第十七节 夸大其词

工作就需要人手，科林需要将大炮从船上拆下来运过来，哈拉尔还需要水手帮忙修船，因此人人都很忙碌。

        周琅也没有闲着，他担心城里发生混乱，因此他一直在写告示，告诉城里的居民，他们只是暂时待在这里，等他们的船修好之后，就会离开。而且保证士兵不会骚扰居民，要城里的人也不要袭击士兵。这算是一份安民告示。

        忙完这些之后，一天时间已经过去了，这时候周琅找来了哈拉尔，他需要哈拉尔帮他做一件重要的事情。科林说他能在这里坚守三个月，周琅不是很放心，尤其是科林这个人看起来一直都对他很客气，不像哈拉尔跟他吵了两次，但周琅心里更放心哈拉尔这个船长。

        “哈拉尔船长，我需要你帮我做一件事。”

        “先生，您说。”

        哈拉尔自从被偷袭之后，就对周琅客气多了。

        周琅道：“我需要你立刻派人赶往澳门，我们的另一艘船估计已经到了澳门，我要你帮忙联系上他们。”

        哈拉尔皱眉：“可是我们的船。”

        周琅道：“我们不能安心的等船修好，你明白吗。我认为在这里并不安全，这一次你愿意相信我的判断吗？”

        上次就是因为不相信周琅的判断，导致真的发生了危险，他们被偷袭，船只被炸伤，这些都严重打击了哈拉尔的自信。

        他这次不敢坚持，问道：“可是我们要怎么做？”

        周琅道：“万丹村不是一个渔村吗，总能找得到船的，我要你找到一艘船，一艘能航海的船，马上出发度过海峡去澳门。”

        哈拉尔问道：“然后呢？”

        周琅道：“后面的事情我自由安排，你只要把船开到澳门，找到我们的人就行了。”

        之后周琅又找来林圃。

        “这里有一封信，澳门会有我们一艘船停靠，船上当家的叫谢清高。你跟哈拉尔的人去澳门，找到谢清高，把信给他。然后你愿意回乡就去回乡，还愿意回来就回来。”

        周琅做这些事，都没有告诉科林，因为科林是东印度公司的人，他很确信，如果东印度公司跟自己同时给科林发布命令，科林会毫不犹豫的服从东印度公司。

        所以他才要派人去澳门找到谢清高，让谢清高将船开过来，一来有谢清高那艘武装商船在，从海上来的威胁也会降低，二来即便最后事不可为，谢清高还能将他们所有人救走，大不了放弃东方曙光号这艘船。

        还有一点，谢清高是自己的人，谢清高一来，就能改变目前周琅手里无人可用的窘境，将自己的命运完全交给科林和他带领的雇佣兵，周琅始终不踏实。

        周琅希望谢清高能给他带来一些惊喜，因为谢清高的船上，或许会有一只中国人组成的队伍。

        丢了左营，左营把总高鹏可算是完了。

        但他逃了一条命，而且他还想一直活下去。

        这次他没有去找附近赤山汛的黄老二，他心里可把黄老二恨死了，要不是这个人见死不救，他哪里会这么狼狈。

        当时他在城上防守，蕃商开炮了，他就让自己的士兵也开炮。结果就炸膛了，那些炮都是几十年前的旧货，平时没什么人会保养。他的手下也不是专业的炮兵，之前这里的炮手随着凤山县都去了新城。这些炮其实也等于被废弃了，有段时间高鹏甚至动过卖了这些炮的念头。

        炮本身就不行，他的手下也不是专业的炮手，炸膛不奇怪。

        炸膛后他从城里抓来那些壮丁就撒丫子跑了，他都来不及阻止，等他从炸膛的灰头土脸中回过神来的时候，城上就只有他手下那十几个绿营兵了，他三十个手下现在就剩了这么点人，其他的那些都在偷袭蕃商船的时候，被打死在了沙滩上，他此时还不知道有些没有死，而是被抓了当俘虏，现在在做苦工呢。

        就十来个手下，还是偷袭那夜被蕃商的鸟枪吓了个半死的惊弓之鸟，这些人怎么都无法理解，为什么蕃商的鸟枪那么狠，一下子就能打死那么多人。炸膛后不久，他们就发现蕃商的鸟枪兵往城角哪里迂回，高鹏跟心腹手下商量要不要去当着他们。

        所有人意见一致，根本挡不住，那这还守什么，赶紧跑吧。所以其实还没等科林带人攀上城墙，城里的兵就跑了。

        跑出了左营，高鹏又开始惊恐，他这算是丧城失地了啊。满清政府对这种罪行向来是严惩的态度，所以每当城池陷落，文官多是自杀。这点上比明朝的文官强的多，倒不是满清的文官比明朝的文官有骨气，而是满清政府对官员更狠，丧城失地或者投降的，会株连，家人流放三千里。于是为了不牵连家人，文官大多上吊。

        清朝的武官地位稍高，但高鹏这样的，也死定了。

        可他还不想死，于是他跑去了凤山县，他向凤山县告警，说是左营受到了海寇袭击。

        他说他是杀出一条血路前来求援的，他的手下现在还在坚守。也就是说他还没有丧城失地，他只是来报信而已，只要凤山县的援军去的早，还来得及，去的晚了，那也不能怪他。

        问他有多少海寇，他说无边无沿，怎么也得几千。问他是哪里的海寇，他回答说是红毛贼。

        高鹏并没有被抓起来，不是因为他的说辞，而是因为几个老爷都拿了他的钱，所以他说完了这些，然后被请了出去。

        县令、巡检和参将三个凤山县最高级的文武官员共聚一堂。

        “他说的可靠吗？”

        地位最高的当然是进士出身的文官县令，但他也不得不跟另外两位商量，因为清朝不是明朝，文贵武贱的观念虽然有，可事实上武将的地位并不低，尤其是当两位武官还是旗人的情况下。

        巡检说：“红毛或者有，可未必是红毛贼。”

        他们这个级别的官员，又身处台湾这个地方，对海上的情况多少还是了解一些的，至少知道西方人很厉害，从荷兰人统治台湾开始，西方人在台湾就被叫做红毛。现在西班牙还统治着吕宋，荷兰人统治着南洋，就是海上的巨寇，往往也不太愿意招惹洋人的船。不过海上巨寇手下夹杂几个洋人，倒也不稀奇，当年他们还勾连过倭寇呢。所以守备不太愿意相信是洋人突然来打台湾。

        参将说：“千人或者有，可未必有几千人。”

        这些年海上不太平，作为凤山这种靠海的县，他们还是比较关心一些海防的，他们也能从朝廷下发的邸报中经常看到海上巨寇的消息，尤其是福健海域的蔡牵、朱濆已经成了气候，公然向沿途商船收取海税，俨然有明季郑芝龙的势头，俩人早已是朝廷通缉的要犯，他们自然知晓。可就算这俩人，也很难聚集起数千人来攻打陆地。可千人的规模，还是有的。

        “可能清剿？”

        县令问道。

        巡检道：“剿之不易！”

        参将道：“抚之如何？”

        连武官都不想打仗的时候，也就到了一个王朝的末路。

        县令叹道：“量福健之力，尚不能抚，区区凤山县何能抚。”

        如果真能招抚，福建省就招抚了，哪里轮得到凤山县。蔡牵、朱濆这样的巨寇，已经祸乱福健多年，却一直无法剿灭，就凭凤山县怎么可能招抚得了他们。

        巡检道：“南路营目兵五百名，能战者不过一二百，寇却有千人，且多少亡命之徒，剿之恐不得胜。”

        凤山县县城驻扎着南路营的营兵，有五百兵额，但谁还不吃个空饷，最多两百人能打。

        千总道：“与州府告警如何？或请水师助战？”

        互相推诿，缺乏担当，遇到事情第一想到的是报告领导，这就是官场上的风气，一片暮气沉沉，大家都宁可不做事也不愿意做错事。要么向上报告给台湾府，要么就是交给水师，反正剿海寇也是水师的责任，他们这些陆地汛地可是为了对付生番的。

        县令叹了口气：“只能如此了。”

        县令又何尝想打仗，武将都不想打，更何况他一个文官了，他更不想惹麻烦，反正这是大家的意思，到时候包团在一起，上面也不可能把凤山县的高级官员一竿子打死，大家包团在一起，更容易脱罪。

        接着县令行文给台湾府衙门；巡检给凤山县另外两处军营下文，一处是左营以北三十五里的冈山营，有目兵一百八十名；一处是左营以东五十五里的下淡水营，有目兵三百名。但他们实际兵力能有一半就不错了。所以巡检并不是让他们出兵，而是警告他们小心防备。

        参将则有模有样的去整顿兵马，做出随时出征的打算，样子还是得装一下的。

        凤山县三个最高级的官员，一番认真讨论，把事情看的很严重，却不知道他们所讨论的根基完全是来自左营把总的一片夸大之词，目的是为自己脱罪。

        他们这些官员，没有一个想过去核实一二，官场的事情有时候就是这么滑稽，可谁又会当真呢。

        但经过他们这一番运作，把事情一下子就搞大了。


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