第三百五十二章 大战之前
“三千勇士?”豪格低声吼叫起来,“这个数目的队伍,可以击败明狗几万大军,如今却不明不白葬身于江河之上、山岭之间、大火之中,而我们甚至没和敌人正面交手过!”
杜度沉默不语,他也很郁闷,面对豪格的话,不知道该怎么回答,只能说这个隐藏在暗处的对手实在太狡猾,比以往碰到过的敌人都要棘手。
豪格像一头笼中的困兽,烦躁地走来走去,他不知道现在该怎么决定,是继续前行,还是调头返回盛京?
往前走,前方不知道还有多少陷阱等着自己,而且接连受挫之后,大军的士气已经降到了谷底,每走一步都是极其艰难的;返回盛京,寸功未立、损兵折将的自己,将面对怎么样的暴风骤雨,实在不得而知。
进退维谷的豪格瞪着布满血丝的眼睛望着杜度:“安平贝勒,论年纪,你是兄长,战场的经验比我丰富,你教教我,该怎么做才好?”
杜度不敢置信地看着这位往常性格暴躁、骄傲自负的亲王,这还是自己认识的豪格吗?他什么时候这么低声下气过?
不过仔细想想也不奇怪,没有与敌人面对面交手的机会,却深陷泥淖举步维艰,这样的遭遇,任何一位清军将领都没有遇见过,豪格放下架子不耻下问也说得通,如果决策再失误,大军恐怕会陷入万劫不复的境地。
杜度仔细想了想,谨慎地回答:“肃亲王,我也从来没有遇到过这样的情况,无法替你做出决定。但是我知道,眼下咱们只有两条路,一条路是返回盛京,一条路是继续往铁山前进。两条路的利弊都一目了然:前者能将损失降到最低,但是可能会失去皇上的信任、遭到其他旗主的抨击,罚夺牛录是板上钉钉了,只怕亲王之位都不保;后者可能会再遭重创,还会折损多少人马不得而知,最坏的结果是全军覆没。但如果能到达铁山,一鼓作气击溃那支明军,就能绝地重生,带着功劳凯旋而归。何去何从,还请肃亲王自行定夺。”
“也就说,要么回去接受惩罚,要么赌一把,置之死地而后生?”豪格闭上眼睛,陷入了沉思。
杜度不敢打扰他的思考,旁边的巴牙喇、远处的清军士兵都屏声静气,等待主帅决定自己的命运。山谷间一片寂静,只有山风吹过的呜呜声和战马偶尔发出的响鼻声。
良久,豪格猛地睁开眼,一字一句地说:“我,爱新觉罗·豪格,大清皇帝嫡长子、镶黄旗旗主、和硕肃亲王,掌管户部事务,整个大清最有希望继承皇位的人,绝不能跪着忍辱偷生,成为万人笑柄。就算死,也要站着死!”
杜度叹了口气,转身吩咐左右:“清点人马,收拾一下,继续前行。”
远处的山头上,苏粗腿望着清军余部整好队形后继续往南走,赶紧对旁边的部下说:“快把消息传回去,告诉铁山那边,鞑子还没死心,让大人做好应对的准备。”
铁山。
“鞑子居然能撑得住,还要来攻打铁山?”陈雨站了起来,“既然他们想死,就成全他们!传我命令:留守铁山的所有战兵随我北上,与蒋邪会合,然后与鞑子在平安道决战!”
命令下达之后,整个铁山卫进入了战前状态,留守的战兵们以队为单位,从兵营里列队而出,一门门山地炮在骡子的背上被运出了武备库。操练的农兵和屯丁们都停下了手中的事情,默默的看着这一切,他们敏锐地感觉到,要有大事发生了。
顾大锤找到了陈雨,略有些紧张地问:“贤婿,你要把战兵都带走?可是铁山卫怎么办,连个能带兵的将领都没有,万一有敌人来袭,光靠我一人如何应付?”
陈雨安抚道:“老泰山不必担心,战兵走了,还有好几千农兵,应付一般的事情绰绰有余。而且现在的铁山卫算是大后方,前面有我顶着,海上有水师镇守,西面是尚可喜,东南是京畿道,都是自己人,不会有难缠的敌人出现,除非他们会钻地。”
听了陈雨的话,顾大锤安心了不少,转而开始担心起他的安危:“你这次是要去和鞑子打仗?听说这次的主帅是鞑子的亲王豪格,一等一的猛将,千万不要逞强啊!现在你是整个威海卫和铁山卫几万军民的主心骨,所有人的身家性命、前程,都系于你一身,什么都不如你的安全重要。有什么事,让手下顶在前面,切记,切记!”
陈雨笑了起来:“放心,我也不是莽夫,不会以身犯险,打仗的事,交给能人去做,我坐镇后方指挥就好。至于豪格嘛,老泰山也不必过于担心,不管是亲王还是贝勒,打仗都不是靠一个人的勇猛,他也没有三头六臂。再说了,邓范在鸭绿江先挫了他的锐气,然后平安到数百里崇山峻岭又耗费了他的元气,现在已经是强弩之末,士气低落、粮秣断绝,这一战,我们必胜!”
“既然贤婿已经胸有成竹,那我就放心了。”顾大锤露出了笑脸,“我和铁山卫数万军民,等你凯旋而归!”
陈雨一边点头一边往外走:“老泰山就等着给我摆庆功宴吧。”
顾大锤在后面又补了一句:“影儿也等着你风风光光娶她过门……”
陈雨一个踉跄,回头哭笑不得地说:“一定一定,这事我早有打算。”心想,感情这便宜老丈人真正的用意就是提醒这件事吧?
一个协的兵力从铁山卫出发,前往黄海道和平安道交界处与蒋邪的另一个协会师。与此同时,豪格的军队也在艰难的前进。
与以往进入朝鲜后势如破竹的情形相比,豪格此行完全陷入了战争的泥淖,每走一步都极其艰难。沿途的村庄如出一辙,修建土墙、训练青壮,清军虽然能一一攻破,获得微薄的粮食,但耗费的精力却是巨大的。同时,各郡都派出了兵丁袭扰,用游击战的方式,让大军几乎没有修整的机会,从主帅豪格到普通的甲兵,每个人都累得睁不开眼,完全是凭借一口气支撑。
在这样的困难下,大军来到了平安道的最南端,与对手近在咫尺,大战终于要来了。
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