第九百七十五章北方的将军
“这是陛下的来信，首席元帅！”
马波里的联军营地里，约翰·纳塔利斯元帅收到了来自前方的军情。
信使挤进了营帐里，他气喘吁吁，满头大汗，靴子上到处都是泥浆。不过他很好的保护了要护送的信件，甚至都没有让信件沾上任何一丝不属于信纸的东西。
这位光头元帅伸手接过信使带来的书信，他活动了一下肩膀，身上泰莫利亚元帅盔甲发出金属碰撞的声响。他已经连续两天没有脱下过这身盔甲，自从春季到来，冰雪消融后，这位被任命为北方联军首席元帅的泰莫利亚军人几乎就没有放松过一天时间。北方诸国有很多为将军，也有元帅，但没有一个人愿意站出来，接任联军总指挥的职位。
没有人认为他们能在这场战争获胜，尼弗加德人已经势不可挡的摧毁了五个王国，辛特拉、利维亚、亚甸、布鲁日和弗登。现在，他们已经把矛头对准了泰莫利亚。虽说作为北方诸国，士兵数量最多，综合国力最强的瑞达尼亚更应该有资格，派遣他们的将军，出任首席元帅一职。但实际上，瑞达尼亚的绝大部分贵族都在考虑该如何投降，尼弗加德驻瑞达尼亚的大使馆门前门庭若市。只有少数瑞达尼亚贵族敢于抵抗，而这些人基本上都来到了马里波前线，这些贵族，身份最高的是一位伯爵。
于是约翰·纳塔利斯接任元帅一职，来指挥这场看似必败的战争。
国家需要他，所以他站了出来。除了他，没有人敢站出来接任这个职位。他的脸就好像用石头雕刻的雕像，很少有人能从上面看得出太多的表情，但他不需要多少什么，他一直用自己的行动来证明。
他展开印有国王纹章的信件，来回看了两眼后，对正等待在一旁的书记员下令。
“陛下获胜了，他夺取了玛耶纳要塞。立刻写命令，给玛哈坎志愿军、泰莫利亚、瑞达尼亚、布鲁日和自由军团下令，让他们朝马里波的西方移动，让信使以最快的速度送出去。”
书记官快速把纳塔利斯元帅的命令分别写在信纸上。门外待命的王室信使在接到信件后，纷纷骑上自己的马匹，跑向不同的营地。千人去攻击玛耶纳要塞，还有两千名士兵被派往马里波其他地区，保证他们不会遭到尼弗加德人的袭击。
命令很快下达，元帅已经可以听到数万人移动营地时，发出的噪音。
“你多少岁了？”
约翰·纳塔利斯望向分发完命令后，返回的书记官。他看起来很年轻，脸上扔残留着一丝稚嫩。
“十九岁，元帅大人。”书记官揉了揉眼睛，回答道。到处都是命令和书信，书记官几乎没有停下来的时候。
“去休息吧。”纳塔利斯元帅对他说道“这座帐篷我会解决，到城市里去休息一晚，明天醒来后，记得跟上后勤车队。”
“这怎么可以，大人，这是我的职责……”
“历史不会因为你少一天的记录，就出现断层。”纳塔利斯对年轻人说道“去吧，养好精神，等到开战的时候，我们都有的忙了。”
书记官收拾起自己的笔和纸，他已经很困了，长时间处理记录事物和命令，让书记官这个职位不比那些士兵更轻松到什么地方。在向元帅道谢后，书记官离开了营帐。纳塔利斯望着书记官离去的身影，轻轻的摇了摇头。
要是他的儿子没有死在瘟疫里，现在也应该有这个年龄了。
望着挂在营帐上的地图，书记官离开后，大帐里只剩下纳塔利斯一人。
他可以确定，尼弗加德人已经开始行动。他了解他的对手，梅诺·寇赫伦，以机动作战和快速穿插包抄闻名的元帅，纳塔利斯研究过尼弗加德人在第二次北境之战刚开始时，所使用的战术。亚甸和利维亚联军在站稳阵脚前，就发现他们的后路被尼弗加德的骑兵军团包抄，于是联军被迫撤退，但大量步兵组成的部队永远跑不过尼弗加德的骑兵，于是三万多名联军在不断彻底的拉扯，被后续跟上的尼弗加德步兵分割包围，逐个歼灭。
优秀的战术。
约翰·纳塔利斯摸着有着些许胡茬的下巴，尼弗加德人一直在用这套战术，就算是北方的元帅，他也不得不赞叹，这套战术这对大量步兵组成的军队来说异常有效。但尼弗加德人不应该认为，只有他们才知道学习新的战术，北方人同样会学习行之有效的战争技巧。他几乎可以猜得出来，寇赫伦必然会率领全部有骑兵组成的部队，从侧面迂回，试图包抄驻扎在马波里的联军侧翼。
他绝不会傻傻的等着对方完成包抄。而他也不是个知道敌人三倍于自己的时候，还和敌人正面决战的傻瓜。总体来说，尼弗加德人在人数上占有绝对优势，但他必须找机会，创造出一场势均力敌的决战。
“元帅阁下。”
忽然，营帐大门前传来一个气十足的声音，一名看起来大概有五十多岁，但身体却仍然健壮的瑞达尼亚军人走了进来。约翰·纳塔利斯认识他，这是科布斯·德·鲁伊特，第九代德·鲁伊特伯爵，他率领着瑞达尼亚支援马里波前线的援军。
“我的部队为什么要去布伦纳地区布防？我的部队要防备弗登方向的尼弗加德军队袭击。”
“别担心，伯爵阁下。”约翰·纳塔利斯对伯爵解释道“在我们发起攻击的时候，西达里斯王国的军队会和弗登起义军一起，与我们共同发起一场联合攻势，他们会拖住尼弗加德的弗登方面军，让他们无法对寇赫伦的央集团军进行支援。”
“要是约阿希姆·德·维特公爵的弗登方面军率先击溃了西达里斯的军队，我们的军队将没有侧翼掩护。”科布斯伯爵追问道“我们至少要留下五千人，坚守侧翼的要塞，而不是全部调走。”
“相信我，伯爵阁下。”约翰·纳塔利斯微微眯起眼睛“我研究了黑衣人半年的时间，我不会在毫无把握的情况下贸然出击。我可以向你保证，在我们与寇赫伦的战斗结束时，约阿希姆·德·维特公爵的部队都不会有任何行动。”
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对于约阿希姆·德·维特公爵的审判、判刑与处决，后世的大部分的历史学家都归咎于恩希尔皇帝暴戾、残忍又独裁的个性，不过有些行比较夸张的作者，却又提出一些想像力丰富的说法，说是公报私仇等等。
现在该说出真相了──这个真相对每一位学者来说都十分明显，那就是这位尼弗迦德贵族，第二次北境战争期间弗登方面军的指挥官，在军事上的表现，说是“无能”还嫌太客气。他面临的敌手只有自己不到一半的实力，却延迟往北的攻势，把所有的精力都放在对抗弗登游击队上。他的部队以前所未见的残酷方式对待当地的平民。结果十分容易预测，更是无可避免。
在冬天，维登游击队员只有五百名，但到了春天几乎整个国家都在反抗。支持帝国的弗登国王厄维尔遭到谋杀，而他的儿子，北方人支持的克里斯丁王子成了起义军的领袖，最后成为了弗登的国王。以至于在三支帝国军团，弗登方面军不仅毫无作为，甚至还拖累了另外两支军团，彻底打乱了帝国参谋部制定的战争计划。
约阿希姆·德·维特公爵表现出来的无能和愚蠢同样还具有精神层面的重要意义。尼弗迦德军队战无不胜的传说至此烟消云散。与此同时，北境军队开始接收成百上千的志愿者……
《北境战争：传说、谎言及谣传》
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