第四百二十六章腐朽的气息
唤醒狩魔猎人的，是远处森林的狼嚎。
外面的雪花依然飘落着，天色还是一片压抑的灰白，艾雷德尔无愧于寒冷国度的称号。看着面前几近熄灭，只还冒着微烟的篝火堆，狩魔猎人活动了下有些僵硬的腿，走上前，踢灭最后一点火星。
雪下了一夜，虽然泽林也不知道，他在睡过去后，天色究竟有没有变暗。他闭上眼睛和睁开眼睛，外面的天色都是这幅白茫茫的模样。一些地方的积雪很深，差不多能埋过狩魔猎人的靴子，泽林必须小心的确定积雪深厚的地方，雪下面究竟是结实的土地，还是隐藏的陷阱，或者已经被积雪压的不堪重负，无法承受一个人重量的土坑边缘。根据之前在科温德雪原的生活经验，他尽可能的判断着积雪留给他的信息。
一些陌生的脚印让泽林皱起眉头。昨天他的脑袋昏昏沉沉，但他依然还记着在附近见到过什么样的痕迹。如此明显的脚印他不可能错过。
这些脚印的分部不算密集，按照深浅和模样判断，这应该是铁靴。可能是士兵，这个世界似乎只有士兵和骑士才会穿戴钢铁制成的靴子。这些脚步比较分散，泽林无法把如此稀疏的行走痕迹当做巡逻士兵，他们的前进路线摇摇晃晃，毫无规律可言。一般来说，无论是岗哨还是巡逻小队，哪怕是在洛斯里克，那些士兵的巡逻范围与规律都是有迹可循。
活尸？还是全副武装的村民？
说不定是杂技演员。
在到达吊桥前，狩魔猎人见到一个穿着铁靴的活尸。这个活尸脸上如枯柴般皮肤早已在风雪的吹打在变得发白，它身上穿着皮革与锁链甲，像是个士兵，只是他手的武器不是刀剑长矛或者其他常见的兵器，而是一把燃烧着熊熊烈焰的火把。深黑无光的眼窝盯着向它靠近的泽林，泽林知道这些活尸不会有意识，它们只会保有着生前的本能，就像洛斯里克高墙上，来回巡逻站岗，并对付一切入侵者的士兵活尸一样。
他落单了。原因很简单，活尸的一只腿在生前受过伤，破烂的锁链甲下，下半截腿像是吊在身上一样。它靠在一旁的山石上，像生前一样摆动着腿，但前进的速度，说不定勉强能比海龟的爬行快一些。
在狩魔猎人走到距离他不到二十米的地方时，活尸尖叫着，踉踉跄跄的向他冲过去，就犹如生前对付敌人时一样，锈迹斑斑的盔甲随着奔跑哗啦作响。它挥着火把，站在距离目标大约五米的地方，像是确认了安全距离，或者说，攻击范围。下一刻，它将火把举到面前，好像一个表演魔术的术士的一样，他对着火把一吹，炙热的火舌对着泽林扑面而来。
泽林向后一跳，躲开喷涌而来的火焰。这就像是滑翔蜥蜴喷出火焰的方式，只不过滑翔蜥蜴只能将火焰喷向前方，但这个火把能在活尸士兵的控制下，让火舌扫过它面前的所有目标。如果这不是借助什么超自然力量做出来的效果，这一定是个不错的武器发明。喷出的火焰距离差不多有三米，而效果不亚于伊格尼法印的火焰之流。
喷涌的火舌持续了大约五秒，泽林抬手一击阿尔德法印将似乎在深呼吸，准备再次借助火把吐出火焰的活尸击倒在地。他一跃过去，用长剑将敌人钉死在地上。
活尸的手无力的耷拉到一旁的雪地上，手的火把落到雪地上，滚了几圈，撞到一旁的木桩上停了下来。令人称奇的是，火把的顶端并没有黯淡下去，反倒是呈现出一种烧红的烙铁的状态。泽林小心的捡起火把，避开顶端，把它的底部用木条缠绕起来，挂在腰边。
这是有研究价值的东西。
或者说，无论有没有价值，能让自己感到惊奇的东西，先带回去再说，说不定就找到有价值的技术了。自从亚楠找到的转轮为他改进了十字弩后，他就一直在留意新奇的武器。
回到之前的地方，沿着木梯一路进入峡谷。雪花虽然一直飘着，但雪雾不再像泽林刚来的时候那么浓密，峡谷断裂的绳索桥依然耷拉在两侧的山岩上，几只黑色的鸟站在礼拜堂那一侧断裂的木板上，距离有些远，泽林看不清楚它们的具体模样。随着狩魔猎人的下降，他渐渐注意到，峡谷左方蜿蜒曲折的巨大树根上，似乎站着一些全副武装的战士。而在并非的河流尽头，一座四层高圆形建筑从迷雾显现。
那是一座像是泽林在罗马见到的竞技场似的建筑，只不过和罗马的竞技场遗迹比起来，要小得多。
沿着人为搭建的云梯一路向下，悬崖上掉挂着巨大的冰锥，如宝石般晶莹剔透。顺着土坡滑下去，之前遇到的那人所说的村落围墙映入眼帘。
峡谷底部的气味要比山顶上温暖的多，地面上也没有那么多的积雪，榉树以及齐膝高的杂草随处可见。村落的围墙差不多有四米多高，周围甚至还有些尚未融化的积水，村落依山而建，在高墙外就能见到村落内高耸的建筑屋顶，这些用灰色石块和砖瓦堆砌成的建筑，和不死聚落不同，这里的建筑是较为常见的砖瓦房，与其说是一个村落，考虑到外面的围墙，泽林感觉可以把它称为城镇。似乎因为高处山崖的阻隔，下面的雪花也变得稀稀落落了许多。
一切都还显得正常，至少暂时是正常的。
芙莉德只有一个人，她不会比泽林提前太久，找到盖尔说的大小姐和神父，这一切估计就能结束了。
顺着斜坡走向村落围墙的，从远处望去，大门是敞开的。但很快，脚下忽然踩到的某种温软的东西吸引了狩魔猎人的注意。
一个长着尖嘴，像是乌鸦一样的人形生物正趴在地上，它如淤泥般颜色的皮肤让泽林没有注意到，在从斜坡上向下走的时候一下子踩到了他的手臂。
“哦……我很抱歉。”泽林后退了一步，对地上应该被称为鸦人的生物说道，它长得的确像是被扒光羽毛的乌鸦“我没有注意到你，呃……你是在这里晒太阳吗？”他抬起眼看了下白茫茫的天空，以及飘落的雪花，耸耸肩“好吧，真是抱歉，你是这里的村民吗？”
鸦人翘着尖长的嘴，看着狩魔猎人，随后又无力的垂下脑袋，一言不发的继续躺在地上。
这是什么奇怪的宗教仪式吗？这里的宗教被称为白教，还有守护画卷的奇怪白袍人，就算有群鸦人现在出现在泽林面前，围着火焰跳舞他都不会感到惊讶。毕竟他已经见过太多的奇怪宗教仪式了。
泽林皱着眉头，慢慢的绕开这只以及村落门口外的水塘的其他鸦人，他带着心的疑惑，走入大门洞开的村镇。
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