第四千零四十八章吸血鬼的困境
希尔瓦娜斯听闻这片土地上也有一片属于亡者的世界，吸血鬼氏族与亡灵巫师占据的土地。他们拥有自己的城市、领袖，秘密组织甚至生者领民、仆从。
与她的世界相同，这片土地同样经历了一场灭顶之战，所有互相敌视的种族不得不联合起来以求得生存。亡灵也是其之一，但这个世界的亡灵有一个巫妖王式的人物，一名最强大的亡灵法师掌控者世上所有死灵的命运，每一名亡灵都是他的仆人，无一幸免。很不幸的是，迄今为止，没有人能够想象这位亡灵大法师像巫妖王一样头冠落地的一天。
据说他存在一名隐秘的挑战者，有传言说这位亡灵大法师蛰伏在希尔瓦尼亚，就是在警惕随时可能出现的对手。
“这是一座宏伟美丽的城市，女士。”
一个低沉稳重的声音在背后响起，希尔瓦娜斯敏锐的耳朵早就察觉到有人沿着船板登上甲板的声音。她对此并不关心，这里的一切都与她无关，除了亡灵的境遇能够提醒自己，若当年没有摆脱巫妖王的统治，她的命运会变得多么糟糕。有时候，她甚至都要感谢伊利丹.怒风，用萨格拉斯之眼在冰封王座上撕开一条裂痕，导致巫妖王的力量流逝，她才能趁机夺回自我。可惜，其他人的愚蠢令他的宏伟计划功亏一篑，否则巫妖王早在十七年前就已经死了。
一位一座暗红鲜血盔甲的白发吸血鬼出现在甲板上，他的肌肤就像是常年浸泡在水般苍白而腐朽。一名身材较为矮小，将白发高高盘起的女性偎依在他的臂弯内，一件改装自群甲的礼服令她在典雅透露着些许战士的英姿。
泽林从旁边走了上来，站在他们间。
“请允许我介绍一下，这位是弗拉德.冯.卡斯坦因，卡斯坦因家族之主暨希尔瓦尼亚选帝候，这位是她的爱人，伊莎贝拉夫人。”
亡灵间的爱情，有趣。希尔瓦娜斯打量着伊莎贝拉，试图在她的身上找出任何控制的痕迹，但很不幸的是，她失望了。
“这位是希尔瓦娜斯.风行者女士，我的朋友。”泽林言简意赅。
“我很高兴看到这位女士依然从容自若。许多夜之贵族正在向他们体内的野兽屈服，退化为食尸鬼般的生物。”弗拉德缓缓说：“难道说古老而高贵的血脉正在堕落，亦或夜之贵族的尊严毫无价值？不，沙许之力正在褪去……或被独占独享。”
泽林听出了弗拉德的意思。许多吸血鬼正在退化为野兽，这似乎涉及到这片土地上吸血鬼的灵魂。尤莉卡曾经说，吸血鬼在死亡时会承受油煎火烤的痛苦，身体会变得扭曲，关节肿胀脸颊凸起，牙齿更为尖锐，失去人类的外观而变得更像是蝠狼或食尸鬼。每一名吸血鬼都有一头心的野兽，必须依靠鲜血才能够压制，或拥有极为强大意志的勇士。但迄今为止，后者只有血龙家族的家主埃博拉赫成功。鲜血与沙许之力对于吸血鬼而言缺一不可。
“希尔瓦尼亚的亡灵法师正在将沙许之力全部吸取到他的身上吗？”泽林严肃的问道：“所有？”
弗拉德望向身边的爱人，伊莎贝拉微微一笑。
“韦斯特领的选帝候啊，我的丈夫准备了一场晚宴，不知是否能有幸邀请您与您的朋友赏光？”
“我一定准时赴宴，夫人。”泽林低头致意：“这是我的荣幸。”
“届时，我会派人为你送来邀请函。”
弗拉德说罢，在伊莎贝拉与随从们的拥护下，转身走下了瑞克之手号的甲板。希尔瓦娜斯收回目光，这不过是一场不应该存在的旅行一段无足轻重的小插曲。她重新将目光投向远方被夕阳染成金色的阿尔道夫，开始以奎尔多雷的目光评判这座城市的模样，思考自己未来应当统治什么样的土地。
“我对宴会没兴趣，你知道。”她喃喃说：“也没兴趣参加你的社交。在奎尔萨拉斯的时候，我参加的晚宴与舞会抵得上人类几个世代所能参加的所有。”
“放心，你见过亡灵邀请人类的宴会吗？”泽林反问道：“我才不认为这是一场宴会，但他在这艘船上待太长时间难免会出问题。我想，他们可能想从你身上得到些什么。”
“我一无所知，泽林。”
“但你有心能。”
泽林转向希尔瓦娜斯，正好迎向她有些愠怒的目光：“我不是在开玩笑，希尔瓦娜斯女士。这片土地上亡灵的命运正岌岌可危，想象一下，如果有一天艾泽拉斯的心能忽然消失了，亡灵会怎么样？”
“我们的灵魂之火将会熄灭，而灵魂将被拽入地狱。”
泽林记得希尔瓦娜斯在达拉然提到过。当年击败巫妖王后，她认为自己还留在这个世上的使命已经结束了，是时候结束自己作为亡灵的命运，回归永恒的安眠。当年在奎尔萨拉斯战死时，她曾进入天堂，身绕祥和，脚踩极乐，结果仅仅是几秒钟的时候，她的灵魂就被从天堂拽回，被阿尔萨斯奴役。
结果等她从冰封王座上跳下山崖自杀后，却意识到自己坠入了一片漆黑冰冷的地方，她感到无边无际的恐惧与永恒不灭的痛苦。于是她才与找到自己的七名瓦格里签订契约，重返世间。除了要继续带领麾下一万多名被遗忘者外，她也一直在寻找摆脱地狱的办法。就是在那时，希尔瓦娜斯见到了体内没有心能却身为亡灵的玛利亚，才决定与泽林做个交易，抛弃之前的合伙人加里维克斯。
“而这里的亡灵同样也是如此。但很不幸的是，迎接他们灵魂的地狱之主如今就在人间奴役着他们的身躯。”
希尔瓦娜斯挑起剑眉：“你提到过，这片土地上的神灵很乐意操纵信徒的魂魄。”
“不，不是那么简单。是希尔瓦尼亚的亡灵大法师击败了地狱内的所有神灵并吸收了他们的神力，成为了新的死神。”
这些地府的神灵也许有人逃跑了，或许没有。莉莉丝说精灵的死神苍白女士被纳加什吞噬，只剩下一小部分魂魄吸附在成为吸血鬼的精灵公主艾卓娅身上。莱巴拉斯的战士女王卡莉达告诉泽林，当年纳加什与赛特拉的决战，纳加什利用九卷书进入地府，击杀了尼赫喀拉的无面之神乌西里安。而人类的死神莫尔已经消失了很久，无人知晓他的下落，就连埃尔斯佩思也无法再发觉自己神明的启示。
这片土地的天堂早已被混沌所毁灭，地府如今也变得空空荡荡，纳加什成了死亡唯一的主宰。
可现在，他正在将沙许之力全部绑定到自己的身上，就像黑暗金字塔被毁灭前他曾做过的事情。这是他成神的唯一途径，也是最可靠的途径。他曾经差点成功，然而鼠人的地狱末日火箭弹炸毁了黑暗金字塔，令他功亏一篑。但这导致许多吸血鬼开始无法得到足以维持身体的力量。魔法之风衰落，吸血鬼的存在本身就岌岌可危，当纳加什将仅剩的沙许之力集在自己身上时，那些较为弱小的吸血鬼的崩溃也就变得无可避免。
“现在，他们的死神在做的事情会毁灭他们所有人。”
“呵~我不会感到惊讶与意外。掌握死亡之力的人往往以为他们就是所有亡灵的主宰，是他们的主人，肆意妄为。”希尔瓦娜斯不屑的说：“特别是当他们掌握亡灵们维持身体的力量后。”
“如果你能把这份关心和体贴分一小部分给生者，你与生者的关系也不会那么糟糕。”
“我是亡灵的女王，为什么要在意生者？”希尔瓦娜斯冷声反问：“他们当然可以选择成为我的臣民，在死后。”
令人安心的太阳最终落入了地平线之后。人们纷纷点燃油灯，点起火把，驱散这不安的黑夜。当人们意识到鼠人真实存在，而城墙也无法保护他们免遭来自下水道的威胁后，夜晚就蒙上了一层恐惧的色彩。还有那些驾驶着苍白马车驶过天空的妖灵，帝国居民们不得不接受时代已经改变，而且可能再也无法回到过去正常生活的日子。他们唯一能够做的，只有向西格玛祈祷，祈祷他们的神灵与皇帝能够庇佑自己平安无事。
皇宫里有专门为选帝候们准备的房间和住所。充斥着巴洛特式风格的奢华布置令人眼花缭乱。莉莉特三姐妹的苍白马车招摇过市，但也不敢直接冲入皇宫。吸血鬼的直觉告诉她们皇宫蛰伏着一股可怕的力量，能够瞬间将她们烧为灰烬。每一次，她们靠近皇宫时都像是在接近某种猛兽的巢穴，被恐惧紧紧的抓住心脏。若不是弗拉德的命令，她们绝不肯靠近皇宫半步，更别说走进去了。
弗拉德邀请的地点位于玛丽恩堡的雷吉克岛上。
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