第两千九百六十一章失踪的雇佣兵
泽林第一次如此靠近这把恶魔巨剑。
就算是地精，至少也要日结薪水以及翻倍奖金，才肯在靠近这把剑的位置挖掘艾泽里特。
以剑身为心，四下扩散的巨大裂痕冒出滚烫的蒸汽，喷涌而出的艾泽里特在剑身四周汇聚成一处湖泊。装着橡木桶的马车排队停靠在湖边，穿戴防护服的地精工程师站在一台巨型抽水机旁，桶装艾泽里特源源不断的搬上马车。
泽林目光注视着运送艾泽里特的马车消失在西方的矿井隧道。
午时分，借助着通行证的帮助，泽林轻松抵达希利苏斯的核心区域。一名人类在一群地精未免显得太过引人注目，而希利苏斯平台的沙漠地精，以及靠近核心区域的倾斜岩浆岩盆地，令狩魔猎人很难遮掩自身。这也正是他为什么要想办法弄到一张通行证的原因。
他对自己的潜行技巧非常有把握，但如果可以，谁不愿意正大光明的走进去呢。
按照奥特多描述的地点，泽林逐渐向曾经被称为佐拉虫巢的地方靠近。
泽林不是艾泽拉斯的居民，更不是十多年前的卡利姆多冒险者。他对其拉虫人、虫巢和堕落王国安其拉没有任何概念。但根据奥特多的反应，那些虫人可能非常恐怖，他提起虫人时的语气仿佛在谈论一群魔暴龙。
据说在几年前，虫巢非常庞大，站在塞纳里奥要塞的尖塔上，能够清晰的看到耸立在希利苏斯沙漠的三大虫巢。虫巢上方终日萦绕着密密麻麻的飞虫，宛如漂浮的黑丝带。虫巢本身像是树脂状的蜂巢，覆盖着一层厚厚的猩红血肉，漩涡状的墙壁与弯曲的表面布满通风口与管道，无数的飞行工蜂在通风口内爬进爬出。犹如在这片土地上野蛮生长的恶性肿瘤，又像是一颗恶魔之心，不停的跳动着，将地下虫巢扩散到更深更远的地方。
或许，燃烧军团对艾泽拉斯唯一的贡献，就是落下的神剑烧毁了这三座虫巢。
泽林抬起头，看向不远处的恶魔神剑。剑身表面呈现出黑曜石的光泽，但泽林很清楚这不是黑曜石，而是某种来自未知世界的奇特金属。巨剑外围弥漫着一股浓厚的红雾，仿佛躺在尸山血海之上。
几个呼吸之后，他收回目光。用了眨了眨眼睛，缓解刺痛感。
不知为何，他的脑海忽然冒出一个奇怪的念头。
他能否想办法在剑身上弄下一块金属，带回去研究呢？
但接着，他就把这个危险且不合实际的想法抛到脑后。
泽林没有找到佐拉虫巢，但一处危险的标识牌吸引了他的注意力。
就在靠近艾泽里特湖泊旁的位置，向东大约五百米的地方，一座凸起的丘陵上方插着巨大的警告牌，上面用暗红色的底料和金黄色的醒目字迹，写着危险的字样。
两名体格壮硕，身穿坚固盔甲，背着火枪，握着铁锤与盾牌的地精卫士站在警告牌两侧，漫不经心的扫视着面前的空地。
他们很难不注意到出现在下方空地上的人类。
一名卫兵懒散的伸了个懒腰，把护目镜推到额头，用夸张的幅度上下打量着狩魔猎人：“你是什么人？”
“我是主管派来的调查员。”泽林举起自己的通行证，在他们面前一扫而过。保证他们只能看到证件，但无法看清楚上面的任何一个字：“现场在哪？”
两名卫兵互相对视一眼。
“一个人类？”另一名卫兵活动着手腕：“怎么会？”
“这件事你们要去询问主管。”泽林毫不犹豫的把问题抛给了别人：“现场在哪？”
他不需要明确说自己要询问什么，剩下的都可以交给两名地精的大脑解决。
护目镜卫兵用询问的目光望向同伴，后者耸耸肩，摊开手：“我们的职责是守卫这个牌子，他们又没有给我们多发工钱，何必要做多余的工作呢。再说了，他有通行证。”
“从这里往东走三百米，你能看到一个漆黑的凸起物，就在地面上。”扳手卫兵把武器收回到腰间，抬起手指向东方：“大概就是那个方位。误差不超过五十米。”
“我知道了。”泽林拉低兜帽的帽檐：“祝你们工作愉快，卫兵。”
沿着卫兵所指的方向，泽林不停的注意着四周，观察对方提到的黑色凸起块。这里到处都是漆黑的岩石，一场横扫希利苏斯的大火就在这附近爆发，地面的岩石都变成了深黑色，想要在一群烧焦的地面上找到同样烧焦的物体，放眼望去并不是那么容易，特别是在看到，地精指出的方向，有更多起伏不定的丘陵后。
谨慎的观察着四周。与远处热火朝天的矿场不同，这片土地冷冷清清，对艾泽里特喜爱到发狂的地精没有指染这片土地。除了有非常可怕的危险迫使他们不得不这样做之外，泽林想不出更多的理由。
咔嚓——
忽然，泽林意识到脚下的土地有些松软，与看起来的表面并不符合。
低下头，后退两步。
与其他地方不同，这片土地呈现出奇特的胶状体，
蹲下身，泽林抽出背后的断空，散发着纯净白光的剑尖刺入地面。手腕稍稍用力，他感到某种阻力压住了剑尖。随后，他再次发力。
狩魔猎人惊讶的挑起眉梢。
地面被掀了过来，某种胶装的长条物体，一条仍然残留着翠绿色的手臂向前伸出。或许是因为压在身下，所以有一条手臂还没有烧焦。
“火焰……”
泽林半蹲下身，仔细观察尸体：“指甲碎裂，一定在死前遭受极大的痛苦。”
顺着手臂向下，泽林伸出戴着皮革手套的手指，抹掉位于眼睛位置的遮挡。布满血丝的瞳孔正逐渐泛白，他死前一定看到某种非常可怕的生物。正面的烧伤更为严重，它很有可能是被正面击，然后面朝下扑倒。
“不，不是火焰……”
泽林微微眯起眼睛，在尸体的胸膛上，他看到一个窟窿。
“被圆锥形物体击，这是……毒液？”
弑亲者的龙皮护手顺着伤口伸进胸膛，指尖传来粘稠的触感，泽林不止一次见到过类似场面，对此早已习以为常。等他取出手掌后，手套上除了烧焦碎裂的内脏碎末，泽林看到一种淡绿色的液体，粘沾着手套，冒出薄薄的白烟。
“腐蚀性剧毒。”
这样就说得通了。
泽林在脑海思考着当时发生的场景。这名地精在这里遭遇到一只可怕的怪物，他的胸膛被尖刺击，怪物往他体内注入了剧毒，并迅速从内到外腐蚀地精的身体。而根据伤口的直径判断，毒针的直径大约有10到15公分，泽林只见过一个拥有这种毒针的怪物——尸罗。
以此类推，这头怪物的身高可能接近三米。
继续搜索尸体，泽林在尸骸的脖颈位置发现一串项链。拽掉项链上的铭牌，抹掉上面的黑灰，露出一行小字：拉维多兹.金石，锈水财阀特工部队编号332。
“锈水财阀，有趣。”
泽林将铭牌放进口袋，站起身，环顾四周。
狂风吹过沙丘，低鸣着，哭嚎着。
体内的毒液还没有干燥，但却蒸发了血液。这意味着敌人很强，这场战斗绝非发生在七天前，可能在昨天，或者就在今天清晨。如此干燥的沙漠能够很快风干所有水分，而这片区域被火焰烧焦的干硬岩石又像是蒸笼下的铁板，毫不留情的吸收着空气剩余的湿润。
泽林迈过尸体，准备寻找更多痕迹。
忽然，他脚下的地面打开了。
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