（23）不为杀戮，只为守护

大盂谷中万马奔腾，联军追兵手中的火炬，组成一条巨大的火蛇，在谷中蜿蜒前行。
埋伏于山岭之上的兰陵军，能清晰地听见滚滚的轰鸣声在山谷回响。
他们每个人都开弓上箭，瞄准山脚的点点火光！
“轩辕横，你逃不了啦！”
在独角麒麟后不足五米的杨明昊，高声怒吼，准备起步飞身奋力一击。
大盂谷中道路湿滑，沿途更有掉落的碎石突兀其中。
考虑到麒麟背上还有两个孩子，轩辕横放慢了前进的速度，杨明昊趁机拉近距离。
他正因刚才在丛林中未能及时出手而懊悔，现在五米的距离正是他绝佳的攻击范围，他不想再次错失良机。
然而，杨明昊依旧未能出手。
正当此时，谷中突然射出的一束红光划破夜空，在谷顶炸裂成灿烂的烟花。
突如其来的变数，让杨明昊心头发沉。
他不得不叫停胯下的獬豸兽，观察周边情况，心中默念：“难道这是轩辕伏军的信号箭，不可能，绝不可能！”
轩辕横也叫停独角麒麟，静观其变。
“簌簌簌……”
烟花消散之际，但听见山谷内传来阵阵箭矢破空的声响，漫天的铁箭密密匝匝、呼啸而至，将谷中本就微弱的月光吞噬殆尽。
绵延数里的联军火把开始散乱晃动，隐隐能听见士卒惊呼防御的口令。
回望后面大军的情形，杨明昊模糊瞧见如雨点般的箭头在火光中闪烁。
而铁箭撞击在他甲衣上，擦出的点点火花，打消了他最后的一丝怀疑和侥幸。
“轩辕横受死吧！”
杨明昊已知身陷其中，事无挽回，与其坐以待毙，倒不如破釜沉舟。
为今之计，若能孤注一掷，杀掉轩辕横。
如此，即便痛失部分联军人马，也算是值了。
片刻思量后，他猛然转身，释放元力汇集于掌心，希望一掌毙命。
“杨长老，你为横某一人，却不顾身后的气宗几万将士，这买卖怕是不划算吧！”
轩辕横看见杨明昊手中凝结的大量紫色气流，业已猜到几分。
他并没有丝毫躲闪或抵挡的意思，相反驾着独角麒麟，缓步靠近杨明昊。
如此泰然自若的举动，让急怒之下的杨明昊突生几分畏惧，莫名的恐慌涌上心头。
以利益为先，擅长盘算的他，终究未敢贸然出手。
迟疑间，轩辕横趁机继续施压：“听闻长老几年前就达到紫金气界，不日可突破纯金气界，如此修为真是少有人能企及，但长老若以为我被八大柱国所伤，就可捡个便宜，那横某就要让你失望咯，毕竟，一界之隔，天差地别。不用我多说，你可仔细看看我这周围的元力罩，就凭此，长老可有必胜的把握。”
顺着轩辕横所指，冷静下来的杨明昊方才注意到，山谷中飞窜的箭矢刚刚碰到火红的元力罩，瞬间被燃烧成灰烬。
他自然明白这需要多深厚的元力修为，不禁为自己刚才的轻敌而发憷，他这时也才真正理解到姜蠡所说的那句话——比这战阵更可怕的，是这布阵之人。
随着与杨明昊距离的拉近，嫘月已经做好了战斗的准备。
她死死盯住杨明昊的一举一动，心中打定主意，只要对方出手，她就第一时间带着轩辕星躲开，好让她的横伯伯无后顾之忧。
不过，坐在麒麟最前端的轩辕星，却没有显露丝毫担忧。
机灵的眼珠也一直在仔细观察着，他很快做出判断：杨明昊不过是色厉内荏，他一再放出狠话，做出要出手的架势，可左顾右盼的眼神和时不时皱起的眉头，分明在释放是否出手的犹豫、不敢出手的担心。
并且，从父亲轩辕横不避反进的举动、强势而不失情理的话语，他也分析出父亲用意，即如他在兵书上读过的——故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。
所以，轩辕星距离杨明昊最近，而面无惧色，抿着小嘴，反倒显露几分得意。
“杨长老，杨长老，大事不好！谷中大量伏兵占据山腰，他们用弓箭轮番进攻，我军只能被动防御、寸步难行。姜军师已经中箭受伤，他命我前来报信，请长老早作决断。”
此时，军中将士冒着箭雨追赶到杨明昊跟前，气喘吁吁地汇报战况，若惊弓之鸟。
“慌什么，你好歹也是一身银甲！”
本就窝着满肚子的火，见将士如无头苍蝇慌忙前来，更觉颜面扫地，好一通冷语呵斥后，杨明昊悄悄收回掌中元力，故作镇静地问道：“军师伤势如何？大军可有损伤？”
报信将士脑子还算灵光，瞥见杨明昊身后的轩辕横，也知道自己在敌方面前失了体面，难怪挨了这一顿臭骂。
于是振作精神，拱手谨慎回报：“姜军师左肩中箭，并无大碍。我气宗将士的装备精良，防御这些箭矢到不在话下，只不过后面蚩炎军伤亡较多。且山谷险峻，我们派出的夜鹰队难以发挥作用，所以，我们只能被动防守。”
“哼，恐怕守是守不了呀！”
未等杨明昊开口，轩辕横冷笑到。“杨长老，你们气宗战甲固然是好，能抵挡这谷中箭矢，不知能否挡住这山上的巨石？”
此话一出，杨明昊不由得惊出一身冷汗。
他之所以能带军肆无忌惮地追击轩辕横，一是料定谷中并无埋伏，退一步设想，即便有伏兵用箭矢攻击，凭借气宗独门技艺所锻造的护甲，将士定然不会有太大损伤。
可不曾料，这大盂谷不但山崖陡峭险峻，而且谷中通道过于幽深，就连飞禽队也难以降低高度，配合地面部队形成攻击。
如果山腰伏军利用谷中巨石，那再好的甲衣也于事无补，近六万将士有可能全部毙命于此。
一心期望击杀轩辕横，却迟迟不敢出手，打算重创轩辕撤军，此时却未见一兵一卒，追来的更是漫天箭雨。
而今，进退维谷，危在旦夕，杨明昊内心五味杂陈，竟不知所措。
“杨长老，不必再想了，带军回撤要紧。”
轩辕横说话间，拍了拍座下独角麒麟，收到指示的麒麟仰天咆哮，抖动金色双翅，双腿猛蹬地面，纵身腾空而起。
轩辕横在高空继续喊话：“若再迟疑，想走可就难啦！临走时，横某有一言相赠，气宗为出售兵甲，四处挑动干戈，终有一日会为此付出惨痛代价；长老与蚩炎天泽合作，不过是与虎谋皮，必然也有后悔的一天。杨长老，珍重！”
杨明昊已经意识到情况的严重性，并没有太多在意轩辕横的忠告。
无奈望了一眼不断上升的独角麒麟后，赶紧驾着灵兽朝后方飞驰，同步命令身边的报信的将士：“速去传令，变后军为前军，全军速速撤离大盂谷！”
可即便现在撤军，也难以挽回联军的损失。
就在轩辕横话音刚落之时，山谷间就传出轰鸣巨响，无数山石翻滚跌落，如山崩地裂。
石块小的几十斤、大的数米宽，带着锋利的棱角，混合着下坠的力道，直扑山脚的联军人马，士兵们无力阻挡也无处遁逃，完全成为被碾压的鱼肉。
灵兽与马匹也受惊四处乱窜，在拥挤的通道里相互踩踏，场面混乱不堪，士卒死伤无数。
杨明昊冒着漫山的滚石和箭雨，艰难地赶向前军阵营，他发现联军编队在落石的冲击下已经散乱，加之战线绵延数里，撤军命令难以快速传达。
他只能仓促召集少数几名将领，沿谷号令，领军回撤。
好不容易赶到大军中路时，却看见几方巨石横亘途中，将撤退的路线堵死。
蚩炎军师姜蠡，在几名将士的掩护下，正指挥破石开路。
他手臂已被重箭刺穿，鲜血浸透了整个素色袖袍。
当然，这一着肯定是兰陵国师子夔的杰作。
他决心要重创轩辕军，吩咐士卒撬松悬崖上超过十米宽的几方巨石，待大军深入谷中便投石而下，将军队拦腰截断，一分为二，使其首尾难顾，从而增大埋伏杀敌的效果。
只可惜，谷中之军并非轩辕，而是自己的盟友。
很快他就会明白，自认为得意的妙招，不过是一个可笑的败笔。
“军师，你伤得不轻。”杨明昊打量着姜蠡，同时也在思考开路的办法。
“杨长老，你终于回来了，我的伤势不打紧，只不过这次损失……哎……我还是低估了轩辕横。”
姜蠡看着谷中被山石撞击、碾压的尸体，深深感叹，满眼颓然。
“军师不必自责，没事就好。为今之计，我们需快速撤兵，才能将损失降到最低。”
杨明昊扫视四周后，毅然说道：“凭这些将士想要破开前面巨石，恐怕是耗时费力，不如命人用死卒的尸首和谷中的碎石，在巨石下垒筑一个斜坡，这样大军才可更快通行。”
“这……”
姜蠡也知道这是最快捷的办法，只是拿将士的尸体铺路，过于残忍，而且有损军心，所以诸多犹豫。
“军师，此时不可妇人之仁，非常时期非常手段，将士们也定然不会怪我们，你看，这连番箭雨、漫山滚石，若再是迟疑，必然是全军覆没，你我都会葬身此地！”
杨明昊简要解释后，当即下令。
一条人肉铺就的通道很快形成。
就这样联军将士且挡且退、且躲且逃，踩过战友的尸体翻过巨石，带着伤痛与惊恐，跟随姜蠡、杨明昊狼狈逃出大盂谷。
所剩人马不到原来的四成。
坐在独角麒麟背上的嫘月，望着山脚星星点点、散乱斑驳的光影，很是松了一口气，立刻打开了话匣子。
“横伯伯，刚才那个什么长老，若是真的出手，你真的有把握打败他？”嫘月扭头，好奇地盯着轩辕横。
轩辕横见威胁已经消除，随即撤除了元力护罩，听到嫘月发问，不禁暗自赞叹她的乖巧聪慧。
“哈哈哈，哎呀！看样子我能瞒过气宗的长老，却瞒不过我们的月儿姑娘！”
大盂谷上空，传出轩辕横爽朗的笑声，这笑声里包含着“谈笑间樯橹灰飞烟灭”的自信与豪情。
“杨明昊元力深不可测，虽没有达到纯金气界，但凭借他们气宗独特的战甲，莫说伯伯已经受伤，就算是全力备战，也难轻易伤到他。”
“哦！难怪刚才在山谷中，那么多的箭射在那个长老身上，仅仅擦出一点点的火花，好像没有任何攻击力，气宗锻造技艺果然名不虚传。”
嫘月回想刚才情形，深以为然。
“不只是他的战甲。”轩辕横补充到：“杨明昊可是气宗‘神兵门’的首席长老，最擅长炼制神兵利器，我听说他使用的兵器极为可怕，不过，目前还从来没有人真正见识过。”
“是什么神兵？难道比爹爹的‘无锋剑’还要厉害？怎么没有人见到过？难道是他……嗯……从不使用自己的兵器？”
好奇的轩辕星也凑过来，咬着手指头，一边发问，一边思索。
“哎，我的星儿，你老是这么多的问题。”轩辕横无奈地摇头笑道。
“不是没有使用，而是见到过杨明昊兵器的人，都已死在他兵器之下。至于无锋剑嘛，远不止你现在见到的威力，只是爹爹一直未能领悟其中奥妙，爹爹到是希望，以后我的星儿能发挥出它的极致。”
轩辕横摩挲着悬挂在独角麒麟背上的无锋剑，眼中包含期待。
“好呀！等星儿长大，一定把无锋剑用到极致，发挥它最大的威力，比爹爹还要威风！”轩辕星握紧小拳头，得意洋洋地摇晃着小脑袋。
“既然杨明昊这么厉害，横伯伯有伤在身，刚才怎么还靠那么近！月儿可是看他，差点儿就要动手了呢！”
嫘月一直担心轩辕横的伤势，对刚才的一幕还心有余悸。
“我家月儿心细如发，又体贴入微，你横伯伯可是越来越喜欢咯！说到动手嘛，你伯伯可是不惧任何人，只不过有你们两个娃娃在，我不得不有所顾忌，因此，才与他一番周旋。”
听到这里，轩辕星可是越发来劲儿了。
“月姐姐，你可是白操心咯，我看呀，爹爹早就料定杨明昊不敢动手的，这就叫不战而屈人之兵。而且，你看下面那些气宗、蚩炎的追兵，他们被打得落花流水，爹爹这一计，就叫‘借刀杀人’，我看还有谁敢欺负我们轩辕。”
“好啦！
现在威胁暂时解除，我们也该赶回宛秋，太晚会让大家担心。”轩辕横此刻凝重的语气里藏着严肃。
“星儿，你酷爱兵书，也喜欢研习阵法，爹爹很是欣慰；月儿天资聪颖，修元速度远超常人，伯伯也为你感到骄傲。但星儿、月儿，你们一定要谨记，无论是修元还是用兵，我们的目的不是为了去杀戮，而是为了去守护，守我们的家、我们的国，守护我们最亲、最爱的人。”
话毕，轩辕横将手中的战神旗帜从高空抛下，将其横插在光滑的岩壁之上。
再次回望大盂谷后，驾着独角麒麟朝宛秋城飞行，渐渐消失在月光中。
一路上，轩辕星和嫘月也没有多说话。
他们都很聪明，完全能领悟轩辕横话里的期许，完全能感受其中的情愫。
几个清晰的字眼，烙印在他们幼小的心灵——不为杀戮，只为守护。


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