第三千九百四十章北方狩魔猎人的传闻

崔丹姆城的酒馆人烟稀少，潮湿，角落里还有一些灰尘和冲破裂痕的杂草。泽林和乔治找了个宽敞的地方坐下了。这里不缺鱼，至少在沿着冰天雪地的海岸线寻找线索之前，他们可以先喝一口热腾腾的鱼汤。酒馆了只有一批朝圣者，他们是圣人雷比欧达的信徒，雷比欧达就葬在波维斯的首府拉克.维瑞林。

        这座城镇在某种意义上赫赫有名。

        许多北方的旅行者、吟游诗人、雇佣兵、冒险者、剑客，这些行走在诸国间，依靠个人本事或者刀尖舔血来谋求生计的人往往会把一个令人印象深刻的故事传播很远很远。

        三十七年前，统治这里的男爵抓住了一些土匪并把他们投入了地牢。这些土匪的朋友们劫持了一艘渡船并将上面一船的朝圣者劫为人质，要求释放他们的朋友以换取这船人的性命。

        男爵一开始拒绝了，土匪就把人质一个接一个地往湍急的水流里扔。一共有十二个人被这种方式处决，男爵见势最终不得不改变态度向他们妥协释放了那些土匪。

        在当时不是所有人都认同他的做法，有人指责男爵是与土匪妥协，有人说男爵一开始就该释放所有人，还有人建议干脆流放或处决了男爵本人。但是在事后的法庭公审上男爵坚持认为他的做法是两害相较取其轻——包括妇女和儿童在内的二十五个人因此而得救。

        这被称为崔丹姆的最后通牒，也变成了后来很常见的一种绑架策略，先抓一大批人作为人质，如果绑架者的要求不能得到满足，人质就会被一个接一个的处决。

        “席尔说，她最后一次听到消息是在一百三十年前，1140年，瑞达尼亚‘贪婪者’拉多维德三世入侵柯维尔与波伊斯，后者的国王特洛伊登家族的葛多维伍斯请求狩魔猎人加入他的军队，但那些狩魔猎人拒绝了。”

        “一百三十年前……”乔治搓着手指，鱼汤上漂浮着菜叶，冒着一股温暖的香气：“太久了。”

        “不过，根据席尔的说法，这没有影响到当地人们对那座城堡的看法。因为他们很轻松就把入侵者干掉了，甚至都觉得完全不需要再找另一支雇佣兵。”泽林捧着汤碗，尝了一口，艰难的咽了下去。他怀疑洒在汤锅里的盐不知道混了多少沙子。他对旁边的柜台喊道：“老板，有酒喝吗？”

        “只有啤酒。”

        “来点啤酒，先来两杯。”泽林伸出两根手指。

        得益于以探索巨龙山脉所得到的金银矿藏，柯维尔组织了一次强大的雇佣兵军团，两万五千名雇佣兵组成的军团轻而易举的摧毁了瑞达尼亚与科德温的联军。在那以后，狩魔猎人依然出没于柯维尔与波维斯王国。

        “现在恐怕没有船愿意沿着海岸线继续向北方探索。”乔治喝了一口，用手背抹了下嘴角：“我们要徒步去寻找线索。如果他们说的没错，海岸线上有一座城堡，那一定会很引人注目。”

        “也可以向当地人打听，波维斯的宫廷说不定会对此有更多的记录。”

        波维斯原本只是一个地区，由一群探险者建立的城镇和城邦组成，后来在得到对部分自治权的保证后，本地的领主们决定并入柯维尔伯国，成立柯维尔与波维斯王国。波维斯只负责向柯维尔的王庭缴纳税金，在战争时率领士兵加入，但平时的一切政务全部由他们自己处理，国王不会派遣任何官员来到这里。这曾经引起过一场险些摧毁王国的叛乱，最终导致东境从王国分裂，形成了一群小王国与公国组成的亨佛斯联盟。

        “当年在布伦纳之战前夕时，我曾经遇到过一名狩魔猎人，他叫柯恩。”泽林回忆起年前的事情，那是在1267年，现在是1275年：“他告诉我，他来自柯维尔。一名来自柯维尔的猎魔人，我记得他曾经与一名本地的商人合作，他们一起在巨龙山脉里发现了一条矿脉。他负责保护矿脉不受魔物威胁，商人则每年给他一笔分红。这才过去不到十年，就算这家矿业公司倒闭了，我也能追查到一些线索。我记得柯恩那时候还说，他已经快一百年没有离开过柯维尔了，按照时间来算……也许他就是在这里的狮鹫学派狩魔猎人消失时，成为的狩魔猎人。”

        “看来我们得一个个去问了。”

        “不，不用。”泽林看向门口：“我委托了伊妮德去帮我调查，她在柯维尔有不少人。”

        这算得上是他们的第一桶金。或者说，做生意时赚到的第一笔钱。当年白蔷薇骑士团入侵玛哈坎城堡失败时，法兰茜丝卡趁机传播北方阻魔金失效的流言，导致许多在巨龙山脉附近开采阻魔金的矿业公司订单骤降，最终不得不接受法兰茜丝卡以更低的价格收购合并他们的计划。泽林当时根本没有意识到，这可能让法兰茜丝卡的内心产生了多少变化。或许就是在那一天，精灵术士意识到了另一种可能。

        “这会让你欠她一个人情吗？”

        “不，不会。”

        “那就好。”

        泽林知道乔治对法兰茜丝卡没什么好感，对此他也只能苦笑一下。他清楚乔治这是在担心他又被法兰茜丝卡卷入政治纠纷，实际上，他过去的担心早就已经变成现实了。

        两杯啤酒放到了泽林面前，泽林把一杯推给乔治，结果乔治拒绝了。

        “我答应过法劳达，在外绝不饮酒。”乔治摆了摆手：“我觉得她说的很有道理，如果一定要享受酒精带来的乐趣，为什么不肯回到安全的地方，回到属于自己的房间里，然后再全身心的放松下来，何必在外面把时间浪费在这上面呢。等回到托尔.提夏，我再请你喝酒好了，泽林。”

        “那真是可惜。”泽林惋惜的说道。这对他而言，就和戒烟一样困难：“现在天还没完全亮，等到太阳到正午的时候，我们去附近的码头贸易点。伊妮德的人应该已经在这里等着了。”


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