第三千五零五章抉择与财富
飞艇所在的停机坪上飘起了雪花,马拉凯的矮人和跟随泽林而来的人类们全部躲藏在飞艇的酒吧里,喝着烈酒和热汤。只有三个看守飞艇入口的士兵,围绕在一堆小篝火旁,不停的搓着手,免得被寒风和飘雪冻僵。泽林出现时,他们对泽林致敬。
“跟我来。”泽林走过他们身边时,对他们招手:“我们有事情做了。哦,别忘了把火灭了。”
士兵们连忙踢灭篝火,小跑着跟着泽林走进飞艇。对于喜好温和气候地区的人类而言,永恒峰山巅的严寒实在是难以忍受,就像帝国人很难理解基斯里夫人如何在那样的冰天雪地生存一样。
巴丁和马拉凯聚集在舰桥的圆桌旁,上面铺着一张地图,描绘出永恒峰以及附近矮人城塞。地图最北端是激流关,位于永恒峰群山的最北方,下方则是希尔瓦尼亚的黑暗平原,是矮人与吸血鬼的分界线。在激流关与卡拉扎阿卡拉克之间,是一片就连矮人都难以在地表上轻松穿行的群山。泽林睁大眼睛,努力把群山王国的地形和城塞分布记在脑海。菲尼克斯也在,他对
“我们的下一站是激流关。”泽林伸出手,在激流关上点了点:“这是来自至高王的消息。激流关的巴伦丁.石心国王有麻烦了,他希望我们能去帮助激流关。”
“我知道激流关,那里的工程师协会是群山王国里最好的。”马拉凯说:“也是最疯狂,最不守规矩的。我听说他们不止一次忽视长须尊者和符大师的意见,制造违背传统的机器。如果你真打算去帮他们,那我们得快点了。激流关里有最好的工场,可那里的城防不是最棒的。在哀伤时代,激流关曾经被绿皮占领过。”
“我听说过这个故事。”菲尼克斯补充道:“激流关的阿拉里克曾寻求西格玛的帮助,以夺回家园,而报酬就是十二把符宝剑,这就是后来的十二把选帝候之剑。”
“可我记得,激流关不是很坚固吗?”巴丁挠了挠后脑勺:“那里有一整支旋翼机编队,还有符加固的防爆墙。当年激流关和红眼山沦陷,完全因为我们在和背信弃义的小胡子开战,结果遭到偷袭。激流关还好,红眼山的氏族从战场上回来发现他们的家被占了,结果连续那么多年都没办法打破自己的防御工事。”
“我还以为,我们要去帮助峰山。”菲尼克斯双手撑着桌面:“峰山能撑多久?”
泽林很清楚至高王的话语到底是指什么。
危急存亡的时刻,矮人绝不能再将更多的力量白白浪费在峰山。如果在永恒峰决战,矮人拥有地形以及防御工事的优势,他们可以在永恒峰以一敌百。
在泽林看来,这是个明智的决定。假如在永恒峰获胜,矮人依然可以保有王国最核心的区域,还能有东山再起的资本。
和峰山相比,激流关的矮人更倾向于与帝国合作。这得益于当年他们的家园是在西格玛的帮助下夺取,而过去许多年,激流关矮人经常与艾维领的人类合作对抗绿皮与吸血鬼。
“我们只能希望峰山能够撑足够久的时间,拖到我们抵达。”
“安格朗德氏族欠了不知道多少债务。”巴丁嘟囔着说:“他们到处借债,就为了夺回峰山。如果他们被击败,所有的债务就要一笔勾销了。不过,安格朗德氏族的先祖会保佑他们,还有钢铁兄弟会,那些战士在一起,能够对抗数十倍于自己的对手。说不定,他们真的可以撑到我们抵达。”
“马拉凯,你知道前往激流关的航线吗?”
“我很清楚。那条航线不难,等到这场雪过去。如果在暴风雪的时候出发的话,飞艇可能会偏离航道。或者,有一个可能远一些,但比较安全的路。”马拉凯的手指扫过地图:“按照我们回来的路线,去接高崔克和凯瑞莲,然后沿着黑火隘口的东侧进入激流关境内。这条路很远,但我们不需要等暴风雪,能立刻出发。”
“也就是说,我们得做出选择?”菲尼克斯问:“要么等几天,赌明天天气会转晴……”
“……或者直接出发,但可能要多用几天时间。”西耶娜用手帕擦着魔杖:“泽林,你认为呢?我们听你的吧。”
“暴风雪要持续多久?”泽林对其他矮人问道:“你们清楚吗?”
“唔……泽林,大山是无法被摸透的。没人知道一场风雪什么时候会过去,又是否会变成暴风雪。就连最睿智,最年长的尊者也无法做到。”巴丁摸着胡须,摇了摇头:“唉,希望在激流关我能找到一把可以新的铁龙手炮。”
“既然这样,我不喜欢做没有把握的赌博”泽林摇摇头:“让我们即刻出发,绕过永恒峰,从黑火隘口西侧进入激流关。”
在确定情况后,泽林立刻去通知其他士官和队长。弗里希里德、赫歇尔和安吉洛便立刻召集士兵,在飞艇集合。马拉凯也召集了追随他的矮人们。虽然很多矮人为只能在永恒峰待那么短的时间而感到惋惜,但没有人抱怨或者不情愿。和永恒峰的矮人不同,他们亲眼目睹了混沌部落对北方的侵袭。谁也不希望赫吉格的命运降临在激流关头上。
在离开前,飞艇外出现了一批新的拜访者。
还是为泽林送信的那名矮人。这一次,他身后跟着名矮人,分别抬着三个沉重的箱子。
“这是什么,矮人朋友?”泽林好奇的打量着摆放在飞艇入口木板前的箱子。
“这是至高王的礼物。”
矮人打开箱子,里面冒出的金光几乎要闪瞎飞艇旁围观士兵的眼睛。
“……这是?”
“这是至高王的慷慨,他出你这一次行动的军费。”矮人使者似乎很满意其他人的反应:“万王之王决定取出如大海般富裕的黄金,赐予你其几滴,作为奖励。陛下期待你能带回好消息。”
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