地,在这片寸土寸金之地,有一所五进的府第,高门之上是鎏金的牌匾,上书“安宁侯府”四个龙飞凤舞的大字。
据说这是开国皇帝圣祖皇帝亲笔所书,此府第亦是圣祖皇帝所赐,以彰安宁侯司徒家老祖宗为南陵开国立下的汗马功劳。
如今一晃过去上百年,南陵国的皇帝已经换了好几茬,安宁侯府内的人也传了好几代,可是安宁侯府门头上的牌匾依然流光溢彩,朱红大门依旧鲜亮,显见圣宠依旧不断。
这也是历代安宁侯忠于朝庭,不负圣恩,谨慎度日的结果。
此刻在安宁侯府内院略偏东的梅苑内,有个清脆声音传来:“世子夫人,连日下雨外面地滑,你现在身子沉重,还是让奴婢代你去探望小少爷。”
“我已经好些日子不曾见过阳儿,没亲眼看过阳儿是否真的安好,又如何放得下心。今儿不再下雨,小心些就是,哪里有那么娇气?”温柔的声音如轻风拂面,让人听着十分舒心。
就算没见到说话之人的容貌,能有这样声音的人,必定是个柔顺又美丽的人。
果然随着主屋门帘掀开,出现在人们眼前的是一位面若皎月神色和煦的美人儿。
这妇人不过双十年华,挺着一个大肚子,看她肚腹的大小,没有八个月也有七个多月了。
妇人不是别人,正是安宁侯世子司徒空的夫人韩氏敏华,司徒空与韩敏华成亲五年,已育有一子名司徒阳,此时怀的正是第二胎。
韩氏虽然性子柔顺,可是一旦认定的事,也不会轻易放弃。
此时左右贴身伺候着的,正是韩氏从娘家韩大将军府带来的陪嫁。
看她们的梳妆打扮都已为人妻,现在应该是韩氏面前得力的管事妈妈。
看左右两个妈妈的神情和身后贴身丫环紧张的模样,显然大家都不赞成韩氏现在出门,虽然只是去院子里的东厢房。
不过她们总归拗不过韩氏,只得前后左右小心地伺候着。
不过就算韩氏已经跨出了房门,身边贴身伺候的人依然不懈地进行着劝阻,希望韩氏能够打消出门的计划。
谁都知道世子对夫人紧张着呢!也对夫人这胎怀的女儿宝贝得很。
若是让世子知道雨刚停歇,夫人就出屋去东厢房探望小少爷,不知会不会责罚她们。
“好了,红袖,红绫,你们就别劝我了。不过就是去东厢房看看阳儿罢了,几步路而已,又有你二人陪着护着,能出什么事儿?”韩氏伸手拍了拍身边还在喋喋不休的两人,温柔地笑道。
被点了名的红袖和红绫,正是那一左一右小心翼翼搀扶着韩氏的管事妈妈。
听了韩氏的话,互相看了一眼,彼此无奈地笑了笑,又开始新一轮的唠叨:“那夫人可千万小心,到了小少爷那里,也不可进他的屋,只可在窗外看看。毕竟小少爷得的是风寒,若传给夫人就不好了。”
“好好好,我只是要看看阳儿现在的模样,也让阳儿能够看看我。我们都已经快半月没见了,再不让阳儿见我,只怕阳儿都要认不得我这个娘了。”说到这里韩氏的眼里是浓得化不开的内疚和宠溺。
“哪能呢,夫人且放宽心,小少爷不认识任何人,也不会不认识自个的娘亲。”红袖一边注意着让韩氏避开脚边的湿滑,一边说道。
“是啊,是啊,小少爷是最孝顺的好孩子。夫人哪,你如此多愁善感,可是想生出个多愁善感的小小姐来?”红绫笑着打趣,一时间主仆几人都笑了起来。
东厢房与正房的确只有几步路,虽然由于连日暴雨,让两者之间的路有些湿滑,但有了红袖和红绫这两位在身边伺候,韩氏的脚步走得很稳。
司徒阳的风寒,其实已经好得**不离十,只是司徒空夫妇对这个长子十分疼爱,身边伺候的人也是紧张得很,因此虽然身体已无大碍,却依然没有让他出门,生怕一个不慎会让司徒阳病上加病,。
自然红袖和红绫几个,也不会让韩氏靠近司徒阳,生怕司徒阳会将风寒传给韩氏。
看着韩氏和司徒阳母子俩隔窗说了会话,红袖和红绫就催促韩氏回屋。
没人想到就在回屋的时候,意外发生了。
不知从哪里突然跑出来一只漆黑的大肥猫,向韩氏直扑过去。
虽然有红袖和红绫勉力相护,韩氏在躲闪的时候,还是闪了腰动了胎气。
看着一盆盆血水从韩氏房里端出来,听着韩氏越来越无力的**,司徒空几欲抓狂,几次想要冲进产房,却被来梅苑坐阵的侯夫人林氏,派人死死地拦在了外面。
当七月十五子时刚过,也就是传言中阴气最甚的时分,一声响雷伴随着如注的暴雨再次降临,而此时产房里也传来了微弱的啼哭声。
“鬼仔,居然是鬼仔!侯府究竟造了什么孽,居然降下克父克母克亲人的不祥之人。”听着产房内微弱的婴儿啼哭声,林氏的眼中闪过冷冽,喃喃自语。
少顷,林氏似有了决断,将尚沉浸的妻女平安欣喜中的司徒空叫到身边,厉声说道:“马上将这个孩子送走!”
“母亲?”司徒空疑惑不解。
“这孩子是个鬼仔,送走送走!”林氏的脸上丝毫不见得了嫡孙女的喜悦,挥着手仿佛在赶苍蝇一般,脸上只有浓浓的厌弃之色。
“母亲,这是你的亲孙女啊!”司徒空呆怔半晌,终于呐呐开口,想为女儿争取留下的权利。
这个女儿他可是期盼了许久了,连名字都早已取好--司徒娇,他心中的娇骄女。
“你自个看看,这孩子没出生就差点要了她娘的命,出生的时候又天降雷电暴雨,难不成你定要让老天将惩罚降临到侯府才安生?送走,不然就溺死!”林氏的语气坚决又冷酷,根本不让司徒空有丝毫的反对。
“世子,世子夫人同意将小小姐送走,不过请侯夫人和世子同意将小小姐送去就京郊的桃林别院,也请老夫人和世子同意奴婢的请求,奴婢愿意陪小小姐一同出府去桃林别院。”正当母子俩僵持不下的时候,红绫从房内出来,微微福身垂眸敛目道。
看来房门外这对母子之间的交量,已经让房内的韩氏听了个明明白白。
司徒空目光幽暗不明定定地看着韩氏虚掩的门,仿佛要隔门看穿韩氏此刻的心态。
良久司徒空仰天一声长叹,终于颓然地挥了挥手,用黯哑的声音叮嘱红绫要小心伺候司徒娇兰,然后连韩氏的门都没进,由贴身小厮扶着踉跄地出了梅苑往外院书房而去。
林氏的眼中闪过一丝得逞的笑意。
就这样安宁侯府的嫡小姐司徒娇,出生不到一个时辰,就直接被送去了离京城百里外的别院。
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