第两千九百一十六章科考队
在重建暴风城期间，矮人给予了人类最大的帮助。
为了方便暴风城人类与矮人的交流沟通，矮人和侏儒都派出了他们最优秀的矿工、技师和工程师，在铁炉堡与暴风城之间的地下，开凿出一条漫长的地铁线路，两条地铁线路能够在暴风城再次遭到攻击时，在最短的时间内，将铁炉堡的精锐矮人部队运送到城内。所以，在地铁矿道外，暴风城特意划分出一片矮人区，里面的居民基本上是来到这里定居的矮人与侏儒，头顶的天空上永远笼罩着火炉与锻造坊冒出的浓烟。
“咳咳！”
泽林重重的咳嗽了两声，揉了揉鼻尖。
那么多工坊聚集在一片区域，不由得令狩魔猎人想到在魔多曾经见到过的场面。焚烧木炭的高炉黑烟直飘云霄，敲击铁毡的叮咚声络绎不绝，此起彼伏。
艾尔默是暴风城最优秀的矮人铁匠，制造的武器扬名诸地，据说，就算是洛克莫丹的巡山人，都会特意派人赶到暴风城，将订单交给艾尔默，来订购那些可以帮助他们在与野蛮的穴居人作战时保护安全的盾牌与盔甲。
烛光透过敞开的房门，在夜晚的地面上留下一道长长的光亮。
“没错，艾尔默，要最好的盔甲，盾牌一定要装饰的漂漂亮亮，记住，我希望所有人都能第一眼就看到探险家协会的标志！”
“明白了，布莱恩。”艾尔默苦恼的揉着太阳穴，又重复了一遍客户的要求：“盾徽，对吗？最显眼的盾徽，也许我需要一些反光材料。或者说，软泥怪身上掉下来的荧光淤泥？”
“不，不要淤泥！我可不想，看到我的宝贝盾牌时，第一眼想到那些令人作呕的软泥怪！”
“好吧，那就不要。”
艾尔默重重的叹了口气。他不明白为什么每一名订购盾牌与盔甲的人，都希望他们看起来像是某种精雕细刻的艺术品。盾牌！武器！这些东西怎么能当做艺术品？他致力于打造出最坚固、适用性最强的盔甲，而不是在上面精雕细刻！
但似乎所有人都喜欢刻着奇怪花纹的装备。
咚咚——
“进来，没关门。”艾尔默喊道。
“布莱恩。”安度因走进武器店：“很高兴再次看到你。”
带着棕色圆帽，留着一把辫状大胡子的矮人抬起头：“哈，安度因！那么多年不见，你居然长那么高了？！”他走上前，拍了拍安度因的胳膊：“我还记得当年在铁炉堡，你还是跟在瓦里安身边的小孩子！”
“你仍然在准备新的探险工作吗，布莱恩？”
“没错，有什么工作，能比得上亲眼目睹一把近在咫尺的泰坦巨剑更令人激动呢？”布莱恩激动的张开双臂：“更别说，希利苏斯的北面就是安戈洛环形山，我真怀疑，那把剑出现在那里是有原因的。但不管怎么说，至少它消灭了所有散落在沙漠的虫子，虫巢都被烧掉了，就算是第二次流沙之战后，探险家协会都没有得到过那么棒的勘探机会。”
“是啊，所幸它只是落在希利苏斯的荒漠，我无法想象，假如那把神剑刺向人口稠密地区……”安度因打了个哆嗦：“就算是全世界最优秀的法师集合起来，都无法制造出能挡住那把剑的结界。”
“是啊，我很高兴倒霉的是虫子，不是我们。”布莱恩不安的搓了搓手掌，来自虚空的直接打击，这不是任何世界能够承受得住的力量：“你带了朋友来，小子？”
“这位是泽林。”安度因为布莱恩介绍，然后又望向狩魔猎人：“这位是布莱恩，布莱恩.铜须，是麦格尼国王的兄弟……”
“是铁炉堡最知名的探险家。”布莱恩骄傲的挺起胸膛，然后对泽林伸出手：“啊，我听说过你，在破碎海滩之战前，你帮了所有人的大忙，不然的话，联盟和部落恐怕都要在一无所知的情况下，一头撞进燃烧军团准备好的陷阱里。那些恶魔可真是狡猾，过去，他们都会大摇大摆的杀过来，就好像生怕没有人知道似的，结果这一次，他们居然还会设置陷阱，还搞什么……埋伏？我还以为所有的恶魔都是没脑子的暴力狂呢。”
“那是因为有一个古尔丹，还好，它死在了暗夜要塞，我猜那些燃烧军团根本没弄明白，为什么夜之子会忽然反抗他们。”安度因笑了笑：“他们以为靠暴力能让所有人臣服，但当他们失败的时候，那些被迫投降的种族会立刻站起来，往他们的背部刺一刀。你看，在古尔丹被击败后，燃烧军团反而没那么聪明了，这大概就是被邪能强化的代价。”
“你是要来了解我的探险计划吗，安度因？大家都在谈论这件事，东部王国这边还好，在希利苏斯，没人能在那把剑出现在天空时忽略他，我听说，萨格拉斯的模样还吓疯了某些可怜虫。唉，那些熊怪为什么那么脆弱？”
“是因为艾泽里特，我的朋友很想了解与艾泽里特有关的消息……”安度因顿了顿：“联盟有开采艾泽里特的计划吗？”
“开采艾泽里特？你是说那种大规模开采？哦，那当然没有。毕竟，希利苏斯一直是无主之地。”布莱恩摸着胡子：“不过，部落的地精已经建立起好几个开采营地，大裂口附近挤满了那群贪婪的小绿皮。我不了解你的父亲会做出什么样的决定，但如果部落真的能用艾泽里特制造出威力巨大的武器，那不管联盟会不会开采，肯定要阻止部落这样做。一切都要等我们的评估调查团回来。”
“评估调查团？”
“你不知道，小子？”布莱恩看起来比安度因还要疑惑，接着，他拍了一下自己的额头：“啊，我都快忘了，前段时间，你一直都在虚空之光神殿里，和全艾泽拉斯最优秀的牧师一起工作。”
泽林望向安度因，后者宽慰的笑了一下，对他解释：“为了对抗燃烧军团，我们要调动全世界所有优秀的人才。就像所有的德鲁伊们都在听命于塞纳里奥议会，圣骑士们重建了真正的白银之手骑士团，而我们牧师也聚集了起来，在虚空之光神殿内，寻找用圣光对抗邪能的办法。事实证明，跨阵营的合作完全是可行的，我身边就有来自血精灵与亡灵的牧师。”
“毕竟是大敌当前啊。”布莱恩取下自己的帽子，拍了拍后重新戴上：“但我敢打赌，我有预感，这一次艾泽里特会给予我们很大的改变，包括重大发现！前两天，探险者协会的确派出去了一批成员，里面有我们最优秀的矿工、地质学家和机械工程师，由达纳苏斯派出的哨兵部队护卫。至于要怎么对待艾泽里特，恐怕要等到勘探队回来，才能得出结论。不过，我很怀疑，现在只是希利苏斯大裂口，至于后来，谁知道会不会在其他地方出现更多涌出艾泽里特的地方。”
“为什么这样说？”泽林问：“如果一个人全身都是喷出血液的伤口，那么没有医疗救治，他很快就会死。”
“这就是我在担心的，泽林。”布莱恩说：“我们的世界曾经经受过一次重创，死亡之翼引起的大灾变在地上留下了许多裂谷，掀起的海啸和火山喷发比过去两百年加起来的次数还要多。现在，萨格拉斯的剑又刺进了艾泽拉斯的核心，这两件事就隔了几年时间，有什么能比这还糟糕的？”
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