第一章 年关将至 道心几重
临近年关，大街小巷之内叫卖声不断。声音由近至远，吆喝声声声入耳，人头攒动此起彼伏。
而在城中的另一处，却是天壤之别的一番景象。这是位于郡城北边的一个道场，道场占地极大。周遭一圈排列着井口般粗细的石柱，石柱上雕刻着精密的图像和文字，给人一种肃杀的感觉。在道场内部，一群少男少女列着整齐的方阵。少年们看起来相差无几，约莫十来岁的样子。
而在道场的外围，同样也围着一群人，而这群人的年纪则要大的多。大多都是一些中年，甚至也能看见拄拐的老者。虽然内外圈年龄差异甚大，但惊奇的是，不管是耄耋老人，还是懵懂少年。无一不是聚精会神，期间无一人交头接耳。
随着一声清远的钟声，悬在一个少年边鬓的一滴汗珠终于落了下来。而在道场中央，不知何时多出了一个人影。一个古稀老者赫然悬立在道场之内，身影飘渺，让旁边周遭一圈少年的额头之上，顿时再生出几颗大大的汗珠。
老者白发长须，头顶金色莲花冠，一身黄袍格外显眼。周遭一身光晕，让众人无法看清他的模样。
“大道无为！”
从白袍老者口中迸出几个字来，声音仿佛是从无底的深渊中传出。绵延悠久，余音不绝。
“承蒙天运，庇佑万灵。今我天国又到了一年一度的道心测验之日，望诸学子能创佳绩，日后为天国效力！……”声音还在道场内回荡，而白袍老者却不见了踪影。
“恭送天尊。”人影消失，周遭的人群便双手互抱，拇指互扣举过头顶，微微低头异口同声到。
少顷之后，道场外围开始传出稀稀朗朗的议论声。
“咳咳”只听得干咳两声，刚从人群里窜出的声音就被压了下去。
“肃静！”
只见一个花甲老人站直了身子，按着刚才的礼数再行了一次。随后只见老者双指一引，旁边站立的一名少年手中所持之剑开始晃动起来，随后飞离开剑鞘。老者不急不慢的踏剑而上，御剑飞入道场中央。
“修道之路且看造化，且看仙缘，坚守道心最为重要。大道三千！道法自然！”老者定住身子，对着少年们言说了几句。
“起！”
说完之后，老者随即再次双手一引。此时，道场中央凭空生出一个蒸笼大小的石台。石台通体墨黑，看上去有些年头。石台悬空而立，其上一个圆盘大小的不规则镜台发着淡淡的光芒。
老者引出石台，便走到了场边休息，一个书生模样打扮的中年男子走入了道场。
“请各家公子按竹签上的序号测验”中年男子扯着嗓子喊道。
话音刚落，道场内的少年们便骚动起来。
第一位上前的是一个穿戴不俗的少年，应该出自大户人家。交了竹签以后，少年慢慢的走向了悬浮着的石台。
而在道场之外，一个满脸写满紧张的中年男子，目视着少年一步一步的走向石台。想必这位应该是这个少年的父亲，中年男子双手互抱放于胸前，右手将左手手的拇指攥的发青。这是一个标准的玄礼，只是他好像有点太过用力。
少年怯怯的把手往前申去，额头布满了汗珠。或者对于这个年纪的孩子来说，能够理解的东西还不够多，或许他自己也不能理解自己的行为。他唯一能理解的是，场边的男人喊出的数字越高，他的阿爹就会越高兴，他就能得到更多的奖励。
少年木纳的将手举起，慢慢贴近那泛着淡淡光亮的镜子。随着少年的靠近，光亮逐渐加强，最后散发出道道青色光芒。而镜面慢慢呈现出一个字符，那是一个“六”字。
“道心：六重”书生模样的中年男子，面无表情，依然扯着嗓子喊到。
听到这个数字，道场外的中年男子眉头一紧，脸上的表情也不由得加重了几分。人群中也发出了几声唏嘘声，尽被男子听入了耳中。这唏嘘声宛如滚烫的开水，将中年男子的耳朵烫的通红。紧接着整个脸也红了起来，仿佛一颗硕大的熟透了的苹果。男子掩着红透了的脸，径直回了府中。
“下一位”中年男子继续面无声色的，脸上写满了仪式感。
就这样，少年们一个接着一个的往石台走去，做着同样的动作。而唯一不同的是，在道场外的人群，有的满面愁容，有的喜笑颜开。有的趾高气扬，有的灰溜溜的不见了踪影。
场中少年已所剩无几，中年男子的嗓音却依然嘹亮。“下一位。”
又是一名少年慢慢的向石台走去，而步子却比之前的少年们要轻盈得多。少年望着眼前这个泛着微光的镜台，眼里充满了好奇。如果不是旁边有人，他可能会伸手把玩一番。
少年看着镜台入神，一时竟忘记了自己要干什么。少年木纳的站在石台旁边，惹的场下一阵哄笑。
少年挠了挠头，好像是回想起了什么。接着他伸出了手，慢慢贴近了镜台。
镜台好像是感受到了什么一般，迅速发出了一道浓厚的青色光芒。青光不断的向外照射愈演愈烈，最后由青变绿，由绿变得墨绿。
此时，道场外已经变得鸦雀无声。众人霎时间不约而同的屏住了呼吸，死死盯着石台上的镜子，盯着镜子上的光芒发生着变化。
光亮并未就此定格，绿的发黑的镜子周身依然在发生着变化。一丝丝微弱红光钻了出来，随后更多的红光照耀开来，代替了之前的绿。
随着红光占据镜子周身，镜面也慢慢一撇一捺显现出了一个字符——八。
“道心：八重！”
字符刚出，一旁的中年男子立马扯开了嗓子喊道。语气仍然一成不变的冷淡，只是他的嘴角却悄悄扬起了一个弧度。
而台下，一片哗然。
……
随着最后一个少年走出道场，之前簇拥着的人群已经散的七七八八。而在石台之内的一群人在所有的少年都测验完了之后，也开始纷纷议论了起来。
“天师，测验已有结果。”书生模样的中年男子走到老者旁边，弓着腰跟老者汇报了今年的测试情况。
老者听完中年男子的汇报，抚着麻白的胡须点了点头。
“八重道心那位是哪家公子？”
“是颜家的那位公子。”中年男子到。
老者听完若有所思了一番，像是在脑海里翻找关于姓颜的记忆。
“张榜公布吧！”老者随后吩咐到。
“六重以下的还是跟往年一样，不用详报。”天师说完后，继而补充到。
“遵法旨。”中年男子随即双手抱于胸前，行玄礼到。
吩咐完这些，老者再次意味深长的看了一眼他甚是熟悉的道场。随后收了石台，负着双手，离开了道场。而他眼角不经意扬起的褶皱，让他干黄的脸上显现出了丝丝笑意。
至此，道场内紧张的气氛才得以缓和。人群再次喧闹了起来，跟道场外面的叫卖声交融在一起。但是在这喧闹的人群中，也有那么一二显得格外的胶着，或许对于这一小部分人来说，这才是真正的年关吧。
“榜来了！榜来了！”在人群的外围有人惊奇的高喊到，这声音里杂夹着期待、喜悦、紧张、还有一点点害怕。犹如赌坊里面买定离手之后，等着揭晓骰子的那种感觉。
“今年八重道心的那位少年是哪家公子呀？！”
“真是可喜可贺啊！”
“七重的也有好几位，我们郁北郡今年看样子又要出很多少年郎啊！”
“刘家二公子怎么只有六重？想当年刘家大公子测得八重道心，风光了好一段时间呢。”
“可不咋的，刘家老爷子走路都不带看路的。”
“颜家公子道心八重，颜家真是家门有幸啊”
“这是哪个颜家啊，一会得去登门道喜呀。”
人群当中你一句他一句的讨论着，聚集过来的人也越来越多。
……
在离人群的不远处，一老一少，一步一杵的走着，不疾不徐。老人与少年穿着都非常的一般，老者身上的衣服甚至缝补了多处。老人背上背着背篓，步履缓慢。簸箕里面装着各色草药，虽然不算名贵，但卖相都很好。
“爷爷，爷爷。你快看，那里好热闹呀。”少年看到热闹的人群，而且还有很多跟自己般模样的同龄人，便开口向老者问到。老者看了一群人群，并未回答少年的话，只是牵着少年继续走着。
“爷爷，那里是在变戏法嘛？你看那个台子是飘着的。”见老者没有做声，少年便继续问道。
“清儿，这是一年一次的年关测验！。”老者见到自己的孙儿兴致勃勃跃跃欲试，便解释道。
“测验是干嘛的呀？清儿不用参加吗？”听到老者的回答，被叫做清儿的少年更是迷惑了，便停下继续追问到。
“只有不听话的孩子，才会被叫去测验。如果测出来不听话，就会被送到外面去。我们清儿这么听话，当然不用！”老者微蹲身子，把自己跟少年拉到一个高度娓娓说到。说完便直起身子，牵着少年的手往城门走去。
少年听到老者的话，似是听出了老者言下夸赞之意，便得意的跟着老者往城门走去。而洋溢在少年脸上灿烂的笑容，就跟这冬日的阳光一样，温而不愠。少年的这种天真与淳朴，与道场之内少年们的愁容形成了鲜明的对比。
道场中的人们尽数被红榜吸引了目光，而那方镜台忽而发出了一丝微弱的金光。只是还未等人发觉，便已消散殆尽。
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