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第三百零六章似曾相识燕归来


时光荏苒,如白驹过隙,新皇已经登基十五年了,他重视民生,兴农强兵,大周在他的悉心经营下,已经变得空前强盛。

        天子贤明,文武百官应该高兴才是,可惜这一位皇帝美中不足,他后宫空虚,就连皇后也没有,只有几个老成持重的宫女照顾起居。

        朝臣们不止一次建议皇帝选妃,充斥后宫,都被皇帝驳回。这位皇帝是兵变起家,刚毅果决,百官在他面前不敢多言,只能苦口劝谏。

        皇帝的心事,只有少数人知道,他心慕佳人,多年来求之不得,宁愿独守空房。可以说,这位天子是个情种。

        这一年皇帝四十四岁,他从朱氏旁系少年中,择出一名德才兼备者,名叫朱玺,立为太子,并且任命首辅顾宁兼任太子太保,辅佐东宫。

        当时太子还是个十三岁的少年,突然被这样的大任压在身上,颇有些不知所措。

        作为太子太保,顾宁要让太子学习权谋方略,再为太子寻找左膀右臂,充斥东宫,辅佐太子顺利登基。

        得到了皇帝的允许,顾宁带着太子寻访贤臣。

        龙城是北方重地,这里商业繁荣,是北方的商贸集散地。

        山高路远,货物往来,少不得镖局护卫,振威镖局几乎垄断了北方所有的护卫任务。他们信誉极好,实力很强,镖师优先录用退伍的老兵,听说东家背景颇深,黑白两道都要给振威镖局些面子。

        顾宁介绍给太子的贤臣,就是振威镖局的东家。这位东家神龙见首不见尾,层层通报之后,人还没有出现。

        太子刚刚入主东宫,还没有养成骄奢之气,跟着顾宁一起等待着这位贤臣。

        少年太子有些忐忑,他小声说道:“师傅,这振威镖局东家什么来头?”名字这样俗气,跟江湖门派没什么区别,不知镖局主人有几分本事。

        顾宁淡淡一笑:“太子在怀疑什么?只要他愿意,可保你边境无忧,你只需坐镇中枢即可!”

        天下还有这样的能人?太子有些不信,又有些期待。这样的忠臣良将,在他的记忆里,只有坊间时时传颂的崇国公和他的孙子振威将军能当得起。

        想当年,崇国公追随护国长公主为大周打下半壁江山。后来佞皇勾结北元入境,崇国公以老迈之躯力战北元可汗夜楠,重创夜楠,他也战死。

        其孙崇飞虎,官至振威将军,以一人之力,枪挑夜楠,阻北元千军万马于帝都城下,时佞皇不仁,不许增援,以至于崇飞虎被北元人车轮战包围,力竭战死。

        这爷孙二人虽然已经魂归天国,却是百姓口中的大英雄,被时时传颂。

        这时镖局里的掌柜出来,他一看到顾宁,先是施了一礼,随即道:“先生来得不巧了,东家到广州府去了,镖局在那里开了一家分店,东家在分店坐镇。”

        顾宁很惊讶:“振威已经垄断了北方,哪里需要去广州府开辟新生意呢?”

        掌柜的笑道:“东家的想法,我们做伙计的怎么知道?想必东家是要把生意做大吧!”

        顾宁只能带着太子离开,他一路上沉默不语,似乎在思考着什么重大的事情。太子不解,不知从何问起。

        这一年,振威镖局不但在相对荒僻的南方开设了分店,还将大部分生意都转移到了广州府。这一举动令世人不解。

        当时广州府还很荒僻,最大的内陆港在杭州,广州只有一些远洋船只停靠,当地人以捕鱼为生。将镖局开在这种地方,去挣什么人的钱呢?

        尽管世人不解,振威还是在广州扎了根,并且将广州镖局定为总镖局,由东家本人坐镇。广州府天高路远,顾宁不可能带着太子跑过去,只能写了一封声情并茂的信,请东家出山。

        这位东家很快给顾宁回了信,说他自己是山野之人,并没有辅佐皇室的能力,请顾宁另请高明。

        顾宁收到信后,颇有些心不在焉,没过多长时间,顾宁就向皇帝请假,说要回乡去祭祖。大周讲究孝道,每隔三年会给官员一定的假期,让他们回乡探亲祭祖。

        顾宁一向兢兢业业,皇帝批假批得痛快,足足给了他三个半月的假期。

        顾宁却没有回乡,离开帝都之后,他迅速登船,从水路赶往南方,半个月之后,顾宁到达了广州府。

        他打听到振威镖局的地址,带着随从微服而去。

        让顾宁奇怪的是,镖局东家将生意转到了广州,人却不在广州坐镇,而是去了黄埔码头。

        顾宁不顾劳顿,紧跟着去了黄埔码头。这是广州最大的的一个港口,远洋船只都在这里停泊。

        当时大周最大的海船也只是两桅,而黄埔港三桅的远洋海船就占了一多半。看到这种情形,顾宁生起一股危机感。

        这些三位战舰都装着装甲巨炮,射程极远,是攻城利器。

        反观大周,码头还没有相应的防范措施。顾宁寻思着,回到帝都,一定要向皇帝建议充实水军,修建炮台。

        这时前方传来了欢呼声,“飞龙号来了,快些上码头!”

        那些挑夫争先恐后涌上码头,在这些人中,顾宁竟然看到了一个久违的熟悉身影。

        顾宁不动声色跟了上去,他的护卫急忙跟上,这里都涌着一些粗人,万一伤了首辅大人可怎么得了。

        一声嘹亮的汽笛声传来,飞龙号进港了。这是一艘通体漆黑的大船,虽然体型并不是最大的,但是船头和两腹要害都装着铁甲,黑沉沉的炮口从两翼露出,足足装了几十门巨炮。

        让顾宁吃惊的是,这艘船明明是三桅战舰,大周根本就没有这样的巨舰,船体上却用汉文书写着金色大字“飞龙号”。

        看到飞龙号,走在前面的那人加快了脚步,颇有些迫不及待的样子。顾宁想起了自己所为何来,忙紧紧跟上。

        飞龙号靠岸了,衣冠楚楚的商人们忙挤了上去,显然都是要接货。水手们搭起跳板,指挥挑夫们上船,将货物一一交割。

        这个过程耗时很长,顾宁和那人都耐心的等着。突然,舷梯上出现了一个高大俊美的男人,此人黑发黑眼,容貌俊朗,明明是东方人的长相,却像大印人一样穿着白衣黑裤皮靴,黑发在脑后束着,腰间还佩戴着一柄长剑。

        顾宁的心顿时狂跳起来,多年以前,楚昊天罗思雨搭乘着大印商船匹克号离开,杳无音信,大印人说匹克号遭遇风暴,全船罹难。可是,眼前这个男人分明就是楚昊天。

        楚昊天伸出手,温柔的拉着一个美丽的女子走下舷梯,那女子娇艳妩媚,穿着长裙,正是罗思雨。


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