第一千一百三十八章此乃深渊
浮尘、扬沙。
两千多人行走时扬起的沙尘几乎在干旱之地形成一条黄沙组成的长龙。不过等抵达干旱之地最西边时，扬沙就消失了。地面仿佛变了个颜色，就好像整个地面都被一层剧毒侵染，放眼望去，尽是干尸般的深灰色。寸草不生，满眼荒芜，巨大的裂痕横过远处的天边，犹如有一只手，在这片死气沉沉的大地上又撕开了一条伤口。
天空乌云弥补，正午的阳光都无法透过浓密的乌云，远处的裂谷边缘，一座青灰色的巨型城堡如庞大的野兽盘踞在荒原之上，阴影重重。
“前四次枯潮，暗裔大军都是从这里涌出，杀向地表明。这片土地已经被彻底腐化，过去这里还是奥莱斯的领土，仍有村落与城镇定居点，现在，什么都没有。”
只有耳边略带腐臭气味的风声。
此乃深渊。
玛丽安揉了揉鼻尖，远处埃利蒙德要塞依然寂静无声。“我曾经到过影界，为了对付一个血魔法师召唤的恶魔。如果这里的天空变成墨绿色，就真的和影界没什么差别了。你要是和暗裔战斗过，就该知道，任何被暗裔污染的东西——包括泥土——都不要去碰，腐毒会将人慢慢变成行尸走肉。”
“有人能控制暗裔来为他战斗吗？”泽林微微眯起眼睛，远处的峡谷没有尽头，他几乎可以想象得出，当枯潮降临时，黑压压的暗裔从峡谷底端冲出，杀上地面，如浪潮般冲击埃利蒙德要塞的场景。
“这不可能。”玛丽安很确定的说道“暗裔没有智慧，枯潮降临是因为这些暗裔会不由自主的被强大的大恶魔吸引，追随它冲出地面。所以击杀大恶魔，就代表枯潮终结。我们不用担心会对上暗裔，他们仍然在地下蛰伏。”
霍克在见到莫瑞甘后，向她询问了关于考瑞菲亚斯就是上古者的传言。按理说，没人见过考瑞菲亚斯，除了霍克他们，因为他们在这头怪物逃出守护者监狱前就杀了他。但莫瑞甘对考瑞菲亚斯的形容与玛丽安记忆的分毫不差，很难令人相信，也许那头名为考瑞菲亚斯的人形怪物，正是他们要对付的上古者————一名本应死于五年前的怪物。
这支联军在距离埃利蒙德要塞大约两百米的地方停了下来。这里距离，已经可以让泽林看清楚城墙上的情况。灰袍守护者们的反应很快，在他们刚刚抵达的时候，城墙就已经站满了蓄势待发的弓箭手。但这些弓箭手们没有将箭矢搭在弓弦上，因为他们面前的军队并没有推出什么攻城器械。
气氛很紧张。
最前排的士兵们已经举起了盾牌，随时准备抵挡来自城墙上的流矢。每个城垛间都有一名守护者弓箭手，泽林仔细扫视城墙，弓箭手后面还有不少全副武装的守护者战士，每一名灰袍守护者都会在活着经历入盟礼后，身体各方面都得到强化，让他们成为一名以一当十的强大战士。通过胸甲上的纹饰与盔甲风格可以判断，这些都是经过入盟礼的灰袍守护者士兵。
他们的数量不少，但泽林却感到一丝高兴。这意味着，维纳多利还没有将更多的守护者当作血魔法的祭品，用来召唤恶魔。也许这种计划只有在灰袍守护者这种以守护世界免遭枯潮毁灭的组织才能成功，这些守护者在发现自己将死的时候，所担心的居然是如何一劳永逸的解决枯潮，并且得知献祭自己召唤恶魔的办法后，还能毫不犹豫的赴死。
艾丹、斯特劳德和奥莱斯的特使走向城门。泽林和玛丽安对视了一眼后，留在原地，这种时候，他们不适合过去。塞巴斯蒂安监管着他的士兵，防止出现任何问题。布莱克沃也留在了这里。
当斯特劳德三人走到距离城门口不到二十米的地方时，皇帝特使宣读了女皇的命令，要求奥莱斯的灰袍守护者指挥官出来，对他们的行为做出解释。沉默了许久之后，就在泽林考虑瑟莉妮女皇的命令是否好使时，城墙上出现了一个大约四十多岁的女人，她穿着灰袍指挥官的盔甲，握着法杖，像是为了方便战斗剪光了所有头发。她满脸怒容的望着下面的人。
“斯特劳德！你背叛了组织，我允许你离开，如今你却带着一支军队来包围我们。”
“克拉瑞尔，我不想和我的同僚刀剑相向！但这一次，是你们错了，你们被利用了！”斯特劳德朝着城墙上的灰袍指挥官大声喊道“你让我们同僚的鲜血因邪恶的目的而流淌，你被蒙骗了，先让这座要塞里的牺牲停下，我们不能让这样无意义的牺牲下去，更不能成为恶魔的垫脚石！求你了，我不想必须要杀死你，才能阻止这疯狂的事情！”
“守护者从没有辜负过这个世界，但这个世界却背叛了我们！”指挥官克拉瑞尔盯着下面的军队“没人能做出和我们相同的牺牲，我们的勇士为了这个世界的荣光而死，今后的人会记住到底是谁救了他们！”
斯特劳德大声劝说道，想到自己有多少战友死在这样的献祭下，他几乎要喊了出来“你的德凡特盟友会将你带往考瑞菲亚斯的怀抱！停下来，已经有太多不应该的牺牲，至少进行一次调查，别让恐惧抓住了你们！”
“考瑞菲亚斯？”
克拉瑞尔露出吃惊的表情“这不可能，考瑞菲亚斯已经死了。柯克沃的捍卫者霍克杀了它。”
“我们都被欺骗了。”霍克走上前，泽林听到附近来自斯塔克海的士兵间出现一阵扰动，城墙上的守护者士兵也是。看得出来，他们都知道霍克的名字“考瑞菲亚斯欺骗了我，也欺骗了你们，这场仪式是错误的！”
“但我们所有人都听到了召礼，召礼不会骗我们。”克拉瑞尔轻轻的摇了摇头，但泽林看得出来，她不再像刚才那样气势逼人。
“不，克拉瑞尔指挥官。”这时，艾丹摘下头盔“也许有人知道我，也许有人不知道。克拉瑞尔，我们是第一次见面，我叫艾丹·库斯兰，一些人称呼我阿玛兰汀伯爵，一些人称呼我为费雷尔登的灰袍指挥官，更多的人称呼我为费雷尔登的英雄。”
不只是斯塔克海的士兵，奥莱斯的士兵和城墙上灰袍守护者都不由得发出了一阵细微的扰动，一些守护者放低了手里的弓箭，他们不能这样用箭矢瞄准曾经拯救世界，击杀大恶魔的传奇英雄。
“这一次，我只想以一名守护者的身份和你谈一谈，克拉瑞尔。你们的听到的不是召礼，你们了考瑞菲亚斯的魔法陷阱，你们认为费雷尔登、奥莱斯和自由境的守护者们都感应到了召唤，也许委斯豪普的守护者们同样如此，但是你们错了，我没有感应到任何程度的召礼，费雷尔登的国王阿历斯泰也没有，只需要一次简单的调查就能发现真相。”
在艾丹的一番话后，不少城墙上的守护者出现了犹豫的迹象。
也许其他人的话语不会让他们产生动摇。当其他人说他们错的时候，他们还可以用灰袍守护者的神圣义务来反驳。
但是费雷尔登的英雄，击杀大恶魔并且活下来的传奇守护者？
城墙上的克拉瑞尔指挥官似乎也被面前人的身份惊到了。
但是还没等她说些什么，一阵震耳欲聋的爆炸声险些让所有人站立不稳。一团刺眼的火光在要塞内拔地而起，几乎照亮了阴暗的天空。
魔法！
泽林和玛丽安对视一眼，他们都在对方的眼里看到的相同的意思。
维纳多利开始动手了。
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