第三百八十一章 螳臂当车
山本有纪站在一艘安宅船的船头,踌躇满志地望着前方。
作为旗本武士,山本有纪在幕府权力的金字塔中也是有头有脸的上层人物了,平日里自然就远离了第一线的战斗,像那些歉收时节镇压农民“一揆”(附1)的粗活,都是交给中下层武士去干,时间长了,对于指挥战斗很有些生疏。这次接到老中松平信纲的命令,率领水师——如果这一百多艘临时拼凑的船也能称之为水师的话——先行出发拦截“上洛”的对手,山本有纪还是颇有信心的,在他看来,即便对方拥有几艘大船,在数量众多的安宅船阻击下,加上机动灵活的关船、小早(附2)配合,应该不在话下。
他判断着船队已经进入六浦藩的领地后,对左右说:“应该快到了吧?”
“是的,山本阁下。”
“那么,派出小早去侦察敌人的情况吧!”
“哈依!”
几艘体型袖珍的小早船从船队中窜出,灵活地调整了方向,往前方驶去。
几乎是同时,海平线上冒出了几根桅杆,进入了日本人的视野。几个眼力不错的武士大声说:“阁下,有船出现了!”
山本有纪眯着眼看了一番,等到与安宅船截然不同的船体也出现在海平面上时,他作出了判断:“这就是所谓冒着对马国名义实为明国的船只吧?”
他深吸一口气,朗声下达了命令:“让武士们准备战斗,安宅船居中,关船在两侧,围上去!”
他对海战的认知,还停留在鸣梁海战时期的水准,在他看来,无非是靠近了火矢对射、跳帮登船而已。这几艘船远远看上去也不小,但是蚂蚁多了也能咬死大象,一百多艘船围上去,也够敌人喝一壶的。
几艘小早船还没开始自己的侦察行动,对方就已经冒出来了,犹豫一番之后,还是冲了上去,试图近距离观察一番。为了不白跑一趟,船上的人举起了手中的焙烙火矢(附3),并点燃了火把,准备靠近之后丢出去,就算不能点燃对方的船,至少也能恶心他们一把。
“威海”号船头,杰特罗·威廉站在陈雨身边,观察了敌人的小早船之后,下了结论:“小型侦察船只,有简易的船帆,主要以人力驱动,风帆为辅,大约40只橹,从体型来看,不可能配备舰炮,不具备威胁。”
陈雨问:“几炮能干翻这玩意?”
威廉轻蔑地回答:“这种甲虫一般的小船,不需要动用24磅以上的舰炮,12磅炮一发炮弹就能让它解体。将军阁下,我建议不用管他们,直接朝对方的主力冲过去,免得他们逃跑。”
陈雨欣然同意:“你是专业人士,海战听你的。”
威廉对苏大牙说:“司令官先生,可以下达全速前进的信号了。与敌人接触后,不需要什么战术,各舰船自由开火就好。”
苏大牙看了一眼陈雨,得到肯定的眼神后,便对左右说:“打旗号,命令运兵船以外的所有战船,全速前进,与敌靠拢后自行攻击!”
旗号逐一传达到后面的船队,得到进攻的命令后,包括五艘西式炮船、二三十艘沙船在内,所有配备了舰炮的战船升满帆,在海风的推动下杀气腾腾地逼了上去。
几艘小早船与对手越来越近,等到肉眼能看清船上旗帜的对马藩徽章时,他们才发现,这些小山一般高大的战船远远超出他们的想象。
“居然是这么大的船?”
武士们又惊又怕,哇哇大叫着点燃了陶壶口的引线,仿佛大叫和唯一的武器能壮自己的胆。
“威海”号最先与小早船接触,但是它完全无视了对手,径直与其擦肩而过。感觉自己被蔑视的武士们气急败坏地扔出了带着火苗的陶壶,一个个小小的火球翻滚着飞向了对面,但是因为距离有点远,大多落入了海水中,冒出了熄灭之后的青烟,只有寥寥几个砸中了船体,但没有引发任何火势,溅起了一蓬火球后就碎成数片掉落水中。反倒是体型袖珍的小早船被对方排开的水浪几乎掀翻了。
紧随其后的“铁山”号甚至没有打开炮窗,似乎不屑于用重炮牛刀杀鸡,只有甲板上的卡隆炮稍稍压低炮口,瞄准了大喊大叫的武士们。
“轰轰轰……”
炮声响起,几枚霰弹化作弹雨,噼里啪啦砸在了小早船上,叫嚷的人群随着飞舞的弹丸消失在甲板上,变成千疮百孔的尸体坠入海中。
整个世界清静了。
山本有纪此时也看清了对方战船的庞大,远看还不觉得,近看之后才知道这种船大到了什么程度,即使是日本最大的船,幕府将军的天地丸也不及对方的一半啊!他现在感觉,自己蚂蚁围攻大象的计划似乎有些孟浪了。
不过已经没有后悔的机会了,以“威海”号为首,“铁山”、“靖海”、“成山”、“宁海”四艘西式战船紧随其后,排成了一列,以排山倒海之势霸道地插入了一群安宅船之间,最前方的几艘关船避让不及,被活生生撞翻,后方三十多艘沙船则呈扇形散开,像一张大网围了上来。
想要围攻对手的山本有纪,被对方穿插和反包围了。
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附1:一揆(いっき),日文词汇。本意是指同心协力,团结一致。后来泛指农民对统治者的反抗,通常在歉收的时节,或者是人民苦於高利贷的剥削会发起暴动来要求取消年贡。
附2:日本中世纪的时候,海贼们在海上的航行要道设置关卡,向往来船只收取过路费,当时他们用来作为关卡的船只就被称为“关船”。关船偏重于速度,体型比安宅船要小。“小早”在日语中是“小型的早船(关船)”的意思。它没有安宅船和关船所具有的用于储存箭的总箭仓,而且防御力较差。但其行动灵活,因此在战争中主要用于侦察和传令。
附3:焙烙火矢(平假名:ほうろくひや)日本战国时代所使用兵器,类似现在的手榴弹。焙烙状似陶壶,引爆后会延烧附近的木造结构,导致船支解体。
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